两日以后，卫君城碧空万里，如同水洗一般的清澈，纤柔的云朵有若棉絮，这般阳光明媚的天气，在寒冬腊月里可是并不多见。
可是，在卫君城的城外以北，特别越往北边的方向走，天气便就渐渐的阴沉下来，厚重的云层吞天锁日一般，天地间苍茫一片。
在这里，人烟渐渐的稀少起来，只有一座乱石堆积的荒山，像是上古凶兽盘踞在地上，周围有云雾萦绕在四周，显得颇为的神秘莫测。
在平时，不会有人到这里来，因为不慎闯进这座荒山里，那绝对会迷失在迷雾当中，几乎再也没有可能走出来，这也成为令人闻风色变的禁地。
可在今日，就在这座荒山的山脚下，却是熙熙攘攘的聚集很多人，并且源源不断的有人赶来，就好像赶庙会一般的热闹。
原因无他，在今日的上午时分，吏部要主持城主试炼，为三座城池选拔出新城主，这样的场面可是不容错过的，那些得到消息的百姓蜂拥而至，俨然都是前来看热闹的，毕竟这样的盛举也是不多见的。
“各位，不知你们听说没有，百越城居然有三位城主候选人？”
“没有错，百越城的老城主撒手人寰，可是他膝下无儿无女，那么按照规矩而言，就要提名三位城主候选人。”
“恩，这样说他们三人同台竞技，也只有一人可以成为城主，却不知谁能成为那样的幸运儿？”
“那还用问，当然是武状元于化及，那可是年轻一辈的天才，也刚好是吏部提名的人选，若是没有什么意外的话，百越城主定然是他囊中之物。”
“……”
这些百姓聚集在山脚下，很快便就讨论起城主试炼，但是话题都在百越城上，也有寥寥几句说到龙虎城，可却就是没有人提及无极城半句。
在这时候，便就有人不太明白，立即的问出这样问题来。
“各位大哥，你们总是在说百越城，那龙虎城也有说过的，可无极城却是提也不提的，却不知道是为何？”
他的话音刚落，却立即被周围报以目光，可那都是鄙夷不屑的目光，就好像是在围观傻子一样。
“我说你是不是傻，那无极城有什么可说的？”
“百越城是三阶城池，也是朝中颇为看中的诸侯城池，那无极城不过是一阶城池，却有什么可说的？”
“是啊！无极城的战力羸弱不堪，几乎是排名垫底的城池，这简直是给卫国拖后腿，也不知道什么时候被灭掉。”
“没有错，那无极城建在边境上，怕是稍有不慎便就覆灭，不管是谁当上城主，也迟早是亡城之奴，却还有什么可关心的？”
“……”
当下，刚开始问话那人，顿时成为众矢之的，让他是面红耳赤不敢再说话。
这时候，在沿着荒山的山脚旁，却建造有一座颇为雄伟的高台，在上面已经摆放好数座的席位，并且陈列有瓜果灵茶等，有七八位颇有姿色的丫鬟伺候在旁，这显然都是留给重要人物落座的。【】
在这座高台的下面，却有上百位披金持锐的将士，神情肃然的守卫在四周，倒是平添几分庄严肃穆的气氛。
“沈司空，这一次的城主试炼，却倒是有些不同往昔。”
一位披着官袍的清癯老者负手走上看台，那张干瘦的脸颊就像是冻僵一样，在说话的时候没有半点表情，在他走上那看台的同时，下面立即有人高呼出声，俨然正是卫君城的吏部司马司徒空。
“司徒大人，城主试炼是文选司牵头，但是属下已经联系工部的布阵司，以及刑部的牢狱司，请他们连夜的部署场地。”
一位面白无须的中年人，毕恭毕敬的跟着后面，满脸陪笑道：“请大人务必放心便是，应当不会有什么差池。”
“好！”
司徒空只是微微的点头，便就上前坐在看台正中，他伸手端起旁边的茶盅，轻抿一口里面的灵茶，便就变得漫不经心起来。
“沈司空，别的我倒是不过问，可于化及是武状元，而且那百越城也是三阶城池，却是万万不能马虎的，这件事情你务必要记得。”
那白面无须的中年人，当然便是吏部文选司的司空沈白衣，对于顶头上司的吩咐，他显然是最清楚不过的，当即的点头连连称是。
于化及不但是武状元，更是内务使大人未来的爱婿，而且也是天剑公子身边的大红人，这一次对百越城主势在必得，那却是任何人都不能阻拦的。
至于另外的两座城池，那当然是没有什么人关心，只能是任凭其自生自灭的，毕竟只有三阶以上的城池，才可以算得上卫国的基石，二阶城池实在是有些不够瞧的。
这也早在沈白衣的意料当中，正好方便他可以进行操纵，所谓的城主试炼，也只不过是做给别人看，实际上还不是在吏部掌控当中？
强权是衡量公理的唯一尺度，只有制定规则的人，也往往都是规则的受益者，这样的道理颠扑不破，在什么地方都不例外。
在这两位吏部官员落座的同时，忽然传来爽朗般的哄笑声，神刀公子在八位侍卫的簇拥下，却是满脸昂然的走上高台。
“神刀公子？”
司徒空眉头不由的微蹙，显然是有些不明所以，不过他还是起身的抱拳，神色似乎是有些疑惑起来，连说话语气都是冷漠起来。
“没有想到神刀公子大驾光临，老夫作为吏部司马接待不周，但却不知有何指教？”
虽然话说的客气，但其中意思却并不友善，我也没有给神刀府发请帖，你却不请自来的，到底有什么居心？
毕竟，神刀公子和天剑公子争夺储君大位，这也是朝中文武百官众所周知的，那武状元于化及夺取百越城主，也是得到天剑公子的授意，这件事情已经是铁板钉钉的，莫非他神刀公子想要横插一手？
“司徒大人，请放心。”
神刀公子似乎是看出司徒空的顾虑，却是大步流星的走上前去，朗声笑道：“那龙虎城的唐龙，算得上本公子的旧识，此次前来只不过助威而已，希望他可以得到龙虎城的城主。”
“原来如此！”
司徒空那原本有些凝重的脸颊上，顿时荡漾起轻松的笑容来，含笑说道：“只是小事而已，神刀公子只需安排下去，便就聆听佳音即可，却是何必亲自前来？”
话说到这里，两人却是相视一笑，自然都是心照不宣的，只要能保证双方的利益，那当然没有必要剑拔弩张的。
很快，便就有人准备席位，将神刀公子请在上座，不过在他落座的时候，同在下首的沈白衣对视一眼，后者立即的微微点头，似乎一切都已经是安排妥当。
在这次城主试炼，不但要让唐龙顺利通过，而且更加重要的是，要将那位无极城的易天，想办法在里面给除掉。
眼中钉和肉中刺，都是不拔不快的，对于这位无极城的乡下小子，神刀公子简直恨不得杀掉泄愤，那最合适的动手地点，那当然就是在城主试炼当中。
死在试炼里，是没有人会追究的，神刀公子强压住滔天的怒火，在这两日都没有动手，却可不就是为等的这一天？。
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