对忽然之间又以黛玉外祖母自居了的贾母的这一番话儿，袁朗的第一反应，便是嗤之以鼻，当他不知道黛玉早已不拿她当外祖母了呢？因似笑非笑了一下儿，方道：“贾老太君方才不也说了婚姻大事，素来凭的都是‘父母之命’？既是父母之命，与贾老太君您何干？”说着还有意无意将“父母”二字咬得极重，毫不意外又将贾母噎得半日说不出话儿来。
一旁王夫人见状，忙接道：“咱们老太太的意思，是说咱们姑老爷姑太太既已不在，老太太便是大姑娘在这世上最亲近之人，大姑娘的终身大事儿，自然只能咱们老太太说了算，那其余一应旁人的话儿，都做不得数！”说完还不忘挑衅的瞪了袁朗一眼，‘你是贵为皇子府的长史不假，可我还是未来皇后的母亲，未来的国丈夫人呢，小小一个王府的长史，又算得了什么，也敢来要咱们家的强！’
袁朗自然瞧出了她眼底的得意与有恃无恐，暗自冷笑了一声儿，方轻蔑一笑，道：“贾老太太未免也太自以为是了罢，果真您能作得林姑娘的主，又岂会一而再再而三的不请自来，甚至惹得林姑娘打发人去官府状告您‘私闯民宅、强抢民女’的？！贾老太太若真还拿自己当是林姑娘的外祖母，就请不要再阻挠林姑娘的大好姻缘，尽早离了这里罢！”
一席话儿说得贾母一张老脸白一阵儿红一阵儿的，却是仍不愿离去，只是坐在那里，一语不再发。
倒是黛玉忽然冷冷道：“敢问袁长史，什么叫‘大好姻缘’？嫁入你大皇子府作妾，便是你口中的大好姻缘吗？正所谓‘肥水不流外人田’，就请长史将这门儿大好姻缘，留给您自个儿的姐姐妹妹罢！大哥哥，还不送客？！”以她的聪明，自然没用多久，便已将袁朗今儿个的来意猜了个七七八八，心里自是又气又怒，‘你大皇子府要与贾府明争暗斗，便是真斗了个你死我活，也与我丝毫儿不相干，只是，你们不该将我一介弱女子卷进来才是！’
林文听说，便要上前来送客，奈何却是一个人请不动，没奈何，他只能将求助的目光，投向了黛玉。
黛玉见状，沉吟了片刻，方转向一旁付钟冷冷清清道：“敢问付大人，这‘私闯民宅’之罪，依律到底该如何判处？”
“这个……”付钟见问，心里一“咯噔”，因倒吸了一口气，方一脸为难的看了看黛玉，又看了看袁朗，支吾不出一句完整的话儿来，大皇子的家务事儿，又岂是他一个小小的京兆尹所能过问的？
黛玉如何想不到他必是忌惮大皇子的权势，所以不敢向方才处罚贾府众人那般秉公办理？因冷冷一笑，道：“难道付大人不知道‘天子犯法，尚且与庶民同罪’的道理？”
付钟被问得越发不自在，然终究不敢正面儿与大皇子府作对，因缓缓低下了头去，半日不曾再抬起。
情知今儿个自己是再没有谁可以依靠了，黛玉深吸了一口气，反而冷静了下来，因冷冷说道：“你们两家的诚意我都已看到，只是，如今我确确正当重孝期间，果真这会子便应下了亲事，岂非不孝至极？好歹等我服满了，你们再登门提亲罢。”唯今之计，她只能用缓兵之计了，只要能拖到水溶回来，她相信他一定可以保护好她！
她这番话儿对大皇子府来讲，倒是无可无不可；可对贾府来讲，便十分要命了，如今省亲别院已在建了，没有黛玉那四十七万两银子，很快他们便会后手不接，以致修筑工程被迫停下，到时候影响省亲，可该怎么样儿呢？贾母急中生智，因忙又作出一副虚弱的样子，断断续续说道：“林丫头，外祖母也知道你重孝在身，不好这会子谈婚论嫁，可是，外祖母时日已不多了，若不早些个为你的后半辈子作好妥善安排，外祖母便是走了，亦不会安心的，特殊情况特殊处理，你就应下了外祖母罢……”说着又是一阵儿剧烈的咳嗽。
一旁一直冰冷着一张俏脸的青冉忽然说道：“方才奴婢不已说过，以贾老太太您那吃多了补品的强壮身子骨儿，便是再要活个十年八年的，亦非难事？贾老太太只管放心罢，您一定瞧得见咱们姑娘风风光光出嫁的。”说完又忙补充了一句，“当然，不会是嫁给您那个绣花枕头的宝贝孙子！”
“大胆贱婢，竟敢辱骂当朝国舅老爷！”青冉话音刚落，上首王夫人便先喝骂道。
一句话儿不独惹得青冉嗤笑：“呸，就凭他，也配称国舅老爷？”亦惹得袁朗冷笑起来，“连咱们贵妃娘娘的兄长尚且不敢自称‘国舅老爷’，贤妃娘娘的兄弟倒先国舅老爷上了，待会儿回去后，本长史一定将此事回与大皇子知晓，让他明儿请皇上评评理去！”
王夫人话刚说完，便已暗自后悔起来，如今闻得二人这般说，又接收到贾母恼怒的眼神，心里反倒不后悔了，转而反唇相讥与青冉吵了起来。
正不可开交之时，忽然听得外面儿传来一声儿尖细的声音，“太子妃娘娘驾到——”
不独王夫人与青冉应声而止，其余众人亦攸地安静了下来，吵闹了大半日的林府正厅，终于得到了片刻的安静。
就见一身华贵朝服，头戴金丝镂空凤冠的太子妃，越发显得贵气逼人、雍容华贵的太子妃，扶着一名有年纪的嬷嬷，被一众太子府的内侍们，簇拥着缓缓行了进来。
厅内众人见状，除过付钟与袁朗是单膝跪下外，其余众人都忙低头垂手，双膝跪下了。惟独当中榻上正“病重”的贾母没有跪下，然在接触到太子妃扫过来的威严眼神儿后，她攸地忆起前次在太子府上，太子妃打宝钗时是何等的不留余地，因忙连滚带爬自榻上滚下，垂首就地跪下了。
太子妃见状，满意的点了点头，方轻启朱唇，道：“都起来罢。”
忙有后面儿两个婆子上前，拿了一块儿大锦褥子铺到方才贾母躺过的榻上，太子妃方扶了嬷嬷，仪态万方的行至了榻前款款坐下。
拿自己那双表面看似无害，实则时有精光闪过的妙目，一一将在场的每个人都扫了个遍，太子妃方淡笑着说道：“本宫瞧着今儿个天气好，特特命人备了车，来这里瞧瞧本宫的结义妹子。倒不想一来至这里，便闻得人说大皇兄府上与荣国府齐齐登门来向本宫的结义妹子提亲，本宫这心里又是欢喜骄傲又是生气，欢喜骄傲的是以本宫妹子的品貌，上门提亲的人原便该踏破了妹子家的门槛儿才是；生气的则是此等大事儿，竟没有人要问过一下儿本宫的意见，本宫虽与妹子只是结义的姊妹，情分却不比寻常，便是不能似父母那般，全程与妹子做主，至少亦可以给妹子一些意见建议不是？”
说罢招手唤了黛玉过来挨着自己坐下，方以明为与黛玉说悄悄话儿，实则众人都能听得见的声音道：“如今妹妹不是正当服中吗，况妹妹年纪儿还小呢，怎么就谈论起婚嫁之事儿来了？”
黛玉虽则自前番那件事儿后，心下便对太子妃再无好感了，然这会子仍对她的及时赶到而感激于心，因任由她拉着自己的手，微红着一张绝丽小脸，低声儿答道：“我何尝没这般说的，只是没人理会罢了，不然亦不会连付大人亦请来了。”又苦笑叹道，“不过便是请了付大人来，一样儿不管用，别人该怎么逼我，仍是怎么逼。”说着一双美目里，已有了泪花儿，但她忙又强自逼了回去。
她这副故作坚强的样子，倒让太子妃看得打心眼儿里生出了几分真正的怜惜来，因轻轻拍了拍她的手背，将声音压低到只够她二人听得见，“妹妹只管放心，今儿个姐姐一定会护得你周全的！”
——她之所以这会子出现在这里，只因当日水溶临去时，曾特意到太子府嘱咐过他夫妇二人，在他不在期间，一定要护得黛玉的周全，但又不能影响到黛玉的生活，他二人自是不敢有违，因忙一叠声儿的应下了。待水溶离去后，二人便打发了几个心腹家人，日夜注视着林府周围的一切动静，一旦有什么异样儿，立时回府通报去。今儿个她便是闻得家人回来报，说林府这会子已乱成了一锅粥，只因荣国府与大皇子府同时登门提亲。
当下她便止不住惊慌起来，水溶对黛玉到底有多重视，她是早已领教过了的，果真的让荣府或大皇子府当中的任意一家得逞了，待水溶回来后会有什么后果，她简直想都不敢想！遂忙命人备了车轿，又盛装打扮了，方打着‘过林府探望结义妹子’的旗号儿，一径来了这里。
因清了清嗓子，道：“我天宸自开国以来，向来以孝悌治天下，便是父皇亲临，亦不能逼林妹妹去作那不忠不孝之事。今儿个本宫就替妹妹做主了，若大皇兄府上与荣国府是真心欲求娶林妹妹，就请两年后待妹妹服满了，年纪也大些儿了，再登门求娶不迟。本宫还有几句私房话儿要与妹妹说，就不多留各位了，跪安罢！”
正所谓“官大一级压死人”，何况是将来极有可能会母仪天下的太子妃的命令？当下不止荣府众人，便是袁朗，亦不好再有任何异议，说不得依言跪了安，便要依次退出去。
不想众人尚未退至门边儿，忽然又听得外面儿有人高唱：“大皇子驾到——”
上一刻才站起身来的众人，闻言后忙又窸窸窣窣就地跪下了。
下一刻，便见蟒袍金冠的水澈，大踏步行了进来，身后则跟着气喘吁吁、手握马鞭的小厮。
水澈并不唤众人起来，而是先抱拳向太子妃不甚有诚意的欠了欠身，算是见了礼，方笑道：“原来太子妃也在呢。”
太子妃起身还了半礼，笑道：“今儿个是什么风将大皇兄这个大忙人吹到了这里来？本宫妹子这所寒舍，可真真是蓬荜生辉了！”
水澈笑道：“想来太子妃当亦知道本王今儿个遣人来向林姑娘提亲之事了？本王先想的是，本王公务繁忙，今儿个又要进宫面圣，着实抽不出时间亲自登门提亲，因特意打发了府上长史登门代本王求亲，只是事后一想，林姑娘这般天上仅有、地上无双的女子，本王若不亲自走一遭儿，岂非是对她最大的亵渎了？因特特向父皇告了假，快马加鞭赶了来，不想太子妃亦在这里，倒整好儿可以替本王与林姑娘作个主亲呢，明儿必定备一份厚礼，亲自送到府上以答谢太子妃。”
他虽知道袁朗办事素来极妥当，到底放心不下，因命人时不时飞马来报事情的进展情形。待听得人说连太子妃亦亲临了林府时，他心里忽然有了主意，倘他能当着太子妃的面儿，定了黛玉作侧妃，而黛玉与水溶又果真如袁朗说的那般交厚的话儿，水溶回来后，必定迁怒于太子妃，继而再与太子交恶，到时候他要再对付起太子来，岂非轻而易举了？因忙快马加鞭赶了过来，也差点儿没让后面儿跟着的小厮跑断了气儿。
太子妃吃不准水澈这番话儿到底几分是真几分是假，最关键的是，倘水澈真是才自宫里辞了水百川出来，那他有没有趁告假之际，将此事儿回与水百川知晓，故这会子才会这般自信的邀自己作其主亲？果真那样儿的话，此事就可真真是棘手了！遂忙笑道：“可能大皇兄还不知道本宫与林妹妹系结义姐妹之事罢？本宫既已作了林妹妹的姐姐，关心她的一应大小事儿自然是应当应分的，因此这会子冒昧的问一句，父皇可知道林妹妹如今正在服中不知道？以父皇的性子，倘明儿得知了林妹妹尚在服中，不独林妹妹要被父皇惩责，只怕连大皇兄亦要被牵连呢。”
水澈自然听得出她这番话儿里的机锋，因挑眉一笑，道：“太子妃只管放心，本王自然已回过父皇了，因此今儿个本王只向林姑娘下定即可，待明儿林姑娘服满后，再议婚事儿不迟。”
一席话儿不止说得太子妃色变，贾府众人色变，黛玉一张绝丽小脸更是攸地没有了丝毫儿的血色，所谓“先入为主”，果真的水澈今儿个向水百川提及了他与她的事儿，便是水溶立时赶回来进宫请求水百川赐婚，水百川只怕亦会将她指与水澈，何况水溶如今还远在千里之外的洛阳，何况他一向就不受水百川待见呢？
水澈显然很满意于众人尤其是太子妃的反应，他仿佛已经看见水溶回京后与太子反目成仇的美好画面儿了，不由第一次在心里正视起宝钗这个他如今养着的“外室”来，若不是她一开始便想出这个让他向黛玉提亲的法子，今儿个他亦不会得到这个离间水溶与太子的好机会！
正暗自得意之际，却听太子妃又道：“既然大皇兄已将此事禀明父皇，本宫亦不好再多说。只是，本宫身为姐姐，到底不忍心委屈了自己唯一的妹妹，横竖父皇已知晓此事，大皇兄又说自己看重林妹妹，明儿待她过门后便是第一侧妃，何不索性做得更漂亮一点儿，去求父皇选个黄道吉日，下道赐婚的圣旨呢？本宫昨儿个闲得无聊翻祟文本子时，无意瞧见下个月的二十八倒是个好日子，大皇兄就卖本宫一个面子，求父皇选在那日下赐婚圣旨，可好是不好？”
惟今之计，只能是托一天算一天了，自今日至下个月二十八日，还有一月有余的光景儿，水溶当能在那之前赶回来，到时只要他回了京，后面儿无论发生什么，太子与她便都不用再担什么大责任了！
对太子妃的所思所想，水澈心里明镜儿一般，然到底不好当众驳了她的面子，因轻拍了一下自己的额头，假意自责道：“瞧我糊涂得，方才在回父皇时，竟未想到顺道儿求父皇下一道赐婚圣旨，真真是高兴得昏了头了！幸得亡羊补牢，为时未晚，烦请太子妃再在这里多待一会子，容我立时进宫去求父皇下旨。”说着扭身儿便要出去。
未料到自己竟会弄巧成拙，太子妃在后面儿气得直跺脚，然终究无计可施，因只能满心后悔懊丧的看着他一步步走远，眼见着便要消失在自己的视线内。
“大皇子请留步，请带我与您一块儿进宫面圣去！”
眼见水澈便要消失在众人的视线中，却听得一个声音忽然喊道，当下不止回过头来的水澈满脸讶异，就是在场众人，亦大吃了一惊，只因说话儿之人不是别个，却是黛玉。
对黛玉突如其来的要求，不止水澈，不止太子妃，不止贾府众人，甚至王嬷嬷青冉云娟等人亦怔住了。半晌，还是王嬷嬷先回过了神儿来，因上前拉了黛玉至一旁，便压低声音急急道：“姑娘这是在作什么，岂非是送羊入虎口了？明儿六爷回来又该怎么样儿呢？”青冉与云娟亦随之回过了神儿来，都是满脸的不解与焦急。
却见黛玉只是苦苦一笑，道：“倘真让他这会子便进宫去求来了赐婚圣旨，事情才真真是没有回寰的余地了，倒不如随了他一块儿进宫去，作最后一博呢！”
王嬷嬷几个听说，越发狐疑焦急，因还欲再问，怎奈黛玉却不欲再说，而是几步上前向水澈福了一福，道：“可否请大皇子稍等片刻，容我回房换件儿衣衫去？”
水澈虽不明白黛玉葫芦儿里卖的什么药，因心下想着此番黛玉已是煮熟的鸭子，飞不出他的口中了，倒并不为难她，点头笑道：“姑娘请便。”
黛玉听说，欠身道了谢，便扭身儿往自己的小院儿行去，后面儿王嬷嬷青冉几个，还是待她行出老远了，方反应过来，因忙拔腿儿撵了上去。
急匆匆回至内室，就见黛玉正翻着平日里她放首饰头面的沉香木匣，王嬷嬷见状，忙上前问，“姑娘找什么，说出来让大家伙儿一块儿帮你寻岂不更好？”
“嬷嬷记不记得当年我娘亲赠予我的那块儿汉白玉牌？”黛玉头亦不抬，一面仍忙乱的找着，一面问道。
王嬷嬷闻言，凝神想了片刻，方问：“姑娘说的可是那块儿系着石青色络子的玉牌？”
黛玉忙立起身子点头道，“就是那一块儿，嬷嬷可记得放在那里了？”
王嬷嬷并不答话儿，只是绕至一旁十锦格中层拿出一个盒子，再将其打开，旋即自里面儿拿了一块儿玉牌出来，问道：“姑娘说的可是这一块儿？”
黛玉一见，忙几步上前自王嬷嬷手里抓过那块玉牌，又细细看了片刻，方轻轻舒了一口气，“可不就是这一块儿！”一面将其放到桌上，一面命青冉，“还不拿衣衫来我换？”
青冉虽仍是满心疑虑，仍是依言至里间取了衣衫来与黛玉换好，又重新与她梳头妆点了，方扶了她往前面儿后。
半道儿上，王嬷嬷几个到底忍不住问道：“姑娘这般紧张这块儿玉牌，到究是什么缘故？”
黛玉见问，犹豫了一瞬，方轻轻说道：“这是当年一位故人赠予我娘亲的，爹爹临终前悄悄儿与了我，让我在遇上自己实在应付不过来之事时，凭这块儿玉牌去向那位故人求助！”那位故人，不用说正是水百川了。同为男人，如海深知水百川对贾敏的情谊，自然能想来当他看到这块儿当年自己赠予贾敏的玉牌儿时，必定会念及旧情，护得黛玉周全的。
原本在当日如海与这块儿玉牌与黛玉时，她便已在心底下定决心，凭是遇上什么为难事儿，都一辈子不动用它的，她不能打着娘亲的旗号儿去为自己谋好处，那怕是一次亦不能，因为那实实是对娘亲的亵渎与侮辱！
可是，面对贾府与大皇子府的步步紧逼，她又实在不知道要如何做，方能护得自己的周全了。如今水溶不在，为了自己的终身幸福，为了她和水溶的未来，她只能动用这块儿玉牌，只能靠自己去为他们的将来战斗了！想来娘亲在天上得知了此事，亦会原谅她的罢？（未完待续）