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34、繁星下的诺言
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最后一轮菜上完, 我就借口拉肚子提前从传菜队伍中退了出来。昏昏沉沉地摸回房间后,倒头就睡。

我做了很多零零碎碎的梦。

其中印象最深的是梦见自己站在高高的舞台上演出, 卖力地唱,卖力地跳, 可是所有人都指着我疯狂地大笑,他们狰狞的前仰后合,就像无数血盆大口一张一合的食人花。人群中,只有坎坎沉默地看着我,他一语不发,眼神中充满了怜悯与同情。

他用唇语对我说:普瑞尔,你看, 你居然没穿衣服。

我慌张地低下头, 才发现原来自己真的是□□。

这还不是最可悲的。

最可悲的是,所有人都清楚地看着我,所有人都知道,只有我自己不知道。

我站在那里, 像个跳梁小丑。

……

醒来后已是深夜, 我一个人躺在床上想了很久。

过去,我丝毫没有察觉坎坎与我的不同,以为他只是个普通的贵族富二代,还很悲催的不能从磁欧石上获得智慧。我从来没有认真思考过他的话。

第一次见面,在马车上,坎坎急着为国王辩解:“其实,国王建立学院的目的就是为了实现人人平等的心愿。近千年来, 亚特兰蒂斯的人民因为磁欧石赋予的智慧而渐渐变得好逸恶劳,贪财爱富,穷奢极欲。为了改变这样的现状,国王下令重新建立四大学院,就是希望亚特兰蒂斯的人民不要再依赖磁欧石,而是能够通过自己的劳动去获取知识以及财富。可惜没人知道国王为了重新建立学院花费了多少的心思,也没多少人愿意去想想国王做这些事的用心,贵族们只知道一味谴责他,却不知道这些谴责其实带给他多大的痛苦。”

我问他是怎么知道这些的,他支吾说:“我哥哥是在国王身边工作的。”

上地理课说到十王子都城的时候,坎坎低头结结巴巴地说:“我……我和十王子殿下,是应该……有一点交情。但是我和他并不是你想的那样!比你想的那样复杂一些……哦,不对不对,应该是更简单一些。”

我故意揶揄他:“那到底是简单还是复杂?”

坎坎紧张地搓着手:“我八哥说,爱情是世界上最复杂的事情,放弃尊严去爱别人还不如骄傲的只爱自己。所以……我也说不好这算是复杂还是简单。”

我竟然以为他是被十王子抛弃的小情人,而没有深究他话里的含义……

去‘珍珠’赴宴之前,坎坎拿着印有‘加普勒培斯’名字的请柬对我说去不了了。但是在‘珍珠’里我又看到了和他身形相似的小个子……

海神祭祀那段时间坎坎莫名其妙的失踪。还有他测试我的千里传音器时,凭空冒出的声音——“加普勒培斯”。往后坎坎时不时失踪一两天,我居然傻不拉几地把每个月的那几天归为:与十王子的甜蜜约会日。

我拉着坎坎敲诈埃泽斯时,凯尔特那个包含同情、怜悯、为你祈祷……以及一种默默哀悼的复杂眼神……我完全不知道自己当时拉着的就是埃泽斯的同胞弟弟。

因为末日预言之事,维比娅迦尔他们莅临学院。当我准备溜走时,坎坎猛扯住我的衣袖:“普瑞尔,你不能走!”

我气他为人如此正义,却没想到他的正义是因为这关乎到他最敬爱的大哥和他统治的国度……

预言之事平息后,坎坎神秘地说:“据说,四王子留在波塞多尼亚的原因只有一小部分是因为迦尔祭司的邀请,而绝大部分是因为国王陛下对他说:普瑞尔这个人很有趣。——普瑞尔,作为最好的朋友我一定要提醒你一句:你现在就是等着下锅的鱼。”

我居然从来没有怀疑过他为什么知道这么多内部消息……

坎坎看到我和埃拉西普斯在一起时惊慌的表情,还有埃拉西普斯玩味的笑容。

我还和埃拉西普斯解释:“坎坎根本就不想让十王子知道他在这里学习的事情,他不想依靠王子去得到那些荣耀。他那么努力的学习,那么努力的想在亚特兰蒂斯立足,不就是为了能配得上十王子,有一天光明正大的和他站在一起吗?你怎么忍心去破坏他这个小小的心愿?怎么忍心让一个如此深爱你弟弟的男孩伤心?”

埃拉西普斯一怔,半晌后扑哧一声笑了出来:“以前没发现,普瑞尔,你真是一个极具创造力的天才!”

当时压根没想过他这么说是什么意思……

新年夜,我催促坎坎回去陪十王子时,他低下头咕哝:“嗯……他正有人陪着。”

我还以为他是在吃醋……

商量去莫贝林时,坎坎坚持和伊菲蒙同一阵线,伊菲蒙抱着坎坎猛亲一大口,嚷着即使自己不去也一定要实现坎坎的心愿。

我却只想到了伊菲蒙□□熏心看上自己弟弟的心上人,而不知道坎坎这么做其实是因为伊菲蒙是他四哥……

入宫后坎坎来看我,只说:“唔……今天正好我哥哥当值,就进来看看你。”

我却从来都没有想过,他哥哥哪里有这么大的权限可以放闲杂人等入宫。

他和迦尔奥兰斯的关系那么好,甚至他们俩都对他十分顺从,我竟然一直以为是大家都特别照顾他身体不好……

……

我真傻。

我就是全宇宙第一号大傻瓜!

一个鲤鱼打挺从床上蹦起来,晚饭没吃,这时候肚子饿的咕噜咕噜叫。利落地穿鞋,下床,把整个屋子翻了个遍,终于让我翻出了几块干掉的香菇和一些从宫外带进来的生米。我拿出小风炉,干脆一不做二不休,去棕榈园的小厨房偷了点鸡胸肉,回来煮香菇鸡肉粥!

厚脸皮被我的动静吵醒,掀开一只眼皮瞅了瞅,之后就果断跳过来,趴在我旁边的空地上舔爪子。在不开灯的房间里,煮粥的风炉仿佛一丛小小的篝火,照映在我们一人一狮脸上。我被烤得暖洋洋的,忍不住将下巴抵在膝盖上,闭着眼睛小憩。

直到“噔噔噔”的敲门声把我吵醒。

急促的敲门声就像扔进这片小小安逸空间的一枚炸弹,谁也不知道引爆后,门外站着的会是什么人——迦尔?奥兰斯?伊菲蒙?没吃药的安弗雷斯?或者是抽羊癫疯的美斯托?

好吧,诸神保佑……我只是不希望见到的是坎坎,不,应该叫加普勒培斯。

厚脸皮不耐烦地低吼了一声,我跑过去,打开门,非常意外,对上的是一双如海水般透明湛蓝的眼睛。

亚特拉斯站在外面,高大的个子几乎挡住了整个门口。

来不及多想,我手一哆嗦,下意识就打算把门重新关上。

他眼疾手快地按住门框:“我路过棕榈园,看你屋子里亮着光。”

我不得已重新把门打开,却低着头不敢看他:“陛下。”

“无需多礼。”亚特拉斯抬了抬手,语调格外轻柔:“今天你怎么没带莱恩去里拉殿?”

“陛下恕罪,我今天被叫去琥珀殿的御厨房帮忙了。”

“无妨。”

我还是垂着头,沉默。外面的风吹进来,有深夜的凉气沁入肌肤。

屋里的火苗微弱地晃动了几下。

亚特拉斯用力吸了一口气:“嗯,好香的味道。”

“我……陛下,我没吃晚饭。”

“正好,我也有点饿了。”亚特拉斯有点顽皮地眯起眼睛:“从琥珀殿一路闻着香味过来的。”

我傻不拉几地搓手:“只是煮了一些粥,如果陛下不介意的话……”

“当然不介意。”没等我说完,亚特拉斯立即微笑点头,擦过我的肩进了屋子。

等我关好门,他已经很自然地在风炉边找到矮凳坐下了。

厚脸皮看到来人是亚特拉斯,很欢脱地跑过去直接卧到了他脚上。他还穿着刚才晚宴上的礼服,天鹅绒的长袍因为坐得低而铺开了一地,但他丝毫没有在意泥土和灰尘,反倒把脸凑到石锅边上,好奇地盯着里面看。

我这个灰头土脸的房间啊,没有因为亚特拉斯的到来蓬荜生辉,反倒苦不堪言。任谁看,这都是一副极度诡异的画面,除非把亚特拉斯的脸换成马大帅,把厚脸皮换成一头骡子(……)

慌忙收拾好乱扔一地的杂物,我才磨磨蹭蹭坐下,装作认真地搅动着锅里的米粒。

其实一直在用余光偷偷地看他。

亚特拉斯的侧脸在炉火的映照下忽明忽暗,由于离得近,脸上的细小茸毛都毫发毕现,使他整个人柔软了很多,看起来不再那么有距离感。

“刚才传甜品的时候,你好像就不在了。”亚特拉斯把下巴垫在曲起的膝盖上,他很高大,但这样蜷缩起来的样子却像个小孩子。

我搅拌粥的勺子顿了一顿:“哦,我先回来了。”

“为什么那么早就回来?”

“睡觉。”

我扯了扯嘴角:“以前不管发生什么沮丧的难过的事情,哪怕是天塌下来了,睡一觉到天亮也就通通过去了。”

不知道是不是我笑的太难看了,亚特拉斯保持沉默,只是安静地看着我。

粥已经煮好了。

我盛了一碗,用帕子包好碗底,双手呈给亚特拉斯。

他接过后只喝了一小口,我则抱着碗狼吞虎咽的喝了个精光。

也许是吃饱后血液流向肠胃让大脑短路,我想了想,还是憋不住:“从前在我眼里,陛下是个光明磊落的人。”

“那往后就不是了吗?”与我想象中不同,亚特拉斯并没有生气。他像是个很好的倾听者,望着我的眼睛如一泓幽深的碧水。

“不,不是……我也不知道。”我有点语无伦次:“总觉得到这里后我就变成傻子了……我把坎坎当朋友,就纯粹的以为他遭遇那么可怜,年纪又那么小,到处被人欺负,作为大哥的我要罩着他,为他打架,为他得罪所有的同学,甚至还倒霉催的被天上掉下的馅饼砸晕过去……我就是个傻子,真正的十王子哪里需要我替他当出头鸟啊,他真要对付那些欺负他的人还不是就跟捏死一只蚂蚁似的。说到底,我就是自作多情。在你们眼里戏弄我就像戏弄小丑一样简单……”

“你不应该这样想。”亚特拉斯放下碗,坐直一点身体,“没有任何人有权力去愚弄别人。加普勒培斯去元素学院学习的确是受了我的任命,那是因为我想知道学生们在学院的真实情况,而不是国王莅临后伪装出来的假象。必须承认,我曾让加普勒培斯和伊菲蒙调查过你,我为此道歉。”

道、道歉?

我目瞪口呆地看着亚特拉斯。

“这样做的确不够光明磊落,但希望你能够原谅一个必须为帝国安危、人民舆论思虑的国王。”他诚恳地笑笑:“作为赔礼道歉,我可以满足你一个要求。”

“啊?要求?”我低下头揉了揉鼻子。忽然想到一个好地方,脱口而出:“国王陛下能陪我去一个地方吗?”

但说完我就后悔了:“只可惜这么晚海上栈道都淹没了,肯定不能出宫了。”

“谁说不能?”亚特拉斯神秘地笑了笑,带我走到屋外。他对着天空念了一长串我听不懂的咒语,不一会儿,只见墨黑的天际尽头现出一点星子般的光亮,渐渐靠近我们,眨眼间,星子变成明月,再靠近,竟是一头灿烂夺目的银色独角兽!

独角兽扑扇着巨大的羽翼,如旋风般停在了我们面前,银白的毛色在月光下似波光潋滟的湖水。它温顺地低下头,亲吻亚特拉斯的手心。亚特拉斯亲昵地摸了摸它的鬓毛,然后带着我骑上去。我刚张开嘴,还没来得及说点“怎敢与陛下同乘一骑”之类推让的话,独角兽就‘噌’的一下飞离了地面。

冷风瞬间呼呼地灌满了我的胸腔,我感觉自己就像一只气鼓鼓的河豚。

独角兽如同风中的精灵,自由穿梭。头顶,是点缀在浩瀚夜空上触手可及的璀璨星辰;脚下,是散落在寂静大海中遥不可及的灯火银河。耳畔,是亚特拉斯的长袍衣角猎猎作响的声音,他强壮有力的胳膊紧紧环着我,肌肤接触的温度,令我很失态地心跳加速。

…………

……

独角兽按照指示停在了我以前居住的皇家元素学院宿舍门口。

亚特拉斯拉着我下来,它就飞走了,像来时一样,最后变成了天际的一颗流星。宿舍的窗口灯光大亮,这个时候,应该是新搬进来的学生为即将到来的初级祭司考试在做准备。

我带着亚特拉斯像做贼一样蹑手蹑脚地爬到屋顶的天台。

天台还是老样子,那张破旧的木床下还滚动着几个空酒瓶子,似乎和坎坎在这里喝酒聊天只是昨天发生的事情。

我轻车熟路地爬上木床,冲亚特拉斯眨眨眼:“这地方靠谱吧,这可是波塞多尼亚最好的观赏星空私人会所。”

亚特拉斯笑着点点头,跟着躺在了我的身侧。

夜空深邃,群星璀璨,浩瀚无垠。

隔得远了,就没有刚才飞在空中时那触手可及的错觉。我像回到孩提时代,幼稚地对着天空伸长手臂,拼命想捉住其中一颗星辰的光芒。那些顽皮的星光就这样穿过我的指缝洒在我脸上,手掌似乎也变得宛若透明。

“其实我从前住的城市没有透澈明亮的夜空,只有偶尔晴朗时才能看到星星。但我还是很喜欢像这样躺着,哪怕只是看黑漆漆的天幕也好。”脑海里忽然涌出许多久远的回忆,我吸了吸鼻子:“来到亚特兰蒂斯以后,这个天台成了我最喜欢的地方。不知道为什么,每一次躺在这里内心就会变得十分平静,只要看着天上亘古不变的星斗,所有的烦心事就会烟消云散。”

“我亦如此。”亚特拉斯把双手枕在脑后:“以前我都是自己躺在繁星殿的床上,独自看着星空入眠。这是我生命中第一次与人躺在这样的地方,这么安静地看着满天繁星。”

我偏头去看亚特拉斯,正好对上他的眸子,宛如阳光下海水般湛蓝无垠。我忍不住对他笑笑,他也微笑,星光中的他脸部轮廓是那么柔和,一切都不太真实。

亚特兰蒂斯也好,亚特拉斯也好,都像是一场旖旎的幻梦。

这个时候的我,并不知道我们以后还会不会在一起。

神明永生,而人类朝生暮死。

可是我知道,以后每一次看到星空,我都会想起亚特拉斯,想起我们曾经一起看过这么美丽的星空。

……

我痴迷地望着悬于夜空之中千年未变的星斗,忍不住问:“陛下,您相信这世上存在平行空间吗?”

“我相信。”沉默了一会儿,亚特拉斯轻声,却坚定地回答。

“那如果我说,我是从千万年以后的平行时空穿越来的,陛下会相信吗?”

“千万年以后?”亚特拉斯轻轻蹙着眉头,睫毛颤动,犹如一对展翅欲飞的蝴蝶:“我只是很好奇那是什么样子。”

我平躺着,转过头看他:“那是一个没有神,没有共同信仰的世界。任何人都不具有神力,也无法从像磁欧石一样的装置上获得智慧,想要得到智慧就必须学习,想要获得财富就必须劳动。法治取代了人治,社会没有等级,我们追求着自由和平等,即便没有感知他人心灵的能力,也没有和鸟兽通话的能力,但不管是平凡还是伟大,每个人都在努力生活着,哪怕生命不过百年……我们有类似千里传音器的设备,甚至更加高级,可以传递影像。我们也有类似远景吸纳器的设备,还能把景致变成图片。我们发明了无数的仪器,可以上天入海,日行千里,也可以洗衣做饭,修剪花圃……对于世界,人人都拥有一套自己的看法,大家求同存异,信服真理,积极乐观地寻找平衡点去推动社会的进步……”

“听起来似乎很美妙。”亚特拉斯笑了笑:“那你想回去吗?”

“想。虽然那里并不尽善尽美,却是有史以来最好的时代,因为它给予了每一个人平等竞争的机会。而亚特兰蒂斯的一切对于我而言就像一场梦,很美,但也很残酷。无法从磁欧石上获得智慧,一来到这里就注定是奴隶。留下来,就意味着永远都要面对嘲笑,非议,排斥,鄙薄……我真的不知道如何改变自己,才能去迎合这里,活得如鱼得水。总在想自己这场梦说不定什么时候就会醒来,睁开眼睛,就回到了原来的地方。”

“我知道,这个世界并不完美。”亚特拉斯垂下眼睫,那一瞬间,我以为我产生了错觉,因为他看上去是那么的忧伤,就像中世纪油画里那些头顶金冠,面目哀伤的王爵。

“我比任何人都清楚,亚特兰蒂斯发展到这个阶段已经抵达巅峰,而无法再进一步。等级的压迫,财富分配的不公,浮躁淫靡的社会风气,人性的泯灭与道德的沦丧……对于这一切,我比任何人都感受深刻。”

说到这里,亚特拉斯顿了顿,气氛变得凝重而光影流荡。

“普瑞尔,你一定对亚特兰蒂斯很失望,它早已不再是一个人人向往的理想国。”

“不,陛下。”我望着亚特拉斯。我知道,他就像是一个有崇高信仰的战士,即便自己最后的结局是战死沙场,也一定会拼尽最后一丝力气,挥剑为身后的人们砍出一条通往自由平等的大路。“这个世界没有绝对的完美,就像潘多拉魔盒,得到美女的同时也迎来了所有厄运。但是,这世界的不完美并不影响我们去追求完美。只要相信公平,正义,自由终有一天会降临身边。我愿意为了陛下,为了亚特兰蒂斯的未来而从现在起改变自己。”

“不需要。”亚特拉斯专注地看着我,伸出手抚摸我的发顶。深蓝色夜空下,无数星辰碎光折射在他的瞳仁中,是最璀璨的流光花火。

他说:“我想为你改变世界,因为我不想让这个世界改变你。”

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