大连湾。
作为日本辽南攻略部队最重要的补给港口，日俄联合舰队前进基地，大连湾的港口设施在日本海军根据地部队和俄罗斯海军工程部队的修缮之下，又得到了极大的扩充。
港口之上，货运马车川流不息，表情谄媚的朝鲜军工和麻木机械的中国劳工，在留着仁丹胡的日本监工虎视眈眈的监护之下忙碌地装卸物资，大批的军需品从船上卸下，转运到各个兵站仓库。
海湾之内，樯桅林立，巨炮森然。上午的朝阳斜照在钢铁战舰之上，钢铁猛兽显得越发沉重而威严。
日本联合舰队新旗舰，萨摩号。
钢制甲板之上没有铺设产于缅甸的柚木，而是美国红杉木，燃点低耐腐蚀。
此时此刻，赤luo着上身的水兵们头裹白布条，手中握着抹布，吼着劳动号子，趴伏在地上飞快地擦拭甲板。曹长们手中握着木棒，时不时呵斥几句。低级军官们则来回巡视，对曹长的管教提出训导。
毕恭毕敬地听完军官的训导，曹长们转回头面对水兵，又是一副凶神恶煞的面孔。
“松本，八嘎雅鹿你的早饭没吃饱吗？”。
“正蠢材平四郎，屁股抬高一些你是青蛙还是大日本皇军？”
炮塔之内，弹药手捧起炮弹，人手传递至炮位，装填，合拢炮栓，炮手在枪炮官的指挥下摇动手柄，指向目标。
“一号主炮塔备便”
“三号备便”
炮术长和其他枪炮军官记录下时间。
自从黄海上黑岛海战失利之后，日本海军内部深入挖掘战败原因。秋山真之提出了“华军并不是依靠飞艇校射，而是以远程光学测距和统一火控指挥取得射击上的优胜”这一石破天惊的观点，并得到了海军领导层的空前重视。
按照秋山的分析，华军新型战舰的测距基线，目测来看远远长于日俄方面的测距基线，而且主炮远距离射击如此准确，并且始终保持了优良的散布，这足以说明华军在火炮校射和指挥方面的明显优势。两次海战，第一次是夜战，第二次在积雨云团之下，显然不是飞艇校射这个假说可以支持的。
按照传统的炮术指挥，各个炮台各自进行自己的校射和解算诸元，各个炮塔之间无法共享数据，这就导致校射的效率较低。
而华军新型战舰拥有八门统一口径的主炮，如果其采取统一的校射和诸元结算，就可以在多个炮塔，多门主炮之间共享炮弹散布。因为其每次齐射有足够数量的水柱用来判断散布情况，比如是否达成跨射，因此其弹道修正速度可以大大提升。
从这一点来看，华军之所以要建造宝塔型的坚固舰桥，在高处安装较长的测距基线，就是为了以舰桥顶端的观测所进行统一校射和火控，大大提高射击效率。
秋山的分析，立刻让联合舰队陷入了焦虑和惶恐。如果这是真的，那华军的火力投放效率就要远远超过预期，而联合舰队也就再无预想中的绝对优势
在日俄联合舰队指挥层的紧急磋商之下，甚至动员了国内海军的顶尖人员，最终由秋山真之主导，提出了一个新的火控思路：多舰数据共享。
简单地说，就是每两艘或者三艘同级战舰组成一个火力分队，由其中一艘战舰担任火力指挥舰，分队之内的战舰保持间距，速度和航行保持一致，各主炮射击同一目标，统一由火力指挥舰上的炮术总指挥进行射击指挥。…,
火力指挥舰上的结算小组，将根据本分队统一齐射的散布情况，结合各舰的方位差结算校射诸元，再通过一套灯光信号体系，在本分队的战舰之间共享。
理论上来说，这样一来，每两艘双主炮塔的战列舰的火力就等同于华军一艘八门主炮的新式战舰，而综合战斗力还要远远超过
秋山的设想，立刻引发了热烈的回应。日俄两方的海军军官组成了专门小组，把他的设想进行了细化，最终形成了一整套的联合射击指挥控制方法，并立刻进行了高强度的演练。
日本和俄国的新式战舰，普遍装备了英式的变距率时钟，在运用这个新战术之时，火力指挥舰上的射击指挥官根据测距仪测定的敌我距离，根据其航向和速度测算出双方距离变化的速率，并将数据输入变距率时钟，结算诸元，随后以舰内有线发报机传输给各炮塔，同时以灯光信号，以及无线电台发送给本分队的僚舰，各舰设有无线电员和炮术军官各一人，负责火控数据的接收和处理，射击诸元都用简单的莫尔斯电码表达，比如p59表示目标距离五十九链，ts50指偏角五十度，zlp表示开火，pri表示试射，rev表示战斗警报。
校正的方法也大致相同，比如试射之后，指挥舰要求射距增加五链，为了进行必要的修正，僚舰必须将变距率盘上的目标距离和接近速率设成本舰最初观测的数值，然后在此基础上把射距增加五链。再次射击后，指挥舰将结合之前的参数和试射结果结算诸元，并将新数据通报给僚舰，作为整个分队的射击参照。
自始至终，僚舰要做的只是根据自己的测距仪确定本舰和指挥舰的距离，并结合这一相对位置，对指挥舰提供的射击诸元进行调节，再同胞各炮塔。在各僚舰的分队联络站中设有齐射信号灯，以便于各炮长接到统一的开火信号之后进行齐射。
这一套战术的效果是惊人的。
经过此事，秋山真之的名望扶摇直上，不但在日本联合舰队，乃至在俄舰队之中也成了不折不扣的名人，大受欢迎。
在大连驻扎期间，日俄方面又针对这种统一共享射击诸元的“火力分队”战术进行了反复演练和完善。
演练结束，各炮组人员在甲板上整齐列队，由高级军官公布成绩并进行训话。评比落后的炮组，将被扣减当日补给，并承担其他炮组的勤务。到了夜间睡前，各炮组内部将会进行反省，对主要责任人以特殊方式进行“训导”。
日本海军，以其“月月水火木金金”训练法，时时刻刻都在进行着残酷至极的训练。
由于之前两次海战的失败，海军上下进行了极其深刻的反省，本队的训练又严苛了许多。从军官到水兵，每个人心中都有一股莫名的烦躁和惶恐，各种惩罚更加价码，上级对下级，前辈对后辈，一言不和就是拳打脚踢。
在这样的重压之下，各舰自杀自残的情况数不胜数，而舰队上层则采取了秘而不宣的态度。
为了最终的胜利，弱者必须被逼迫成为强者，而实在无法改造者，就只能被淘汰。
大日本海军联合舰队，除了胜利，不需要其他结果。
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萨摩号，司令塔。
日本联合舰队司令长官东乡平八郎海军大将背着手，表情阴沉。
“……司令长官，现在的形势已经明朗，支那海军以避战来拖延时间，等待北方形势的改观。现在我们不得不承认，支那方面已经掌握了战争的主动权。”舰队参谋长岛村速雄说道，“现在我们与俄国方面要挽回战局，就只有按照支那人的节奏来进行战争。支那人在拖时间，他们在等待黄海海战遭受重创的残余舰只复原，在等待美国海试归来的战舰入役司令长官，我们不能再等了”…,
“联合舰队是扭转局势的唯一希望，即使冒险，也必须投出筹码，否则帝国就只有认输。”岛村速雄喘了口气，继续说道，“司令长官，马卡洛夫司令长官方面，压力也一定很大。现在再不下决心，坐等战机失去，一旦陆军的长州马鹿把旅顺口攻略搞砸，联合舰队就再无主动可言。无论如何，是下决心的时候了”
东乡平八郎沉默片刻，开口说道：“参谋长，你说的确实很有道理。不过，正因为联合舰队已经是我们扭转战局的最后筹码，只要联合舰队在，中国人就永远无法取得决定性的胜利。一旦轻掷，联合舰队战败，这场战争，帝国就只有彻底认输。到了那个时候，日本就只有任人宰割了。”
这位老将转向一直沉默不语的先任参谋秋山真之海军大佐：“淳五郎，你的看法呢？”
秋山真之立正鞠躬：“司令长官阁下，您和参谋长所说，都是至理名言。以不才在下看来，联合舰队一直努力逼迫华军在我预设战场决战，这一决策是没有问题的。但支那人不但坐视旅顺被围，还屡屡出海以扰乱我军判断，疲惫我舰队，可见其真实用意在于拖延时间，等待其受损舰船复原，并获取新舰的支援。如果时日迁延，敌军战力越强，我军战力下滑，情况就可能逆转。”
东乡平八郎目不转睛地看着秋山真之。
“既然如此，不如尽早发起决战，哪怕要承担华军潜艇的威胁，近岸炮台的威胁，也在所不惜了。”秋山真之来到海图之前，抬起教鞭，“就现在而言，无论是俄方，还是我方，逼迫华军舰队在大连湾和朝鲜近海决战，以发挥我全部战力，方为上策。为达成此目的，我军必须攻其必救。”
“贵官的意思是……”
秋山真之嗫嚅几下，脸色有些尴尬。
“淳五郎，接下来的话由我来说吧。”岛村速雄走过来，拍了拍秋山真之的肩膀，“你这个美国教出来的学生，终究还是顾虑太多了一些。你要记住，战争，是容不得人道的。”
这位联合舰队参谋长，水雷战专家接过教鞭，在地图上胶东半岛的北部指了指。
“支那皇帝毕竟年少，其威权初立，民气又因北方大胜而臻于狂热。其国广开舆论，民间主战之声充塞四野，一方面可为国家凭恃，一方面却也是其命门。”岛村速雄朗声说道，“这里，烟台。既然旅顺口久攻不下，我联合舰队对二o三又鞭长莫及，干脆派出一支分舰队南下炮击支那烟台市区，摧毁其沿海设施，如果再不行，就蹂躏其其他近海城市。如果担心支那潜艇和雷击舰的袭击，可配属驱潜特务艇部队和驱逐舰以为屏护。我反潜部队目下规模已足主动出击，支那潜艇难有作为。”
“支那人方经大胜，现在城市遭袭，必定怨声载道，其政界之人，乃至陆军之人，必借此对海军施加压力，迫使其北上。支那皇帝在北方发动之前将海帅许凡南调，独占北方胜利之武勋，可见其国上层已有裂痕，我方当善用。此刻我联合舰队于胶东之炮击袭扰，必迫使华军海军承受举国压力，而其步骤一乱，我舰队以逸待劳，胜算大增。”
东乡平八郎看着海图，沉默不语。
“司令长官，所谓春秋无义战，决定战争谁是谁非的，是胜负，而不是谁更循规蹈矩。”岛村速雄坦然说道，“到了今天这一步，帝国不能胜，就是万劫不复。既然如此，我们也没有其他好说的，一切，都要为了胜利服务。”…,
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十月九日，夜。
承德。
一列全钢列车缓缓停靠站台。
车站已经戒严，全副武装的禁卫军三步一岗五步一哨。车门拉开，禁卫军人鱼贯下车，与外间警戒的部队进行了交接，一群金星闪耀，身穿将军毛呢大衣，表情严肃的高级军官下了车，肃立在侧。
又是一队黑衣侍卫，表情冷漠，目光警惕。
一身黑色禁卫军制服，没有佩戴任何军衔标识的年轻人走下列车，全场肃然敬礼。在众人簇拥之下，郑宇和前来迎接的军方人员简单交谈几句，走出了站台。
一长溜的装甲汽车，卡车和斗犬轻战车静静地停在外间。坐上一辆装甲汽车，郑宇接过宋教仁手中的靠枕，靠在车壁之上，闭目养身。
他的心情不错。
北方的关键作战进展顺利，收获之大出人意料：克罗帕特金也被活捉了。库伦已经被收复，南下的俄军被击溃，姚武已经带着青龙集群顺势北上，直扑空虚的买卖城和恰克图。后面交给了镇国军的暂编骑兵部队。西藏，西北，东北，各方面的局势都很有利。俄国人显然不清楚自己的密码被破译，现在一切重要调度都在华军监控之下，仗打到这个份上，就和玩游戏开了上帝模式一样，实在是有那么点胜之不武的意思了。
不过，这有什么不好？就胜你不武了，你能咋滴？
最令人惊喜的，是马朝阳和金向国在北面的西伯利亚铁路上一番折腾，居然把沙皇困在了伊尔库茨克。再算上身在辽东的明治天皇，这算不算……东方的三皇之战？如果能把那两位全部活捉，那时的情形……
想到这里，郑宇顿时就是心情大畅。
只是，许凡那里……
北方的战局已经底定了一半，现在关键就是辽东。
落日计划，是郑宇和许凡讨论核心，由大本营军事组参谋班细化的对日作战计划。
由于战争形势的变化，大本营对东北战区做了重新划分。南部辽东以及鸭绿江-长白一线组建了新的朝鲜方面军，郑宇亲自擢升原禁卫第二军军长，北方方面军副司令官邓宁担任司令官，下辖五个军一个守备区。
海军陆战第一军，军长邓铁辉，下辖海军陆战第一，第二，第三师，辽东警备第二师和陆战队重炮第一旅，目前在岫岩和日军对峙，已经转入攻势。
第十一军，军长钱勇，下辖国防军第五师，第二十六旅和重炮兵第八旅，已经在后方岫岩防线后方整补完毕，。
第十二军，驻扎通化-长白一线，军长张自苗，包括国防一o五师，国防二十三师和重炮第七旅。
第三十军，下辖国防第一师，第二师，辽东警备第一师，骑兵第十旅，已经转入攻势。
旅顺守备司令部，下辖陆战队旅顺守备师，国防一一一师，正在旅顺遂行防御作战。
皇家禁卫第四军，已经陆续抵达岫岩战线的战位。
郑宇本次亲自前往辽东前线，实际上是准备自己来导演这一场东线最大规模的反击作战。这一次，他已经调集了能够抽调的全部精锐，准备抓住日本陆军精华汇聚辽东和朝鲜北部的机会，将其一举聚歼。
之前，蒙古的中戈壁战役，郑宇无法抵近亲历，一个是考虑成败的问题，也有顾虑一旦前线战事有失，中枢出现问题的隐忧。现在北方大胜，各地风潮迅速平息，中枢威望与日俱增，亲临前线，与明治王见王，用一场酣畅淋漓的大胜彻底底定国战全局，这个诱惑，郑宇是无论如何拒绝不了的。
当然，郑宇的心中也有一个隐隐的想法，那就是这样光辉的胜利，总要掌握在自己手里才好。他才刚刚上位，无论如何都需要威望的累积。这一场战争如果始终假手于人，难免事后有人将其归功于许凡或者江胜这些老将。
郑宇终究还是个青年，阴差阳错走到这一步，即使有前世后世四十多年的记忆累加，有惊涛骇浪磨练出来的心智，可他的内心深处，出身孤儿与生俱来的那种不安全感，隐隐的恐惧感，却始终难以释怀。
权力也好，声望也好，这一切，还是掌握在自己的手里才放心。
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