日子一天天过去, 皇家特训基地里各种不同目的、不同手段的集训和特训在默默进行，一直到了这一天，才迎来了小小的气氛波动。
帝国的两位皇子殿下，在事先没有通知任何人的情况下, 忽然临时起意，驱车前来了皇家特训基地视察。这个不大不小的消息虽然不至于让基地的官员立刻慌了手脚，可是少许的紧张还是不可避免的。
几位基地的行政长官陪同在身材同样挺拔的两位皇子身边, 领着他们来到了机修师特训处。
偌大的机甲室研习室内，一排精神抖擞的年轻人正紧张地抬头盯着眼前的一块光幕, 上面光影流动, 图像变换不停。
——光幕上的图像, 正是帝国最新研制、秘而不宣的双人式太空机甲！
基地长官举手轻轻叩门，向弗恩殿下和兰斯殿下躬身示意。
注意到门口的声音，正在里面专心看图纸的那群年轻学员齐齐抬头, 一眼看见这两位尊贵的客人, 都露出了又惊又喜的神情来。
维斯塔上校正步走到两位殿下面前, “啪”的一个军礼：“皇太子殿下, 三皇子殿下！”
一声冷冽的声音紧接着响起：“全体起立！”
随着梵重的口令，整整一排年轻的特训学员齐刷刷站直了身体, 笔直挺拔地举起手，行了一个整齐划一又精神奕奕的帝国军礼：“两位殿下好！”
弗恩和兰斯同时举手还了一个军礼。弗恩殿下微微颔首, 向着维斯塔上校道：“上校您辛苦了。”
他看了看光幕上暂停放映的机甲部件构造图，点点头：“请继续吧。”
一排学员依言齐齐坐下，信息光幕上的三维图像又开始转动。
维斯塔上校陪同在两位年轻的皇子身边, 举步来到研习室后排。
“上校，这一批的机修师特训目前训练情况如何？”弗恩开口问道。
“基本不错。”维斯塔上校声音不大，“目前已经完成了体能特训，如期进入了现在的机修部分。两位殿下现在看到的，就是他们已经在开始面对最新式机整体构造的学习。”
兰斯好奇地接口问：“刚才似乎是梵重同学喊的起立口令？”
“回报殿下，在三天前的最后综合测试中，梵重同学的十项体能测评总成绩名列第一，所以暂时决定由他担任机修师特训队的队长一职。”维斯塔上校道。
“哦？这太好了，没想到梵重同学可以在几名军校选送生里也力拔头筹。”兰斯脸上露出由衷的笑意，“不过，我记得前一阵好像梵重同学还刚刚因为打架闹事受过处分，这样也可以吗？”
维斯塔上校摇摇头：“那次斗殴大家都有参与，所以他们都受了罚，也就不存在谁能独善其身了。何况梵重同学的测试成绩一出来，其他学员也都心服口服。”
一直没有开口的弗恩殿下微微皱眉，终于不耐地询问：“明明十位特训生，现在为什么只有九位？”
兰斯瞥了他一眼，微笑着直接帮他问：“是啊，皇兄的专属机修搭档澈苏呢？他为什么没有在这里？”
维斯塔上校平静地摇头：“澈苏情况有点特殊，因为没有通过体能测试，现在被我独立留下给他做有针对性的特训，所以进度方面，会落后其他人。”
弗恩殿下盯着他，冷冷地眉头蹙得更紧：“上校您是说，澈苏他现在是表现最差的一个？”
“从结果上看是。”维斯塔上校点点头，声音微微放低，“可是，我不认为他没有努力。相反，我觉得他表现很好。”
“表现很好？”弗恩殿下的脸色充满忽如其来的不快和冷意，“全部九个人都通过了体能测试，只有他一个人完全落后，这就是维斯塔上校您眼中的表现良好？上校您不是因为他是我的机修师，所以特意网开一面吧！”
“不是这样，殿下。我会有自己的专业判断！”维斯塔上校脸色也黑下来，麦色的脸庞不再如方才那样柔和。
他解释道：“我查看过澈苏的简历，他原本没有受过任何专业训练，在以往的生活中，也不过是服侍自家的少爷起居，就连体力重活也很少做，所以一下子应对军校学员所面对的训练量是很吃力。实际上，他的身体素质是超过同龄人的平均值，例如柔韧性、灵活度以及绝佳的反应，只是在耐力和力量上……”
“够了，我不想听。”弗恩殿下不快地冷声制止了他的回应，“其他几名工程学院的学生也都通过了测试，为什么唯独他偏偏不行！”
“哥哥，您不要这样生气。您忘了吗？澈苏他比其他人晚来了整整一个月，身体也刚刚伤病初愈。”兰斯柔声地提醒他，眼睛中有丝隐约的谴责。
“不用你们每一个人都来帮他说好话，我已经听得够多。”弗恩殿下冰蓝色的眼眸中没有温度，只有严厉。
他冷冷道：“既然要做我的专属机修师，本来就应该比别人更加出色而坚忍。维斯塔上校，从今天开始针对他的弱项加大训练量，假如十天之内再无法赶上其他学员的进度，你就去告诉他——”
他顿了顿：“回去他的霍尔庄园继续服侍他的小少爷好了，帝国的皇家军队不需要这样孱弱和不思进取的士兵，我也可以随时找到替换他的人！”
“是，殿下！”维斯塔上校生硬地举手行个军礼，“他原本就只落后少许，我保证十天后他可以参加到这里来！”
虽然他们的对话声音不大，可是这场并不和谐的应答已经传入了研习室内每一个人的心。竖着耳朵留心倾听着的诸位学员，都敏锐地感觉到了弗恩殿下那毫不掩饰的不满。
一边，鲍尔中尉尚且包扎着简易绷带的脸上，露出了某种若有所思的表情，一瞬间有点辨别不清的阴沉。
天色将晚，三楼机修特训队专属的宿舍中，各个房间熄灯的时间明显比往常晚了一些。
进入到真正的机甲维修和实战阶段的训练后，解脱的不仅仅是前阶段极度疲惫的肉体，精神也有了更大的愉悦感，无论是原本就对机械课程有着强烈爱好的工程学院的学生，还是特意从相关课业良好的军校中选送的这几名优秀生，都是对机甲本身有着强烈的兴趣，能够摸到看到帝国最新式的机甲模型和图纸，每天浸淫在里面，的确是一件乐不思蜀的事情。
澈苏掏出自己的门禁卡，慢慢地弯腰抱起门前的脏衣篓，走进他的房间。
整洁的室内一尘不染，就算是再累再困，这间小小的单人宿舍中，永远是桌椅整齐，被褥齐整。
可是他只在那柔软的床上睁着眼睛躺了十分钟，就强撑着爬了起来——不能这时就睡着，一旦放松，就绝对会被极度的劳累彻底拖入沉睡的深渊，一觉睡到天明。
睡到那个时候的话，谁来洗这些每天堆得满满的脏衣服呢？他怔怔看着手边衣篓里的这些军服和内衣，开始在浴室的浴池中放水。
哗哗的水流中，他短暂地闭上了眼，企图能趁着这短短的时间休息一会。
这小小的奢望没能实现，却被一声挑衅的声响击碎。
澈苏愕然回头，看着推门而进的两名同班学长——军校学生中训练成绩最为优异的鲍尔和卢默中尉！
都是贵族青年出身，在军校里又小立功勋，所以被选送来的时候，他们两位已经是十人小队中少数的两名中尉，除了梵重现在能和他们并肩，就数他们俩的军衔最高！
澈苏怔了一下，犹疑地转身起立向他们行礼：“鲍尔中尉，卢默中尉？”
鲍尔斜眼看看澈苏，随手关上了浴室的门。和卢默对望一眼，他眼中有种奇特的表情：“已经是业余时间了，又不是在白天的特训中，澈苏同学你不用把军衔分得这么清楚了吧？”
澈苏黑亮的眼睛看着他们，有点迷惑。
鲍尔微微挑起浓黑的眉，眼中是再明显不过的恶意：“以后在这种私人时间里，澈苏同学你按照习惯的那样，行贱民的跪拜礼就可以了，不用再叫我们长官这么生分。”
澈苏眼中的清澈变成了幽幽的静默，没有立刻说话，也没有给出任何回应。
作者有话要说： 预告一下，第二册《星云物语》10月中旬如期出版，名字叫做《星云物语——军校vs皇宫！》——这书名又剧透了，大家应该猜得到接下来的第二本里，小小酥又会被金屋藏娇藏哪里去了……