公元187年，七月初十。
明媚的仲夏照耀着幽州的大地，天空是如此的明净，太阳是如此的灿烂。
大概十点钟的样子，整个蓟城里万人空巷，所有的官员、军队、百姓都齐聚在蓟城南端的一处高台附近，幽州牧高飞祭拜天地，告慰神明，正式以大汉所册封的燕侯爵位开国。
一切仪式做完之后，高飞便在蓟城设下了盛大无比的欢宴，邀请所有蓟城的百姓都来参加，并且将蓟城定为燕国的国都，拜贾诩为军师将军，职位在所有将军之上，拜田丰为国相，其余文武的官职不变，俸禄却都提高一个档次。
燕国即立，高飞便偕同所有部下联名给在长安的天子上表，正式以燕国之侯的身份在大汉登记在册。
这天，整个蓟城里“燕”字的大旗遮天蔽日，所有的百姓都庆祝高飞开设燕国，高飞也在这天和百姓一起普天同庆。
半个月后，消息传遍了整个燕国境内，这一个新兴的侯国里，无论是谁都觉得自己像是有了归宿，对身为燕侯的高飞也有了更多的凝聚力。
北方的鲜卑各部族纷纷派遣使者到蓟城表示祝贺，也纷纷表示愿意和燕国友好相处，于是北方边疆上兴起了一股贸易狂潮，塞外的云州也变得相对活跃了起来，成为了一个重要的商贸之地。
……
冀州，邺城，赵侯府。
“主公，高飞开立燕国，声势如日中天，又加上他平定了东夷，缓和了和北方鲜卑人的矛盾，以至于幽州日益稳定，属下以为此时若不发兵攻打幽州，等以后高飞在幽州彻底站稳了脚跟，那主公后悔就来不及了。”
身为赵侯的袁绍，端坐在侯府的大厅里，听到审配的话，便点了点头：“我早有夺取幽州之意，当初就不应该和高飞修好，都怪我听信了郭嘉那厮的花言巧语，以至于错失良机。”
审配急忙道：“主公，此时发兵不算太晚，何况当时我们应曹操之邀，东进青州，如今已经拥有两州之地，如果在攻下了幽州，那整个河北就是主公的天下了，到时候以河北之雄，西进并州，坐拥青、并、幽、冀四州之地，天下谁人莫敢不从？”
袁绍对审配的为人很欣赏，对审配的话也听着比别人舒服，当即问道：“高飞在冀州和幽州的交界处上设立了范阳、天津两处均是重镇，前些日子太史慈、管亥、周仓等人又带兵增援了两处重镇，如果要进攻幽州的话，一定要先攻下这两座重镇，不知道你有什么建议吗？”
审配道：“渤海太守公孙瓒一直对高飞占据幽州耿耿于怀，现在虽然依附主公，可是内心里却时刻想夺取幽州，而且他对主公来说也是一种障碍。属下以为，不如让公孙瓒出兵攻打天津，一方面消耗高飞的兵力，另一方面主公也可以借助高飞的手来铲除公孙瓒，将渤海郡重新收回到自己的怀抱里。”
“哈哈，好一个坐山观虎斗，我忍公孙伯珪很久了，本来看他可怜收留了他，还让他担任渤海太守，没想到他居然讲渤海据为己有，名义上是我的部将，实际上却很少听我号令。上次进攻青州时，他得到的好处比我的还多，实在让我难以忍受，如果不拔除这个眼中钉，我赵国境内，就永远不得安宁。就照你的意思办，立刻给公孙瓒写封书信，告诉公孙瓒，让他攻打天津。”
“诺！属下这就……”
“主公不可！”刚刚从外面走进来的沮授听到了袁绍的最后一句话，一进门便大声叫道，“主公，千万不能做出自损实力的事情啊。”
袁绍见沮授来了，便问道：“哦，是你啊，你说我是在自损实力，这是什么意思？”
沮授本来就是冀州的别驾，韩馥在位时，他的许多项建议都被韩馥否决了，一直闷闷不乐。后来袁绍劝说韩馥把冀州让给了自己，又主动向沮授求计，询问如何治理冀州的韬略，沮授深受感动，便决定为袁绍效力，并且帮助袁绍说服了对袁绍还存在敌意的冀州官员，现在官拜赵国的国相，官职在袁绍所有谋士之上。
“主公，公孙瓒虽然窃据渤海郡，但是他名义上还是在依附主公，虽然对主公的政令多有不从，但是公孙瓒手握三万大军，他的白马义从更是骁勇善战，是主公可以依赖的一支军事力量，如果主公不能隐忍一时之不快，用审配之谋，就在无形中断掉了主公一个臂膀。新来投靠的刘备和公孙瓒是好友，此人势穷才来投靠，并非真心，虽然担任信都令，却和公孙瓒尚来往不断。如果主公此时让公孙瓒去送死，那刘备必然会另谋他处，刘备手下的关羽、张飞两员大将皆有万夫不当之勇，以后必然能够成为主公的两把利剑。”
袁绍听完这话，也觉得很有道理，便直接道：“国相言之有理……”
“可是主公，如果不趁着这个时候发兵攻打幽州的话，等以后高飞日益壮大起来了，就再难收拾了。”审配又急忙劝道。
袁绍随即指着审配道：“审配亦言之有理……”
沮授道：“主公，我如今赵国境内带甲二十万，兵力达各国之最，主公帐下能征善战的大将何止千员，若是专注军事一年，严加训练士卒，一年之后，必然会实力大增。属下恳求主公要以大局为重，暂时和高飞保持均势，并且不断地向高飞示弱，以迷惑高飞。”
“主公，沮授和高飞曾经有过私交，他这样极力拖延时间，是在为高飞争取时间，属下以为，应该尽快出兵才是。”审配也急了，自从袁绍得到了沮授，大多都采用了沮授的谋略，而将他的谋略放在一边，让他的心里倍受打击。
“我沮授对主公的心天日可见，若有半点私心，便让我沮授天打五雷轰！”沮授恶狠狠地发下了一个毒誓。
袁绍听着沮授、审配你一言，我一语的，听的他头都大了，他只觉得两个人说的都有道理，可一时间也不知道该选择哪个人的谋略，竟然愣在了那里。
这时候，郭图从外面走了进来，立刻感觉到了大厅里的气氛异常，便急忙拜道：“参见主公！”
袁绍看见郭图来了，就像抓住了救命稻草一样，朗声道：“你来的正好，你快给我说说，我该用哪个人的建议。审配劝我出兵幽州，沮授劝我暂缓一年，不知道你有什么建议？”
郭图是个老阴蛋，一肚子坏水。他先瞅了瞅自己的死对头审配，又瞅了瞅沮授，嘴角上笑了笑，当即道：“启禀主公，国相之谋乃长远之计，是以大局为重的大谋略，属下以为，主公应该听从国相的建议，暂缓一年出兵。”
从郭图进来的一刹那审配就知道自己的谋略不会被采用了，他和袁绍的小儿子袁尚十分友好，而郭图则和袁绍的长子袁谭关系密切，这两个人都是袁绍以后选拔嗣子的人选，虽然明面上没有说什么，但是私下里却暗中较劲，一个给袁尚当老师，另一个给袁谭出鬼主意，两个人久而久之便形成了死对头。
袁绍听完郭图的话后，便拍了一下大腿，道：“好，非常好，那就依照国相大人的话去办，暂缓一年出兵。”
沮授急忙补充道：“主公，另外属下还希望派遣一名使者赶赴蓟城，恭贺高飞开国，一方面向高飞示好，另一方面则暗中打探幽州的具体情况。”
袁绍点了点头，问道：“那你以为何人出使为好？”
沮授道：“审配审正南正是合适人选，他的胸中藏有韬略，目光也很犀利，而且和高飞手中的谋士郭嘉交情匪浅，利用这层关系，应该极易得到信任。”
审配道：“我和郭嘉不过是泛泛之交，谈不上什么交情，属下以为郭图郭大人才是最合适的人选，郭图的辩才十分出色，主公不如就派遣郭图去吧。”
郭图狠狠地瞪了审配一眼，刚想张口说话，却听见袁绍道：“好，郭图，你就替我去一趟幽州，探听一下高飞的实力。”
“诺！”郭图无奈地回答道。
几天后，幽州，燕侯府。
大厅里，高飞仔细地将郭图打量了一番，他从郭图的身上除了看出有一点小聪明外，却看不到什么大智慧，再说他对袁绍手下的谋士没几个能看的上眼的，便冷言冷语地道：“郭先生一路辛苦，不知道赵侯派你到蓟城来所为何事？”
郭图逢场作戏，拜道：“赵侯派我来向侯爷庆祝，另外也让我向侯爷示好，以表达赵侯对侯爷的一番诚意。”
高飞笑道：“明白了，是想和我不再发生战场了是吧，好，我接受。不过……”
“主公，万万不能接受此事，我幽州铁骑所向披靡，主公又平定了东夷，此时正是南下之计，应该率领所有的铁骑一扫而下。”
郭图听后整个人便倒吸了一口气，看着面前这个年轻的生子，便问道：“未请教阁下姓名？”
“郭嘉！”