邺城，
自南皮城回来之后，甄俨就忙得不可开交。他每天既要陪着郭图去同徐庶商谈解救人质之事，还要应付许多的官员登门前来询问他们的家眷在南皮城的情况，那些人明里暗里都在催促着他尽快将人给解救出来。
甄俨现在真是烦透了，袁绍这边咬死了钱粮不给补偿，韩馥也不肯放。这还让他们怎么去谈，郭图那边到是四平八稳，一点都不着急，反而是他这个与此事无关之人，为此烦恼不已。
…
这天上午，郭图和甄俨两人在城南的驿馆中又同徐庶磨了一个多时辰的嘴皮子，然后才告辞离开。
二人走出驿馆的时候，一阵冷风袭来，让人感觉遍体生寒。
甄俨伸手紧了紧身上的裘皮大氅，对郭图道：“公则先生，咱们就这么一直扯皮下去吗？这样何时才能谈出个结果？”
郭图呵呵地笑道：“甄君，快了，依我想来，不出一月，此事就会有个结果。”
“哦，先生为何如此的肯定。”
郭图诡秘地一笑，他凑近甄俨的身边，压低声音道：“甄君，昨日，河间郡那边有消息传过来，白马将军公孙瓒被郭使君杀死了。”
“啊！”
甄俨被郭图的话惊得目瞪口呆。
郭图继续道：“公孙瓒一死，幽州迟早都会落入郭使君的手里，只要他占据了幽州，那些人质在他的手里就没有了利用的价值，释放他们就要容易得多了。”
郭图说完，转身登上自己的马车。片刻之后，郭图的马车吱吱呀呀地驶出了驿馆的大门。
甄俨晕乎乎地登上自家的马车，向着甄府驶去。
郭图的话让他明白了郭潇的意图，原来郭潇那边谈判是假，拖延时间才是真的。难怪徐庶到了邺城，一点都没有着急想要谈成的样子。
一切都想通之后，甄俨又觉得难受起来，开始他还以为贾诩是看在他和郭潇关系亲近的份上，才释放的袁熙。谁能想到这一切竟然都是事先设计好的，自己就像是个傻瓜一样被蒙在鼓里。
甄俨回到府中，竟直来到后宅母亲这边。进门时，他看到二妹甄脱也在母亲的屋里。
看到甄俨进来，甄脱忙站起身来，冲甄俨屈身行礼道：“兄长是找母亲有事商谈吧？那小妹就先行告辞了。”
甄俨点点头，也没有开口挽留甄脱。
待到甄脱离开之后，甄俨迈步上前给母亲施礼请安。
张氏望着面色凝重的甄俨，关切地道：“俨儿，可是发生了什么不好的事情？”
甄俨见母亲询问，他便将郭图说的话对张氏叙述了一遍，张氏听完之后，轻笑道：“俨儿，你就是为了这事而闷闷不乐？”
“母亲，他们这些做官的，是不是都这样的冷血无情？袁使君的妻儿都被羁押在南皮城，他却一点都不着急。还有我那位义弟，也是手段高明。所有人都以为他是看在我的情面上释放了袁家的二公子，可谁又知道这竟然是他的阴谋诡计。”
张氏莞尔一笑道：“俨儿，这有什么好奇怪的，他们若是没有心计，早就被人吃得连骨头渣子都没有了。在这乱世之中，只有心狠手辣，手段高明之人，才能成就一番大业。”
甄俨苦涩地道：“我原以为他是真心认我做义兄的，谁知道他一直都是在利用我。”
张氏笑着摇摇头，随即问道：“俨儿，公则先生今天对你说郭潇会夺取幽州，是吗？”
甄俨点头道：“不错，他说郭使君在河间郡大破公孙瓒，连公孙瓒本人都杀死了，现在幽州没有了可战之兵，失陷就是在月余之内。”
张氏感慨地道：“我原以为他已经是走投无路了，却想不到他在反掌之间就攻占了幽州，我还真是小看了他。”
“母亲，那个人如今同我们甄家已经没有关系了。袁使君与他是死对头，以后肯定不会再让咱们甄家往并州售卖粮食。没有粮食，我对他也就没有了利用的价值。自此以后，只怕是再无见面的机会。”
张氏闻言眉头微蹙道：“我儿真是糊涂，他如果真能夺取幽州，就将是拥有两州之地的诸候，势力都要强过袁使君，你怎能轻易地同他断绝关系呢？”
甄俨满腹委屈地道：“母亲，既然知道他对孩儿是虚情假意，您还要让孩儿厚着脸皮贴上去讨人嫌吗？何况咱家脱儿已经与袁家的二公子定下了亲事，咱们以后说不定就要成为他的敌人了。”
张氏：“不管怎么说，你都是他的义弟，只要两家经常走动，就不会生份的。对了，我以前听你说过，你义弟的妻子蔡夫人好像快要临盆了吧？到时候，你携带厚礼前往马邑走上一趟。”
甄俨郁闷地道：“孩儿尊命。”
张氏叮嘱道：“俨儿，不管你那位义弟是真心的也好，假意的也罢，你都要将他当作是真兄弟一般的走动往来，如今这个世道，谁也看不清楚以后的变局。不过，咱们家同这些实力超强的诸候搞好关系总归是没错的。”
甄俨点头道：“母亲说的是。”
接下来，母子两人又就家里的生意商议了一番，甄俨这才告辞离开。
临出门时，张氏忽然开口道：“俨儿，你这次去马邑，将宓儿也带上吧。”
甄俨闻言回过头来，表情愕然地道：“母亲，宓儿她才…”
张氏打断甄俨的话道：“俨儿，母亲不是那个意思，你一个男人，与郭使君终归不好走动得太过于亲近，宓儿则不同，你可以让她拜在蔡夫人的门下，学习琴艺，将来有了这层关系，也会多一个能帮着说上话的人。”
甄俨点头道：“母亲说的是，孩儿记下了。”
等甄俨出去之后，张氏起身走进自己的卧室，她从墙边搬过来一只雕刻精美的紫檀木的箱子，然后轻轻地放在榻边的案几上。
接着，她又从腰间取出一把铜钥匙，将箱子上面的铜锁打开。
张氏伸手揭开箱盖，里面露出几卷竹简，这些都是甄家各地商号的经营帐册。
张氏一一地搬出里面的竹简，从箱子底部取出一卷细长的白绸包裹，然后轻轻地展开，里面露出来的是一根半旧的竹简。
张氏右手的姆指轻轻地抚摸着竹简的边缘，眼睛凝视着竹简上面那四个小篆字，“贵不可言”
这根竹简上的字乃是相士刘良所写，也是刘良为甄宓看相时得出的结论。
当时，张氏向刘良询问，“贵不可言究竟是何指？”
刘良却笑而不答，张氏心中便认定小女儿命中的这个贵字必定是与皇家有关。
只是，如今汉室衰败，天子又被董卓劫往长安，与她甄家再无一点牵连，这让张氏心中对自己的判断产生了一丝的怀疑。
直到刚才甄俨提到他那个义弟郭潇打败了公孙瓒，既将夺取幽州的时候，张氏才忽然想起此事，莫非她那个小女儿甄宓的命相会应验在郭潇的身上？
张氏越想越觉得很有可能，她便提出要甄俨带着甄宓一起前往马邑城，若是那个郭潇真是天命所归，那她的小女儿就该与他有缘。
张氏想到这里，嘴角露出一丝笑容，她自言自语地道：“宓儿，母亲只能这样帮你了，一切都交给老天来安排吧。”
…
甄俨从母亲的屋里出来，转道去了妹妹们居住的庭院。
甄宓居住的地方比较偏僻，也很冷清，她这里只有两个粗使的婆子，和一位同她年纪相仿的侍女。
房门是开着的，门上悬挂的珠串不似别的妹妹屋里的珠帘那样五彩缤纷，而是清一色的鹅黄色。
甄俨在门外轻咳一声，“宓儿，你在屋里吗？”
“兄长，我在呢，请进来吧。”
甄俨手指挑起珠帘走进屋内，看到甄宓正从案几后面站起身来，她手里还有一支细长的毛笔。
案几旁边站着一位身穿白色羊皮夹袄的侍女，她冲甄俨屈身行礼，“奴婢拜见主上。”
甄俨一摆手道：“你先下去，我有话要同宓儿说。”
“诺。”
白衣侍女答应一声，快步走出门去。
侍女出去之后，甄宓给兄长行了一礼，随即向甄俨问道：“兄长可是有事？”
甄俨点头道：“确实有一件事，年后我要前往马邑一行，我是过来问问你，是否愿意和我同往？”
甄宓闻言眼睛一亮，旋即，她又担心地问道：“兄长，母亲她会同意我出门远行吗？”
甄俨笑道：“母亲那边没有问题的，我只问你想不想与我同去？”
甄宓忽闪着一双美眸，“兄长，你是要去见你那位义弟吗？”
“不错，义弟的妻子和小妾都快要临盆了，我过去要办一些事情，顺便前去恭喜他。”
“兄长，您上次不是说他还在幽州与公孙瓒对峙吗？”
“宓儿，公孙瓒已经被义弟打败了，想来他很快就会占据幽州，然后在冬天到来之前，撤兵返回马邑城去。”
“哦，是这样啊。”
“宓儿，你就说你想不想去吧。”
“兄长，此去马邑，我能见到那位蔡夫人吗？”
“咱们是去向她贺喜，自然可以见到她的，为兄还准备将你介绍给那位蔡夫人，做个入室弟子。”
甄宓闻言喜道：“那我愿意与兄长同去。”
甄俨点头道：“既然这样，你就做好准备吧。此事尽量保密，最好谁都别告诉。”
“为什么呀？兄长是不是担心袁使君知道了会对您心生不满。”
“不错，尽管袁使君很可能不会计较此事，咱们也要低调一点，免得有人从中挑拔。”
“小妹知道了。”