刘季率领大军顺利通过武关。武关城楼上的大旗也换成了凌字。安排妥当武关的事情，凌毅便带着郦食其回函谷关去了。对于凌毅的信任，武关的这些人非常的感激，从来没有人对他们如此放心，作为降将，依然让他们留守，且不派一人监视。就连大秦朝廷也做不到。
“下令，所有人等谨守关隘，没有凌毅的命令，就是一支苍蝇也别想飞过去。”这是武关守将作为凌毅手下之后，下的第一道命令。
回到函谷关，英布第一个拉住凌毅：“主公，为啥不继续向西了？再有几天就能攻到咸阳，你却下令退兵，这……”
凌毅没有回答他，看了彭越和韩信一眼，反问道：“作为领兵大将，你们两个觉得为什么？”
彭越一笑：“我就是个领兵的，主公说怎么做我就怎么做，为什么？我从来不问！”
“哈哈哈……”凌毅哈哈大笑：“彭大哥不厚道，这是在骂我，那我就告诉你们，我这是故意让刘季先入咸阳！”
“为什么？”英布十分不解：“为什么要刘季先入咸阳？怀王可说了，先入关者封关中王！那可是关中王！”
“什么关中王，关外王！你们以为怀王现在还说话算数吗？”
蒯彻微微一笑，拿起自己的酒葫芦喝了一口，笑道：“行了行了！不要再争这个关中王了，这关中王可不好做，弄不好引火烧身！还是想想，如何帮着项籍打败章邯，，让项籍能尽快腾出手来，那时候就有好戏看了！”
回到关上，大排筵宴，一边大吃大喝一边商讨棘原的情况。根据古月的情报，凌毅不再的这段时间，章邯和项籍有过几次小规模的交锋，章邯皆败北。这对于秦军的士气打击巨大。而刘季进入关中，大秦朝廷也无力再估计章邯，粮草、兵器的供给受到了严重的影响。秦军之中出现了逃跑的迹象，章邯等人根本无暇顾及。其间项籍也派人见过章邯，希望劝降，却都被章邯拒绝了，似乎章邯还抱有什么希望。
“如此看来，章邯似乎撑不了多久了！”郦食其说道：“如今章邯退，不敢退，打，打不过，投降嘛，又有些不甘心，咱们是不是给他添一把火，让章邯再也无力还击？”
“怎么添？”英布问道。
郦食其瞥了一眼韩信，众人的目光全都集中到韩信的身上。韩信微微一笑，道：“章邯被困棘原，如今不愿降，我猜测他还是向退回关中，只不过现在时机未到，而要从棘原回到关中，有三条路，第一条就是咱们走的这条，朝歌、洛阳，经函谷关进入关中，第二条也差不多，和刘季一样，绕道武关，进入关中，第三条路有些不同，虽也走朝歌，却不经洛阳，从怀县往北过河东郡，从塞上经萧关入关，前面两道我们已经堵死，唯有这第三道还没有封闭，如果我们能抢在章邯的前面，卡住怀县这个点，让章邯无法北上，那他只能困死棘原！”
众人听的直点头。英布也点点头，冲着韩信一笑：“你小子可真够恨的，一下就断了章邯的退路，要么投降要么饿死，那可是三十万大军呀！你也下得去手？不过，这一招不错，我喜欢，嘿嘿嘿！”
凌毅没想到，自己走了短短几日，韩信和英布的关系有了这么大的变化，英布竟然和韩信开起了玩笑。这可是天大的好事，说明英布如今已经把韩信作为兄弟看待了。自从韩信被任命为副将之后，第一个站起来不服的就是英布，其余人虽然不说，心里想的肯定也和英布差不多。现在看来，这段时间，韩信在军事方面的建树，得到手下这些人认可，这可真是该干一杯。
这个想法既然是韩信提出来，那凌毅便好人做到底，让韩信做一回主帅，所有人等都听韩信的，自己自降半级作为韩信的副手。分出一半人马留守函谷关，让周文和陈武镇守，自己带着韩信、英布、彭越等人日夜兼程赶往怀县。
怀县地处大河北岸，北面就是连绵不解的太行山脉。要想从棘原退兵回关中，怀县就是咽喉。凌毅的动作很快，不等章邯反应过来，他的两万人马已经驻扎到了怀县。听到这个消息，章邯叹了口气：“怎么又是这个凌毅，什么时候都有他！”
“大将军，现在不是赌气的时候，还是想想该怎么办，咱们久战不下，士兵们已露疲态，再这么下去对咱们极为不利！”司马欣看着地图，一一给章邯分析：“周围全是楚军，而凌毅又断了我们的退路，粮草不济，军心不稳，是到了该作决断的时候了！”
“这有什么好决断的？”董翳道：“凌毅就区区两万人，咱们可有三十万大军，就是一人一口唾沫都能淹死他！回军，夺怀县！”
司马欣看了章邯一眼。章邯还是盯着自己的沙盘，良久道：“没有这么简单，怀县背靠太行山脉，南临大河，要想过去必须付出很大的代价，何况现在我军疲惫不堪，能不能冲过去真不好说！”
“那怎么办？在这里等死？”董翳生气了，他最看不惯章邯这种不紧不慢的样子，看似忠厚实际上满肚子的坏主意。
章邯道：“明日在与项籍战一次，试试我的新阵法，如果赢了那一切迎刃而解，……”章邯欲言又止。
董翳问道：“输了咋办？”章邯和司马欣都没有回答，他们心里都在考虑一个问题，如果自己投降了项籍，项籍会给他什么？
项籍接到凌毅的消息，拍案而起：“哈哈哈！三弟果然是三弟，你们看看，看看，出手很准，一下就断了章邯的退路，就算他想跑也跑不掉，这一此还不灭了章邯！”
众人一片称颂之声，当然，首先是确定项籍领导的英明，下一个才是凌毅指挥的准确。范增一脸的严肃，黑着一张脸，永远不知道他脑子里想的是什么。谁的眼睛碰见他，都急忙闪开。就在众人高兴的时候，范增突然道：“明日一战事关重大，如果赢了，章邯自然投降，如果输了，各位都想想自己的脑袋还能不能继续长在脖子上！”
军帐之中一下安静下来，王公贵胄们纷纷回到自己的座位上，低着头一声不吭。项籍笑笑道：“亚父，不要扫大家的兴嘛！明日一战，亚父放心，我亲自出马，一定杀章邯一个片甲不留！”