见绿云陪着宝鸾离开，薛才省去一则担心。
她慢慢抬头，却并不是看向康妃，而是她身边的宝福。
宝福此刻正站起身来，对康妃道：“娘娘，我该回去了，已经出来挺长时候，怕太后娘娘那边找我。”
康妃一抬手：“公主去吧。”
宝福转身往外，正跟薛目光相对，少女的脸上带一丝微笑，瞥着薛，轻轻地走了过去。
薛突然觉着女儿变得如此陌生。
康妃见她不言语，还以为她是给吓住了，得意地笑了声：“怎么了和玉，你不是挺伶牙利齿的吗？现在莫非是自知理亏，要向本宫低头认罪了？”
薛很想回头看一眼宝福。
之前见过宝鸾后，她心中牵挂的只有宝福了，只是听说她在太后身边带着，等闲自然是见不到的，而且她才进宫数日，不可操之过急。
可是万万想不到，母女第一次见面，竟是在这种情形下。
薛收敛心神：“本以为御猫的事，已经在皇后面前了结了。娘娘这么不依不饶，是没把皇后的话放在心里吗？”
“哼，”康妃冷笑，“不要拿皇后出来压我，皇后贤惠不肯得罪人，但是，主人虽没有为难客人的道理，可也容不得客人欺负到主人的头上。你说是不是？”
不愧是宠妃，很会胡搅蛮缠，只可惜恃宠而骄到这种地步，宫内其他妃嫔应该也忍她很久了。所以先前何雅语也丝毫没有偏向她。
薛道：“那娘娘想如何出气？”
康妃道：“听说你跪天跪地跪三清，连皇上也都不跪，前儿在皇后面前，本宫瞧你真个是没行跪拜礼。今儿，就让你跪下请罪。你可愿……”
康妃还没有说完，薛抬手撩起袍摆，毫不犹豫地双膝跪地。
这一下大出康妃的意外，本以为薛一定会强言反抗，没想到竟然如此顺从地跪了下来，她呆了呆，心里隐隐地有点不安，可毕竟她受宠良久，家境显赫，皇帝昨儿晚上又才招幸过，恩宠极深，倒也有恃无恐。
一惊之下，康妃笑道：“和玉，你倒真的是个修道人，识时务，顺天命。”
薛道：“那御猫虽是畜类，到底也是一条性命；公主虽是无心，却也的确害死了御猫，我这一跪是应当的。娘娘可消气了？”
康妃道：“哼，哪里有这么简单。”
她打量着薛波澜不惊的神情：“本宫听说，昨儿你去了省身精舍，皇上很看重你啊。”
薛听了这句，才明白今儿康妃为难自己，不仅只是为了那御猫的事，原来祸源还是皇帝。
康妃容貌出色，乃是六宫第一人，如今突然来了个和玉道长，皇帝传旨请她在前，亲自去宁康宫见她在后，又特招见她进省身精舍……
薛不知道的是，前两件事还可以视作等闲，但省身精舍是皇帝修道的地方，除了近身伺候的奴婢外，朝臣一概禁止进入，而后宫妃嫔们也一概不得而入。
就算是康妃承宠，也不过是在甘泉宫的东暖阁里，没有那份特许而入的殊荣。
再加上近来宫内流言四起，说和玉道长生得绝色，皇帝很是青眼，这自然会让康妃觉着不安，想要杀杀她的气焰。
先前想借皇后的手来惩戒和玉，不料皇后只是轻轻放下，并没从康妃所愿，康妃心中窝火，这次捉到机会，自然不会放过。
康妃凝视着面前的小脸，她本身就是一等一的美人，但平心而论，面前的少女的确是极出色的，一点儿粉黛都没有沾，却已经容颜生辉，叫人挪不开目光了，倘若再上妆打扮改换女装，那岂不是会……
一想到薛有可能夺走自己的宠爱，康妃恨不得把面前的人打入尘灰里永远不得翻身。
康妃转头，向着身边的心腹嬷嬷使了个眼神。
这嬷嬷正是先前替康妃抢白薛的，看见主子示意，心领神会，当即走到薛面前，把袖子挽起。
薛见她这幅架势，便知道她想怎么样，心念转动，仍是淡然不惊：“娘娘动手前，可要三思。”
“三思？”康妃笑道，“如果是换了别的人，之前那样得罪本宫，早就死了多少回了，给你个耳刮子，虽然不疼不痒的，让你长点记性也罢。”
王嬷嬷听了这话，当下抡起手臂，狠狠地一个巴掌掴了下去。
虽然有所准备，但仍给打的往旁边歪倒，左脸在瞬间失去了知觉，口中有点久违的铁锈气。
薛伏在地上，一时竟无法起身。
偏偏就在这时候，外间有人道：“皇上驾到。”
与此同时，正嘉大袖飘飘的身影从殿门口迈步走了进来。
早在听到内侍扬声的时候，康妃心头一颤，忙收敛得意洋洋之色，从椅子上站了起来接驾。
殿内其他宫婢等也都跪在地上。
正嘉徐步往前，深沉的目光在殿内横扫，落在倒地的薛身上。
喉头明显地动了动，原本冰冷的眼神里多了几分愠怒。
此刻康妃跪地道：“臣妾不知皇上驾到……请皇上恕罪。”
“你不知道也是应当的，”正嘉淡淡地走到她的跟前：“朕看你正忙着呢。”
皇帝身后的郝宜见状，早跑过去扶住了薛。
康妃听出皇帝的语气有点不对，赶紧分辩：“臣妾、臣妾正要禀告皇上，其实小露不是自己吞了药丸，是宝鸾公主喂给小露才害死了他……”
说到这里，康妃抬头，楚楚可怜地看向正嘉：“皇上，小露是您赐给臣妾的，您知道臣妾多舍不得它。”
正嘉并不落座，也并没有叫众人平身，他就这样俯视众生似的站着。
“舍不得？”正嘉道：“所以你迁怒和玉？”
“皇上，”康妃委屈地娇声道：“臣妾只是太过心痛了，而且这和玉对臣妾很是无礼，完全不把臣妾放在眼里……”
康妃知道皇帝最吃她这一套，不管她再任性胡闹，只要在皇帝面前撒个娇，往往就大事化小小事化无。
可今天却显然失效了。
皇帝踱到薛跟前，俯身下去，微微抬起她的下颌看了一眼。
不等康妃说完，皇帝问道：“谁动的手？”
康妃一愣，她旁边的王嬷嬷磕头：“回皇上万岁爷，是奴婢。”
“原来是你，”皇帝重又起身：“你倒是很忠心主子，替她这样出力。”
康妃突然有种不妙的感觉。
正嘉睥睨着众人，淡声道：“忠心主子自然是好，但更要心明眼亮，知道怎么做才是对主子真正的好，那些一味不分青红皂白的愚忠，反而会害了你的主子，这种仗势欺人狐假虎威的行径更是要不得，也是宫内的老嬷嬷了，这个道理也不懂，看样子是待够了。”
王嬷嬷颤巍巍道：“求皇上饶命！”
正嘉回头吩咐郝宜：“交给田丰料理。”
皇帝身边的几位公公，数田丰为人最心狠手辣，既然是他来处置，自然凶多吉少。
王嬷嬷连求饶也不敢，面无血色委顿在地。
康妃慌忙拉住皇帝的袖子，求道：“皇上，嬷嬷是臣妾身边最顶用的，求皇上网开一面！”
“朕给你把身边的祸害除了，你反而为她求情？”正嘉俯视着梨花带雨的康妃，语气很轻。
毕竟也是伺候了他三年的，很知道皇帝莫测高深的性子，康妃对上正嘉冷酷的眼神，浑身颤抖：“臣妾、臣妾不敢。”
正嘉这才冷笑了声：“康妃禁足三个月，罚俸半年，今日在场伺候的这些奴婢，每人领十廷杖，一帮狐假虎威不知死活的东西，也该受点教训。”
皇帝说完之后：“和玉跟朕走。”
郝宜扶着薛起身，跟随皇帝往外而行。背后众人跪在地上，叩谢天恩。
***
甘泉宫养心殿内，几位内阁的辅臣望眼欲穿。
因知道皇帝去了永福宫里跟随陶玄玉祈福禳灾，几个人面面相觑，都有些不以为然之色，但却“敢怨而不敢言”。
终于盼到皇帝回来，众人忙躬身行礼，然而皇帝却毫不停留，直接穿过宫人，往殿后去了。
几名阁臣抬头，见皇帝身后还跟着一道纤弱影子。
直到前面一行人都去了，又见郝太监匆匆走了进来——他因为要交代田丰处置雪台宫的事，进来的晚了。
为首的颜首辅忙拉住他悄声问道：“皇上怎么了？像是有事？”
郝宜苦笑，看一眼旁边的夏太师道：“康妃娘娘动手打了和玉道长，难道方才首辅大人没看见？脸上那么大的淤青，都受伤流血了。”
夏太师本一脸不以为然，听了这句，脸色突变：“你说什么？怎么回事？”
郝宜瞥一眼，皱着眉，努嘴说道：“太师不如去雪台宫问一问，娘娘这回属实太过了些，皇上待为上宾的人，她要把人家置于死地呢，这不看僧面也要看佛面，娘娘连皇上的面子都不顾了，而且皇上的头疾还要和玉道长来看治……也不知娘娘到底想怎么样。”
说了这句又道：“各位大人恕罪，奴婢还要进去伺候。”
郝宜从后殿穿出，往精舍而去，进门的时候，脚步特放轻了几分，穿过一重幔帐站住，伸长脖子往内，却见前方，和玉坐在一张紫檀木的雕花圈椅上，皇帝却并没有坐，只是站在她的身前，微微俯身，好像在端详她的伤，又像是在低语什么。