征高句丽事关中华民族尊严问题，猪不敢胡写，所以小说中的故事都取材于当时的真实历史事件。事实上，没有高句丽的三次大败，隋这么强盛的王朝也不会那么快就土崩瓦解，也不会有后来的唐。对于中华民族来说，三征高句丽是福是祸，见仁见智。
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失去了勇将麦铁杖等人后，杨广终于意识到了高句丽并不可小视。幸好隋兵上下都憋足了劲要为麦铁杖等人报仇，在第一场战败三日后，大将何稠造桥成功，大军度过辽河，蜂拥而进，在辽河东岸击败了高句丽主力，乘势包围了辽河东岸的重镇辽东城。
六月二十夜里，何稠集合工匠万人，在辽东城对面一夜之间建造起“周围八里，城高十仞”的六合城，高句丽人见一夜之间平原之上冒出一座大城，惊骇欲绝。尽管如此，高元的弹压之下，高句丽依然万众一心，并无投降之意。
“高元小儿，竟然还不投降！”因为辽东城大捷，麦铁杖等人的阵亡给杨广带来的震慑已经被冲淡的一无所踪。此刻他认为高句丽已经穷途末路，居然还不归降，因此十分的恼火。
“皇上，臣请立刻出兵，继续追击，将高句丽全军歼灭。”来护儿道，阵亡的麦铁杖是他的亲信，他一心想要报仇，因此出来请战。
“不能妄动，对此等教化不良的国家，还是要以德行来招抚的。”杨广道。
“皇上，这等化外蛮夷，若是不给他们些教训，只怕他们也不知道什么是德行。”来护儿道。
“恩，说的也是。高元实在狂妄无知，既然如此，就水陆并进，把平壤打下来，看高元降还是不降。”杨广道。
于是隋兵分成水陆两路人马，水路由来护儿，周法尚带领，率领江淮和山东水军。浮海前进。陆路大军也展开攻势，十路一起进兵，向平壤进发。不过杨广下令各军互相监督，若有军事进止，先要奏报。诸将无法，不敢赴机。高句丽军民据城坚守，一连一月过去，直到七月中旬，进展缓慢，就连被围困一个多月的辽东城也没有打下来。
眼看还有两三个月就要进入冬季，到时高句丽天寒地冻，无法行军作战，杨广这才着急起来，只好下令请杨林和罗艺两位元老带兵攻打辽东城。但又告诫他们，若是高句丽投降，只能抚纳，不得纵兵。杨林和罗艺虽然觉得荒唐，却也只能遵守命令，带领十万大军，日夜不停的开始攻打辽东城。两人都是身经百战的名将，哪是高句丽守将能够抵挡的，不到五日，城内人困马乏，抵御不住了。
杨林和罗艺估计到辽东城的战况，正要下令继续攻打，城里却派人送来了降书。
“靠山王，你怎么看？”罗艺看完降书，丢在桌上道。
“缓兵之计啊。”杨林叹口气，“可是皇上有令，既然高句丽庆祥，咱们就不能再打了。”
“难道靠山王宁愿功亏一篑吗？”罗艺道，“城里已经是强弩之末，只要再攻打一天，一定能够破城。”
“我那皇帝侄儿的脾气你也不是不知道。”杨林何尝不知道若是放过高句丽这几天，就是养虎为患，可他必须遵守皇命。
果然不出杨林和罗艺的所料，当杨广喜滋滋的派人来接收辽东城的归降时，迎来的是密如暴雨的箭。经过五六天的休息，城里已经恢复了元气，重新对抗起隋兵来。
就在辽东城成功欺骗了杨广的同时，来护儿也在平壤经历了一场生死考验。在平壤以西二百六十里处，来护儿遇到了来迎战的高句丽军。来护儿之子来整和大将费青奴率军出战，大破高句丽水军。来护儿心怀着为麦铁杖报仇之心，不顾杨广的命令，也不听周法尚的劝阻，带领四万铁甲，弃船登陆，乘胜直击平壤。
“爹爹，高句丽出来迎战了。”刚一赶到平壤城，只听城内一声炮响，数万高句丽人马出城列阵，虎视眈眈。来护儿道：“谁愿替我破敌？”
大将费青奴纵马而出，请命而出，对面高句丽军中也出来一将，和费青奴战在一处，两人恶斗了十多合，费青奴卖个破绽，引得敌将一枪刺空，兜头一刀，将敌将斩落马下。来护儿在后见了大喜，一挥铁枪道：“第一个杀进平壤，封千户！”
全军雷动，士气大作，一拥而上，高句丽军似乎忌惮隋军，稍作抵挡，作鸟兽散，逃进城去。隋兵在后掩杀，跟着高句丽败兵一起杀进了平壤城，这高句丽国都，似乎逃脱不了陷落的命运了。
“哈哈，这平壤号称坚城，也不过如此吗。”费青奴看到平壤城里乱成一团，大半的高句丽兵逃的不知去向，大喜道。
“莫要大意。”来护儿总觉得这么轻易就夺去了地敌方的首都有些说不过去。正待追击高句丽兵，却见队伍混乱起来，原来隋兵冲进城内，见平壤城十分的富庶，顿时失去了打仗的欲望，开始烧杀抢掠起来，这一乱，无复队伍，来护儿哪里管得了贪婪的部下。正着急间，之听城里喊杀声震天，早埋伏起来的高句丽兵突然杀出，领头的正是高句丽王弟高建武。隋兵已五无组织，哪里抵挡得住，四万精兵被风卷残云一样扫荡干净，费青奴战死在乱军之中。来护儿和来整拼死冲杀，带了三千多残兵逃回海边。若不是周法尚出兵搭救，只怕也要丧命在这异国他乡。
来护儿全军覆没的消息还没等传到杨广的耳朵里，隋兵又在高句丽的乌骨城遭遇了惨败。宇文成都，于仲文，薛世雄，崔弘昇，魏文昇，辛世雄，李景，王仁恭八路大军三十万人渡过鸭绿江南下，一路高句丽的城池，从陆路向高句丽的腹地挺进。可惜人马众多，后勤补给十分困难，高句丽坚壁清野，大军只得每人发百日粮食，连兵器盔甲帐篷衣物，每兵负重三石之多，长途跋涉，等到达乌骨城附近时，已经是人困马乏，不胜负荷。而高句丽大元帅乙支文德早就以逸待劳，一等隋兵出现，先派轻骑骚扰，引隋兵进入埋伏，用此计连续打败数路隋兵，除了老将于仲文外，其他各路人马都伤亡惨重。而本该从水路赶来接应的来护儿军迟迟也不出现，陆路八军只好后撤。半路高句丽连番袭击，隋兵被高句丽的神出鬼没吓破了胆，萨水河边半渡时，遭遇高句丽的追兵从后袭击，隋军大溃，大将辛世雄战死，四万隋兵全军覆没在高句丽的大山之间，尸骨无存。其他七路人马争相逃命，将令不行，难以禁止。几十万隋兵如同洪流一般一日一夜之间泡了四百五十里，一泻千里，直逃到鸭绿江边才停下脚步。若不是于仲文，王仁恭，李景三人还能组织几万人拼死殿后抵挡，隋兵只怕伤亡更剧。
可怜三十五万中华好儿男渡过鸭绿江，想要建功立业，名扬天下，等到了鸭绿江畔，只剩下区区两万不到，遗落粮草器械巨万。三军统帅段文振在鸭绿江岸上看到惨败而归的人马，羞恨难平，一口鲜血吐出，当晚不治而亡。
一场浩荡的讨伐，竟然变成笑话，杨广的恼怒可想而知，他虽然想要继续作战，可此时已是八月，时间已经不够。而号称百万的隋兵经此惨败，真正能作战的后备部队只有杨林和罗艺的二十万大军。其他不是后勤补给部队，就是残兵败将，早没了继续出战的勇气。杨广没有办法，又在鸭绿江边张牙舞爪恐吓了几日，灰溜溜的宣布撤退。百万隋兵如洪水一样汹涌而来，想要吞没高句丽的土地，却退潮的如此迅速。钱粮耗费无数，留下尸骨数十万，第一次征讨高句丽的战争，以隋兵完败结束。
“少帅，北平传来消息了。”这日武安福训练新兵完毕，心情正佳。如今他的新兵部队已经有万人的规模，每日严格训练，进步十分的快。他刚走下校军场，侯君集迎上来道。
“如何？”自从隋兵从高句丽大败而回，武安福就十分的关注杨广如何善后。
“宇文化及，于仲文被免官为民，尚书右丞相刘世龙被斩，杨义臣，薛世雄等人被免官，来护儿，来整被囚，似乎要判死刑。”侯君集道，“从军出征的大将只有魏文昇，王仁恭，李景三人因有功受了封赏。”
武安福听了，心里怆然，不是为了杨广把所有的错都推给臣下，而是因为来护儿的受刑。这位粗豪的老哥哥虽然多有利用自己的时候，却也不失为一个好朋友。若不是他的帮助，只怕自己早被萧禹压制住，永世不得翻身。如今他面临绝境，自己却无力帮助，是在让人唏嘘。
“少帅担心来将军吗？”李靖一旁见了道。
武安福点点头。李靖道：“少帅不必担忧。来将军必然无事。”
“哦?”武安福奇道，“为什么这么说？”
“皇上外紧内松，对待亲信，从来不忍屠戮。这次宇文化及也因罪被贬，他深受重用，迟早会官复原职。来将军毕竟也是皇上龙潜时候的重臣，也一直负责贴身近卫，等皇上的气消了，必定没事。”李靖道。
武安福仔细一想，的确是这么回事，就听李靖又道：“现在少帅该担心的是靠山王的问题。”