在白苗北部山脉边缘的一个小山坳中，狼骑兵和四方征讨军在这里建了一个非常简单的营地，位于营地中心的大帐内，坐着五个人，他们分别是征西王段虎、中卫将军白山、四方征讨军副统帅廖兵、九黎前长老多颉以及新任命的红颜将军展轻灵。
段虎将头盔取下放于一旁，转头看向多颉，问道：“长老，如今我们已经进入了白苗境内，接下来我们应该怎么走呢？”
多颉此刻已经不像是山里那样衣不裹体，现在穿着一身华丽的九黎服饰，整个人显得特别精神，对于段虎的提问，他想了想，然后蹲在地上捡起石头，画了一个简易的地图，指着地图的一侧说道：“这里就是我们现在的位置，在我们前面就是白苗的一个大村落名叫井窝子，一般来说这里会有一千多守军，不过因为北部打仗，他们必然已经被派往了北方，所以要拿下这里可以说是轻而易举。”
说着，他又指了指划出的两道痕迹，说道：“从井窝子出发有两条路，一条可以直接通往白苗和九黎中间的军事咽喉重镇封岗，此地不但是两族军队的粮草供应地，也是两族军队进入北部山区的必经之地，另外一条路则会经过平章、白石两个城镇，直抵白苗中心曲靖，如今战事及其激烈，九黎南部也被盐帮封锁了，眼下唯一能够南渡的地方就是南北苗架设在刀劈峡上的铁锁天桥，按照以往的惯例白苗和九黎的那些头人和长老们都会集中到这里来，一有不对劲就会立刻逃到南方去。”
四方征讨军副统帅廖兵皱了皱眉头，说道：“长老的意思是让我们兵分两路，将这两个地方同时拿下？可如果这样的话，那么我们本就不多的兵力就显得更加淡薄，并不一定能够对付得了他们！”
“末将也觉得以我们现在的兵力的确不宜分兵，”白山也附和道：“不如集中优势兵力攻打封岗，断了他们大军的退路和支援，然后与张将军南北夹击将其大军灭在北部山区，如此一来，九黎、白苗便再无抵抗之力，尽数握于我们手中。”
“可是这样一来两族的那些族长、长老和头人们不也都跑了吗？”展轻灵这是第二次参加类似的军议，但她很快就融入了这种自由的讨论之中，说道：“你们太低估这些人的能力了，如果不能将他们彻底消灭，以他们在两族里面的威望，想要制造点事端那是易如反掌之事，这样的话即便我们已经取得了整个定州，那也会是永无宁日！”
段虎没有加入讨论，微微闭上眼睛，摸着头上新剪的寸发，忽然睁眼看向多颉，问道：“长老可知道这两处地方驻守了多少人马？”
“这个老朽并不清楚。”多颉摇了摇头，而后有说道：“不过我已经传信给我的一个亲信，他在族里面是担任的职位是仅次于族长的大土司，手下掌管了七个头人，以他的地位相信会很清楚两族的兵力布防。”
段虎皱了皱眉头，说道：“此人可信吗？”
“绝对可信，”多颉连忙说道：“此人乃是我一故友之子，是我从小将其养大，当年老朽贩卖族内私盐，后来东窗事发，若非有他拼死相救，只怕已经步入黄泉了。”
“如此最好！”段虎点点头，忽然又像是想到了什么似的，眉头微皱，说道：“糟糕，外围已经派出了斥候，希望他们遇到了来人不会下杀手！”
就当段虎准备吩咐麾下亲卫去前方传信的时候，帐外忽然传来了一阵嘈杂的声音，守卫在门口的捍死亲卫朝帐内说道：“禀大将军，我们前方的斥候捉住了几名九黎族人，其中有一人声称是王爷的朋友，斥候队也不知如何分辨，所以押解过来，听后大将军的发落。”
段虎愣了一愣，而后微微一笑，说道：“看来我们的客人可是遭了不少罪啊！”然后在众人齐笑声中，吩咐道：“去把为首的那人请进来，其他的就地安置。”
“是。”捍死亲卫回话道。
没多久，就有人在捍死亲卫的带领下，掀开帐帘，走了进来，只见来人穿着一件九黎族的传统服饰，唯一与普通的九黎人不同的地方就是在他的头巾上插了几根羽毛，而脖子上多出了一块金牌。
那人进来之后，有些紧张的看了看四周，当看到安坐在段虎身旁的多颉后，连忙上前恭敬的行礼道：“达理见过大长老！”
“哈哈！这么多年没见，你小子倒也壮实了不少！”多颉抚须大笑，然后拉了达理一下，介绍道：“这位就是天下第一的英雄征西王段虎段王爷，还不赶快上前见礼！”
达理脸色一惊，连忙走到段虎跟前，毕恭毕敬的行礼道：“九黎达理见过威震天下的征西王殿下，愿殿下万福金安。”
“达理土司快快请起！”段虎起身上前，亲自将其扶起来，拍了拍他身上的灰尘，笑着说道：“由于手下不知道你的身份，所以才会多有得罪，还望见谅。”
说着，段虎准备躬身赔礼，达理又岂敢受这一礼，连忙托住段虎的身子，说道：“王爷言重了！以前早就听闻王爷麾下的军队乃是天下第一强兵，今日一见果不其然！达理的武学虽然在族里算不上顶尖的，但至少也在前二十以内，没想到今日竟然两招之内败在了一个斥候队正的手里，实在惭愧。王爷能够拥有如此强兵，必然能够轻易的收服定州，扫平南疆，一统天下。”
“达理土司你太过奖了！”段虎淡然一笑，转身让达理坐在一张新拿来的椅子上，然后回到位子上，问道：“眼下我军虽然已经绕开了两族的防线，进入了两族的境内，但是我等对两族现在的情况一点都不了解，还望达理土司能够尽数告知。”
达理点了点头，整理了一下思绪，说道：“由于王爷的攻势及其猛烈，而且手下又有高人破了一部分毒阵，所以两族的北部军队都一致认为不一定能够守住北部山区，眼下南苗和南疆大猛族派遣了四万联合军队，驻扎在封岗，随时准备驰援北部山区。另一方面九黎和白苗的头人们也全都集中在了曲靖，商量是否应该去往南苗暂避锋头，曲靖现在驻防了个个头人混合在一起的私人军队，大概有四千左右。此外我出来的时候，曲靖又接到了南苗的战报，说王爷麾下的水师已经攻占了天江上游南岸的两个港口，如今王爷的右将军吕梁正率领六万精骑攻打南苗的官山，相信不日即会告破，所以有不少的人认为应该在吕梁攻取南苗之前，暂时放弃定州基业，全部撤回南苗，保存实力，再行发展。”
“撤回南苗，大概是南苗和大猛族的人提出来的吧？”段虎看了看达理，见他点头称是，于是又问道：“那么你们九黎和北苗的人怎么看呢？”
“我们当然不会同意，毕竟我们已经在这定州定居了数百年，”达理摇了摇头，说道：“如果退回到南苗，那么九黎和北苗两族数百年的耕耘全都化为了乌有，以后再想回到定州就很难了，而且如果真的退了回去，那么九黎和北苗的这些掌权者必然会失去他们的权力，这也是提出反对的最大原因。另外还有一点是南苗现在的领地，不同于北苗被群山环绕，易守难攻，只要官山失守，那么接下来就是一马平川的平原，绝对无法抵挡王爷纵横北疆的铁蹄，所以大多数人都认为应该全力在北部抵御王爷的大军，不应该轻易放弃如此险要之地，而跑回到一个可以被人轻易攻陷的地方去。”
段虎没想到吕梁的手脚这么快，才刚刚将军令下达没几日，他就已经攻到了人家的家门口了，实在让段虎很是欣慰。段虎只是稍微想了想，又对达理说道：“不知道你是怎么想的？是回南苗，还是继续留在这里？”
“当然是留在定州！我们这两族人来定州已经过了数百年，早已在定州这块土地上面扎了根，再退回去当然不行。”达理神色严肃，起身朝段虎行礼道：“一直以来我和白苗的箭部头人左清都认为两族不应该再这样固步自封下去了，应该和周围的人，和大秦人多多接触，靠着山里的那点盐矿始终不是长远之计，总有一天盐矿也会枯竭的，到时再想和外面接触就太晚了。眼下王爷强兵压境，对定州是势在必得，我等如果反抗太过激烈，必然会招来灭顶之灾，所以我和左清都商量着找个时机联系王爷的军队，为两族寻找一条出路，没想到老天安排，让王爷和大长老结识，让达理有了这次面见王爷的机会，说出我们的想法，我等愿誓死效忠王爷，助一臂之力。”
“哈哈！很好，真是天祝我也！”段虎听后，上前拍了拍达理的肩膀，让其退到一边，随后将头盔重新带上，下令道：“白山，你率六千狼骑，由多颉长老和达理土司带路，奔袭曲靖，务必将其拿下，不准放走一个头人、长老。如有反抗、格杀无论，”而后又转头朝廖兵和展轻灵吩咐道：“你二人带领八千四方征讨军和两千狼骑，随我攻打封岗，”说着抽出腰间短刃用力往地上一扔，将那块代表封岗的石头劈成两半，道：“孤王要将这北部的十几万军队一锅端。”
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