丁原一死，百官震动，袁绍、曹操等人先后逃离洛阳。
自此，董卓权威日盛，他先是废除了少帝，又毒死何太后，一时间，朝庭内外对董卓的所作所为愤慨不已。
董卓在洛阳肆意妄为之时，却突然收到一条令他震惊万分的消息。
箕关的守将，都尉樊稠从河东郡逃回来，他告诉董卓，马邑城已经被白波军占领。
又隔了两日，董卓的兄长董擢和女婿牛辅等人也从河东郡狼狈地逃回洛阳。
从董擢、牛辅二人的口中，董卓获知了马邑城丢失的详细过程。
河东郡是西凉军守护潼关的一条防线，董卓自然不能容忍它被白波军占领，得知消息后，董卓便想要派大军前去围剿白波军。
新任骑都尉吕布听到这个消息后，立刻跑来向董卓请求率部出征，前去剿灭占据河东郡的白波贼。
董卓有心想要答应吕布的请求，却被谋士李儒劝阻。
李儒提醒董卓道：“明公，吕布新近归降，不可使之远离，若是放其返回并州，恐将一去不复返矣。”
董卓一想也对，便改口要派麾下的大将徐荣领兵去征讨占据河东郡的白波贼。
李儒又劝道：“明公，白波贼既然将明公的家眷都放了回来，显然是怕了主公，想要与主公和解。主公何不派人去招降他们，将之收服为己所用”
董卓怒斥道：“我堂堂一个朝庭的大司空怎么能与反贼勾勾搭搭，真要如此，岂不让人耻笑。”
李儒无奈地道：“明公即使不愿意收编白波贼，也没有必要与之直接交战。如今新帝初立，人心不稳，明公切莫为了一伙白波贼而大动干戈。”
“白波贼断我西凉军的后路，若不能加以剿灭，待他们趁机坐大，再攻入三辅之地，我西凉军的退路就要被他们完全截断了。”
李儒笑道：“属下劝明公不要出兵，不代表就对白波贼置之不理，明公只需以朝庭的诏令，命左将军皇甫嵩从扶风出兵渡过黄河征讨白波贼。再命新任河内太守王匡出兵攻打箕关，如此两路夹击，何愁白波贼不灭。”
董卓迟疑地道：“王匡还好说，皇甫嵩与我素有矛盾，我恐他不会听从我的命令。”
李儒笑道：“如果是别的事情，皇甫嵩或许会不尊从明公的命令，唯独这剿灭匪患，属下料定皇甫嵩一定会尽心尽力。”
“既然文优这么肯定，那就按照你的计策行事。最好是那皇甫老儿与白波贼斗个两败俱伤。”
“明公，可再令驻守在华阴的段煨将军屯兵在潼关，一旦皇甫嵩攻克了河东郡，明公就让段煨带兵去接管河东郡。”
董卓乐道：“还是文优老谋深算，让皇甫老儿领兵与白波贼死拼，我军跟在后面只管负责接收城池便好，此真乃是一条借刀杀人的妙计。”
董卓采纳了李儒的建议，以天子的名义颁下诏书，命皇甫嵩率领部曲出兵河东，征讨白波贼。
皇甫嵩不顾身边众多下属的劝说，执意领兵进驻到黄河西岸，与刚刚夺取了蒲津关的郭泰的大军隔河对峙起来。
郭泰的两万五千兵马属于三缺军队，缺少武器，缺少粮草，更缺的是冬衣，眼看冬日将至，士卒们的身上还全都是单衣。
郭泰不能去抢劫，只能派人给郭潇送信，让他从马邑往前线调运粮草辎重。
…
洛阳，蔡府。
河东郡被白波军攻陷的消息传来之后，蔡邕就开始为自己的女儿担心起来。
一边是朝堂上董卓肆意妄为，一边是女儿生死不知，这两件事将蔡邕弄得是心力憔悴。
这天是休沐日，蔡邕独自在书房里看书，可他的心里有事，看书也无法投入其中。
看了一会儿，他将书简往案几上一丢，起身推开窗户，对着窗外的一颗老梅树想起了心事。
就在这时，他的贴身老仆蔡恒笑着跑进书房，向他禀告道：“主上，有您的弟子王桀从马邑过来，他带来了小娘平安的消息。”
蔡邕一听大喜，让蔡恒赶紧将王桀请进来详谈。
过不多时，王桀跟在蔡恒的身后走进了书房。
蔡邕见到王桀，几天来压抑的心情顿时全部化为乌有。
等王桀在他的侧对面的案几后面坐下，蔡邕立刻开口问道：“仲宣，我听蔡恒说你是从马邑城那边过来的？”
王桀点头道：“回禀先生，学生是跟随孟高公一起来的洛阳。”
蔡邕关切地问道：“仲宣既是从马邑过来，可知文姬现在如何了？”
“先生放心，蔡姐姐一切安好，子笃兄陪着她住在蔡府的别院。”
蔡邕惊讶地道：“她怎么不住在卫府？难道卫家被白波贼抄了？”
“这到没有，蔡姐姐之所以住在蔡府的别院，是因为她…”
王桀说到这里，迟疑地望了蔡邕一眼。
“到底怎么回事，你快点说？”
“蔡姐姐她被卫家休了。”王桀狠狠心，真接告诉了蔡邕真相。
“嗯，文姬被休了？”蔡邕疑惑地望着王桀。
王桀忙将蔡琰被休的事情对蔡邕叙述了一遍，他本以为蔡邕听到蔡琰被休后会勃然大怒，谁知蔡邕却淡淡地一笑道：“这样也好，说起来，我还真是要感谢卫伯觎才是。”
王桀小心翼翼地道：“先生，蔡姐姐被卫家休了，您就不生气？”
蔡邕笑道：“我为什么要生气？难道为了文姬的名节，就让她一直留在卫家守活寡？这样迂腐之事，老夫不屑为之。相比于文姬的一生幸福，老夫丟失一点颜面，又算得了什么。”
王桀笑道：“先生能想开就好，我和子笃兄还一直怕您想不开呢。”
“仲宣，你同我说说那个郭潇究竟是怎么回事？”
王桀眼神复杂地道：“先生，这个郭潇一点都不像个反贼，单看他的所作所为，就连学生虽然嘴上不服，可心里也是自愧不如。”
接下来，王桀将他和蔡睦在轵县与郭潇偶然相遇，又一起进入马邑城，再到郭潇带领二百多士卒强行夺取了马邑的西城门，帮助白波军攻占马邑的全过程详细地叙述了一遍。
蔡邕听完之后，也是长叹一声道：“如此的人才，为何就不能为朝庭所用，反而轮落为反贼，此乃是我朝的大不幸也。”
王桀又道：“先生，那个郭潇早就料到您会被大司空邀请入京为官，他还猜中了大司空会废立少帝，毒杀太后，为世人所不齿。”
蔡邕点点头道：“此子确实是眼光独到，我当尽力劝说大司空，将其招降，为国效力。”
“先生，我来洛阳前，郭潇曾对我说，让我劝您早日退隐，否则日后大司空一旦失势，您就会有性命之忧。”
蔡邕呵呵一笑道：“我不过就是一个清散的侍中。又没做什么为害天下的事情，谁又会对我不利？”
王桀担忧地道：“先生，我觉得这个侍中您还是不做为好，大司空所作所为，早已是人神共愤。他失势将是早晚的事情，您何不装病隐退，以图平安。”
蔡邕摇头道：“我留在这里，多少还可以对大司空劝阻一二，否则将会有更多的人遭受到迫害。此事仲宣不必再劝，我自有主张。”
王桀见蔡邕不肯接受自己的意见，也只得闭口不言。
接下来，二人又聊了一些诗文上的事情。王桀这才提出告辞。