安从坊毗邻锦河，出了茶水铺，西行数百米，折而向南，就抵达锦河畔。
河畔松软沙土地上，种植着一望无际绿杨柳，临波依依，柳浪莺啼，——“锦河柳浪”作为圣都十大美景之一，每逢春夏之交，引不知多少文人骚士、达官显贵，驱车携妓游览。而今已近炎暑，热浪袭人，却是游人稀少。
柳林之中，停着一辆朴实坚固的牛车，驾车的温顺老牛被拴在一株柳树上。
牛车之前，一名身材魁梧、体健如熊的壮汉，做武士劲装装束，四仰八叉躺在地上，铜铃般双眼瞪得老大，一脸惊骇。胸口位置，一个恐怖利刃刺出的伤口，鲜血喷洒了一前襟，此时已然凝固，乌黑一团，招来一群黑压压苍蝇附在上面，肆意享受这场盛宴。
孟户与刘章一行到来，发现四五名缇骑散布周围，进行戒严。王融趴在尸身之上，猎狗一样看了又看、嗅了又嗅，无比卖力。
他在郑献案中走歪了路，被刘章识破后，一番痛骂，得以迷途知返，并戴罪立功。案子结束，经刘章说情，加上也是人才难得，孟户就继续留他在大理寺，只不过剥夺了官职。此时遇到这怪案，正要表现，因此拿出了全部手段。
对这厮的心思，刘章自然心知肚明，也就袖手站在一旁，任由他表演。
勘验尸体完毕，王融爬起身，从吴奇手中接过那柄带血凶器，小心插入壮汉胸口伤口，无比顺滑，不用费力，凶器利刃就没入了伤口之中，直至手柄。
“禀告寺卿大人、寺正大人，此地，就是案发现场，这壮汉就是被这柄利刃刺死的。”王融躬身肃然道。
“这么说，那少年就是凶手了？如此也算不得什么怪案，看来也不是‘鬼谷余孽’的手笔，查清楚少年的来历，一切也就真相大白。”孟户松了口气，却又有些失望道。
“是不是鬼谷余孽的手笔，还不好说，但是……”王融迟疑道，“……这少年应该不是凶手，而是被人嫁祸。”
面对孟户疑问的眼神，王融道：“这壮汉虎背熊腰，筋肉遒劲，双手虎口满是老茧，腰间还悬一柄腰刀，应该是富豪权贵的护卫，并且武力不低。自他脸上表情，以及尸身倒毙的姿势看，应该是被亲近熟悉之人暴起突袭，一举刺杀。而自伤口的位置，以及刺入的深度看，凶手身高应该与壮汉相仿，并且应该也是一位武士。这少年身材矮小纤弱，双手细嫩，手无缚鸡之力，恐怕刺不出如此狠辣霸道的一刀，因此应该是被人嫁祸，并非凶手。”
孟户摸着下巴，沉吟道：“唔，推测的很有道理，但仅凭少年身高与力量，就断定他不是凶手，有些草率，——毕竟疯子可不能用常理测度。我可是听闻一个人要是疯起来，力量大得骇人。”
刘章在旁道：“应该少年的确不是凶手，之所以这么说，还有一个证据：这壮汉身上衣襟满是鲜血，显然是被刺死后，凶手拔刀而出鲜血喷溅所致。按理说少年是凶手的话，身上也应该溅上鲜血才对，可这少年除了双手沾有鲜血外，衣襟可是极为干净。”
听刘章这么说，孟户点了点头。
刘章顿了顿，继续道：“大人有句话说的没有错，这少年是不是凶手，现在不是重点，重点是要赶紧查清他的身份，还有壮汉身份，到时候壮汉到底是被谁所害，应该也就清楚了。”
“以你之见，此案到底是不是那鬼谷余孽的手笔？”孟户皱眉道，“光天化日之下，一名纤弱貌美少年手握一柄血刀疯疯癫癫行走闹市之中，待找到了尸身死者，明显又不是这少年所杀，——这么多难解的疑团，怎么也算是怪案了吧？”
刘章摇头，肯定道：“绝对不是‘鬼谷余孽’手笔，此案犯案手法太糙、太粗暴，直来直去像是武夫所为。”见孟户神色再次放松，刘章又笑道，“当然，此案虽然不是鬼谷余孽所为，但是给我的感觉，也并非寻常案件，其中恐怕大有蹊跷。”
孟户一听，来了兴致：“既然如此，就查个水落石出就是！——接下来从那儿下手？”
“依照大人意思呢？”
“从这疯少年身上着手！这少年身份一看就不简单，非富即贵，只要查清楚圣都那家权贵富豪丢了人，自然一切也就清楚。”
刘章一竖大拇指，一脸惊叹：“大人高见啊！我怎么就想不到？”就在孟户一脸洋洋得意，刘章又皱眉道，“可是，有一点难处，圣都权贵富豪如云，那怕没有五千，也有三千，这么多，挨着查清楚，却不是猴年马月去了？到时候，黄花菜不仅凉了，就怕都要烂了！”
孟户牙齿“咯咯”作响，蹬着刘章，自牙缝挤出几个字道：“那依刘大人你的意思……”
刘章“嘿嘿”一笑：“简单，这不有现成的线索嘛！”他手中折扇，“啪”的敲在马车车辕上。
就见车辕上，镶嵌着一个二指宽、黑乎乎的铁牌，阴刻着“来福客栈”四个字。
孟户强忍着一腿将刘章踹飞的冲动，点头道：“荷，着啊，通过牛车入手，刘大人才是真正的高见啊！——只是，圣都中，客栈、旅馆如云，没有五千，也有三千，这么多，挨着查清楚，却不是猴年马月去了？黄花菜不用说凉了，恐怕都要烂了。”
“大人，要说对圣都的熟悉，我远不如大人，但要说对圣都客栈，我可是了若指掌。”刘章悠悠然道，“巧就巧在，这‘来福客栈’酿有一种好生了得的美酒‘仙人倒’，下官以前与狗鼻子赵严可没有少来照顾买卖，正在安从坊内，可是安从坊有数的数豪奢的客栈。”
孟户重重一跺脚，扭身就走！
“快快，都跟上，发兵安从坊采福客栈。”想象仙人倒的甘醇滋味，刘章口舌生津，巴巴跟了上去。
然而他一脚踏出，沙土地里忽然跳出一根枯柳枝，正绊在他脚前，“吧唧”一声，摔了个无比瓷实的嘴啃泥。
“哎呀，刘大人怎么摔倒了，这么大的人了，怎么跟三岁孩子一样，路都走不稳？要说圣都客栈，也许我没有你熟悉，但要说走路，我可是比你稳当多了。”孟户站在他跟前，笑吟吟俯身看着他，一副惊奇的口气道。
刘章欲哭无泪。