“陈大哥，这么急干嘛呀。百丈宽的扬江，偌大渡口，还愁找不到一条船吗？”白灵素不以为然。
陈北海已然将心绪调整过来，说道：“渡口虽大，来往船只数不胜数，但要找到符合我们要求的船只可不容易！”
少女极少出门，更是从未坐过船，不明白其中弯弯道道，疑惑道：“为何会这样呢？”
陈北海耐心说明：“第一，我们坐的是远船，也是快船。我们要在短时间内赶到大原县，要走几千里水路，一般的船可走不到这么远。”
“其二，我们也不能坐那些运货的船。货船上摆满了商品，我虽然能挤挤，可你就不大方便了。”
“第三，我们总不能把玉练留在这里吧？下了水路还要乘马呢。一般的船恐怕不准运牲畜。”
白灵素这才恍然大悟，拉住陈北海的衣袖，将他朝江岸拖，喊道：“那我们得赶紧找船坐，免得延误了陈大哥你参加武林大会。”
陈北海苦笑不得，反过来拽住她：“你走错路了，我们先去官船那里问问！”
说着，便引着白灵素朝埠头最大的一条船走去，
最大的船，自然是朝廷的船了。
这一条船长二十丈，阔十二丈，高约十一丈，船身遍布着刮痕。甲板上有三层建筑，形状似庐舍。满打满算估计能载至少上千人。
正是一条楼船。
楼船船高首宽，能容纳极多人，在这水上作战多为弓箭对射、船只对撞、跳船肉搏的时代，可谓是内江、近海水战的绝对主力。
事实上，这条楼船原本正是一条战船。在王朝开立之初，曾在剿灭水患、沿江突袭、清扫近海等战役中立下赫赫功劳。
只是在大武王朝安定乾坤后，这楼船就失去了作用。因为楼船运载量极多，于是被用作客船。
区区一条木船，即使百般保养，能安稳用上五六十年，既没有遭到严重腐蚀，也未被风雨浪涛打散架，不可谓不是一个奇迹。
楼船前守着几个披甲带刀的官兵，身前围着不少问东问西的人。
有着衣着简朴的老百姓，也有穿金戴银的富商，亦有佩戴十八般兵器的干练武林人。
年关将近，原本羁旅他乡的异客、走南闯北的行商、浪荡四方的豪侠，都想着回老家过年。
陈北海不着痕迹地穿过人群，走上前问道：“这位大人，这趟船怎么走？过中天郡大原县吗？”
那官兵回答道：“这趟船顺着扬江水系往东南走，一直到新南郡，和你想去的地方差了十万八千里嘞！”
新南郡地处大武王朝疆域西南部，原本是属于夷越王的领土。
二十年前，玄武皇帝秣马厉兵，扬鞭南指。夷越王御驾亲征，被斩落头颅；夷越王亲弟于万军之中，被一大将相隔数里射杀；夷越王大王子、二王子……一直到六王子，尽皆被杀。
夷越之地七王子继位，并向大武俯首称臣，退避数千里，偏安一隅之地。
玄武皇帝考虑到兵力损耗，这才放过新任夷越王。
新南郡离中天郡不说十万八千里，也有好几千里了。
陈北海又追问道：“敢问这位大人，最近几天有哪几条船只是往北走的呢？”
披着半身灰色，他看起来气质非凡，让人难以小觑。
这位官兵思索片刻后，耐心回复道：“三天后有一趟船，往北海走，途径中天郡境内。大约要花十天时间吧！”
离武林大会召开还有二十天。
虽然这趟船不会将他们直接送到大原县内，但它会经过中天郡。中原地带土壤平旷，甚少山脉丘陵，骑马方便，跑得非常快。
玉练能日行八百里，估摸着下了船后一两日就能到大原县。
“好哇。”陈北海点点头，又问道：“这位大人，船上能载马么？我那匹马顽劣暴躁，如果不看着，恐怕会出事儿呀。”
这官兵说道：“你都说它顽劣了，我还能让它上船不成？”
白灵素凑过来，反驳道：“大人明鉴，玉练很乖的！不会随便踢人咬人。”
“咔咔——”少女怀中的阿米也赞同地叫了起来。
陈北海苦笑着摇摇头，在白灵素的脑袋上揉了揉，叹道：“你这丫头。”
官兵看见白灵素，眼睛一亮，夸道：“小姑娘长得挺俊！”
白灵素的娇美清丽似乎让这劳累的官兵精神振作起来。
但他不为所动，仍然坚持着：“不管这匹马是顽劣还是灵巧，我都不能让它上船。万一出了什么乱子，这匹马暴走伤人怎么处理？”
陈北海对他说道：“这位大人，我武功还成，小心看护，绝对制得住马！”
官兵哈哈一笑：“你这乞丐，年纪不大，口气挺大！”他微微摇头，戏谑地说：“你也装模作样多背几个袋子，再说这种大话吧！”
一匹成年马有将近千斤重，力量不俗，发起狂来，寻常三流武者也不一定制得住。当然这等武者是可以轻易掌毙奔马的。
只是用上武功杀敌与凭借单纯力量擒敌难度差距太大。
就好像在地球上，一个经受了专业训练的健壮成年人，在保持冷静和反射速度的前提下，可以手持中短冷兵器轻易杀死一只花豹。
但哪怕是最顶级的猎手，也基本不可能徒手杀死这种大型猫科动物，更别说凭蛮力制服了。
所以官兵发笑很正常。
毕竟陈北海身上只背着一个布口袋，意味着他是丐帮最底层弟子。这官兵又不是什么武功高手，眼力不强，怎么会认为他有多高明的武功呢？
陈北海轻叹一声，手掌覆在马背上，施展皆字印奥秘，像玉练传递安抚之意。
玉练惬意地打了个响鼻。
下一刻，这匹白马飞了起来。
陈北海竟然将这匹将近千斤重的马抛上了半空中，超出众人头顶足足一丈多高。
“噫！”周围人被吓得连连后退。
玉练马被扔到半空中，一时间没有反应过来，四只蹄子无意识地胡乱踢蹬。
陈北海微微一跃，两只手掌拖住马身，举重若轻，轻飘飘地将它放到地面。
“聿聿！”玉练这才反应过来，嘶吼着。
在陈北海的抚摸下逐渐平静。
而他本人就好像接住一个婴儿般轻松写意。
“小兄弟——”官兵瞪圆了眼睛，嘴巴张开，好似见了鬼一般，喃喃道：“你这还是人吗？”
围观的没有练出内功的普通人饶有兴致地谈论着。
“这乞丐看起来卓尔不群，没想到武功也这么厉害！”
“我看，这人在整个江湖上，也算是极强的高手吧？”
“你见识短没关系，不要打胡乱说。我听说练武到高深处，有释迦掷象的不可思议威能。抛飞一匹马不算什么。”
其他武者沉默不语，普通人中有人称赞感叹，有人则不以为然。
白灵素听到这话，真想当场就宣布她的陈大哥已经是先天高手了，是比起神武皇帝也差不了多少的大高手、大宗师。
只是终究还是没有说出来。
因为陈北海开口问道：“这位大人，我可以带马上船么？”
官兵露出和煦的笑容，说：“哥老倌儿，你武功确实不错！”说完立刻变脸，严肃道：“可我还是不能让你上船。”
“嗯？”陈北海有些惊疑，并未预料到。
官兵正声道：“运输时人畜分离，是朝廷规定。防止伤人还在其次，更重要的是为了阻碍疫病。这是当今皇帝亲口下令定死的规矩，我怎敢有一丝一毫逾越？你另寻高明吧！”