南皮城失陷的消息也很快传到了甄府，府里从上到下正沉浸在甄家与四世三公的袁家结亲的喜悦气氛中，却突然就听到了南皮城被郭潇攻占，袁家的二公子生死不明的消息。
一时间，全府上下都变得气氛古怪起来，那个郭潇，连甄府的仆役和侍女们都知道，那位可是他们主上的义弟。
现在是主上的义弟抓了脱小娘的未来夫君，这事让他们都不知道该帮谁说话了。
甄府后宅甄脱的卧室内，甄脱坐在案几后默默地流着眼泪，甄道、甄荣和甄宓姐妹三人围在一旁不停地劝慰着她们的二姐。
四妹甄荣小声地劝道：“二姐，你别再难过了，二公子身份尊贵无比，想来咱们那位义兄肯定不会加害他的。以小妹猜想，袁使君那边肯定已派人前去解救他了。”
三妹甄道不满地道：“四妹，他算什么义兄嘛，我看他分明就是个大坏蛋，要不然他怎么会同袁使君打起来。”
甄宓小声地提醒道：“三姐，是袁使君先失信夺了邺城，又派兵去围剿咱们的义兄，义兄他也是被逼无奈才领兵去攻打南皮城。”
甄道：“就算他是被逼无奈，可他也不该将袁家的老幼妇孺抓起来啊，再说，那二公子可是我们二姐的未来夫婿。”
甄宓秀眉微蹙地道：“三姐，他们两家可是正在交战中，战场上不是你死就是我亡，谁还管这些，再说，义兄他又怎知咱们二姐与袁家的二公子结下了亲事。”
甄脱听到这话，立刻抬起头来，她望着甄宓啜泣道：“宓儿，你是说义兄他会杀害二公子吗？”
甄宓摇头道：“二姐，这你就放心吧，义兄他是肯定不会杀害二公子的，小妹早前听兄长说过，咱们那位义兄可是从不滥杀无辜的。”
甄脱止住哭泣，望着甄宓的小脸，一脸祈盼地道：“宓儿，你说的是真的吗？”
甄宓用力地点点头，随即又替甄脱出主意道：“二姐，你可以去求求兄长，让他出面去向咱们的义兄求个人情。想来义兄看在兄长的情面上，一定会放了二公子的。”
四妹甄荣在一旁点头附和道：“二姐，宓儿说得对哦，只要二兄能出面为二公子求情，义兄他肯定会放人的。”
甄脱低垂着头，小脸微红地道：“可是，可是我…”
甄道在一旁急道：“可是什么嘛，二姐，都到这个时候了，你还有什么好害羞的。”
甄荣：“就是，二姐，你要是去得晚了，咱们义兄手下的那些士卒说不定会害了袁家二公子哦。”
甄脱被四妹甄荣这么一吓唬，惊得花容失色，她立刻起身来，鼓起勇气道：“我这便去求二兄出面帮忙说情。”
“嘻嘻嘻…”
甄荣见二姐甄脱被自己一句话就激得泄露了原形，她立刻笑出声来。
甄脱羞恼地伸手拍在甄荣的小脑袋上，气乎乎地道：“都什么时候了，你还有心思来取笑我。”
甄荣止住笑声道：“二姐，你快去吧，我刚才来的时候，看到二兄正在客房里面陪客，想必客人现在已经走了，你去了正好可以见到他。”
甄脱闻言点点头，又向甄宓央求道：“宓儿，你陪着我一起去见二兄，好不好？”
甄宓笑道：“好吧，反正我现在也没什么事可做，就陪着二姐你一起过去探望兄长。”
…
甄脱和甄宓带着各自的贴身侍女，一起来到甄府前院这边，她们刚走进院内，就看到兄长甄俨领着府里的管事甄濯送一位官员出府。
甄脱和甄宓停下脚步，就在院中等着甄俨回来。
片刻之后，甄俨独自一人从府门外返回到院内，甄脱和甄宓连忙迎上前去，向甄俨行礼。
甄俨见到甄脱，立刻就明白了她们的来意，他对甄脱笑道：“脱儿，你是来向为兄打听袁家二公子的事情吧？”
甄脱低垂头，小声地道：“二兄，你这边可有他的消息？”
甄俨：“具体的消息我也没有，我只知道朱灵将军和赵睿将军保护着二公子和三公子逃出了南皮城，后来由于追兵甚急，朱、赵二位将军就分开来逃跑，结果却只有朱灵将军带着三公子逃来邺城，想必二公子是被并州军抓回去了。”
甄宓：“兄长，你可有什么办法能将二公子解救出来？”
甄俨：“刚才来的人是审从事，他是袁刺使派来请我去南皮城同义弟和谈，脱儿，你就放心吧，我这次过去，会尽量将二公子给解救回来。”
甄脱闻言朝甄俨屈身行礼道：“小妹先谢过兄长。”
甄俨打趣地道：“唉！真是女大不中留啊，这连人家二公子的面都还没有见过，咱们脱儿的心就被人家勾走了。”
“嘻嘻嘻…”
甄宓被甄俨的话给逗得笑出声来，
甄脱羞得满脸通红，她冲甄俨娇嗔一声，转身便跑开了。
等甄脱走后，甄宓收敛了笑容，冲甄俨问道：“兄长，你此去南皮城，有把握替他们两家讲和吗？”
甄俨摇头道：“哪有这么容易啊，他们两家交战到现在，双方的士卒都是伤亡惨重，我听说连义弟本人都差点就被袁军一把火给烧死了。”
“啊！”
甄宓吃惊地叫出声来，随即她又小声地道：“那他后来逃出来了没有？”
甄俨笑道：“自然是逃出来了，要不我去南皮城找谁去和谈？”
甄宓羞赧地低下头，随即又道：“那兄长刚才为何要向二姐承诺可以将袁家的二公子解救出来？”
甄俨：“宓儿，光是救他一个人，我还是有几分把握的，我说的难办是指袁使君交待的任务，他想要将手下官员的家眷全都解救出来，这事可不好办。”
甄俨说到这里，忽然笑道：“宓儿，你一个小女孩，关心这些事做什么？快回去休息去吧。”
甄宓不满意撅起小嘴，冲甄俨施了一礼，满腹心事地转身离开。
甄俨摇摇头，迈步朝后宅走去，去南皮城的这件事情，他还要同他的母亲张氏商议一下。
…
秋风萧瑟，落叶飘零，马邑城内，在数十名侍卫的保护下，一辆精致豪华的马车缓缓地行驶在城中宽阔的街道上。
马车的窗帘高高地挑起，蔡琰坐在车窗边，时不时地向窗外那些停下来冲她行礼的路人微笑致意。
自从邺城被袁绍占领的消息传回马邑，立刻就在城中引起了震动。紧接着，又是袁绍派兵攻打上党的消息传来。马邑城里很快就有人在私下里传播郭潇率领的大军在巨鹿郡战败，郭潇本人生死不明的消息。
这些暗中传播的流言蜚语，着实令人头疼不已，暗卫头领蒋谷的手下抓住了一些散播流言的小混混，却没能查出背后的主使之人。
最终，蔡琰采纳了堂兄蔡睦的建议，每天上午坐着马车在城里巡视一遍，以此来稳定人心。
马车回到刺使府大门外，蔡琰在云兮的搀扶下小心翼翼地走下马车，主仆二人登上府门前的青石台阶，正要进门时，迎头碰见杜茕陪着杜贤的妻子候氏从里面走出来。
候氏看到蔡琰，忙上前施礼道：“妾身见过夫人。”
蔡琰伸手扶住候氏的胳膊道：“夫人是来探望茕妹妹的吗？怎么不留下来用餐呢？”
候氏勉强挤出一丝笑容道：“妾身就是过来探望一下茕儿，见她一切都好，我也就放心了。府中还有一些俗事需要妾身回去处理，我就先回去了。”
蔡琰：“既然夫人有事，我就不留你了，欢迎你日后常来做客。”
“多谢夫人。”
候氏冲蔡琰又施了一礼，这才领着侍女出府离去。
等候氏走后，杜茕立刻走过来伸手扶着蔡琰左边的胳膊，小嘴甜甜地道：“琰姐姐，你走累了吧，我扶着你进去。”
蔡琰望着一脸笑容的杜茕，心情也变得好了很多，她满心好奇地问道：“茕儿，你心里难道就不为夫君担心吗？”
杜茕笑嘻嘻地道：“为何要担心啊，夫君打仗那么厉害，我相信他一定会得胜归来的。”
蔡琰笑道：“还是茕儿你想得通透，要是蕊儿也能像你一样想，那就太好了。”
杜茕：“琰姐姐，我会帮你多劝劝邹蕊姐姐的。”
蔡琰点头道：“嗯，咱们过去看看她，也不知道她今天有没有好好的用餐。”
杜茕眨着一对大眼睛，好奇地问道：“琰姐姐，你怎么一点都不担心那位貂蝉姐姐啊？”
蔡琰：“茕儿，她可比我们都要坚强，根本就用不着我为她担心。”
杜茕：“貂蝉姐姐昨天向我打听过夫君的消息，想来她也是在为夫君担心呢。”
蔡琰略一思索便向杜茕问道：“茕儿，那位栖凤阁的女琴师最近有没有再来府里？”
杜茕：“我看到她来过一次，不过，没呆多久就走了。琰姐姐，你说貂蝉姐姐想要学习琴技，为何不来向您请教，反而要向一个外人学习呢？”
蔡琰：“那个不是什么外人，她是你貂蝉姐姐的旧时，以前在皇宫里面负责教授公主们琴艺的。”
“啊！”
杜茕被蔡琰的话给吓了一跳，她怎么也想不到，那名女琴师竟然有这么大的来头。