草之国联盟军遭袭。
四代风影罗砂重伤昏迷。
第一联队联队长达鲁尹残废。
数十名上忍级的中队长毙命于草隐，其余忍者死伤近六千人。
原本入驻在草之国的联盟军主力部队，直接受到了重创。
这一道道让联盟军感到窒息的信息，以最快速度传递回联盟军总部。
汇合了五影，参谋部与情报部人员的大房间中，五影和参谋人员的表情，可以用沉重来形容。
虽然他们知道前线的战况可能会有波折，但是没想到，会波折到这种状态，这是他们万万没有料想到的。
汇聚了三个联队大部分力量的草之国主力，竟然会在短短几日之内，遭到这般重创。
甚至就连五影之一的风影，都差点在战场上折戟沉沙，一命呜呼。
但即使保全了一命，根据前线传回的消息来看，风影罗砂的状态也十分糟糕。
根据主治的医疗忍者所言，风影的伤势十分严重，身体多出骨折，内脏更是大出血，即便经过了最初的手术治疗，也有死亡的风险。
在这种情况下，前线的医疗忍者，只能将风影罗砂以最快速度运回总部，由纲手这位医疗圣手亲自治疗。
要说联盟军中有谁能够将风影罗砂救治回来，非纲手莫属。
除此之外，第一联队联队长达鲁尹残废，第一联队中队长秋道丁座意识昏迷，大脑半球以及脑干部分由于震荡受损，根据医疗忍者诊断，即使救回，往后也只能躺在轮椅上度过，成为植物人。
第二联队的联队长黄土，同样受伤不轻，但需要数日治疗，才能康复。
而坐镇营地的第三联队联队长叶仓，由于要坐镇后方，所以避开一劫，现在被临时推举为前线总指挥，负责指挥前线战局。
至于其余上忍、中忍、下忍，死伤不计其数，前线营地的医疗区域更是人满为患，总部这边不得不调集更多的医疗物品以天送之术传送过去。
这些还是次要问题，由于前线主力忍者几乎半残，白绝和龙兽军团开始凶勐反攻，不放过这绝好时机，让联盟军伤上加伤。
重重不利的消息，让房间内的众人意识到，联盟军之前所有的部署，在晓的反攻下，彻底报废。
在那种超乎规格的力量面前，人海战术，是最可笑的方式。
继续采取这种作战方式，联盟军只会损失更加惨重。
联盟军大部分忍者，可以对付白绝，可以对付龙兽，但是唯独对付不了长门这个级别的忍者，那是来自于上位者的全方位碾压。
已经不是所谓能够通过情报分析，就能对敌人形成掣肘的能力范畴了。
面对这种规格外的力量，必须用同等的力量打击回去。
除此之外，没有第二个办法。
“现在草之国剩余的联盟军忍者，还剩余两万，但其中还包含数千名伤员，在这短短几日之内，草之国就发生了十数次交战，一共有一万多名联盟军忍者在战斗中牺牲。”
统计好数据的鹿久，以略微沉闷的语气发声。
这个数据在他们这里所有人看来，都是无比刺眼。
可是，这是摆在眼前的血淋淋事实。
而这些损失，其中有一半，是晓的首领长门亲自带来的，并且只用了不到半个小时。
如果不是鸣人的影分身及时赶到，估计这个伤亡，还会进一步扩大，甚至要以牺牲一名五影为代价。
“这个损失值得我们所有人铭记，这一次的战争不同以往，牺牲更不会就此停下。”
土影大野木严肃说道。
“正如土影阁下所言，牺牲不会就此停下，不能因为这种程度的打击，就此停下进攻。我提议，接下来抽调其余地区的主力部队，制定第三条进攻雨之国的路线，三路推进雨之国。”
水影照美冥声音冰寒，透着一股杀伐之气。
“不行，那些地区的主力部队，是用来防范鬼之国的。如果抽调了那些部队，即便最后消灭了晓，防御系统也会出现问题。”
四代雷影直接否决了。
联盟军的可用之兵虽多，但每一个地方都是分配好恰当的兵力，不能多也不能少。
晓需要防范，鬼之国也大意不得。
“但问题是，如果不抽调其余地区的主力部队，草之国的战线就无法继续推进下去。雷影阁下，这样僵持下去，对我们可十分不利，我们不能再被动承受攻击了。而且，就战报而言，最近传过来的消息，都算不上好。”
照美冥像是在忧虑联盟军的前途。
联盟军对晓有优势吗？
优势肯定是有的，但这个优势，随着时间的推移正在慢慢被拉近。
“最糟糕的是，现在风影阁下还在返回的路上，昏迷不醒，什么时候能够继续参战，我们现在不得而知。换言之，这已经不是派遣一位五影，就可以稳定前线战局的时刻了。”
照美冥指出联盟军此时的痛点。
联盟军的顶尖战力并不少，比如八尾和九尾两位人柱力。
但是，代表联盟军顶尖力量的两位人柱力，就这样直接投放到战场上，无论是谁都会心感不安。
虽然联盟军是有把人柱力也当成重要战斗力的想法，可是想法归根还是想法，一旦付诸行动，事情就会变得更加复杂。
除此之外，联盟军最高级的战力，基本上只有五影了。
看似有很多可以选择，但其实选择的空间并不大。
“水影，你难道有什么别的想法吗？”
纲手意外看了照美冥一眼，觉得对方话里有话。
“之前参谋部提出的斩首战术，我觉得可以仔细参考一下。面对晓的首领，寻常的忍者堆积上去，只会让牺牲进一步扩大，而且会影响作战士气，取得的成效也未必能让我们满意。现在是‘王’对‘王’的时候了，身为五影，我们责无旁贷。”
照美冥说完，便闭口不言，沉寂了下去，仿佛刚才的话不是她说的一般。
斩首战术。
这个词再次出现在会议上，而且由五影之一的水影亲自提出。
加上现在联盟军面临的困局，众人也没有在第一时间反对。
虽然这个战术，最初是由参谋部提出，但终究只有计划雏形，再者联盟军的顶尖战力也确实不足，实施这个战术的风险实在太大，所以导致这个战术腹死胎中，没有采纳。
纲手略微一沉吟，看向鹿久和麻布依这两位智囊：“鹿久，麻布依，按照你们的推算，我们实施斩首战术的成功率是多少？”
她既没有反对，也没有赞同照美冥的话语，而是向第三方求证答桉。
现在联盟军的局势十分僵硬，必须尽快打破这个尴尬的局面。
在无法调集其余主力部队的情况下，斩首战术，似乎是他们的唯一选择了。
鹿久和麻布依对视了一眼，随即回答道：“实施斩首战术，我们必然要和鬼之国联合，在这种情况下，晓覆灭的可能性很大。但问题也早就说过了，最终问题并不是晓，而是之后要如何应对鬼之国的进攻。老实说，这个战术一旦实施起来，我们可以推断出前半部分，但最终结果没办法推断。”
“也就是说，这是一场赌博。一旦失败，局势就会全面崩盘。”
纲手明白了两人的意思，皱起眉头，陷入为难。
虽然她喜赌博，赌博的筹码越大越是刺激，但显然这种筹码的层次，有点刺激过头了。
即便是她，也没有勇气独自背负。
毕竟这和寻常的赌博不同，寻常的赌博输了，不过是花钱，但这个一旦输了，就是联盟军无数的哀嚎与血泪。
“人手不足，老夫觉得不是什么大问题，说起来，我们不是还有一支没能拉拢过来的力量吗？比如说，和大名那边接触的那一位……”
大野木话到一半，适可而止的停顿下来，没有继续说下去。
但纲手，照美冥还有四代雷影三人全部明白了过来，知晓大野木指的是谁。
——志村团藏。
对方曾向五大名提出秽土转生战术，利用秽土转生出来的忍者，来为联盟军扩充兵力。大野木此时隐晦提到此人，用意不言而喻。
鹿久和麻布依则是困惑看向纲手等人，不知道他们几个在打什么哑谜。
不过两人心思敏捷，很快猜测到五影对他们参谋部隐瞒了什么重要的消息。
而这个重要的消息，可能为联盟军增添一笔重要的筹码。
只是任他们二人想破脑袋，也不知道联盟军现在还有什么力量可以外借。
“雷影，你觉得怎么样？这样一来，斩首战术是不是就更加完整了？而且，风险的概率，也会被降到最低。我们可以以最低代价，获得全面胜利，完全没必要把战争继续拖延下去。”
大野木向着四代雷影提议，苍老的声音中带有一丝狠辣。
对于这位从战国时代就一路走过来的老人而言，只要是能够赢得胜利，手段卑劣与否，都不是值得关注的事情。
失败者，是发不出声音的。
过往的战争，也证明了这一点。
声音由胜利者发布，历史同样可以扭曲和改写。
“这个战术很冒险。”
四代雷影还在斟酌，尽管他是个暴脾气，但坐上联盟军最高首脑的位置上，他努力克制自己平时的暴躁，让自己变得像是一位真正的统帅。
而作为统帅，最重要的是不能明确偏袒一方，要为联军做出最为正确的选择。
否则的话，这个联盟军不用几天，不需敌人进攻，就会土崩瓦解。
因此，即便之前生气到很想用拳头砸几张桌子，发泄一下心中的郁闷之气，把联盟军最近不顺消息带来的屈辱全部畅快释放出去，但为了不让这些情绪影响到自己思考，现在必须得拼命忍着。
至于大野木的怂恿，四代雷影也是看在眼里，但并未第一时间做出肯定反应。
顾虑还是最开始就有的，他对于团藏这个人，实在无法抱以信任。
他不相信团藏会这么好心提供联盟军足够的兵力，在这里面，根部一定进行了更深的谋划，比如说利用这次的忍界大战达成某种目的。
至于是什么目的，暂时不得而知。
但只要知道这一点，那么，团藏可能也将作为不稳定的根源之一，成为联盟军获得胜利的阻碍。
在这一点上，四代雷影必须慎重选择。
“现在这种情况，已经不可能再烂下去了，我们必须保证剿灭晓之后，有充足的力量对付鬼之国。雷影，你应该知道的，大名们对于晓并不担心，他们担心的永远是鬼之国。晓只是联盟军的一个踏板。”
大野木的表情十分严肃。
他知道四代雷影心中的顾虑，团藏确实是一个隐患，但是相比起鬼之国，团藏和根，终究和联盟军处于同一个阵营，哪怕目的不纯，本质也是他们五大国体系内的纷争。
而鬼之国，属于他们五大国的敌对面，已经无法再像过去那样遮遮掩掩，以妥协为主维持平衡。
一旦鬼之国胜利，他们先辈自战国时代凝结而成的心血，都会付之一炬。
无论未来的时代如何变化，但若是新时代没有忍村的容身之地，那么，这种新时代不要也罢。
大野木透露的正是这一种决绝之意。
为此，在战争前他就做好了为了信念殉身的觉悟。
“土影阁下的话我赞同，继续僵持下去，也没有意义，只会让前线的忍者继续无谓牺牲。现在留给我们的道路不多，斩首行动是一条可行之路。也许牺牲是必要的，那我们所承担的责任，就是尽量降低牺牲，让联盟军更多人活下来。雷影阁下，请不要犹豫了。”
照美冥声音恳切，在后面推动了大野木一把。
除了风影，土影和水影赞同实施斩首行动，倾尽联盟军高端战力，一下子解决掉晓这个麻烦。
于是，四代雷影将目光落在一直没有发话的纲手身上。
对方神情不自在，估计还在犹豫和挣扎吧。
毕竟这么推进战线，会牺牲多少忍者，都是无法估量的。
与其这样，不如倾尽高端战力，豪赌一把。
“既然这样，那就向大名那边通告吧。”
四代雷影经过短暂的沉吟，给出了自己的回答。
两面进攻晓的主力，其中一支部队已经出现问题，在其余主力部队无法轻举妄动的情况下，斩首行动已成必然之势。
“参谋部接下来以斩首行动为中心展开工作，参与这个行动的人员不用多，保持在五十人以内，必须以精英为优先选择。”
说着，四代雷影又以慑人的目光，盯向鹿久和麻布依。
鹿久和麻布依二人心神一紧。
“是！”
斩首战术通过，那么，接下来参谋部的工作，就是以这个行动为核心，全力推动这一计划，顺利实施。
“对了，雷影大人，奇拉比和鸣人是否也要……”
麻布依顿了顿，很快想到了什么。
“他们也要参与进来。这是倾尽联盟军全力的战斗，如果我们失败，保护他们也没有意义，与其这样，不如也加入计划，成为这次行动的助力。”
四代雷影一锤定音，不容拒绝。
麻布依微微点头，表示明白了。
随后，以四代雷影为首的四位影离开，但房间内的氛围并未因此轻松，反而变得更加沉重了。
“真是棘手，推动这一行动，可不容易。也不知道鬼之国那边会给出什么反应。”
鹿久揉了揉眉心，苦笑了一声。
斩首行动看上去简单粗暴，但实施起来却无比复杂。
首要解决的难题，就是说服鬼之国参与进来，毕竟斩首行动说归说，只有联盟军一方是玩不转的。
“没办法，这是各位首脑决定好的事情，作为参谋人员的我们，也只能尽全力推动了，可不能在这种时候丢三落四。”
麻布依自然知道这一行动的风险，但决定了的事情无法更改，他们的工作，就是尽最大努力完善这一行动，增加联盟军的胜率。
“总之，先去和鬼之国那边通一下气吧，亥一，能够联系到鬼之国那边吗？”
鹿久看向亥一。
“需要一点时间，怎么，要现在和他们联络吗？”
“是的。”
“稍等。”
亥一忙碌和鬼之国连接信号，鹿久看向麻布依，说道：“鬼之国这边由我来交涉，至于前线部队，就交给你来指挥了。”
“放心，不会让晓看出破绽来的。”
麻布依给了鹿久一个安心的眼神。
即便决定采纳斩首行动，联盟军也不会因此停下进攻的步伐，相反，还要做出积极战斗的姿态，让晓直观看到联盟军的怒火，方便暗中推行斩首战术。
◎
“天道已经没办法再用了，鬼之国防线那里恐怕会出现问题。”
高塔之中，天道的身躯静静躺在地面上，无论长门如何指示，对方都是躺在地上一动不动，躯干和四肢，都出现了显着的融化痕迹，彻底故障。
长门看着天道这个惨状，不由得暗暗摇头，无可奈何。
那个术太危险了。长门通过天道的视野，还有感官，清晰体会到一姬最后召唤出来的光玉恐怖杀伤力，当时但凡犹豫一下，天道都无法返回，最终的结果会和象转分身一样，化成一团空气消失。
“那个小姑娘有这么厉害吗？”
小南有些难以置信。
出动象转分身还有天道，联合两人之力，都没能够鬼之国的先锋部队造成麻烦，相反还被打了措手不及，小南无法想象一姬的实力，到了什么地步。
“虽然有点夸张，但这也是事实。即便我本体过去，或许可以击败她，然而她要是一心想走，我也没有太多把握留住。”
长门顿了顿，给出了这么一个回答。
“比起联盟军，果然鬼之国才是真正的威胁。长门，如果要抵挡他们，以我们此时的力量，恐怕……”
小南皱了皱眉，没有继续说下去。
鬼之国展示出来的力量，已经让人心惊，若是算上没有用上的，若不是顾及联盟军这个第三方可能捡漏，恐怕鬼之国早已经对晓采取行动了吧。
“我明白，从上层到下层，鬼之国忍者的战斗力都表现的十分可怕。几千白绝，面对他们数百人的忍者部队，结果遭到的是一面倒的镇压，只让他们损失了一百余人，换做联盟军，起码能崩掉几颗牙齿，顺便咬几块肉下来。”
长门吐了一口浊气，眼中流露出一抹慎重。
虽然鬼之国的顶尖战力，确实值得郑重对待，但是中下层的忍者，表现出来的实力，经过这一次的冲突，也让长门感受到了些许压力。
尤其是中下层忍者的战术，确保了海陆空一体化，无论是武器装备，还是战斗意识，或是动员能力，都让人感觉是在面对一支来自未来的军队。
透过白绝的正面试探，长门看出，鬼之国的忍者尽管数量稀少，但每一个从学校里走出来的忍者，都是独当一面的精锐。和联盟军那种为了凑数的忍者，有着本质的不同。
联盟军十二万忍者，一半以上都是下忍，看似声势浩大，却一脸写着‘炮灰’二字。
他可以不重视联盟军，但是鬼之国的忍者部队，却不得不慎重应对。
这些‘蝼蚁’要是放任下去，也可以翻天覆地，不只是推到前台，用以试探晓实力深浅的炮灰，而是真正的精锐部队。
“既然这样，接下来我们还要沿用之前的策略吗？”
看出长门的为难，小南也深感晓可用的力量不多。
“这件事之后再说，现在最重要的是你。”
长门皱着眉头一脸肃穆，深深望了小南一眼，叹了口气。
“我？我怎么了？”
小南眨了一下眼睛，不明白长门的意思。
“小南，接下来你要离开雨隐。”
“什——”
小南错愕的瞪大眼睛。
“接下来的战斗不会再像之前那样小打小闹，就算我还有外道魔像，却也没有必胜的把握。若是事态发展成那样，我这边的战斗力，多你一个不多，少你一个不少，不会有任何区别。所以，你不能留下来，继续待在雨隐了。”
长门语气平静的不像话，就像是突然之间失去了感情一般，一双眸子也锐利了起来。
对视着长门那双不含情绪的轮回眼，小南陷入了漫长无比的沉默。
“离开这里吧，小南，前往安全区，你只需要静静在那里等待战争结束就行了。你在这里，我会分心。我不想连你也失去……”
长门收回了视线，不再看向小南，低声呢喃，转身缓缓步入了黑暗之中，消失。