第十八章
玉花听到郑庆义的喊声，马上迎出去：“寒山，你赶紧回吧。”
郑庆义喜滋滋的说：“玉花，我和任大哥说好了，现在，带你出去。”
玉花瞠目结舌：“这，这……？”
郑庆义：“这啥，收拾收拾快走吧。明天一早我就送你回来。”
李奇岩过来，拦在中间问：“你是啥人啊，敢跟老子抢。咋也得先来后到吧。”
郑庆义看眼前这个人，他不认识，于是问：“玉花，这是啥人儿啊——。”
玉花上前拉住李奇岩说：“大人不见小人怪。别跟他一般见识。”
李奇岩一甩冲着郑庆义吼道：“啥人？这是你管得了的吗？就是张大帅进了这个地场，也得有个先来后到吧？今天，就这个小娘们儿就归我了。”说着一下把玉花揽在怀里。
老鸨子：“小李子，看把你恶的，还拿张大帅说事儿。张大帅跑这儿来跟你抢窑姐？”
李奇岩不让份：“张大帅咋就不能提？我还骂他呢，有能耐就带人把这儿占了，老子就服他。日本人的天下，我怕他个**？”
郑庆义满心欢喜来这里，没想到会有人横刀夺爱，一时急了：“玉花早就被我包了。只要我来，别人甭想。”上前就拉玉花。
李奇岩见郑庆义并不害怕，一时想不出怎么对付，又不能让眼前这小子轻易的把玉花带走。于是，迅速掏出枪，顶在郑庆义的脑袋：“他妈的，我让你认识认识老子。敢和老子抢女人，你是不想活了。”
正在两人相争之时，任理堂出来了。他一眼就看见李奇岩用枪对着郑庆义，高喊：“这是谁呀，敢到我这儿舞枪弄棒的。来人，把他拖出去打一顿。”
身后上来四个打手，不由分说一下就把枪下了，就往外拖。玉花怕事弄大了不好收场马上说：“任掌柜，人也没咋地干吗还打呀，说说得了。”
任理堂看看郑庆义呆愣在那里不知所措。随手向外摆一下。打手要把李奇岩拖到外面打。
郑庆义连忙说：“算了，来这儿都是嫖客。他也不是故意的。”
任理堂：“好吧，既然是赵掌柜讲情，这顿打就记下。”说着把郑庆义扶坐在沙发上说：“老弟，让你受惊了。教训他一下，长长记性。我这是正当生意，管他啥人，在我这儿撒野可不行。一会儿让他给赔个不是。”
郑庆义这才缓过劲来说：“任大哥，真没见过这阵式。算了，也没啥大不了的。只是这人我真不认识，咋得罪他了？”
任理堂哈哈大笑：“不愧是郑老寒，可这人你是绝对得罪不起的，他就是站内闻名的黑李——李奇岩。人都叫他黑李。人都说我任理堂阎王殿，其实，他才是阎王。我不过是对不听话的女人用点手段。听话的女人在我这儿混的都不错。他是不分男女老少，只要抓住一点把柄，不榨干你最后一滴油，死都不行！”
郑庆义：“那我真得加点小心，以后这阎王殿还真不能来了呢。”
任理堂马上说：“放心，有我呢。他敢动你一根毫毛，我扒了他的皮。不是他那身警察衣服，而是身上的皮。”
郑庆义忙说：“我和他又没那么大仇，不至于吧。”
任理堂安抚好郑庆义，就走到门口摆摆手对李奇岩说：“打你是轻的，我问你知错吗？”
李奇岩一愣：“我和他一样嫖客，错在那里？”
任理堂：“看来还是打的轻。你一个巡捕长，来我这儿滋事，还把枪拿出来吓唬我的客人。这让人知道了，谁还敢来？我这生意还做不做了。”
李奇岩一时语无伦次：“这个我……，那他，我不是……。”
任理堂：“乱呲乱呲的。玉花，我都不摸她一下。你算个虮子？我告诉你，黑李！寒山是我最好的哥们，你要是敢动他一根毫毛，我让你死无葬身之地。”
李奇岩：“玉花你咋就这么恨我呢？”
玉花无奈的说：“我哪是恨呀。你想想，我跟玉兰好朋友，她一心想跟你。私下里多次跟我说：‘别看李奇岩着人恨，可对我很好。他说了等时机成熟了，就赎我出去。’你想想谁说都是妓女，姐妹情谊还是要顾的。”
任理堂：“呵呵，你真是和郑老寒天生一对。我要是不成全你，老天爷都不容！李大巡捕长还不快给郑掌柜道歉！”
李奇岩楞了楞神，见任理堂给他使眼色，知趣抱拳陪礼：“有眼不识金镶玉，在下给郑掌柜陪礼了。”
郑庆义见状忙说：“不好意思，我真不知道你是大衙门里的人。请你不要见怪。”
任理堂哈哈大笑：“不打不相识。你就别在这儿搅和了，滚吧。”
李奇岩听这么一说，调头就走。
任理堂对郑庆义说：“我安排给你压惊。”
郑庆义：“不用吧，我想现在就领玉花走。”
任理堂赶紧说：“那可不行，我任理堂报山报水，竟然还有人闹事，我的脸也丢尽了。实话跟你说，也就他是个大腿子，换个人早就让他消失了。没办法，你该给我点面子。玉花，先领寒山到你屋去。”
等玉花领郑庆义走了，任理堂对身边打手说：“你俩去找黑李，请他好好喝一顿大酒。除了玉花，他想要谁就领谁。就说我不方便出来。”
知道郑庆义约她出去，玉花高兴极了。这是玉花第一次“出条子”。虽然有这不愉快的插曲，丝毫没有影响玉花的情绪。至少这一天，她可以安心陪郑庆义。玉花特意为自己，也为郑庆义精心地修饰一番。细心地把头发挽起来，插上发簪，微微上翘的发髻下宛如桃花般的瓜子脸，在薄薄粉脂辉映下，显得格外诱人。当郑庆义进屋时，玉花很窘迫，手脚不知放到那好了。她冲郑庆义甜甜地一笑，脸上露出无限的柔情，那摄人魂魄的眼神，无法使人能够抗拒。
这使郑庆义所有的不愉快一扫而光，本来就乱蹦的心，更加六神无主。郑庆义一下把玉花揽在怀里。玉花似水柔情，仰面轻轻对郑庆义吹气。郑庆义眼望心爱的人，小鸟依人般的依偎在自己怀里，油然生起怜爱，不由的产生一辈子保护她的冲动。玉花笑眯眯地看着郑庆义神情变化，也体会着这高大男人令人难以忘怀关爱。忽然她挣脱出郑庆义的怀抱，娇嫩的身子迅速一缩，来到神龛前，双手合掌微微闭上了眼睛。郑庆义随着来到玉花身后，奇怪地看着那神龛，不知是何方神圣，令玉花如此虔诚，就很不以为然的静静等待玉花祷告。
约过五分钟，玉花才结束了祷告，拉着郑庆义的手说：“刚才我许了个愿，你猜是啥？”
郑庆义奇怪地问：“你供的是啥神，还许愿。”
玉花随口答到：“吕洞宾！”
郑庆义更奇怪了，还问：“那不是老道吗？你这书馆里还供老道，可没听说过。想要出家当道姑呀。”
玉花笑哈哈地说：“不出家，入啥道，我们这腌臜的身子咋当道姑。吕洞宾是我们的保护神。你猜呀。”
“这还用猜，准是想早点离开。”
“我说你就猜不着吧。我是让他保佑你平安。别着了李奇岩那小子的道！”
任理堂在外面喊到：“我来了。”
门开了，任理堂又提着食盒，送酒来。说：“老弟，算是陪罪。”
郑庆义说：“等等。任大哥，事情过了，这也不怨你，再提这茬我就过意不去了。到你这儿来该我请你。谢谢你这么看得起我。”
任理堂笑道：“老弟有肚量，不过大哥报山报水的，让那个狗腿子整这一水子，说出去不好听。”
郑庆义：“没啥，惹不起躲着点，也没犯在他手里。”
任理堂一拍胸膛：“老弟，你放心！我不会让玉花吃亏的。好不提这茬了。看来我该喝喜酒了。玉花你享福了。我这兄弟有情有义，跟着他没错。要说呀，我也是个有情有义的人。当年，我把喜姐从铁岭那儿带过来，一间破棚子，她接客，我得在外面等着。就这么一点一点发展到今天这个模样。书馆开了四处，还有大旅店。知足了。”
郑庆义说：“又说你那点破事。”
任理堂：“你瞧我这嘴儿。不过说是想说，你现在铺子虽小，可我看好你。一个掌盘都那么活泛，自个当掌柜了一定会发财的。听说你在交易所栽跟头了，我想啊，那不算啥，正好是给你留下的契机。我指定看好你了。好了，你俩在这儿好好喝喝，喝完就走。我就不陪了。”
任理堂走后，郑庆义说：“本来我想领你下馆子，没想到出了这种事。还多亏任理堂，你说这小子咋这么损。”
玉花：“寒山，你不怪我吧。”
“扯，我怪你啥。”
“黑李老是纠缠我。本来玉兰跟他好。你得加点小心，躲着点，他手里有枪。”
“我就不信这个邪，他还能咋地？我开买卖就在这里。”
两人连唠带喝，一直到了晚上，玉花：“都这暂了，还有唠不完的嗑。”
郑庆义这才想起今天来的目的：“哎呀，可不。玉花，快走吧。”
玉花：“到哪儿还不是一样？”
郑庆义：“我要送你点东西，虽说不值钱，可是代表我的心意。在这儿破坏我的心情。”
一出门就看见任理堂，他晃了晃圆圆的脑袋，瓮声瓮气地说：“还好，黑李这一水子，还没打消哥儿们的兴致。不过，多大了还玩这游戏。你可别欺负我的台柱子。”
玉花笑着说：“他不能欺负我，谢谢掌柜的。”
有在门口等待接客的姐妹们也嘻嘻哈哈地打趣说：“玉花姐，打扮这样是不是要出嫁呀。”
玉花脸一红，拉着郑庆义就跑出门外。
玉花跟郑庆义沉闷地走着。天早就黑了，弯弯的月亮挂在正空，柔和的月光洒在地上。路两旁的树在风下摇曳，发出“沙沙”地响声。郑庆义拉着玉花躲进黑暗的人行道上。玉花柔情地说：“还生气呐，咋不说话？”
“生气？和那种人不值得。”
街灯下可看见来来往往行人很多。几家日本料理的铺子，正迎接来往客人。
玉花说：“日本妓馆还挺红火哪，”
郑庆义马上回答说：“那是，人家那比你们便宜多了。”
“哎呀，你还挺知道价的呢。是不是日本娘们比中国的好呀。”
玉花说完就往前快跑两步。郑庆义忙追上，拉住玉花说：“啥呀，没说完话就生气了。我没嫌弃你，到嫌弃起我来了。我见着日本女人就反胃。”
玉花一时语塞，把郑庆义的胳膊揽在怀里：“人家说笑呢吗，还当真呀。”
郑庆义赌气不吱声，一直拐到南大街上，玉花这才出声问：“绕来绕去的，你带我到哪去呀？”
郑庆义横叨叨的说：“你就跟我走吧。任理堂都不怕我把你拐走，你怕啥。”
玉花慎怪地打了郑庆义一下说：“你要是把我拐走才好呢，正不愿意回到那鬼地方。”
郑庆义回嗔作喜，打趣地说：“那*不是说了吗，让你当老鸨子，你舍得跟我走。”
玉花生气地挣脱郑庆义，就往前跑，不想头发被树枝挂上，“哎哟”一声双手捂住脑袋。郑庆义一个箭步窜到跟前问：“怎么了？怎么了？”
玉花说：“头发挂住了，快给我解开。”
郑庆义忙帮玉花把挂头发的树枝拿下。然后说：“你跑吧，老天帮我，你跑不了啦。”
玉花又挽住郑庆义的胳膊，把头靠在肩上说：“往那跑？心都被你拴住了。”
南大街有两三丈宽，道两旁的柳树垂着长条直披到人身上来，高大的柳树，展开无数枝叶把天空遮盖的严严实实。一下子就显得黑暗起来。玉花不由得拽紧郑庆义的胳膊。柳树下不时飘来阵阵清风，柳条随着风舞动，带着树的芳香拂到脸上，感觉剌挠挠的。
郑庆义小声地说：“再走几步就到了，我买了三间房。”
玉花很意外地问：“特意买的？”郑庆义说：“我能领你出这个地儿吗？房子早晚都得买，不用时就把它租出去。”
玉花挺受感动的。郑庆义忽然想起供神的事来就问：“供吕洞宾啥意思？”
玉花笑嘻嘻地说：“瞧你，我不是说了吗？他是我们这些下女的保护神。”
玉花又说一遍，郑庆义一脸狐疑，见已到家就没再问下去。郑庆义手挽着玉花，进入漆黑的屋里。他摸索着找到了闭火的绳，“咔嚓”一声把灯拽着了。玉花说：“这儿也安灯了。”
“我特意让人给扯的线，这比洋油灯好多了。”
玉花仔细地打量起屋里来，一张实木方桌，配一对椅子，这显然是新打的，还散发着木香气息，屋内四墙都糊着报纸。坑上铺着一领嘎新的“细篾儿”席子。炕稍叠着一垛崭新的被褥。屋内收拾得很整齐，如同新房似的屋子，玉花靠在郑庆义的身上说：“哎——，花费不少吧。”
郑庆义忙说：“也没多少。”
玉花回过身来，搂住郑庆义把脸帖在宽阔的胸膛上说：“寒山，你真好。”
能获得玉花的理解，郑庆义很欣慰，不觉拍拍玉花的后背说：“这没什么，等娶你的时候，我要用八抬大轿，接你进门。在站内风光风光。”
玉花感激地更紧紧地搂着郑庆义。
良久，郑庆义轻声说：“先吃点啥吧。”
“你饿了，能做饭不？我去做！”
“不用做，我买现成的。”说着推开玉花，到外屋捧回一个大草纸包。
玉花接过来，打开一看，原来是烧鸡和熟猪肉，还有五香油酥豆，几张油饼。两人凑和吃了一顿饭。