（一）美军幻想破碎了
面对朝鲜战场惨败局面，麦克阿瑟十分恼怒，对华盛顿“要把战争局限在朝鲜，……继续以最大的努力减少扩大战争的威胁”的要求非常不满。11月0日，麦帅在《美国新闻与世界报道》上发表谈话说：“战争失败的根本原因在于华盛顿限制战争的政策。……禁止轰炸中国本土，是历史上最大的错误。……”不久又向合众社社长巴依里谈话说：“我是一只手被捆住，一只手在战斗。敌人正在使用其全部军事力量，而我的右手却被锁起来了。这是史无前例的。”把失败责任推向政府，而他自己似乎没有一点责任。
1月日，由于中国军队收兵，使联合国军的压力突然减轻。美军的第5师退却成功，第4师也完成了顺川附近的配备。只是美第师损失惨重，该师第9团L连在汉城附近再次集合时，原来的170个人中只剩下10个人，600人的第营只有15－150人，L连和K连被取消番号。美军一个步兵团的通常人数为800人，但是美师在重新集结时，第9团仅剩1400人左右，第8团只有1700人，第团只有00人。据参加过朝鲜战争的美国老兵认为，经历过第师突围行动的老兵确实不同于其他的大多数老兵，他们很少抱怨，很少暴跳如雷，很少提及自己的经历，甚至是面对同在朝鲜服役的其他人，他们也喜欢沉默不语，这是吃败仗、经受过巨大磨难和精神摧残后官兵的心理通病。
美军的当初计划是要加强平壤防线，即肃川－顺川－成川－阳德一线，但是，多数部队遭受了较大的打击，美第师需要长期的整编，第1骑兵师也受到相当大的损失，韩国第军的重新组建迟迟不得进展，美军实施平壤防线的设想难已预期实现。日，美第8集团军司令官在列车车厢上实施指挥，他的儿子萨姆·沃克乘吉普车到他父亲的车厢前，敲开门说：“祝你生日快乐，爸爸。”这天是沃克将军61岁生日，不知是吉是凶。
中国军队发起攻势经过了一周时间，由于美空军的轰炸，志愿军缺乏补给机构以及补给迟迟不能到达，战场上明显地表现出坚持不下去的症状。虽然，当时补充人马的大纵队，从鸭绿江畔不分昼夜地南下，人背、马驮、牛拉物资的纵队沿着大小道路南下，但，其先头尚未到达清川江。根据美第8集团军部队后撤的情况，志愿军首长判断，敌军有向大同江北岸和西岸继续南逃之可能。为逼近敌人查明情况，志愿军总部于1月4日决定：第40军派1个师向肃川、顺安方向，第9军派1个师向舍人场方向，第4军派1个师向成川、江东方向搜索前进。同时命令西线各军主力应迅速补齐粮弹，准备向前推进。当晚时半，毛ze东电示志愿军“向平壤前进，相机占领平壤。”彭德怀接到电报半小时后作出新的作战部署：如敌守平壤，则准备以志愿军1个军和朝鲜人民军1－个师由北而南佯攻平壤，而集中志愿军5个军首先歼灭成川、江东、遂安、谷山、新溪地区之敌。得手后，主力南进威胁汉城，调动平壤之敌南撤，乘敌南撤在运动中追击、侧击之，以1个军控制于江东，保障主力南进的侧后安全。
1月4日，中国大军突破平壤防线的核心——成川，部队蜂拥而来，击碎了美军的幻想。成川在平壤东北50公里，经江东向西南前进可到平壤，如果南进经遂安能控制京义干线。美侦察发现，无尽头的断续的数路纵队向平壤东南侧急进。中国军队欲对想要确保平壤防线的联合国军实施大包围。面对如此严重的情况，麦克阿瑟将军作出决断，向三八线总退却。其部署是：第8集团军沿陆路后退到三八线；第10军在首先令韩国第1军从利原由海上撤退以加强第8集团军的同时，主力逐次在兴南撤退上船，在釜山附近上陆归第8集团军司令官的隶属之下。这样，麦克阿瑟将军期待的统一和结束战争的愿望，被中国的大军无情地粉碎了，同时，面对朝鲜的首都，联合国军只能说，再见了。
美师的幸存士兵在撤退过程中路经一个巨大的火堆，熊熊大火在几英里之外都能看到。这里是美军的一个军需库，火堆中是圣诞节攻势开始后运到朝鲜的军用设备和军需品，焚烧这些东西就是为了防止它们落到中国人手中。平壤火车站乱作一团，蓬头垢面、失神绝望的美军官兵焦急地坐在车厢里，希望尽快离开这个鬼地方，却因找不到火车头而在车里等候，于是他们开始焚烧文件、档案和军票，在煎熬了两天后，火车终于出发了。
（二）准备退到海边去
1月日，麦克阿瑟将军向华盛顿报告战况如下：“…..以前报告的平壤－元山防线已经不可能建立。这条线被中央山脉分割开，而且正面宽达40公里，所以用现有兵力只能构筑薄弱的阵地。敌人有利用夜暗沿险峻的山系渗透的特性，….因而对于朝鲜军虽然有效，但对中国的大军则是不可能的。中国已经投入前线的概算有6个师，在中国东北地区还有0万以上的大军待机。……因地形关系，空军的作用降低，…敌人的主攻指向中央部，海军的作用也得不到发挥。只要得不到大量的增援，我军的抵抗力就要下降。或者逐次后退或者占领滩头阵地，除此之外别无他法。”
麦克阿瑟在推卸责任后又说：“除防御之外不能有任何作为，我只能以少数的军队与全中国人民相对抗。只要不采取积极而迅速的行动就没有成功的希望，…..早晚，将被迫陷入最后破灭的境地。….我军因历时5个月的接连不断的激战，在精神上和肉体上都已疲惫不堪。韩国军队作为警察力尚可使用，作为战斗力就靠不住了。判断当前形势，需要回到这样一种基本的原有的立场上进行判断，即：对于拥有巨大军事力的新的敌人，在全新的情况下进行全新的战争。我所受领的现训令（适合于以往的朝鲜军队）已不适合于本情况。我请求作出与现实的事态相应的政治决断并制定新的战略计划。时间是最重要的。光阴每消逝一寸都会使敌人的兵力增大，我军的力量削弱。”
此时的麦帅“变得压抑和暴躁，夜里经常被失眠困扰，在大使馆的走廊来回踱步。他的情绪走向另一个极端——在1950年之前对赢得战争充满自信与乐观，现在则整天杞人忧天，担心如果不继续增兵，他的部队可能不得不撤回日本”。
面对麦将军咄咄逼人的报告，华盛顿似乎还保持着清醒的头脑。当时美国已经没有师可以增派；轰炸中国东北必然招致苏联介入。11月初轰炸中朝边境时，米格飞机已经干预，11月15日又从英国驻北京大使那里得到了高度的秘密情报。“苏联驻北京大使表明：‘如果轰炸中国东北地区，苏联空军将大举反击’”。为此，华盛顿首先确立“避免官兵牺牲”的方针，决定“在联合国通过采取新的军事行动决议之前，向可能固守的滩头阵地——釜山防御圈后退”的构想，立即指令如下：“联合国军司令官：我们认为，在目前情况下应当首先考虑的是您的军队的安全，同意您将军队集中到滩头阵地的意见。参谋长联席会议主席。1950年1月日”。
华盛顿首脑也陷入了苦恼：是忍受屈辱谋求和解，还是坚持现行政策战斗到最后，或者是投入几乎没有胜利希望的、同中国的全面战争即长期的大规模消耗战呢？
妥协，意味着放弃朝鲜和台湾，是承认同意中国加入联合国的彻底失败；固守现在的战线，就不能不冒重演敦刻尔克大撤退的危险。但是，从世界战略和国际舆论方面来考虑，无论如何也必须避免同中国进行全面战争。
美国紧急召开了国家安全会议，讨论麦克阿瑟的报告，首先一致同意：“为避免牺牲官兵的方针下制定行动方案”，接着做出决定：“在联合国决定采取新的军事行动之前，后退到能够固守的釜山桥头堡地区”。而且1月4日，即退出平壤的这一天，向麦克阿瑟下达了如下指令：
“在目前的情况下我们首先必须考虑的是保障部队的安全。同意你的意见，将部队后退到沿海桥头堡地区。”
（三）发出死亡通知书
美国政府为了解朝鲜战场实际状况，1月4日，派陆军总参谋长柯林斯飞到了东京。
柯林斯与麦克阿瑟谈了4个小时，麦克阿瑟的想法还是重申他的意见：他所指挥的部队不能在朝鲜立足并守住一条线。除非华盛顿满足他的需求，否则他就准备离开战场。柯林斯日以继夜地工作，他又飞到汉城，与沃克会面。沃克认为他不能守住平壤，但“他能够撤到釜山而不致遭受进一步的严重损失，而且，如果他得到第10军的加强，便能够永远守住釜山防御圈。”接着，柯林斯飞往朝鲜半岛的兴南会见第10军指挥官阿尔蒙德将军，第10军正在从长津湖撤退，阿尔蒙德认为：“他能够在不遭受严重损失的情况下，在相当长的时间里守住兴南这个桥头堡，而且必要的话，他能够成功地从海上和空中撤离这个桥头堡，而不致损失过多的人员和物资。”
柯林斯的资历和声望都不及麦克阿瑟。但他对前线的视察使他确信——麦克阿瑟自从11月7日发动他的结束战争的攻势以来就没有去过前线。麦克阿瑟既不知道他的战区所发生的事情，又把一场扩大的战争作为宏伟大略的一部分，或是作为使他的部队不致全军覆灭的办法。美国军方在11000公里以外、麦帅在1100公里以外指挥作战，中国的彭德怀在110公里内指挥作战，情况和效率是不言而喻的。1月8日，柯林斯在现场详细地进行了实地调查回来后，立即向总统作了报告。他以大比例尺地图展示每个营的态势，并说明了目前的状况，最后作结论时说：“估计第8集团军司令官沃克很难固守汉城，但确保釜山附近的沿海桥头堡地区是可能的。”
“沃克说，只要能将釜山港作为补给基地使用，就有信心永远保住朝鲜的很大一部分地区。”“单纯从军事角度来看，朝鲜的战局是严重的，但还没有出现生死存亡的危险状况。”
柯林斯的这个报告成了后来决定联合国军军事政策的基础。从某种意义上说，柯林斯的视察是麦克阿瑟的一个转折。几个月以来，参谋长联席会议就对麦克阿瑟干预政务，公开发表傲慢和在战略上耍花招疑虑重重。现在，柯林斯又在进行另一个控告：即麦克阿瑟在战术上是失败的，而且不了解他自己战场上的形势。
1月上旬，联合国军将新兵和更好的武器源源不断地运往朝鲜前线。1月11日，美师的第团补充了法国外籍军团的一个营和游骑兵一个连。第8团补充了一个荷兰营，1月15日，也就是美师在兵败军偶里的两周之后，人员装备补充完毕，恢复了基本战力。
1月1日，联合国军向美国、英国和土耳其的家庭发出了1.万多人的战斗死亡通知书，使国民和社会的思想进一步动摇。美军当初介入朝鲜战争的目的是“击退侵入韩国和朝鲜军队，保护韩国不受非法侵略”，但是，一旦达到这一目的，形势有利时，就发展成为“歼灭朝鲜军队，按照联合国的宿愿在联合国管辖下实现半岛的统一”。
面对中国军队的大量介入和美军的败退，美国的战争目的动摇了，甚至想要放弃这一切的政治目的。常言道：“在战争指导上，变更战争目的是最应避免的”。美国传统的理想和正义观被中国的大军粉碎了。美国大概从未受到过如此严重的创伤和挫折，欲打不能，欲罢不成，从此便开始了持续约0年之久的美中对抗。韩国人对中国的介入也愤恨不已，使他们唾手可得的统一梦瞬间破灭，对志愿军的仇恨至今有人还难以忘怀。以此类推，朝鲜对美国的仇恨自然不在话下。
联合国军的第三次后退是远距离的，有的人甚至认为是无尽头的后退的总后退，象西伯利亚风追赶的一样开始了，也有人认为这是美军历史上最远的一次撤退。
（四）永别了――平壤
1月4日，美军被迫放弃平壤。消息传播开来，包括平壤市内的约二、三百万居民争先恐后地往韩国逃去。后送的列车满载着人员和物资，载重卡车、牛车、小船、自行车等装载着可能装载的家产，背着比自己身体还大的行李的难民群，背井离乡告别了久住的家园。00万这个数字，相当于当时朝鲜人口的三分之一。
韩国人形容，虽然没有下雪，凛冽刺骨的寒风中穿着白衣的男女老少有数万人聚集在大同江桥畔。许多人站在河边望着河流发呆，更多的人想从损坏的桥上爬过去，但也很艰难。一般都是从倾斜的桥拱爬过去，前后都挤满了人，不断有人悲呼着掉下去，下面就是接近冰点的江水，掉下去几乎就立即丧命，几乎没有什么人能在掉下去后还能发出呼救声的。即便如此，人们还是流着眼泪争先恐后的往桥梁上爬，结局只能是掉下江去。除了从桥上通过，也有不少人用铁桶或木头做的筏子过江，一眼望去像是一群白色的鹭鸶在飘动。让人自然而然就想起了“白衣民族”这个词了。
1月5日，在撤退的同时，美第8集团军彻底地破坏了平壤的主要设施，着火的地方大都是美军的物资供应站，这是沃克将军的命令，决不让军用物资落入敌手。一些冻得哆嗦的士兵和难民冒着生命危险去火中抢出几件没烧掉的衣服，却遭到美军的鸣枪驱逐。在大同江火车站，一列装着18辆新型坦克的军列也被燃起大火，这些远渡重洋从美国运的先进装备很快就被烧成一堆废铁。这时，韩国第1师师长白善烨准将，自身也感到了难以形容的空虚。仅仅在一个半月前他带领部队快速进攻，实现了最先攻入朝鲜首都也是他的故乡平壤的愿望，并对祖国的未来充满了彩虹般的希望。可是今天，他必须倾听象征捣碎他的故乡、破坏祖国统一的爆炸声。扫兴、空虚、不安和焦燥情绪理所当然地袭击着这位刚满0岁的青年将军的心胸，他以简洁的语言说：“受到了无可比拟的失望感的折磨”。不仅如此，北进的约10万名韩国官兵哪一个不是感伤得“泪流如注”呢！这样，1月5日便放弃了象征朝鲜的平壤，以后联合国军再也没有机会进攻到这个地方了。
韩国人说，1月5日下午1时15分，“这是永远不会忘记的时刻！”当难民们一起过大同江桥时听到了轰鸣声，向天上望去，看见了约0架美军飞机。美军飞机接到报告称有敌人正在尾随从平壤撤出的美韩部队，因此出动前来掩护，飞行员把正在渡江的难民当成了那股尾随的敌人，接着江面上腾起了爆炸水柱和机枪扫射的水痕，有人中弹倒地，血水染红了岸边的雪地和流水，叫喊声和哭泣声在北风中回荡。爆炸和扫射很快就结束了，市民们再次上桥渡过了流淌着鲜血和尸体的大同江，默默的继续着他们的南下之旅。
1月5日傍晚，美第8集团军全部撤离平壤。1月6日，中国人民志愿军第116师和朝鲜人民军第1军团部队进入平壤，在大同江边胜利会师。陷落敌手46天的朝鲜民主义人民共和国临时首都平壤重新获得解放。激动的朝鲜民主义共和国议长金枓奉、副首相兼外相朴宪永、人民军第1军团军团长李权武与志愿军116师的领导热烈拥抱，共唱中朝人民友谊歌：“鸭绿江水深又深，两岸人民心连心，长白山苦斗几十年，生死患难一条心!”
（五）8军的美国宴
根据中国人民志愿军司令员兼政委彭德怀的指示，志愿军司令部在三十八军召开现场会，西线参战的各军军长参加，彭总原本要亲临会场，但洪学智极力劝阻：“大榆洞离三十八军驻地有00多里，路上有很多散兵，敌人撤退时又埋了不少地雷，天上还有飞机轰炸，很不安全，你是统帅，不能冒这个风险。”最后决定邓华副司令代表彭总出席。
梁兴初军长为保证西线军以上干部会议的安全，将会场安排在一个天然山洞里，这几天雨雪交加天气挺冷，山洞里却暖洋洋的。
四十军距离最近，温玉成军长第一个先到，一见梁兴初就逗：“带刀的，这次打美国骑一师，你又得了几把马刀?给我一把，我也当个带刀的。”
“娘卖屁，骑一师连根马毛都没有，哪来的马刀给你?给你包烟抽吧。”梁兴初笑着丢过去一包美国香烟。
温玉成说:“真他妈的小气，一包烟，我回去怎么分?”
梁兴初说:“你先抽吧，回去时再说。”
他们正在说笑，三十九军军长吴信泉也到了。
吴信泉紧握着梁兴初的手:“老梁，祝贺你们当了万岁军啦!”
梁兴初忙说:“不敢当，不敢当，祝贺三十九军收复平壤!”
四十二军军长吴瑞林、五十军军长曾泽生、六十六军政委王紫峰先后来到。梁兴初、刘西元、江拥辉与他们热情地打招呼。不管是谁，见面第一句都是：“祝贺三十八军成为万岁军。”
这次会议气氛非常热烈，军长、政委们到朝鲜以后难得见一次面，相互之间有很多话要说。邓华代表彭德怀总司令，对二次战役作了总结。他说:“二次战役，打得很好，彭总说这一仗，打得得心应手，此次战役，胜利很大，缴获了敌人汽车000辆以上，坦炮车数百辆，这次战役的胜利，奠定了抗美援朝的胜利基础。今天，又收复了朝鲜人民民主共和国首都平壤。美军从1月日开始后撤，他们要撤到“三八线”，我们就可以恢复朝鲜民主共和国的全部领土。”
邓华指出:“这次战役的胜利，再一次说明了毛zhu席的战略思想和彭总司令指挥的英明和正确，同时也证明了，我们同具有高度现代化装备的美国侵略军作战是完全可以的，并能够战胜它。”邓华在此着重讲了三十八军的作用:“三十八军在德川打开战役缺口，然后实施战役迂回。特别是一一三师，取捷径，走山路，忍受了极度疲劳，14个小时走了145华里，按时到达了指定位置，切断了敌人退路，坚决阻住了南逃北援之敌，对取得整个战役的胜利，起了重大作用。”
邓华的讲话，后来编入志愿军抗美援朝经验总结中，其中写道：“步兵第三十八军在此次战斗中，首以勇猛迅速的迂回动作，结合正面突击，围歼了德川伪步第七师大部，协同友邻在敌战役布势上打开了缺口，使美九军主力侧翼暴露，继以急速的前进，前进到龙源里、三所里及军隅里以南地区，切断了军隅里及其以北地区之敌经龙源里，三所里南逃退路，圆满完成了战役迂回任务，从而动摇了敌人战役布势与继续进攻的决心，协同友邻迫敌由进攻转后退，为志愿军第二次战役西线大量歼灭敌人的胜利中，起关键性的作用。”
邓副司令讲话后，梁兴初介绍了三十八军的作战情况，他首先说:“整个战役是按毛zhu席的军事思想，彭德怀司令员的战役布置，在韩副司令的具体指挥下进行的，我代表三十八军感谢四十军、四十二军及其他兄弟部队的紧密配合。”当谈到“三十八军万岁”时，梁兴初激动地说:“这是彭总对我们的鼓励。要喊万岁，就应该先喊志愿军万岁，胜利万岁。”接下来的各军也先后一一介绍了作战情况，交流了经验，会议开了整整一天。
吃饭时，三十八军用战利品招待各军军长，餐桌上清一色是美国食品，有牛肉，火腿，蛋黄午餐肉，还有罐头青豆，玉米，喝的是威士忌。酒足饭饱之后，一向不爱开玩笑的吴信泉军长也大声说道:“有生以来，第一次品尝了这种丰盛的美国酒宴，应该感谢麦克阿瑟啊，”说得大家哈哈大笑。散会时，梁兴初给到会的每人送一包战利品，内有望远镜，照相机，鸭绒被、香烟、打火机……，也都印有USA的清一色美国货。
（六）虱子的故事
出国作战的志愿军官兵没有卫生条件，环境极差，生虱子的占90%以上，其原因战士长期不能洗澡、洗衣,内衣大都缺少，棉衣均污秽破烂，部队睡觉和衣而眠。据志愿军某防疫队检查，一个战士身上共有虱子80余个。再据8军6团调查，该团三营营部出国以来没有洗手的有4个，没有洗脚的有1个。该团七连统计，不洗脚的40余人，衣服破烂的70余人。据第五医管局八院收容伤员的检查，生虱子最多的有一名，一件衣服就有400多个。
战士们虽然身上长满了虱子，还乐观地俗称“革命虫”。为了消灭虱子，战士们将衬衣和棉衣脱下来，在零下—0度的寒冬，小虱子被冻成小水粒，拿起一抖，沙沙作响，掉在地上。这种方法，人称“冷冻干洗法”。还有一种方法，也是将衬衣和棉衣脱下来，在大火盆上方使劲抖动，小虱子被抖进火盆里，只听到一阵噼哩叭啦的的声音，俗称“火烧爆燎法”。第三种方法是以DDT为主,喷刷两次，务求第一次做的彻底，7—10天再进行第二次，并应利用蒸气干热熨斗等办法，俗称“药物蒸气法”。
当时，入侵朝鲜的美军虽然保障条件很好，但也有虱子。美军第50野炮营B连一名军官皮特斯中尉给家里写信，说道：“……总之，一定要告诉弟弟吉姆，如果这个世界上有地狱的话，那么我现在就在这个地狱里，我真不知道地狱是如此的寒冷和肮脏，我第一次知道了这么冷的地方还有臭虫和虱子，这些家伙就在我的身体里安了家，无论你怎么抓都不可能将它们抓尽……”皮特斯中尉自登陆朝鲜半岛以来就一直饱受臭虫和虱子之苦，泡在DDT里虽能一时驱除，但只要一换地方，就算是废墟化的村庄，只要帐篷一立，它们就立即上身了”。
由此看来，虱子是公平的，它不分国籍。
（七）神速的密诀
美第8集团军在破坏大同桥、撤收舟桥之后，认为大体上已成功地与中国军队脱离接触，便决定在减恶山脉一线整顿态势，这并不是要在这里组织防御，而是为了整顿肢离破碎的部队，整理混乱的指挥系统，为韩国第军在三八线完成防御态势争取一些时间。实际上，从中国军队越过清川江以后的追击中可以明显地看出两个特点。一是进攻速度是“西慢中快”。“西慢”是指沿道路发达、地形缓和的京义干道的追击的中国军队受到联合国军空军的狂轰滥炸，踏着白雪皑皑的山地和结冰的河流南下，所以进展速度缓慢；加之志愿军缺乏无线电装备，指挥联络困难，补给常常中断，而且5日以来连续激战得不到睡眠和休息，昼间休息宿营地被炸，美军远程火力进行的阻止行动等，给追击造成了用语言难以形容的苦难，行动就更加缓慢。“中快”是指沿京义干线后退的联合国军并没有受到尾追和压迫，撤退速度却非常快，主要原因还是担心被中国志愿军包围。与此相比，志愿军在中部山岳地带的追击进展很迅速。1月5日，联合国军想在平壤南侧丘陵地带调整态势的那个时候，中国军队的先头部队已经迫近伊川、平康，后续新投入的精锐部队正夜以继日地南进，在总体上形成了把第8集团军包围在平壤南侧的态势。二是朝鲜游击队与这次追击密切配合，发挥了类似空降部队的作用。
面对这样的情况，美第8集团军感到有可能在礼成江和临津江以北被中国军队围困，而汉城至沙里院的补给线是由泰国及荷兰、菲律宾营负责警卫的兵力密度很稀薄，随时会被切断。使美军真正害怕的不是中国军队正面的兵力和冲击力，而是沿中部山岳地带南进，不断威胁其右侧后的中国军队的战略。
在撤退与追击的速度比拼上，掌握制空权并乘车沿主要道路后退的联合国军，不如未掌握制空权而沿山路徒步追击的中国军队的两条腿快，从而创造了世界战史上罕见的记录。其原因在于：一是中国军队擅长徒步快速行军。中国国内战争时期，无论是五次反围剿、二万五千里长征，还是解放战争时期与蒋介石大兵团实施的运动战，解放军的两条腿经常赛过敌人的“车轮子”。二是朝鲜人民的大力支援。朝鲜各道的内务署都派出“当地通”给志愿军各部队作向导，提供情报、引导行军；朝鲜人民积极参加整修道路、补给部分食品和弹药。使志愿军能以主要精力对付美军的空中威胁而快速前进，在对韩国第军的攻击中，中朝军队创造了15天追击50公里的奇迹。三是朝鲜游击队的有力配合。活跃在朝鲜中部山岳地带的游击队，是由原来打到釜山又被迫返回的朝鲜人民军第军团部分官兵组成的。他们根据金日成的指示，对美军和韩军进行袭扰和牵制，积极支援和配合正面的中国人民志愿军和朝鲜人民军部队作战，实施有效的牵制。同时，对中国军队的南下提供先导，打通要点，安排宿营和进行警戒，因而，在配合中国军队纵深穿插和突击时发挥了空降部队的作用。日本人对这支朝鲜游击队给予高度评价。认为他们在半年前的6月5日是向釜山潮水般攻击的朝鲜人民军主力，并持续作战近三个月；美军仁川登陆后，又被迫北上，期间，经过了若干次艰苦奋战和凄惨的溃逃，但仍然在联合国军的正中间站稳脚跟从事极端困难的游击活动；现在又有力地支援中国军队的作战。他们的强健的体力，顽强的斗志，严密的组织能力，现地补给能力和随机应变的能力，可以说是完全能与世界最强的军队相匹敌，是将来应进一步研究的对象之一。
当时，联合国军对中国军队有七个不可思议。1、中国介入的目的、时机和规模；、侦察能力；、伪装、土工作业能力；4、装备和后勤；5、夜间战斗的卓越本领；6、无视人命的人海战术；7、机动、追击速度。正是这些不可思议才是中国军队的优势所在。
（八）向三八线总撤退
1月8日，麦克阿瑟发布“联合国军”总司令第5号命令，决定在朝鲜设置9道防线，其中4道位于汉城以北，5道位于汉城和汉城以南，最后一道防线位于原来的釜山防御圈阵地。面临如此严重的危机，第8集团军谋求安全的方法只能是迅速地向三八线以南退却和以空军迟滞敌人的前进速度。美第5航空队统一指挥南非、新西兰、澳大利亚、韩国空军全体出动，对所有渡河点、大小村落都加以无情的攻击，对一度发现的纵队反复地进行了连续的攻击。
第8集团军终于摆脱了千钧一发的危机，1月15日后退到三八线南侧调整了态势。美军在第一线以机动预备队配置的师只有4、5两个师，其他的不得不在后方重新整编，说明美军的损失并非一般。韩国第军被解散，其所属的第6、第8师被起用到第一线；最重要的接近路上配置着经历过战斗的韩国第1师和新编的韩国第、第5和第9师。在元山地区的美第师的一部和韩国陆战队完成了海上撤退，在兴南地区从死地逃脱的也已乘船完毕。
1月7日，中国志愿军首长判断“联合国军”似企图以9度线以南地区实施运动防御。据此，1月8日志愿军正式下达作战部署命令，决定集中西线主力南下，在中和、祥原、遂安地区攻歼美军和韩国4个师。各军于1日晚开始开进，限16日拂晓前到达战役攻击准备位置，拟于17日开始战役进攻。如能给敌以歼灭性打击，将进越三八线，相机夺取汉城。否则即使能越过三八线或夺取汉城，亦不宜做过远追击南进，因过远南进，增加以后作战困难。
1日，西线志愿军6个军按照部署开始向预定战役集结位置开进，准备发起新的战役。但美第8集团军没有在预定的防线进行大的抵抗，即继续南撤，直接退向三八线以南地区。16日，西线美第8集团军部队全部撤至三八线以南，并沿三八线展开部队，构筑防线。此时，志愿军西线部队已经到达预定战役集结位置。鉴于敌军已经撤至三八线地区布防，1月15日，志愿军首长调整部署，令西线各军休息两天，查明当前敌情，然后继续向三八线推进，准备进行新的战役。日，志愿军西线部队全线逼近三八线，在金川、九化里、朔宁、涟川、铁原、华川地区集结。朝鲜人民军第1军团越过三八线，进占延安半岛和瓮津半岛。原在敌人战线后方活动的人民军第、第5军团各一部，也越过三八线，进占春川、加平。
这次联合国军的总后退，因以短短两个星期时间一举后退50公里而出名。美国有的评论家评论说：“麦克阿瑟被枯萎的狗尾草吓得发抖”啦，“由于强烈的冲击，败于自己想象的敌人”啦。实际上，美第8集团军就是在清川江畔受到了打击，但是从那以后都是未经象样的战斗而继续后退的，不战而后退50公里的事例在美国战史上是绝无仅有的，是美国军事史上最惨烈的失败。
分析远距离后退的原因也众说纷纭：有的说是发挥联合国军的速度优势，摆脱中国军队的追击，使其鞭长莫及；有的说是麦克阿瑟为了说明“自己的战略没有错，造成这种局面的真正原因，是使之束缚双手作战的华盛顿政治判断的罪过”特意放弃了朝鲜；还有韩国的某位知名人士在一次会议上半开玩笑地说：“当平壤快要保不住的时候，研究了应在哪里站稳脚跟的问题。参谋凭直感考虑最多不过后退50公里，可是当时使用的地图是几百万分之一的小比例尺的。参谋把这种地图错当成大比例尺的，认为这个地方最窄，便提出了沿临津江口到三八线一线，于是就被批准了”。（未完待续）