吴启明只好停下脚步，陪着笑脸说：“嗬嗬，我正忙哩，刘厅有事找我呢！”
吴桐说：“哎哟，原来是真的呢。哥，听说你要当副主任了！”
吴启明正色道：“造谣！谁说的？你别拿我来开涮了，梳你的头发吧，啊！”
说完转身要走。吴桐说广你别装聋作哑了，无风不起浪，整个厅都传遍了！”
吴启明将信将疑地瞥了她一眼，抬腕看表说：“对不起，我迟到了。再见！”
说着撇下吴桐，径自快步钻进了大楼。此时此刻，吴启明像是脚下安了弹簧，步履也变得弹性十足起来。他一步一步地踏上楼梯，心里却在琢磨刚才吴桐是不是在和自己开玩笑。以过往的经验判断，吴桐一般是不会在这种时候跟他开这类玩笑的。如果她说的是真的，那么和刘明刚才的电话肯定是有联系的。这么一想，他就恨不得马上跳上三楼去见刘明。在每个楼层之间楼梯的拐角上，均镶嵌有一面大镜子，这是不久前安上的。据说安装这面镜子有两个意思，一是让进出大楼的人们方便整理仪表，另一个是让所有出入官员都要心胸坦荡，心明如镜。据说这个点子是刘副厅长根据罗厅长的指示干的。在这个厅里，罗厅长的权威自不必说，而刘副厅长则是个实权人物。他分管厅里的财政和办公室工作，就像是一个人脖子上的食管和气管。刚开始安装这些镜子时，大家都有几分不习惯，上下楼时都有一种被窥视的感觉，都有些不自在。有些干部私下抨击说，堂堂一个政府职能厅局大楼摘得像个美发厅一样，成何体统呢！但是日子长了，大家都觉得这是领导的英明。每个人进出时都有意无意地驻足瞅瞅自己，或梳理一下头发，或拉扯一下衣服，然后变了个姿势离开。现在，一向不太爱照镜子的吴启明，也不由自主地在镜子跟前定格了几秒钟。他要重点料理的地方是头发，已被摩托帽挤压得乱如鸟巢一般，他试图用双手去梳理它们，却不见有什么吴启明上到二楼，把电脑包搁在办公室桌上，关上门就小跑上了三楼，来到刘明办公室门口。他极力沉住气，举手轻轻敲敲门，里边的刘明在里边大声叫了一声：“进来。”
吴启明拘谨地推门而人，轻声问道：“刘厅，你找我啊？”
刘明抬起头来，平和地盯住吴启明，然后指着沙发说：“坐吧。刚才打你手机，你没有接。是在路上吗？”吴启明擦了一把汗，坐到沙发上说：“我……我以为是朱主任，而且……”刘明说：“不用解释了。今后要按时上班。领导都到办公室了，你还在路上，这样不好。”
吴启明还想申辩点什么，但没有说出来，依旧正襟危坐在沙发上，点头说是。刘明说：“小吴，你到厅里工作有七八年了吧？”
吴启明顿了一下说：“七年零一个月了。”
刘明说：“这七年你表现一直不错，早该给你调个职务了。可是，办公室领导就那么几张板凳，僧多粥少啊！要是在大学或者科研单位，你早就是副教授了。可你现在还是公务员，又是干文秘工作的，所以就让你受委屈了。”
一席话倒把吴启明说不好意思了，嘴上却说：“这个……秘书工作挺好的，没什么的。”
刘明脸上现出了笑容，说：“你就这点好，老黄牛。虽然办公室你的文凭最髙，但也是最没有架子的，任劳任怨，这样很好。哦，厅党组已经讨论通过了，让你顶老潘的位子，准备公示了。不过……有部分同事还有不同意见。”
刘明的目光忽然变成一道电光，朝吴启明掠过来，令他打了个寒噤。刘明似乎看出了他的紧张，继续慢悠悠地说：“其实也没什么大的意见，他们主要是说，好像你不太喝酒，不太适合干这个工作。”
吴启明有些惶惑地说：“刘厅，你……你是说想让我顶潘副主任管行政吗？”
刘明盯住他说：“是呀，党组那关已经过了，可就是有人说你不喝酒，不适合搞行政。”
吴启明平时不怎么喝酒，这在厅里已不是什么秘密。其实以前他是可以喝酒的，只是吃饭喝酒要多花钱，以他的经济能力是不可能承受的。再说自从跟妻子李丽交朋友到结婚后，李丽就严明不让他沾烟喝酒，否则就会给他好看。他哪里还有碰酒的胆呢！看见吴启明不吱声，刘明的语气也变得温和起来，说：“小吴啊，我这不是吓唬你，当办公室领导不喝酒是不合格的。在我的印象中你们桂西北那边人是能喝的嘛，好像你刚来那阵子也喝的嘛，啊？”吴启明觉得刘明是在逼他表态，是在启发他，希望他说自己可以喝酒。那么，如果他说不能喝酒，那后果会是怎么样呢？他这么多年的努力会付诸东流吗？这次提拔的机会会和他擦肩而过吗？他的脑子在急速地运转，大约有十秒钟左右的光景，他终于做出了一个决定：他不能放弃这个机会。这次机会就像是一只煮熟的鸭子，已经放到自己的跟前了，难道就为了喝酒问题让它飞到别人那里么？不能！决心下了，吴启明的脸也憋得红了起来，他咬着牙根说：“刘厅，其实，我是可以喝点酒的，就是，后来有点咽喉炎，就不怎么喝了。”（未完待续）