“人总有私欲，大难临头，但凡还有活路难免先顾自己，怕的就是不给活路。兔子急了，也是要咬人的。”郑宇很诚恳地说道，“儿子的想法，就是别把大部分人都往绝路上逼。毕竟国家内有叛逆外有强敌，边疆不靖，腹心隐有暗流，这个时候，一旦事有不协，国家……”
他偷眼看了看皇帝的表情，却失望地发现并没有透露出任何有效的信息，心中忐忑，硬着头皮继续说道：“儿子还想着，当日和李达在莫斯科谈论过的一些事情，事后思量，李达所言自上而下之统御，与自下而上之监督相结合，倒是有几分道理。帝国今日之**，据实言之，中央实好于地方,而地方**之源首在监督不力。一直以来，帝国行自上而下之监督，但以儿子观之，终究难敌地方勾连狡诈。地方体制政府独大，上下勾连重重罗网，中央铁拳虽重却也难有着力之处，即便一时奏效，然藕断丝连，时日一久难免因袭旧弊再生**。而自下而上之制衡，却正有裨益。”
皇帝眼中精芒大盛，开口说道：“帝国各省已有参政会，中央有国会，难道还不够？”
郑宇偷瞥一眼，心念电转。
“目前的参政会，权力不过审议政府收支预算，制订修订地方法律，审议地方公债而已，并无弹劾地方长官，且议员人数不过三十，仅有三分之一为公选，其余皆为……陛下推荐，内阁推荐。”郑宇小心翼翼地说道，“重大议案，需三分之二票数，而内阁一直是复兴党主导，实际上地方议会三分之二铁定落在中央和复兴党，而剩下的三分之一，能选出来的基本也是复兴党等内阁诸党的候选人。地方参政会对政府的制衡作用，自然有限。是以儿子想，可以增加地方参政会的公选代表人数，并且授予弹劾地方长官之权，如地方长官被弹劾则自动下台，由中央另行推荐人员，而此人就任还需地方参政会审议通过。”
郑宇这一番剖肝沥胆下来，自己隐隐感到了些许悲壮些许畅快。他知道皇帝很可能龙颜不悦，但他依然认为，以皇帝的高瞻远瞩和远见卓识，自己这样推心置腹终究能够有所助益。可惜他偷眼一看，却见到皇帝脸色隐有失望，眉宇间浮现出了冷厉之色，心头忍不住一寒。
“你以为那些所谓公选代表就是好人？”皇帝微嘲说道，“这些年地方选举，所谓公选代表，以贿选和谎言上台，以贪污受贿而倒台，数不胜数。这些地方士绅，甚至所谓名家，多是没什么良心的，混入政坛，也都是抱着自己的一些阴私算盘。朕岂能让这等人如愿以偿？”
郑宇沉默片刻，轻声说道：“人性本私，本就是人之常情。与其以表面无私之人为官，不若行制衡之策，让其互相监督检举。人各有私利，则互相制衡，任何一人不得妄为。”
皇帝冷冷地看着这位青年，脸上隐隐露出了失望之色。
“朕以为，官场之**，在于获益太大，代价太小。”皇帝缓缓说道，一股无形的威压就这样弥漫开来，郑宇忍不住心头一凛，微微低头，身形越发佝偻，“你所提之议太过繁复，一弊未必去除却要再兴新弊。其实这事情本来很是简单，只是大部分人看不透，身在其中啊……其实只要让他们贪污的成本足够高就够了。那无非就是中央加强监督，严刑峻法，勤加检查，鼓励官民举报。一有犯者从重处理。”
“官员薪俸已是极高。”皇帝盯着郑宇，声音透出不容置疑的威严，“朕原本定了养廉基金，每个官员安然退休未有**贪污渎职等事，则可获丰厚之养老薪俸。无奈此等奸猾之人，疑国祚之长久，不以百年大计为念，横征暴敛贪污挪用，鱼肉百姓以自肥，这等人无君无国，不以百姓社稷为念，不以民族复兴为念，怙恶不悛自当严惩。”
郑宇沉默无言，心中翻腾不已，额头上也冒出了冷汗。他没想到这位皇帝，居然是如此自负而强悍，真的要和整个帝国的官僚机构开战了
“兵在朕的手里，民众也站在朕的一边。”皇帝坚定的话语，听在郑宇的耳中，却是如同轰雷一般，“朕可以把这些龃龉官从平头百姓拉起来，给他们权力，给他们金钱，给他们地位，自然也可以把这一切收回来。这个江山，是朕一生功业，决不允许这等蠹虫啃蛀。”
郑宇沉默着，思考着，回想着。
他的思绪穿越了历史的重重迷雾，从始皇帝的严刑峻法，到文景之治的清净无为，到汉武帝独尊儒术行刺史巡查州郡，再到隋唐的谏官体系，到武则天的告密罗织，一路而下。他想起了庆国的监察院，想起了“清正廉明”的牌匾，想起了衙门口的鸣冤鼓，想起了言纸和告密信，想起了人皮口袋，想起了前世的种种，后世的种种。
他的眼前，又出现了自己那一晚写下的几句话：
凡是陛下说的道理，都是对的；凡是陛下下的命令，都要坚决执行。
可随即，他的眼前却闪过了自杀的扶苏，闪过了惨死在汉武帝刀下的太子刘据，闪过了唐太宗的废太子李承乾，康熙的废太子胤礽，想到了庆帝死去的太子和二皇子。他思来想去，那一晚补上去的那句话却终于如闪电一般掠过他的脑海。
一切，为了帝国。
郑宇隐约把握住了一些东西。
这句话，他从欧洲听到国内，听不同的人讲过无数次。也许，对有些人来说这句话只是幌子，但郑宇相信对皇帝来说绝对不是。这句话，一定是皇帝有意灌输给手下之人，并以此作为衡量他们心术的基本标准。
他已经赌了。既然要给皇帝一个一心为公的印象，那么虽然目前看效果不佳，但郑宇只能坚持下去，否则自己的所作所为就成了见风使舵，而这一定是皇帝最为厌恶的一种品格。
郑宇缓缓抬起了头，直起了身子，整个人在这一瞬间似乎就挺拔了起来。他目光澄澈地看着皇帝，表情平静而肃穆，皇帝冷厉的目光就这样射在他的脸上，如同两把利剑。
郑宇语气诚恳地说道：“父亲所言甚是，是儿子有些想迂了。”
“哦？”皇帝眼中光芒一闪，表情似笑非笑，“怎么个迂法？”
“乱世行重典。儿子在这上头欠了些想头。”郑宇说道，“儿子尽在机巧上下些功夫，父亲所言才是光明正大的王道手段。行此事，合天理顺民意，自然是以堂堂之阵为上。”
他顿了顿，格外认真地说道：“不过儿子还是以为，反腐非一日之功。今国战在即，内外焦灼，国势板荡，反腐固为要害，仍需配合大局。大局者，帝国兴亡也。”
“儿子想，此次国战，以父亲之英明，帝**人之英勇，国民之团结同心，虽有险阻，料可取胜。而帝国之煌煌国威，父亲之威望，也必臻千古未有之高峰。届时顺势而下，再行斩草除根，雷厉风行之肃贪新政，必然事半功倍，且无虑内外掣肘。”郑宇面对皇帝越发凌厉的目光，神色坦然，“圣明无过父亲，儿子只是个痴人。儿子以为，千古难解之积弊，武周，明太祖，也曾极力整肃，仍难有根治，且仅有一时好转，可见这事并非严刑峻法告密揭发加上派员监察就能迎刃而解。根子早已藏于民族几千年文化传统之中，深藏于万民血液之中。”
“是以当务之急，反贪要准，要快，要狠，但也有有所余地，给个以观后效的机会。对于屡教不改或顶风为恶者，战后自有严刑伺候。国战在即，还需上下官员团结一心，若人人自危，国家危殆，一切恐怕就无从谈起。”他深深一躬，沉声说道,“儿子一片赤诚，天日可见愿父亲思之。”
皇帝默默地看着这个青年，眼神渐渐柔和，嘴角露出了一丝笑意。
“好吧。”半晌之后，直到郑宇额角隐隐见汗，皇帝终于开口说道，“此事且搁下，朕自有主张。你一路行来，于欧美和帝国多有观察，有什么想问朕的吗？”
郑宇微微一怔，挺直身子，抬头看了看皇帝，心中盘算对方的用意。他本来做好了继续据理力争的准备，当然也想着如果皇帝真的动怒，自己该如何下台阶。却没想到皇帝居然轻飘飘地一挥手，就把这事甩在了一旁，这让他如同一招重拳打空，分外难受。
不过，郑宇也是久历考验的老戏骨，尤其这脸皮厚度已经混出了相当水准，他马上就把思维的焦点转换到了眼前的问题上。
他其实有太多话想问皇帝。
比如你是谁？你从哪里来？你来干什么？
比如你到底要把这个国家带到何方？
比如……你还有没有隐藏的私生子，流落民间的格格阿哥，或者隐藏的接替人之类的，提前说出来让哥有个思想准备好伐？
可这些他却无论如何问不出口，郑宇只是静静地看着这位皇帝，自己名义上的养父，这个充满谜团的帝国开创者。良久，他低声问道：“父亲，这一仗，您到底有没有把握？”
皇帝的笑意一收，点了点头：“把握，自然是有的。”
“此战，朕与诸公谋划长久，自甲午北上之前已有布局。今日日俄之联合，德国之推波助澜，实于意料之中。帝国看似处于下风，然俄日命门，朕已通晓，而朕之底牌，彼却不知。”皇帝坦然说道，“当然，战争终归是世间最为难料之事。人力有时而穷，而世事常多奇诡之变，故虽操必胜之券，布必胜之局，难保最终之必胜。然此战既势在必行，又何须畏首畏尾。大国之崛起，无不以他国尸体为踏板，甲午年乃开国之战，统一之战，而此战，方为强国之战，为帝国崛起，逐鹿亚洲关键之一战。此战胜，帝国百年基业定，亚洲命运，将系我手，而帝国基业，也可稳如泰山。”
郑宇忍不住问道：“父亲，您说的底牌……”
“不可说。”皇帝摆摆手，“以后你自然知晓。”
“你年纪还小，”他看着郑宇，表情越发高深莫测，“知道太多事，对你的成长没好处。”
郑宇愣愣地看着对方，感觉这皇帝玩藏猫猫，果然狗血。
“总之，这事你不必担心。其实，你那个北风又何尝不是朕的底牌？”皇帝玩味地笑笑，“还有什么问题？”
郑宇暗骂一声老狐狸，思索片刻，很是诚恳地问道：“父亲，您是不是早就知道马江的事情？那为什么要到大战之前才动他？”
皇帝反问道：“那你觉得是为什么？”
“既然父亲问起，儿子就试着说说。”郑宇恭敬地点了点头，“马江是个可用之人，他敢干，手段狠辣，敢杀人，能够短时间内安顿地方，打碎旧秩序，建立一套新东西。他是一把快刀，可斩乱麻。不过时间长了，这人心太大，手伸的太长，诸侯的心思太重，容易尾大不掉。”
皇帝轻轻点了点头，不过神色上并无太多变化。
“马江不是一个个人，他代表了一股力量，也就后的新贵，老功臣。”郑宇自认明白了皇帝的心意。对皇帝来说，什么样的臣子最安全？无疑是孤忠的赤诚耿直之臣。太子，也是如此。
此刻，郑宇的脸上已经是一派的钦佩与坦然：“对帝国来说，对父亲来说，这些人在**的时候是起过积极作用，但当坐了天下之后，沿袭千年的官场积弊之下，很多人也就成了啃噬帝国基础的蛀虫，潜移默化地腐蚀着国家。但他们毕竟是统治这个国家的枝干，如果贸然打击，很容易引发离心和动荡，而帝国目前外敌进逼，国势的稳定至关重要，是以对这些人的打击，必须名正言顺，而且一击制敌，还要顺应天理人情，顺应民意，不能给他们反击的机会。”
“所以您在等一个机会，也是能够最大程度发挥成果的机会，那就是日俄外敌进逼，马江等人因为做贼心虚想要狡兔三窟，和外敌有了勾连，而青年党又跳出来以打击贪官为幌子行祸乱国家之事。”郑宇轻叹一声，“父亲您思虑深远布局周密，不动手则已，一动手就是雷霆万钧，组织严密雷厉风行，又是名正言顺，符合帝国的王道大义。不但内部之人无话可说，民众更是欢欣鼓舞。此役之后，**党成为过街老鼠人人喊打，贪官污吏惶惶不可终日，而一些心有异念之辈，看到了帝国中枢的强大力量与父亲您的铁腕，也要心生顾忌，这国战的态势，自然也就走到了对我们最有利的一面。”
皇帝眯着眼睛听着，脸上挂着淡淡的笑意，郑宇一时也看不出来底细。但他对于这位皇帝，大致上也有了些把握，知道这人其实和自己玩的，从根子上讲还是帝王心术，也自然就有规律可循。而这老货到了这个年纪，做了这么多年太平天子，恐怕也逃不脱喜欢歌功颂德那一套，无非是看你马屁的技术含量高低罢了。所以心里反倒安定了下来，这君前奏对也更加地天马行空挥洒自如。
“马江败了，是因为他没有父亲您能忍，更没有父亲您的力量和格局。他不过是一个想做个土霸王的混混而已，而父亲您，却是雄才大略，眼睛看的是整个天下，是未来的百年大业，千年根基。”郑宇说到这里，其实至少也有七八分的真诚，对这老头子他是真的又敬又怕，却也发自内心地钦佩，“儿子最佩服父亲的，就是‘高瞻远瞩思虑周密一心为国’这十二个字。只有您，才是一切为了帝国，才是一切为了国民。所以您占了天理，占了人情，也占了民心。儿子这次一边办着差事，一边仔细琢磨着，邓书记长那句‘格局再大一点’，恐怕不仅仅是告诉我在黑省的局上多从高处着眼，更是提醒我父亲您的格局气魄。儿子最近仔细揣摩，的确是获益匪浅。”
郑宇说得口干舌燥，后背也隐隐起了点鸡皮疙瘩，但自认这一番话至少有七八成的真心，而且也确乎就是这个道理。他恭鞠躬：“儿子于马江一案上头，愚人所得，差不多就是这些。斗胆请父亲指点。”
皇帝看着他，脸上的笑意渐渐淡去。
“不错，能想到这里，也算有些长进。”皇帝的声音有些低沉，“不过，你却是把朕想左了。”
郑宇一怔，心头又是一紧。
“朕确实有些安排，有些筹划，”皇帝神色有些黯然，“但你还是没说到关键。”
郑宇心头一动，很诚恳地说道：“父亲请讲。”
“朕是希望他自己明白，主动请辞，还能全了这份君臣情义。”皇帝轻叹一声，“可惜他是利令智昏了……”
郑宇闻言叹了口气，黯然低头，心里却是大骂此人虚伪。