大明帝国，每四年一次的上下议院选举，堪称最重要的政治活动，这其中牵扯了难以厘清的权利和利益纷争，有阴谋有阳谋，甚至还有血腥的荼毒。
江南织造这个职位，因为管理大明最大的纺织行业，从生产到外销，涉及的利益不下亿万，堪称最肥的差事，因此，也是仅次于首相和财相，争夺最激烈的职位！
姑苏曹家，与南方众多大商贾有着密切往来，过去一个任期，又理顺了各方关系，因此谋求连任，被许多人看好，钱谦益作为极富声望的议员，愿意推一把，按理说，曹氏连任已经是板上钉钉了。
然而就在最关键的时刻，变数出现了，监察部忽然大力清查江南织造的财账，发现了巨额亏空，以及往来不明的帐目。
其实这些亏空都是有说法的，皇室的迎来送往，地方财政的临时借用等等，但是说清楚归清楚，却是不符合国家的法度。
曹家也不是好惹的，很快知道是北方的范氏、王氏那些财阀为了谋求江南织造的位置，故意作祟。
于是，南北两大财团围绕这一职位大打出手，曹氏在江南织造位置上，本身不干净，最终落败，被革职查办！
拔出萝卜带出泥，于是钱谦益倒了霉，丢了议员的职位不说，还要蹲两年大牢，总算他有个贤内助，花了大把的银子，弄了个“保外就医”。
事情如果到此也就罢了，而就在这时，来自北俱芦洲的海商，忽然大幅度消减了对丝绸的进口，原因是他们的殖民地东胜神洲也能生产丝绸了。
订单没了，对于以出口为导向的纺织业来说是个巨大的打击，首先反应在证券上，被炒上天价的生丝订单，一下成了烫手的山芋，无人问津；
那些在证券场募集资金的工坊，发行的票券大跌，每天都有血本无归的炒家跳江寻求解脱，这其中就有把持钱家产业的钱伯鸿。
他不仅通过证券场募集了大量钱财，扩大钱家的丝绸工厂，还私自拿出族产炒票券；
结果，输光了族产，又借了外债试图填补族产亏空，希望情况能转好，再把钱还上；但是，当钱家的票券变得一文不值，积压的巨量丝绸卖不出去，他最后的希望破灭了。
迫于无奈，他选择了一了百了！
他死了，债却不烂，于是钱谦益这个当族长的倒霉了，债主告上官府，钱家家产抄没抵债，这还不够，钱谦益只能将牢底坐穿了。
坐了几天牢的钱某人，受尽了屈辱，于是当有人递话，债主看上了他的小妾柳如是，只要拿小妾抵债，人就可以放出来了。
他硬气几天，但是实在吃不惯比猪食还难吃的牢饭，最终在文书上画了押。
柳如是看到了文书，简直不相信自己的眼睛，于是亲自去监牢求证，但是钱谦益却不愿意见她。
事情已经明了，她被卖了抵债，以往的山盟海誓、深情厚意，在大难临头时，变成了笑话，她的爱情支柱崩塌了！
活着还有何意义，她选择了死！
但是有人不让她死。
“柳姑娘，你死了，钱谦益等于没有履行还债的义务，还是要继续坐牢，你要想清楚！”一个很有气质的青年出现在她身旁。
“你就是害的钱家…家破人亡的债主？”
“你错了，陈某除了借钱给你们钱家，其它的什么都没做！”
“你为何要借钱给钱家，我不相信世上会有人这么好心！”
“当然是为了你！”青年直言不讳的说道。
柳如是一愣，随即摇摇头，“区区蒲柳之姿，半老妇人，何需你花费如此巨资？”
“错了，你品性高洁，乃女中豪杰，只可惜所托非人…”
“不准你这么说他~”
青年不由眉头一挑，“事到如今，你还替他说话？”
“他也是被情势所逼！”
青年不由无语望天，半天后才道：“陷入爱情中的女人，果然会变蠢，也罢，咱们打个赌，若是你赢了，还你自由；若是你输了，一辈子替我卖命如何？”
“你要怎么赌？”
“你去两界山的华夏学宫，当一年的女先生，而后回来，如果钱谦益肯接纳你，就算你赢了；否则，老实的回到华夏学宫继续当老师，直到老死，这个赌约公平吧？”
“你…你是华夏学宫的陈山长？”柳如是脸上露出震惊的表情，钱谦益从两界山回来后性情大变，还剃了个怪异的发型，而且对名利越发热衷。
而后，传出了华夏学宫的一些绯闻，她隐约猜出是钱谦益所为，但是她宁愿相信她男人散布的那些消息都是实情，认为华夏学宫就是个龌龊之地，所以，就没有过问，如今看来，这是人家的报复。
既然有这样的因果，去当一年的老师不算什么，就当是替钱谦益还债了。
“我能不能见见他再走！”
“无所谓，只要他愿意，我不会阻拦！”
柳如是找来时，钱谦益已经从监牢出来了，寄居在友人家里，但是她再次吃了闭门羹，只得留书：说是去华夏学宫教书一年以还债，然后夫妻破镜重圆！
钱谦益看到了留书，当即撕了个粉碎，他不相信世上有这么好的事，只要教书一年，就能还清欠下的数万贯巨债，分明是“肉偿”，一年后的残花败柳，要来何用？
柳如是怀着忐忑的心情到了两界山，当上了华夏学宫的女教习，她很快喜欢上了这里，天真烂漫的学子，堪称宝库的图书馆，别致的教学氛围，还有顾炎武、黄宗羲这些学问大家。
这里怎么可能是藏污纳垢之地？分明是世外桃源外的学术圣地。
黄宗羲他早就认识，双方也算故交，从他口中，得知了两年前发生的事情，她沉默了，这还是他认识的那个钱谦益吗？
不过，一日夫妻百日恩，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，尽管她很喜欢华夏学宫，尽管她曾钟爱的人变了，但是她还是回去了。
然而，钱谦益的猜忌，钱某人的污言秽语，让她彻底心灰意冷，丢下一百金，毅然离开了这个负心人。
“你走吧，别再回来，给那个姓陈的暖床去吧！”
虚空中忽然伸出一个巴掌，啪啪打在其脸上，“老子就是给你戴了绿帽子，你怎么不去死！”