陈举人的管家将一份名单拿到了举人老爷面前，上面的数字看的陈举人一头雾水。不过陈举人信得过自己的账房，这么多年来管家为了陈举人的诸多经营做出巨大贡献。也因此成了一个拥有百十亩地的小地主。
“老爷，李老爷派人来说，他们家的地只佃出一半。”
听了管家的话，陈举人心中有些迟疑。为什么佃出去一半的理由很简单，如果想把地租提升，就必须减少佃出去的土地。土地少，想租地的人多，地租当然就能提升。
不过这等事不能一家地主单独做。譬如李举人自己只佃出去一半土地，而把地租提高到七成。陈举人只收六成五的租子，就可以轻松把土地都佃出去。李长寿李举人派人送信，就是想让大伙先有个准备。之后会怎么做，得等大伙会面之后再说。
陈举人自己不太想只佃出去一半土地，以后会是什么局面不好说，至少明年收益一定会降低。
管家继续说道：“欠老爷钱的那些人家，有些是不是再放一年。等他们的地抵不了债再说？”
“就这么做。”陈举人果断答道。要收那些穷鬼的地，就不能让穷鬼们反挺过来。以前陈举人遇到过这样的事情，当时一个穷鬼欠了钱，陈举人年轻气盛，忍不住提前动手。没想到那人的地只卖掉了九成就还清了欠银，只剩下一分地留在陈举人的地中。可是把陈举人恶心坏了。
管家也是见多识广，只是简单问了一句之后就换了下一个议题，“老爷，今年粮食价钱还是不错，要不要把粮食卖了？”
听到这话，陈举人神色难看起来，恨恨的说道：“去年就是霍崇到处卖他做的吃食，才让咱们过年后没赚到钱！今年霍崇的手下会不会还继续捣乱？”
陈举人没猜错，霍崇的一些生意的确收了摊子，但是食品加工部门依旧留在牟平县。本地红薯土豆已经不用来酿酒，却加工成饴糖类的产品。这边的负责人已经是五级的师傅，对于加工早就轻车熟路。收获一结束，师傅们就已开始准备，此时第一批产品已经结束。
大量高粱饴已经切块，端上了柜台。店面门口也谈不上人用涌动，每一个小时也得有十几人前来购买。这种糖果的口感与粘牙的普通饴糖大大不同，甜度虽然并没有更高，却可以咬碎嚼着吃。
前来购买的民众支付手段也不仅仅限于用钱购买，拿了麦子、地豆子、高粱都可以来交换。甚至拿海产品来交易的，店家也不拒绝。
随着生意开张，陈举人已经收到了消息，这可把陈举人给气坏了。他本想拖一阵子再去见李长寿，此时急急忙忙就赶去李长寿家。两人见面，陈举人立刻说道：“那海龙王平日里咋呼的欢，这时候就眼看着霍崇继续折腾么？”
李长寿倒是没有这么激动，他对手下使了个眼色，手下立刻端了个盘子上来。看着裹着半透明可使用的纸一样东西的半透明浅黄色块状物，陈举人怒道：“李兄，你也买这个么？”
虽然陈举人气的够呛，李长寿只是微微叹口气，捏起一块放进嘴里咀嚼。吃下一块之后，他叹道：“俺听说这东西在济南府卖的极好。可俺想了许多办法都打听不出这东西的做法。陈兄，光生气没用。这东西就是便宜，咱们想搞掉霍崇的铺子，得把这个学到手。”
陈举人气哼哼的别过头，过了一阵子才说道：“李兄想如何学会？”
“俺想让海龙王绑几个人。可这海龙王推三阻四，总是不肯。”
陈举人眼珠一转，就凑近李长寿低声说了起来。李长寿最初只是点头，慢慢的已经舒展开眉头。
过了几日，霍崇这边糖果厂又来了些前来求职的新人。牟平县负责招工的人已经被撤换了三轮，新来的再不敢优先给自己谋福利，他们把厂里的工人叫出来，由他们来选认识的人。经过一番挑选，先选出了可靠的。之后才是选择身强力壮能做力气活的临时工。
等着消息的举人们很快发现，他们想安排进厂里偷师的人竟然都被刷下来的。便是没有刷下来的也承担起搬运货物的差事。并没有如他们所愿，进入生产部门。
一计不成，这些人又生一计。霍崇工厂里生产部门的员工家属很快就遭到了骚扰，尤其是借过钱的，马上有人上门逼债。
可这帮举人再次失望。那些人居然把钱还上了，这帮穷鬼们是真的还上了钱。由于是要求这些人提前还钱，利息上甚至还出现了损失。
眼瞅着真没了办法。陈举人再次提议请海龙王抓人逼问。李长寿李举人虽然还是不太乐意，依旧联络了海龙王。然而双方就要谈妥之际，李长寿把陈举人请去，为难的说道：“陈兄，这海龙王靠不住。俺不想干了。”
“什么？”陈举人万万没想到李长寿居然打起了退堂鼓。
李长寿又叹口气，“陈兄，也许是这霍崇气数未尽。咱们先不用着急，等着霍崇自掘坟墓。就他这样，得罪的人不知道有多少。咱们等着看就好。”
听到气数未尽几个字，陈举人也心生退意。到现在为止，除了直接派人对霍崇喊打喊杀之外，牟平县的士绅们已经基本用尽了手段。霍崇依旧屹立不倒。对霍崇直接动手明显不可取，倒不是说这帮士绅们是啥善男信女。不能与霍崇冲突到这个地步是因为霍崇是有官身的。绅士出了事情有地方说理，霍崇出了事情也有地方说理。双方还是同一个说理的地方。
便是牟平县家大业大的士绅，一年需要用到钱的花销也不过二三百两。霍崇这边的钱就如流水般往外出，已经算不出他到底有多少钱可用。衙门口向南开，有理无钱莫进来。霍崇仿佛有用不完的钱，打起官司来明显有巨大优势。更何况士绅们这次还真的把知县给得罪了，在换知县前已经不能指望知县站到这帮士绅那边。
想到这里，陈举人叹口气，决定暂时忍气吞声。等待以后彻底搞死霍崇的机会来临。
就在陈举人决定收手的第二天下午，糖果厂里的师傅出门接货。突然窜出几人就开始拉人。员工们大惊，立刻高声呼喊起来，“来人啊！”
听到有人呼救，门口的警卫们拎起棍棒就冲出来，与那几个绑人的家伙战在一处。