胡磊笑着说：“我也不是酒色之徒，该干工作还是要干工作，你现在这样忙，也就不用陪我，我们签了合同，我回去就组织人手。”
在小会议室签了南岭煤矿共同开发开采的合同，胡磊就赶了回去。这件事办的非常顺利，这也是熊彪介绍的结果，叶向东专程去了趟县里，塞给熊彪五千元钱，熊彪自然是笑纳。但财政那笔钱和贷款的事迟迟没有下文。修水渠的工程不赶紧开工，那今年的农业收入就泡汤，这个农业大镇的家家户户就要饿肚子了。
正当叶向东苦恼不堪的时候，农行唐行长打来电话，让他到县行来一趟。
唐行长在办公室里接待了叶向东，这次的表现令叶向东大为意外，唐行长不但亲自为叶向东倒了茶，还亲切地问道：“佳通轮胎可是个大公司，有这个资本大鳄出面，就没什么办不到的。你贷款的材料带来了没有？”二百万是吧？”然后就拿起笔，很爽快地签了字。
“何镇长，你放心吧，这钱不出一个星期就能到镇财政所的帐上。”
佳通轮胎的确是资本大鳄，但叶向东和董小飞就是一面之缘，居然就帮他办了这样的大事。从农行出来，叶向东快步走到一家电话亭，给董小飞打了个电话。董小飞在那边笑嘻嘻地道：“干嘛，我刚回来你就想我了？”
“我问你件事，唐行长那边是不是你说了什么？”
“哟！搞了半天你是来兴师问罪的，真是好心没好报。”
果然是董小飞干的好事，修渠的事终于有着落了，叶向东没有心思再在县城担搁，回了乌林。
当天下午召开一个紧急会议。修水渠的工程可以动工了，这个项目关系重大，由叶向东亲自挂帅，陈维新全程协助负责人力资源调配。工程如期展开，乌林的干旱问题，已经是迫在眉急的事，叶向东干脆就呆在办公室。头一次尝到了给老百姓做实事的快感。他以堂堂一镇之长的身份在工地上跑，因此群众的热情特别高，修渠的进展也很令人满意。
这天叶向东刚从工地上回来，在镇里遇到了胡磊的女朋友冰冰。两人打过了招呼，叶向东才知道，胡磊最近忙煤矿的事，天天往矿里跑。冰冰刚好有空，这几天就住在乌林的表姐家里。听说叶向东刚从工地回来，冰冰就很热情的邀请他到表姐家里去吃饭。叶向东很爽快地答应了，跟着冰冰来到一条巷子，叶向东哑然失笑。
“姚红就是你的表姐？”
“嗯！”冰冰点点头，“你们认识？”
叶向东笑了笑，
冰冰笑道：“表姐，别跟他客气，镇长是很随意的人。”姚红还是有些拘谨地扯了扯衣服，“你们坐，我去做饭。”
冰冰连忙跑过去帮忙，叶向东就一个人坐在那里，自顾自暇地点了支烟，看着这对漂亮的姐妹花。
叶向东在乌林所做的事，早就传到了姚红的耳朵里，她没想到自己无意间认识的一个人，居然就是镇长，而且还是给老百姓干好事的镇长。
姚红是个悲剧式的人物，年纪轻轻便守了寡，带着个不到周岁的孩子。要不是生在这偏远的小镇，姚红这丰韵得出水的身段，好生打扮一番，绝对是一个标准的美少妇。生过孩子后的身材并没有怎么走样，反而变得更加丰腴动人。
叶向东突然有了念头，何不让她到食堂去做饭？虽然是个临时工，总比这样呆在家里强，只是不知道姚红愿不愿意？
饭菜很快就做好了，只不过天也彻底黑了。三人围桌而坐，看着桌上几样小菜，虽然不是大鱼大肉，也算是色香味俱全。
叶向东闻了一下，忍不住赞道：“好香！没想到你们的手艺这么好。”
冰冰指着这些菜道：“都是表姐做的，我只不过帮她洗洗菜。”
姚红听到叶向东夸自己，有些不好意思了，“哪里，都是些家常菜，镇长将就着对付吧！”
桌上的菜不多，一盘红烧茄子，一盘青椒炒肉，一盘苦瓜炒蛋，还有一盘红烧鲤鱼和一锅鸡汤。鸡是早上在菜市场买的，农村里自家喂的那种，肉比较鲜嫩。好久没有吃过家常菜了，叶向东忍不住连喝了两碗汤才吃饭。“真的不错！好手艺。”
“只要你喜欢，以后常来！”姚红又一次听到赞赏，心中很高兴。
冰冰突然想起了什么，放下碗站起来，“镇长不是喝酒吗？我去买酒！”
“不用了，回来！”叶向东连忙喊道，摆摆手道：“好不容易有机会吃顿安静的饭，你就不要拿酒来灌我了。”乌林虽然穷困，他这个镇长不论到哪里吃饭还是酒菜随行。现在的叶向东，能躲就躲，可以不喝的话，坚决不喝。
把姚红做的几样菜都尝过了，这算是他在农家吃过的最好手艺，于是他便把刚才的想法说了出来，“姚红，等镇里的新大楼建成了，就要开个食堂，你去食堂做饭怎么样？”
“真的吗？”姚红感激地站起来，在围兜上擦了擦手，又有些羞愧地道：“只是不知道别人喜不喜欢我做的味道。”
“放心吧，你去主厨就是，这点主我还是能做的。”叶向东夹了口青菜，好仿又找到了在家的味道。
“那太感谢何镇长了。”姚红激动得快要哭了，这时，卧房里传来一阵婴儿的哭声，姚红急急奔了过去。冰冰借机站起来，端了一杯茶水，“何镇，谢谢你！小女子以茶代酒，敬你一杯。谢谢凡哥对表姐的关照。”
叶向东瞪了她一眼，“少跟胡磊学这一套。”
冰冰只得委屈地坐下。姚红抱着孩子从里面出来，“宝宝别哭，妈妈给你喂奶。
这边冰冰见了，轻咳了一声，微微皱了皱眉头。叶向东赶敢将视线移开，吃饭，吃饭，这菜真好！
晚上八点多，从姚红家出来，夜漆黑一片，叶向东深一脚，浅一脚向宿舍里走去。
忽然，一个脖雷子子打了过来，叶向东刚要大喊来人，胡磊就哈哈大笑，叶向东说：“你想吓死我啊。”
自从冰冰跟了胡磊后，这小子就成了那种有事让秘书干，没事干秘书的新人类。在叶向东眼里，胡磊是永远的兄弟，好哥们。所以两人谈话的时候，基本上无所不谈。
“到我房间吧。”
虽然房间跟胡磊住的地方没法比，现在可不是想这些的时候，叶向东最担心的还是乌林的经济状态，他们的重点就煤矿的事。叶向东弹弹烟灰，“现在弄得怎么样了？什么时候可以复工？”
胡磊自从接手了南溪煤矿，胡磊一直马不停蹄，搞整顿，买机器，跑工地：“我办事你还不放心？南溪煤矿用不了半个月，马上就可以复工。”
叶向东点点头，关照道：“搞煤矿，关东是安全。不要过度开采，要做到有层次，有规划地开采。胡磊，你要记住，不管什么时候，安全第一。哪怕少赚两块钱，你都不能给我出事。”
胡磊见叶向东面脸凝重，认真地道：“放心吧！做兄弟的，还能给你脸上抹黑？矿工都是以前的老矿工，熟手。”
煤矿的事情基本上尘埃落定，通济渠工程也进入了初级阶段，叶向东就在考虑下一步的工作如何开展。
招商引资这次话不适合用在乌林，现在条件都不成熟，外商根本不会进来。要想解决当前的困境，带着乌林人们摆脱贫困，最终还得从内部着手。如何利用本地资源，带动一方群众？叶向东想着想着，就陷入了深思，不留神将胡磊凉到了一边。
第二天刚上班，财务所蒋中杰脸色不安地急急走来，“张镇长，不好了，出事啦！”
“出事了？”只是蒋中杰一脸焦灼，汗珠横溢，叶向东就知道事情不妙。
蒋中杰压低声音道：“放在财务室的十万块钱不见了！”
那十万块钱听说是用来买炸药的工程款，蒋中杰这个消息可以说是晴天霹雳，当初规划的时候，每笔资金都有具体的用途，这十万块钱是炸药款，事关重大。
“先到派出所备个案吧，让冯武看看现场？”
“哪还有什么现场？都过一二天了。都怪我，案子发生几天了，到现在才发现钱不见了。”蒋中杰用手抓了抓头发，完全没了一点主张。
叶向东果断地决定，“你马上去找冯武，然后跟陈书记汇报一下。”
原来七月九号那天，蒋中杰想到十二号要去定炸药，于是提前两天将十万块货款提了出来，之后一直锁在财政所柜子里。谁知道就在十一号晚上那钱不见了。这几天蒋中杰始终在工地上，直到十三号他才发现，放在财政所里的钱不翼而飞。现在的蒋中杰真是跳进黄河也洗不清，因此这事除了陈维新和刘天林两位书记，他不敢跟别人说。
当天下午将事情告诉派出所冯武，冯武正在展开调查，目前尚没有关于十万巨款的任何消息。
蒋中杰走后，陈维新来到了叶向东的办公室，说道：“何镇长，已经连续三个月没有下雨，乌林河基本上已经干涸，张家大坝为了保证县城供水，下流的灌溉就有问题了。我们得想个办法，让通济渠早点完工才行。这事能不能向县里请示，申请支援？”（未完待续）