曹军攻取徐州，曹操坐稳了中原第一把交椅，头也不痛了，卞夫人和丁夫人的事情，曹操暂时也丢到了脑后。
曹操将荀彧、徐晃等谋士武将全部召集起来，商讨接下来扩大领地和实力的计划。
袁术已经成了秋后蚂蚱，他在淮南的领地，得想法子多攻占一些，不能全部便宜了孙策。
荆州的刘表，据说已经将曹操以汉献帝名义钦点的零陵太守韩嵩给抓起来了。
刘表的这个行为，就是在和曹操顶着干。
刘表，必须打，荆州之地，必须攻占。
北边的袁绍，实力益发强大，一旦他攻取整个幽州，必定会南下攻打曹操。
这些事情，曹操都必须理出一个清晰的头绪来。
眼看各路诸侯的争斗即将进入白热化，谁占了先机，谁就能得到更多的领地和资源。
曹操的猜想，用不了几年，天下将四强鼎力。
北边的袁绍，南边的孙策，西边的张广，加上他自己。
至于刘表、刘璋之流，曹操根本就没有将他们放在眼里。
刘关张三兄弟，现在也是间接的为他曹操效力，曹操不觉得几年之内，这三人能整出什么大的动静来。
“主公，袁绍如今正在势头上，我建议暂时不动，集中力量南下，多取淮南和江夏的领地。”荀彧建议。
“没错，主公，袁绍强大难敌，我们只能避开其锋刃，从其它方面想办法。”
无论是荀彧、荀攸等谋士，还是徐晃、夏侯渊、曹洪等大将，都建议暂时不能和袁绍硬对硬。
“袁绍为人志大而智小，色厉而胆薄，兵多却指挥不明，将骑而政令不一，接下来，我们曹军的第一号大敌，就是袁绍。”
曹操的看法，这次完全和部下众人相反，听口气，曹操这次异常坚定。
“主公，若是我们的重心放在北边，南边的荆州和淮南等地，怎么处置？”荀彧问道。
“淮南的袁术，已经不足为惧，他的领地，我们能夺多少是多少，不用强求，至于荆州的刘表，应该还可以坚持一两年，待我们干掉袁绍之后，再来管他的荆州。”
曹操既然定下了基调，荀彧等人也不再异议，俱都开始思考怎样才能更好的打掉袁绍的势头。
“报！”有人来报。
“主公，河内郡急报，荀彧大人和徐晃将军离开河内郡之后，河内太守张杨被部将杨丑杀死，中将眭固又将杨丑杀死，领兵归附袁绍，袁绍让他驻军于射犬等地。”
这条消息，意味着袁绍在攻打幽州的时候，已经开始准备和曹操之间的大战。
“主公，既然如此，我建议马上屯重兵于北边的边境线上，随时准备开始和袁绍之间的大战。”荀攸说道。
“荀彧，你有什么具体的策略没有？”曹操关键时候仍然比较信任荀彧。
“河内素有‘南拒虎牢之险，北倚在行之固’的说法，是黄河北岸的战略要地，我们必须抢在袁绍大军驻扎河内之前，夺回河内郡诸城。”
“史涣，曹洪，你们两人速速领军北渡黄河，攻打射犬等地，诛杀眭固。”曹操下令。
“得令！”曹洪和史涣领命就要离开。
“等一下。”荀彧叫住两位大将，和曹操说道:“主公，夺下射犬等地之后，这些地方就是我们曹军在黄河北边的重要驻点，必须死守。”
“曹洪，史涣，听到没有，无论如何，河内不能丢。”曹操说道。
曹洪和史涣领命离开，曹操示意荀彧继续说。
“一旦河内郡的缺口打不开，袁绍就会想办法从中路突进，白马、延津、阳武到官渡，就是我们中线和袁绍决战的几个战略位置。”
“荀彧，你这个意思，是我们不主动进攻，采取防御策略？”
“主公，袁绍现在兵强马壮粮多，我们打他可以，但是先得想办法消磨袁军实力和耐心，我们沿黄河南岸布置漫长的防守线，袁军久攻之下必有内斗，到时我们再集聚兵力，一举打掉袁军的斗志。”
“荀令君，何以见得袁军会生内斗？”夏侯渊问道。
“袁绍部下，沮授与郭图、审配等人不合，袁绍更为信任郭图和审配，但是军中大将，大多并不信服郭图和审配，若是袁军久攻不下，不说发生动乱，军中对于郭图等人的微言，肯定会发展成为怠慢军令。”
“于禁、刘延听令。”曹操没有再犹豫。
“末将在。”
“着你俩领兵北上，驻守黄河南岸的白马等地。”
“得令。”
“夏侯敦，领兵驻守黄河南岸西段孟津等地。”
“徐晃、夏侯渊，领兵驻守官渡，记住，其它地方都可以失守，官渡不能丢。”
夏侯惇、徐晃和夏侯渊领命离开。
“荀彧，左翼河内郡，中线黄河南岸，都已经排兵布阵，右翼呢？”曹操仍然问荀彧。
“吕布曾经的部下臧霸，如今已经归降我们，主公可以派他去青州。”
“青州？”
“对，青州，派他领军攻占齐、北海等地，防止袁军从东路攻打徐州。”
“这策略倒是可以，但是徐州呢？臧霸走了，徐州怎么办？”
荀彧瞄了几眼一直站在众多大将末位不吭声的刘备，说道:“主公，刘皇叔在徐州深得民心，又有关羽、张飞两员猛将相辅助，只要刘皇叔到了徐州，那徐州就如铁桶一般坚固。”
曹操略微迟疑，看看刘备，说道:“荀攸，速速去宫中向汉献帝请令，任刘皇叔为徐州牧。”
刘备连忙躬身答谢:“谢丞相的信任。”
“刘皇叔，徐州的百姓，就拜托您了。”曹操一躬到地。
“丞相大可放心，刘备就是己死，也不会将徐州百姓交给暴躁、淫腐的袁绍、袁术等人。”
刘备明知道曹操这是用徐州百姓绑住自己，也只能领下军令状。
曹操知道刘备的软肋，大张旗鼓向汉献帝请令，颁布圣旨，让普天之下都知道徐州交到了刘备手里。
曹操这样做，即是为了堵住徐州众多世子的嘴，也是将刘关张三兄弟完全绑定在自己的战车上。