黄昏，杨宁前脚回到府中，向忠和张为年后脚便也跟了来。
三人进了书房落座，杨宁便直接开口对二人道：“单独叫你们过来，是因为我觉得霸虎的案子有些蹊跷。张大哥，这几日一定要派人将霸虎看紧了，以防有人对他下黑手，还有那个郑钰，也照看着些！”
张为年微有些沉吟道：“这一点还真不能不防，只是如今大牢内，大都是以前冯保的人和刑铁风的人，事情有些难办……，目前只能单独派人进去盯着了！”
杨宁轻轻点头道：“是啊，看来这下一步，我真该学学冯保在司礼监的做派了，否则这东厂到什么时候都整不利索，我又怎么能腾出身子干些别的事情呢！”
张为年和向忠神色一震，向忠微有些兴奋道：“宁哥儿……啊不，督公，你终于决定要动手了么？”
“嗯……！”杨宁微眯双眼，对二人道：“冯保的人都没清理干净，更别说忠于刑铁风的人了，这下一步，你们两个多费费心，一方面重新审理一遍目前东厂所有的案子，严查那些冤假错案，该平反的平反，该放人的放人，这事张大哥负责；另一方面，向忠你重新核定东厂人员名单，留下那些底子干净些的，平日里恶迹较少的，其他全都裁掉，然后将刘守友挑出的那些年轻锦衣卫全部补充进来，还有那些随张大哥一起调来的大内侍卫，该提拔的提拔，该升调的升调，最后理一份名单给我！”
张为年和向忠全都是一脸兴奋，齐声答应。
向忠瞅了一眼张为年，犹豫一下对杨宁道：“督公这是要打造一个全新的‘东厂’，只是——，这其中最大的一处碍难却必须要考虑……，那便是这‘掌刑千户’一职……！”
不待向忠说完，杨宁便皱眉道：“你的意思我明白，要想全面打造一个全新‘东厂’，这刑铁风必须换掉，只是——，唉，这太后娘娘那里，有些不大好办呐！”
张为年和向忠不由默然，他们两个自然是知道这刑铁风是太后娘娘的人，杨宁若提出来想撤掉他，这可是十分犯忌讳的事，若引得太后和皇上猜忌，那对杨宁可是极其不利。
杨宁思考一会儿，见两人一脸凝重神色，不由笑道：“你们两个也不用觉得有多碍难，这事我会和太后娘娘说的，掌刑千户一职必须得换人，不过说实话，刑千户在我接掌东厂以来，还是十分出力与配合的，咱们却不能硬生生将他撤掉了事，嗯……，好像如今锦衣卫北镇抚司的指挥使该换换人了，不如让刑铁风过去，也应该能如他的意吧！”杨宁最后自言自语道。
张为年和向忠不由相顾神色一震，若真是那样，自千户一跃升为指挥使，军职一下连升两级，而且还是去北镇抚司那样的要害衙门，这刑铁风这下可真是赚大发了！
“宁哥儿，……没必要这么厚待他吧？”向忠有些眼热地道。
杨宁白他一眼道：“不是和你说了么，这事有太后娘娘的面子在里头，再者说，在我接手东厂以后，刑铁风确实没少帮忙，我不想人家说我杨宁是那种卸磨杀驴的主儿，行了，这事我自有分寸，你们做好我吩咐的事就行……，从今往后——，东厂的事我就全交给你们两人了，以后你们就多辛苦，将这一摊子给我盯好了！”
杨宁这话摆明了是要提拔张为年接替刑铁风任东厂掌作了，张为年一脸激动道：“公公放心，属下必当誓死效命！”
————————
第二日一早，是行刺杨宁一案结案行刑的日子，京城西郊刑场上十三颗人头正在等着那一下，作为事件的主角却坐轿进了宫。
乾清宫内，李太后母子正在坐着说话，冯保和邱得用依旧在一旁伺候着。
见到杨宁到来，冯保神色明显有些异样，昨日里被杨宁砍了脑袋的东厂番子，其中大部分都曾是他的亲信党羽，叫他心里如何能够舒服！
小皇帝万历倒是十分兴奋，对杨宁赞道：“宁哥儿，昨日里你一下斩杀了那么多东厂之中的败类，此举实是有功于朝廷社稷！今晨通政司送过来的邸报说，民间百姓都是一片欢欣，昨夜甚至有人还放了炮仗庆祝呢！”
听了这话，一旁冯保的脸色不由更加难看。
杨宁急忙躬身道：“这全仗着太后娘娘与皇上英明仁圣，体谅百姓，方才有此大块民心之举，奴才不敢居功！”
李太后微笑着望望杨宁，又转对万历道：“皇上，你们两个的话都算是说到了点子上，为君者，自要时刻记着体恤百姓、实施仁政，但对那些祸害百姓的，也要严加惩治，如此方能够真正得到百姓的爱戴，咱们大明江山才能世代永固，这一点你要切记！”
万历一脸肃然道：“孩儿谨记母后教诲！”
李太后满意地点点头，沉吟一下，方才对冯保和邱得用道：“你们两个先退下吧，哀家和皇上有话要对杨宁说！”
冯保和邱得用答应一声，转身退了出去，杨宁明显能感觉到两人背对李太后时、望向自己眼神里的嫉妒之意。
趁着万历没在意，李太后凤眼汪汪地望了拄着拐的杨宁一眼，眉目间荡漾出一股情意，语气却故作平静地道：“坐下说话吧，在哀家与皇上面前，你杨宁也不算是外人！”
这话听得杨宁心里一跳，从李太后的神情和话语可以察觉出，她是又“想”自己了，只是如今万历在侧，可别让他看出什么来！
“谢娘娘、皇上！”杨宁低头答应一声，将双拐靠在一旁，在椅子上坐了下来。
“宁哥儿，你的脚好些了么？”万历毕竟年龄太小，压根没起什么怀疑，反而关心地问起杨宁的脚来。
杨宁伸了伸脚，笑道：“奴才这皮糙肉厚的，恢复起来也快，如今是一天好比一天，相信用不了多久就能痊愈了！”
“呵呵，那就好，你可要快些好起来，到时候就能陪朕玩儿……呃，陪朕说说话了！”
万历一高兴便差点说漏了嘴，这小子敢情还是一门心思想着自己陪他上树爬梁掏鸟窝弹溜溜球了，杨宁不由心虚地望了李太后一眼，李太后却正好一眼娇瞪过来，杨宁不由讪讪一笑，没有接腔。
李太后随即瞥了万历一眼，没好气地道：“他的脚好不好，碍着和你说话什么事了，莫非他要用脚和你‘说话’么！”
万历知道李太后听出了端倪，心虚之下，低眉顺眼地不做声了。
看李太后还要教训万历，杨宁急忙插言道：“太后，爱玩之心，人皆有之，皇上他还小，等以后大了，慢慢懂事就好了！”
有杨宁说话，万历顿时放松了许多，抬头眼巴巴望着李太后。
许是想起了以前杨宁说过的关于教育万历的话，李太后神色和缓了许多，但仍是不由叹道：“这个我何尝不知，只是……，钧儿他却不是普通人家的孩儿，他是大明的皇上，是一国之君，若不从现在起就严格要求自己，将来又如何能做好这一国之君、如何保住我大明的锦绣江山呢！更何况，如今我们孤儿寡母的，本就是处境艰难，谁想欺负就欺负，钧儿若不再懂事，可叫我这么一个后宫妇人如何面对这复杂险恶的局面啊！”说着说着，李太后不由有些语声哽咽。
见自己的母亲如此伤情，万历不由也是眼圈泛红道：“母后不要伤心，是钧儿错了，钧儿以后再不想着贪玩了，一定好好用功，做一名好皇帝……！”
见没几句话李太后母子便都是这副伤心模样，杨宁不由是哭笑不得，劝慰道：“娘娘与皇上这又是为得哪般！如今皇上虽年幼，但高拱一党已被清除，又有太后在背后总掌大局，朝廷外有张阁老等一帮贤臣能力主持大局，内有冯公公和奴才也能出点力，局势可以说正一步步走向稳定，太后还有什么不放心的呢！”
听了杨宁的话，李太后神色反而更见悲戚，“可别说什么哀家在背后总掌大局了，只怕在天下人眼里，哀家只是个后宫干政的妇人罢了，又有谁能了解哀家为了钧儿、为了大明江山的一片苦心呢！最可恨那些士林酸儒，整日只懂吟诗作赋、大话空谈，对江山社稷却毫无用处，偏偏一个个还都是口舌伶俐之徒，真是着实该杀！”
杨宁终于明白李太后为什么有这番感慨了，就算不说郑钰的事，只怕如今在民间百姓儒林士子中，定有不少人纷纷议论李太后乃是“后宫干政”，在杨宁来看，李太后还真没有武则天那样的野心，她只不过是为了自己的儿子、为了自己儿子的江山，但却要担负这等恶名，难免心里会恼火了！
本来今日自己是为了刑铁风和郑钰两件事而来，本来还以为刑铁风的事比较难办，如今看李太后的反应，只怕郑钰的事才真正是难办！