就在格罗格王国的圣堂卫士们正式倒向克黑苏家族的当天早些时候，莫菲娅正在她的庄园里招待来自南方的客人。
作为前任的东部军区司令，亚历克斯为自己的遗孀留下了一座位于中央军区南部边境靠海的庄园。这座庄园面朝大海，背靠密林，毗邻公路，不止地理位置优越，更有着丰饶的土壤，是天然的葡萄庄园。
而在将艾琳娜嫁给克里格后，莫菲娅就回到了这座庄园，专心的经营这份丰厚的产业。
因为亚历克斯生前的人脉，也因为艾琳娜的丈夫的身份，更因为皇帝收养了莫菲娅，尽管前东部军区司令的遗孀保持了谦逊和低调的作风，这座庄园却仍旧是诺里克帝国的社交中心之一，几乎每个周末，都会有各个家族的夫人小姐们前来庄园里探望莫菲娅，并顺便交流些上流社会的风闻。
正在莫菲娅笑着听来自卡西亚家族的一位小姐绘声绘色的讲述艾菲夫人是如何带着一众姐妹在一位寡妇的床上将自己的丈夫揪起来的故事时，庄园的女主人突然注意到西塞罗出现在凉亭外的灌木旁，朝这边张望着。
这位西塞罗，正是被艾琳娜称做西塞罗叔叔的，亚历克斯的护卫队长。在莫菲娅退隐之后，这位西塞罗和另外十几名卫兵便追随着莫菲娅一同来到庄园，做起了莫菲娅的私人护卫。
在对几位女伴表示了歉意后，莫菲娅迈着悠闲的步子离开了凉亭，顺着一路阴翳的葡萄架走到了灌木丛旁，带着笑意看着忠诚的护卫队长：“有事？”
护卫队长一脸忧虑的点了点头：“我们恐怕有麻烦了。”
经过长时间的相处，莫菲娅对这个忠诚而沉稳的护卫队长早已经有了足够深刻的认识，知道对方绝不会无的放矢，便仍旧笑着点头，示意他说下去。
“之前我听附近的农民说，有看到一些陌生人在树林里出没，我就带人去调查了一下。”说着，西塞罗皱着眉，“我们抓到了几个人，用了点手段，打听到了个不好的消息。被抓的人是来自埃瑟海上的海盗，被海军剿灭后的残兵。照他的说法，有个神秘人出了一笔钱，雇佣他们来咱们这里抢一套镶金的马具。”
听到这个汇报，莫菲娅就不由得皱起了眉头。在她的庄园里，确实有一套镶金的马具，那是她的父亲，格罗格国王在她出嫁时送她的嫁妆之一。这套昂贵的马具的存在并不是什么秘密，被别有用心的人所觊觎也不是什么奇怪的事。真正的问题是，在她的庄园里，还有些收藏品的价值比这套马具要高得多，对方却专门针对这套马具而来？
“他们有多少人？”迟疑了一会，莫菲娅问了个最关键的问题。
“大概一百多人。”说着，西塞罗补充了一句，“不会超过两百人，但都是真正的亡命之徒。”
听到这个数目，莫菲娅就再次皱起了眉——她的庄园里原本就有十几名护卫，加上西塞罗这些人就凑够了四十人，再加上负责维护庄园照料葡萄园酿造美酒的仆人和奴隶，庄园里总计有五百男女，而且庄园又毗邻大道，随时可能有帝国巡骑经过，用两百人来攻打庄园，怎么看也太勉强了。
“他们大概什么时候能到？”
“据说是今天晚上发动攻击。”西塞罗平静的说着，仍旧是一脸毫不掩饰的怀疑，“我总觉得，他们的目的没那么单纯。”
听到这话，莫菲娅也笑着点了点头：“我也是这么认为的。不管怎么说，让仆役们多准备些捕鸟用的弹弓和石弹，再多准备些结实的长杆、短剑和木盾。”
在诺里克帝国，通常的刀剑并不会被禁止，但是诸如重标枪、盔甲和弓箭这类武器，却都被视为管制武器而严加限制，即便是以莫菲娅的身份和地位，也难以弄到。但是捕鸟人所用的弹弓就很普遍了——事实上，乡间殴斗时，那些乡民们也多半会互相投掷石块，或者以弹弓发射石弹。
“不要向治安官求助吗？”听到莫菲娅似乎准备独自应对，西塞罗便露出了惊讶的表情。
听到这话，庄园女主人淡淡的笑了笑：“既然你也认为对方的目的没那么单纯，那么，也许，对方正期待着咱们向治安官求助呢，对吗？”
顿时，西塞罗也皱起了眉——能够不惊动治安官，聚集了上百强盗到庄园附近，莫菲娅的说法到也不是完全不可能：“那么，我就去准备了。”
看着西塞罗转身离开，莫菲娅淡淡的笑着回转身，回到了凉亭里，向女伴们致歉，表示不能留她们在庄园里过夜了。
尽管这种说法很是突兀，一众夫人小姐们还是体贴的纷纷告辞，并没有追问莫菲娅原因——毕竟，莫菲娅地位尊崇，身份特殊，是可以享有一些特权的。
到了傍晚的时候，西塞罗便再次归来，并带回来了一辆被棚子盖着的马车。缓缓驶入庄园后，马车径直穿过葡萄园，开到了正宅门口。之后，一众仆役便在护卫们的指挥下纷纷从车上领走短剑、木盾和弹弓，而长杆则被放在了正宅的大厅里。
很快的，夜幕降临，整个世界便陷入了黑暗。之后，从密林的方向亮起了星星点点的火把。
“他们来了！”尽管早就知道将会有强盗来袭击庄园，真正看到点点火把从密林中亮起，并纷纷向着庄园这边聚集的时候，奴隶和仆役们还是禁不住紧张了起来。
眼看着那些强盗离庄园越来越近，莫菲娅便猛的从院墙后面站起身，拉满了弹弓，狠狠的将石弹对着强盗的方向射了出去：“进攻！”
得到女主人的命令，一众奴隶和仆役们顿时纷纷从院墙上站起身，乱七八糟的将石弹射了出去。
尽管这些并不是锐利的箭矢或者致命的标枪，尽管这些奴隶和仆役并没有受过射击训练准头有限，突然间劈头盖脸的射出来的石弹还是将强盗们吓了一跳。而由弹弓所射出来的石弹一旦落在额头、脸面这些没有防护的位置上，还是立刻使被打中的人痛不欲生的呼号起来。
顷刻间，庄园外面的大道上便响起了噼里啪啦的石弹中的声和哦哦啊啊的惨叫声。
受到突然打击的强盗们混乱了片刻，随即便从混乱中恢复过来，乱哄哄的叫嚷着高举火把直冲了过来。
就在一众仆役和奴隶操持弹弓打得痛快的时候，一声锐利的破空之声响起，随即便在院墙上发出一声哀号。一个刚刚站起身准备射出石弹的女仆尖叫着捂住自己的脸，直挺挺的从院墙上跌了下去——在火光的映照下，所有人都看到，一支利箭贯穿这名不行的女仆的头颅，夺走了她的性命。
“主啊，他们怎么会有强弓！”看到女仆的死状，莫菲娅的眼睛顿时瞪大了——眼下强盗们离院墙还有至少四十步，而那支箭明显是由更远的地方射过来的，却仍能贯穿人的头颅，这可不是猎户或者海盗们所用的劣质弓箭能够做得到的！
就在莫菲娅为对方所拥有的强弓感到惊讶的时候，又有几名仆役中箭身亡。这下，那些从来不曾见血的仆役和奴隶便慌乱起来，纷纷拿眼睛看向自己的身边。
咬了下牙，莫菲娅叹息一声：“让大家都撤回到主宅里去。”
得到这样的命令，一众男女便如释重负，纷纷从不到一人高的院墙上跳下去，灵活的穿过葡萄园，跑回到主宅里去了。
进得主宅里，莫菲娅便命令奴隶们用家具将所有的窗户都顶死，只留正面一扇大门——这样，强盗们便不会再白费力气从四面八方攻打，而只会从正门进攻。
接着，在强盗们开始搭人梯翻越庄园院墙的时候，莫菲娅便命令八名身强力壮的奴隶两人一组，对面而站，分别双手握牢一根长杆的两端，在大门的后面蹲好，一听命令便立即迅速的左右晃动长杆——这样一来，冲进来的强盗便先要面临来自脚下的磕绊。
剩下的人手里，莫菲娅又选派了二十名手脚灵便的，各自双手握持一根长杆，分别站在门两端，高举长杆，见到人进来便使长杆只管向下打。
最后，剩下的男男女女，便分别各自拿了盾牌、短剑、镰刀等武器在各个门窗附近守着，防备强盗们从别的地方进来。
这样安排停当后，强盗们也翻进了院子，打开了大门，于是集合在一起蜂拥而入，直杀向主宅。
第一个强盗一进门，便给脚下的长杆绊倒，重重的扑到在地，七手八脚的爬起来的同时，便给头顶七八根长杆乱七八糟的落下来一顿痛打。紧接着便是第二个、第三个、第四个——尽管这些人平日里都是些杀人不眨眼的魔头，面对这种来自四面八方头上脚下的攻击，却即防御不住，又反击不得。
就在众人以为可以就此挡住强盗的时候，锐利的破空之声再次响起。站在门前指挥的莫菲娅惨呼一声，便捂了胸口向后跌倒在地——这一次，莫菲娅竟身中五箭。
眼看众人慌乱起来，西塞罗便大吼着“守好自己的位置”，举起木盾防着门口的方向冲到了莫菲娅身边。
随即，护卫队长将盾牌支到地上，整个人也如同被抽走了全部力量似的瘫软下来……（未完待续）