这十多户掺杂了“水分”的贫困户，都不是等闲之辈。知道内情的香莲婶子暗地里告诉老丁：这些贫困户要么是村干部的亲戚，与村干部有着千丝万缕的联系；要么就是村干部得了好处，吃人嘴软，拿人手短；甚至有一户“贫困户”，其女主人据说是副村长兼民兵营长贾大忠的姘头，这女人的丈夫常年在外打工，她好吃懒做，不干农活，酷爱打麻将，与同样爱好打麻将的贾大忠对上了眼。
请神容易送神难。老丁知道，仅凭一己之力，想将这些滥竽充数的贫困户剔除出去，难度估计较大。这难度一方面来自村干部的阻力，另一方面，他怕这些“贫困户”不肯罢休，到时候胡搅蛮缠或上访闹事就影响太坏了。
果然，老丁就剔除假贫困户一事与村党支部书记贾浩新沟通时，就碰了钉子。也许是出于保护自身利益的需要，也许是由于兄弟贾浩仁的被捕而迁怒于老丁，贾浩新没好气地说：“真假贫困户哪有什么绝对的标准？你别看一些贫困户买了汽车，那是从银行贷款买的，买汽车的目的不是为了安逸享受，而是为了跑营运，说到底汽车只是脱贫的工具，你能因此将贫困户的帽子摘掉？”
贾浩新的歪理邪说让老丁哭笑不得。可是，老丁又不能与贾浩新闹翻，这样一来会影响团结，毕竟很多工作还倚仗贾浩新的支持。老丁虽然是村党支部第一书记兼扶贫工作队队长，但他很清楚自己的角色定位。他来高山村就是奔着脱贫这个主题来的，争取不了项目和资金，不能为村民谋取实实在在的好处，不仅村干部不买账，村民也不买账。
老丁是在农村长大的，也曾从事过多年的农村工作，对于村干部他是了解的。村干部普遍素质不是太高，真正一心扑在工作上，处处为村民着想、廉洁奉公、作风正派的村干部少之又少。当然，媒体上也会隔三差五树立一些大公无私的村干部的楷模，老丁知道，其中注水的情节太多，不管别人信不信，反正他是不会全信的。
老丁的好朋友徐大壮曾经就是县里有名的通讯员，写过无数篇虚假新闻报道，“骗”了不少稿费及宣传奖励。在徐大壮的笔下，就有很多高大全的村干部形象，这些村干部，要么舍小家为大家，要么带领村民致富殚精竭虑，要么俯身甘为孺子牛，事迹感人肺腑，催人泪下。其实，熟悉这些先进典型的人都知道，那些事迹大都是或凭空捏造或添油加醋或移花接木的，是宣传的需要，你要是全信，那你就输了。
为了争取主动权，老丁特意向镇领导做了汇报，建议在全镇范围内开展一次扶贫对象核实工作，以迎接上级有关部门的检查。自从老丁通过个人努力争取到了大额的县乡公路畅通工程资金后，镇领导对老丁的工作能力刮目相看。镇领导非常重视老丁的建议，立即部署了一次大规模的地毯式扶贫对象核实及数据清洗工作，镇里抽调大批干部，成立多支工作队，全镇联动。镇纪委设立举报热线，严查脱贫攻坚中的优亲厚友等违纪违规现象。最终，在极短时间内，全镇有60户“贫困户”被剔除，这其中就包括高山村的15户。
滥竽充数的“贫困户”被剔除，真正有困难的群众被顶上，自然有人欢喜有人愁。出乎意料的是，绝大部分被摘帽的“贫困户”最多也只是在老丁面前发发牢骚，并没有大吵大闹，这一方面是由于此次摘帽行动是镇里统一组织的，并不是高山村在单打独斗，压力相对较小；另一方面，这与老丁人缘好，一心一意扑在扶贫事业上有关。群众的眼睛是雪亮的，老丁来村里之后，接连为百姓做了几件实实在在的、能看得见实惠的好事。
当然，也有一个难缠户跑到村部，缠着向老丁讨说法。这是个有点姿色的女人，打扮妖冶，嘴唇涂着像猪血一样的口红。这女人先是胡搅蛮缠，老丁苦口婆心劝服半天没有一点效果，到后来，这女人摆出泼妇骂街的架势，将老丁祖宗十八代问候个遍，并扬言老丁不给她家评贫困户，就和他没完。好在香莲婶子及时赶来了，好说歹说终于将这尊瘟神送走了。
据香莲婶子说，传说中与贾大忠有一腿的就是这个女人。香莲婶子治疗小儿疳积有一手，前几年这女人的儿子患了疳积，香莲婶子曾无偿帮其治疗过，今天算是给了她面子，要不然，看今天这架势，这泼妇女人不和老丁闹个鱼死网破才怪。
老丁知道，泼妇女人将矛头对准他而不是别人，幕后肯定有主使，这主使应该就是风流成性的贾大忠。总体而言，他对高山村两委班子成员不太满意，真正肯干事、能干事的潘丽云因为家庭原因身陷囹圄，村党支部书记贾浩新私心太重，倚老卖老，贾大忠更别说了，花木兰这个人有优点，但缺点也很多。老丁想，下一步要加强基层党组织建设，按照在党员中培养致富能手、在致富能手中培养党员、把党员中的优秀致富能手培养成村干部的思路，将那些办事公道、清正廉洁、乐于奉献、群众拥护的党员选进村两委班子。
副科级领导干部公示期的最后一天，县纪委和县委组织部组成的联合调查组来到了高山村。调查组组长说，丁大水同志，在公示期我们接到了实名举报，反映你生活作风有问题，违反了生活纪律，我们按照程序进行调查核实，希望你能配合。（未完待续）