看过军报，商成就觉得燕山行营的来头不小，可没想到这行营的辖制范围不单是燕山全境，还涵括渤海定晋两卫各一部，而范全一句“所有官吏军民并各有司”，更是教他眉头蓦然蹙成一团一一这行营竟然是战略方向的最高军政指挥机关！
他抚着脸颊上有些热的伤疤，脑子里飞快地消化着范全的话。既然只有在某个战略方向上才会设立行营统一协调指挥，那么沸沸扬扬传了半年多的大赵要对突竭茨人兴兵，便肯定不是一次简单的军事行动。再想到从中原络绎不绝运来的粮秣军械等各种物资，兀立在南关大营里那一幢幢矮犹自空荡荡的大仓库，燕山卫左中右三军各部频繁的人事调动……很显然，一场大规模大范围的战争正在酝酿准备之中。
之前有几个问题他一直想不明白，为什么突竭茨人在燕山东路的抢劫和掠夺看起来就象一次精心策划的军事行动？为什么他们会在一次仅仅是为了掠夺和破坏的行动里出动大帐兵这样的精锐？他们又为什么会冒着恶劣天气影响而把主力投入到没多大油水的南线，却在更加繁华富庶的端州方向实施佯动？如今这些问题有了合乎逻辑的解释一一突竭茨的主要目标就是南关大营，就是南关大营里的粮食和物资，他们的目的就是要延缓大赵的战争准备。事实上突竭茨人只差一点就成功了。赵军的主力都被吸引到端州城下，而屹县方向只有一千多卫军和两千出头的乡勇壮丁，而且这些兵士乡勇零散地分散在各处堡寨关隘里，面对来势汹汹的敌人，他们根本就形不成有效的防御，要不是一场连绵的春雨和泥泞的道路拖住了突竭茨人的脚步，南关大营绝不可能幸免。最后突竭茨人只比从南郑过来的大赵援军早到了一步，从而不得不把相当一部分兵力投入到对援军的阻击中。也正因为这样，他和他的战友们才能坚持到最后，成功地保住了丙字营，也保住了南关大营。
想到这里他不由得出了一身冷汗。真是侥幸啊！幸亏有一场春雨，幸亏道路难行，也幸亏南郑方向的援军及时赶到，不然屹县就会成为第二个北郑一一军报上说，原本一万一千三百户六万四千人口的北郑，战后统计止余八千人不到，偌大的县城里只有七个活人……
每当他忆起这条消息，他的眼前就会浮现出到处是残垣断壁的北郑县城，凄凉悲伤的惨状和他记忆中热闹鼎沸的北郑县城重叠在一起，不停地在他脑海里交替闪现。他在心底里出一声沉重地叹息。他为那些在那些在战争中遭遇不幸的人们感到悲伤，这些人里面有他的朋友，有他的亲人，还有他的妻子……
他被难以名状的痛苦和仇恨紧紧地包裹着，几乎不能呼吸。
突竭茨狗，你们等着！
“砰”地一声响，他攥紧的拳头重重地砸在席榻上，把屋子里几个正在专注地听姬正说话的人都吓吓了一跳。他自己也被惊醒过来，见大家都把目光投到自己身上，嘴角抽搐了一下，对姬正说道：“没事，你继续说。”
这里的人都知道莲娘被突竭茨人掳走的事情，瞧他神情冷峻脸色青眼底里阴冷一片，就明白是怎么回事。范全欠身说道：“大人放心，夫人是吉人，自有老天爷保佑，如今不过是遭遇些小厄难，肯定不会有大关碍，早晚是要和大人团聚的。大人学过佛，自然知道佛家有云，人生在世须经磨难困苦最后才能大道圆满。如今最要紧的事情是大人要保重身体，安心休养，我和老姬还在盼着大人大好之后，领着我们去草原上风光一回。”说着话对姬正使个眼色，俩人一同站起来。“今天过来就想看看大人，这许多日子，不见校尉的面，我和老姬的心里总是有些不安宁。如今看大人身体大有起色，我们也就放心了。天色也不早了，营盘里还有一堆破事，要不，我和老姬就改天再来探望大人？反正大营离这里近，打个来回也不过个把时辰，什么时候大人想我们了，打个人来说一声，我们是随叫随到。”
商成摆下手说道：“你们都坐。军营里那些杂事我也知道一些，2哨队长们就能处理，不用你们找这理由来诓骗我。”他揉着刚刚砸得生疼的右手，既象是感慨又象是攀扯家常，对两个哨长道，“你们不知道，这静卧休养比乡勇操练还他娘的磨人精神一一平常连个说话人都没有，天天都得躺在这席榻上数时辰，能把人的头都熬白。除了看军报，什么新鲜事都看不到也听不到，简直就是个睁眼瞎。偏偏这军报也不知道是哪个混帐书记眷抄的，一笔臭字竟然比我的字还丑，伸胳膊踢腿的，十个字里倒有八个字靠猜！”
听他抱怨，两个哨长对视一眼，一起笑起来。商成的一番话简直是说到他们的心坎上了。他们都是十三四岁便吃粮当兵的人，十几年下来从小兵熬到哨长，军营早就是自己的第二个家，感情也是深厚无比。姬正坐在座位上说道：“大人说的话我是深有感受。那年我骑马摔断了腿，在炕上躺了足足八个月，也把我婆娘足足骂了八个月。一一两位小姐别笑，这是真事，不信你们问老范。其实我婆娘长得还是不赖，可就是不知道怎么回事，那几个月里我是越瞧她越不顺心意，越瞧她吧她人越丑，忍不住就骂上了。天天骂，睁开眼就骂，吃了饭碗一丢抹了嘴还骂，一骂就骂了大半年。说起来这事也真他娘的怪，等我腿好了，能走能跑了，婆娘又长回去了，瞧着又顺我心意了……”
他故事还没讲完，几个人已经笑起来，连一直神色郁郁的霍士其也禁不住一个莞尔。可笑纹刚刚爬上他的嘴角便消失了，他还是一付愁苦的模样。面对月儿，面对商成，他怎么笑得出来？柳老柱死在由梁川，他这个作弟弟的人没能耐，连兄长的尸都没寻回来，月儿头上扎抓髻的白布条就象扎在他胸口上一样；莲娘被突竭茨狗掳走，至今生死未卜，看着商成脸上挥之不去的痛苦阴霾，他就象胸口上被刀割一般难受。尤其是莲娘的遭遇，更让他觉得自己无颜面对商成。他本该在头一天就把莲娘一家带回县城的，他本该坚持自己的主意，不该让丈人带上那些箱笼包裹的，要是婆娘的爹不疼惜他那些破坛烂罐，马车上腾出来的地方足够坐下莲娘和师母还有范翔的一双儿女，这样他们就不会再在庄子里呆一个晚上。只是一个晚上啊，就什么都变了……
他知道，商成话里“连个说话的人都没有”说的就是他。自打商成回来养伤，自打官上拨银钱给商成起宅院，他来这里的次数不少，可和商成朝面的机会不多，即便偶然撞上，他也马上找个理由告辞。他这是在躲着商成。他害怕见到商成。他觉得自己没脸面和商成说话。他心里有愧……
他怎么就让老丈人的坛坛罐罐占了别人的活命机会呢？而且这“别人”还是他的亲人。他实在是想不明白，自己怎么说都算是个精明人，怎么就这么混帐呢？怎么就接连做出这么些混帐事呢？
今天轮到他歇沐休，不用去衙门里当差，一大早他就过来门上看看有没有什么事需要自己帮忙。商成还在作养身体，几乎不管事，门里的大事小情都是月儿在拿主意；可月儿再历练能干，毕竟还是个没见过世面的乡下闺女，有些事情她处置不来，也不知道怎么处置，这时候他这个当叔的必须出面来解决。在比他女婿的宅院还大三分的商府里巡视一圈，又把该交代该注意的事项都和月儿交代好，正说要回家，迎面就撞上姬正和范全。两个和他差不多年纪的从八品军官一口一个“十七叔”叫得好不亲热，不由分说就拉着他来见商成。
唉，他们不知道自己的苦恼啊。他还有什么颜面来见他们的校尉大人啊……
如今他坐在这书房里，别人说话他就假装在听，别人笑他就在脸上挤出几分笑容，度日如年一般地忍受着煎熬。尤其是他总觉得商成时不时地望他一眼，目光里有责问有讥诮有不屑还有鄙夷，好几回都让他忍不住动了拔腿就跑的念头。
“……行营总管是上柱国萧坚萧老将军，副总管一个是咱们燕山卫的提督李将军，另外一个是右神威军的杨度杨将军。”姬正和范全还在卖弄他们从提督府听来的消息。“澧源大营的右神威军和右骠骑军，下半年也要开拔到咱们燕山来……”
商成蓦地咳嗽一声，撩起眼皮狠狠瞪姬正和范全一眼。这俩家伙也不看看这是什么地方，连大军的动向都敢张着嘴巴随意乱说？虽然说这屋子里没有一个信不过的人，可又有谁知道会不会有人也学他们俩的模样，出去乱卖弄？
见两个部下总算晓事，都煞住了嘴，商成才转头问霍士其道：“十七叔，最近忙不？”