镇抚司今日最大的一件事自然就是捉拿了管凌北, 如今张制锦听说出事, 心中就有种不好的预感。
七宝也跟着一惊, 忙问张制锦：“镇抚司里出了什么事？”
张制锦已经吩咐马武再去探听，这才得闲问七宝：“今儿在潘楼的情形到底如何, 你跟我仔细说一遍。”
七宝按捺心头张皇，原原本本地把今日跟着靖安侯去潘楼一节告知了。
张制锦早已经知道了大概，听七宝说完, 正在忖度，外间马武赶了回来，说道：“听说是有人试图劫狱, 跟镇抚司的人打了起来，惊动了五城兵马司跟顺天府，都赶去救援了。大人, 还是快些赶路回府, 看这阵仗，迟了些只怕要封街了。”
七宝忙问：“劫狱, 是为了那管凌北吗？”
张制锦道：“这贼人在关外无恶不作，狡狯残忍, 这次他潜入京内也不知是有什么图谋，但是他绝不会带两个随从就来, 他的同党知道他被拿下，自然不会坐视。 ”
本朝开国至今，国力强盛，边境异域慑于天/朝之威, 纷纷献贡臣服，虽然时不时有些纷争，但不过是地方祸患，朝廷也不大放在心上。
但是这管凌北异军突起，渐渐地将周围的小部落吞并，俨然形成了气候。
张制锦先前在户部的时候，每年接触到从边关发回来的文书，其中有许多要重建边城恳求拨款的公文，还有一些抚恤将士安置百姓、请求支援之类的折子，而原因无一例外是因为管凌北所率领的贼匪攻城掠地，杀害百姓，毁坏城池无数。
从那时候起，张制锦就熟悉管凌北这个名字，同时也意识到了这贼寇只怕不同寻常，如果不及早剿灭，只怕终成大患。
但是朝廷内掌事的多是文官，一个个妄自尊大，从上到下几乎都觉着管凌北只不过是个地方小寇，草莽而已，不足为惧。
再加上有一些庸官，最会欺上瞒下，所以竟没有认真对付管凌北。
直到近年张制锦入了吏部，处置了一些阿谀奉承的无能之辈，边关的情形才渐渐明朗，连连递了好几份折子，说的十分详细危急。
康王殿下见压不下了，连派了几名钦差去边城，可他所派的都是王府的亲信，也并不是懂行军打仗的，一个个都无功而返。
不仅康王不喜，连皇帝那边儿也很不高兴。
如今镇抚司将管凌北拿下，却像是雪中送炭，喜从天降，所以康王才那样兴头。
张制锦难得地跟七宝说了这么些朝中之事，七宝的担心更甚：“这些劫狱的贼人会救走管凌北吗？”
“难说。”张制锦摇了摇头，“但是镇抚司防卫森严，裴宣办事又精细，我想他们应该不至于轻易得手。”
七宝叹气，又喃喃道：“一定不能让他逃走呀。”
张制锦问道：“你是担心放走了他裴宣会落了不是，还是什么？”
七宝疑惑地看他一会儿，后知后觉地想到了：“是啊，如果管凌北给救走了，裴大哥……永宁侯他也会担干系吗？”
张制锦闻听，才知道是自己多心了，当下咳嗽了声：“那你为什么怕他逃走？”
七宝咬了咬唇，终于说道：“因为这个人、不是寻常的贼寇。放跑了他是会出大事的。”
“是吗？”张制锦微微挑眉，“为何这么说？”
七宝原本告诉了玉笙寒让她快派人去提醒裴宣，可实在没想到管凌北的人行事居然如此之快，只怕玉笙寒那边儿未必来得及。
七宝的心突突乱跳，迎着张制锦的目光：“若、若我说是梦见的，夫君会不会笑我？”
张制锦微怔：“梦见？”然后又问：“就像是你以前做那些噩梦一样的梦见？”
七宝迟疑了会儿，点点头。
张制锦对上她半带畏怯的眼神，终于说道：“夫君不会笑你，只是……你得告诉我，你都梦见了些什么？”
七宝下意识地微微缩了缩身子，半晌小声地：“是、关于管凌北吗？”
张制锦道：“当然了。不然还有什么？”
七宝似松了口气：“没有、没有什么了。”她靠在张制锦的怀中，微微定神：“我、我梦见这个人，带了很多兵马来攻打京城……京城内大家都在逃命，火光冲天乱成一团。”
张制锦盯着七宝的脸，瞧见她的眸子里写着很真切的恐惧，他本能地认定：这仿佛不止是梦而已。
但是这梦，竟跟他私心曾担忧过的不谋而合。
在张制锦觉着：如果没有人阻止管凌北，有朝一日他挥兵南下，甚至兵临城下，也未必不可能。
可就算直到如今，对朝中大多数还沉浸在醉生梦死中的文武百官而言，这种“说法”无疑是痴人说梦。
张制锦想不到，有朝一日自己会从七宝的口中听到自己内心担忧的事情。
车厢之外，马蹄声纷杂不休，有士兵的呼喝之声跟百姓们避让的声响，不知是什么人……突然凄厉的哭叫了起来。
七宝正在凝神回忆，听到这哭声吓得脸色一变，向着张制锦怀中躲来。
张制锦撩起车帘往外一看，原来是个妇人因为躲闪不及跌在地上，大概是摔伤了，所以挣扎着喊叫。
“别怕，”张制锦抱住七宝的肩头：“我在呢。”
七宝朦朦胧胧地仰头看向他，眼中有惊慌，也有迷惘。
张制锦抚着她的脸颊，在她唇上轻轻地亲了一下，七宝的眸色才又清醒了几分：“大人……”
不知何故，此刻她的语气让张制锦的心里有些不踏实。
张制锦望着七宝，忽然说道：“那么，在你的这个梦中，管凌北率军兵临城下的时候，你在哪里？是怎么样？”
七宝猛然一颤，缩起脖颈把脸埋向胸前。
张制锦屏息：“七宝，告诉我实话，你到底……怎么样？”
有些奇怪，在听到七宝所说跟他心底的担忧不谋而合的时候，他第一所想的不是天下，朝廷跟百姓，而是她。
虽然七宝说是梦，也许……只单纯地是一个巧合。
但他仍是想知道这个答案。
七宝低着头，置若罔闻。
张制锦只得轻轻捏着她的下颌，让她抬头看着自己，但就在七宝抬头的一瞬间，张制锦看见她眼中满是泪水。
而在那闪闪烁烁的泪光之下，是说不出的悲恸跟伤感。
这一刻，说不出是怎么样，他的心突然狠狠地一颤。
本来他对那个答案势在必得，但是看到七宝这幅神色，他突然不想知道了。
只因为心中也因此而产生了一种无法名状的叫做“恐惧”的东西。
……他在害怕七宝口中的一个“梦”，因为梦中的她而觉着忧心恐惧。
这是何其不可思议的事情。
***
在快到张府的时候，果然如马武所说，五城兵马司的人已经开始封街。
虽然他们的马车是张府的牌号，但仍是经历了两次停车检查。
马车在张府门口停下的时候，门口的家丁还以为是靖安侯回来了，忙迎了上来，一个个脸色略显慌张。
他们先前自然也得到了消息，在潘楼的事情早就不胫而走，传的稀奇古怪了。只是这些人也仍是半信半疑的。
直到见张制锦抱着七宝下地才知道原来并非侯爷，当下忙垂首退后。
其中一个老家丁在门首躬身打了个千，壮胆说道：“九爷回来了？先前老太太吩咐，若是侯爷回来后，叫即刻过去见呢。”
张制锦道：“知道。”说了这句，不禁也转头看向左手侧的长街。
虽然马车先行一步，但靖安侯是骑马，按理说不该落后他们才是太远才是，也许是因为听说镇抚司出事，靖安侯那种唯恐天下不乱的性子跑去看热闹？还是因为落后这一会儿，给巡街的五城兵马司的人拦住所以耽搁了？
刹那间张制锦心头转念，但一想到靖安侯竟然撺掇七宝跟着他一块儿胡闹，又害的七宝遇险，伤的如此……便很不想再为靖安侯多操一点心。
横竖由得他性子罢了。
于是张制锦抱了七宝先行回房，七宝因听见那老家丁的话，知道张老诰命那边儿只怕憋着一口气，就担心地拉着张制锦的手：“夫君，老太太那边儿，我是不是得去看一看？”
张制锦道：“你安心在这里养伤，我替你去走一趟就是了。其他的话，就等侯爷回来，让他去跟老太太说罢了。”
七宝忙道：“夫君，不要责怪公公呀，毕竟是我心甘情愿的。”
张制锦在她额头上轻轻地弹了一下：“这次就算了，下次你还跟他随便胡闹，我定然不饶。”
七宝举手抚着头，吐舌笑道：“我听夫君的，再不敢了。”
张制锦白了她一眼，因同春还在紫藤别院未曾回来，就让巧儿秀儿在旁伺候着。
正吩咐了，外间有丫鬟来报说：“老太太那边儿请少奶奶过去。”
七宝又要欠身起来，却给张制锦摁着肩头又按了回来：“让你动了吗？”
七宝只得乖乖地躺着不动：“那老太太那边儿，夫君要替我好生应答啊。”
张制锦嗤地一笑：“我自然好好说，难道要去跟人吵架？”
张制锦前脚才去了，巧儿跟秀儿忙围了过来，一边儿问七宝如何，一边又打听在外头到底发生了什么。七宝只说道：“我累了，你们不要吵，让我歇会儿。”
丫头们这才消停了。
只说张制锦去了老诰命的上房，里头报说后，却有吴夫人，王夫人，李云容、张岩、张良等鱼贯退了出来。
张制锦退到一边儿，让吴夫人跟王夫人先去。
两位夫人走到他身旁的时候，吴夫人便问道：“锦哥儿，靖安侯呢，还没回府？”
张制锦道：“回大太太，父亲随后就会回来。”
王夫人笑问：“锦哥儿，今儿他们说靖安侯带了你媳妇，在潘楼里跟人斗茶，好像闹出了很大的事，可是真的？”
张制锦淡淡道：“等父亲回来，自会清楚。”
两位夫人一笑去了，李云容在两人身后，经过的时候略一停：“七宝可无恙么？”
“多谢四奶奶惦记，她没什么大碍。”张制锦垂着眼皮，漠然回答。
李云容仍旧脸色温和，张良则快嘴说道：“叔叔，听说婶子受了伤？她现在在房内么，我们正想着去看看婶子呢。”
张制锦抬眸道：“不用去了，她有些累，等歇息好了再去。”
两个丫头当然不敢违逆，忙都答应。李云容走在前头，本来私心也想去看望七宝的，可听见了张制锦这话，只得先打消了念头。
张制锦回了这些人，才进了上房。里头只有张老诰命跟贴身的侍女洪儿，另外旁边站着的却是宋氏夫人。
老诰命见了张制锦，即刻说道：“你自个儿来了？你媳妇果然很是难请，怎么，她是伤的重了来不了，还是心里有鬼不敢来？”
张制锦上前跪地请了安，道：“七宝本是要来，只是她身上有伤，少不得我来向老太太禀明详细。”
“你？”老诰命仰头一笑，“说的好像你也在潘楼一样。”
张制锦道：“回老太太，我虽不在，只是七宝已经将经过告诉了我，我说也是一样的。”
老诰命眼中透出些厉色：“你说一样？那你也能一样替她领了罪？”
张制锦顿了顿，沉声说道：“老太太是责怪她擅自出府，抛头露面吗？可是此事是父亲所为，毕竟父亲有命，七宝也不敢违背公公的意思，老太太若是要责怪，倒要先问父亲的罪。”
老诰命又笑了起来，对宋氏道：“你听听，人家说，有了媳妇忘了娘，他倒是好，有了媳妇连爹都忘了。——你为了护着她，就把你爹推出来？”最后这句，又看向张制锦。
张制锦泰然自若道：“老太太勿怪，我不过是就事论事，说的实话罢了。若是您不信，等父亲回来，您一问便知。”
老诰命沉着脸道：“我当然会问他，一个都跑不了！他怎么还没回来？”
张制锦说道：“如今街头上兵马司的人正在巡查，大概是耽搁了。”
老诰命冷笑道：“到底是耽搁了呢，还是他也觉着心虚没脸，所以不敢回来了。”
张制锦不语。
宋夫人在旁道：“老太太息怒，侯爷、侯爷虽然行事有些破格，但是……毕竟他并不知道今儿潘楼会发生这样的大事，若是知道，他自然不敢的。”
张老诰命瞥了过来，道：“你的意思，是说如果没事儿发生，他就仍旧敢了？”
宋夫人忙闭嘴。
老诰命恨恨地看着张制锦：“一个巴掌拍不响，公公胡闹，当儿媳妇的本该规劝，她倒是好，竟陪着一块儿胡闹，哼，我自然知道，原先她没过来之前，在国公府内也经常的做这些事，这一次两个人只怕是对了脾胃，一拍就和，也未可知。”
张制锦之前虽也说七宝跟靖安侯“臭味相投”，但听老诰命也这般说，心中哑然。
正要替七宝分辩，外间一个小丫头匆匆进来道：“国公府的三公子陪着他们老太太跟太太过府来了。”
老诰命很意外，可却也知道谢老夫人的来意，当下肩头一沉，叹气道：“真是成何体统，把孙女儿惯的无法无天，如今出了事，还巴巴地来探望。”
少不得先把不悦之色暂时压下，命人去请。
张制锦也退到旁边儿，这会儿宋夫人忍不住悄悄地问道：“锦哥儿，侯爷到底去了哪里？这半晌不回来，你们不是一块儿吗？”
当时张制锦因心中恼靖安侯行事不知轻重，所以出静王府的时候刻意没有等他，但心里以为他会立刻赶上来的。
此刻听宋氏问，心中略觉异样，面上却仍不动声色：“我派人再去看看。”
不多会儿，外头谢老夫人跟苗夫人，周承沐一块儿进来，张老诰命早起身相应，少不得在脸上挤出了假惺惺的笑，握着谢老夫人的手问道：“你怎么在这会儿来了？”
老夫人笑道：“还能是为什么？难道老姐姐没听说潘楼的事儿，唉，七宝那孩子又惹你生气了吧？”
张老诰命自然是七窍生烟，可听谢老夫人先这样说出来，却也不好如何，只绵里藏针地道：“这一次倒也不止是七宝一个人的错儿，最错的是靖安侯。两个人竟跟投了脾气一样，一老一小，闹得天翻地覆了。”
谢老夫人笑道：“七宝那孩子向来散漫惯了，我替她向着老姐姐先赔个不是，都是我先前惯坏了。”
她说的如此直白，张老诰命笑了起来：“好罢了，怎么还能让你向着我赔不是？”
这会儿苗夫人也欠身含笑说道：“自然不该老太太，倒是我该向着您赔罪的。”
苗夫人还未说完，周承沐上前跪在地上，竟不由分说地向着张老诰命磕了个头道：“就让我代替太太跟妹妹，向着您老人家赔不是罢，您老人家千万别为此生恼。”
张老诰命大为意外，望着承沐跪地的样子，半晌笑道：“你们这是……倒是让我说什么呢？罢了，锦哥儿，快扶着他起来。”
张制锦过来，在承沐臂上一扶。
张老诰命微笑道：“你们来的正好，方才锦哥儿才带了七宝回府，我本想当面儿问问七宝发生何事，没想到锦哥儿只让她好生休养，自个儿过来了。我也知道你们的心意，自然是担心那孩子，罢了，你们都去看看她吧。”
谢老夫人笑道：“到底是老姐姐，还是您最懂我的心。”
老诰命扫一眼张制锦，便叫他陪着谢家的人前去探望七宝。
往院子去的时候，周承沐忍不住问张制锦：“九爷，妹妹怎么样？”
张制锦道：“不打紧，手臂脱臼，之前在王府已经好了。”
周承沐因听老诰命说七宝养伤没过来，只担心她伤的厉害，听了这话才松了口气。
谢老夫人从旁笑说：“锦哥儿是怕七宝过来，被他们老太太训斥，所以才不许她过来的，倒不是因为她伤的如何。”
周承沐笑道：“早知道九爷这般妥帖，咱们就不用特往这边儿跑了。兵马司的人满街乱走，简直一步一卡哨，差点儿过不来。”
张制锦微微皱眉：“镇抚司那边儿还闹吗？”
周承沐说：“想必还没安生，不然的话兵马司的人不会那样如临大敌的，仿佛连城门都关了。”
张制锦跟他对答了几句，不知为什么，总觉着心里有些慌，眼见院子在望，张制锦突然停了步子。
周承沐跟谢老夫人等不知何故，承沐问道：“九爷，怎么了？”
张制锦脸色微白：“你陪着老夫人进去便是，我突然有点急事。老太太，太太，请容我先失陪了。”
谢老夫人跟苗夫人忙道：“你自去忙，不要耽搁了。”
张制锦行了礼，转身匆匆地往外走去。
承沐望着他的背影，竟看出他的脚步有些仓促：“难道是又有什么大事？”