好不容易从刑场中挤出来，何进和曹操二人兜兜转转，便到了前门。 ．ＣＯＭ何进见曹操一副萎靡的样子，便笑道：“中午了，就去上次我们去的那地方吃饭吧！”着竟还不顾形象地舔了舔嘴唇。
何进口中的“那地方”是京师最豪华的大饭庄一品楼，虽那儿富丽堂皇，可曹操却是有不同意见：“那地方距这儿太远了，国舅爷，我们还是找家近的地方吧！”
“也好。”何进从善如流，“前门附近有一家，味道也是极不错的。”于是带着曹操，到了前门外的醉仙阁。这家虽比不上一品楼的柒牌，但也是锦绣重重、雕梁画栋巧夺天工，装修的富丽堂皇……可能是出身低微的原因吧，何进就中意这样的地方。
虽曹操出身还可以，但两世为人的他对于这种身外之物的要求已经低了很多，他只关心菜肴是否可口，只是今天的他，才不是为了品尝美食而来的。跟着何进进了酒楼，店家显然认识何进，上来热情的招呼，恭敬把二人请上二楼雅间。
待上了茶，曹操让店家先不要上菜，见曹操如此郑重其事，即使是混不吝的何进都感到了意思凝重，严肃问道：“孟德老弟，怎么了？还不能边吃边谈？”
“国舅爷，我也就死有一是不明。”着曹操顿了顿，左右张望了会儿，确定此处不会再有他人了，才开口道，“马元义是怎么变成哑巴的？”
“马元义？那个反贼？他是怎么变成哑巴的，孟德老弟，他难道原来不是哑巴吗？”何进感到有些不自在，同时大吃一惊。
“不是！”曹操肃声道，他敢肯定马元义原来绝对不是哑巴，为什么？因为这事马元义的心腹弟子唐周亲口告诉他的，“他原来绝对不是哑巴！”
“嗨！这有什么大不了的！哑巴就哑巴，不是哑巴就不是哑巴，反正都是个死人了，管那么多干嘛？孟德老弟，你就是喜欢瞎操心。”罢何进端起了眼前的茶杯，牛饮了起来。
看着大大咧咧的何进，曹操欲言又止。他也不知道该什么好，到底，此事无伤大雅，只是曹操心中总是隐隐有种不妙的预感，再联想到救下唐周的女杀手，他觉着，似乎有只看不见的大手罩在他的头上，随时都有可能落下来把他一巴掌拍死。
怀着这样的心思，曹操又不甘心的多问了两句：“国舅爷，实话，你真不知道为什么？还有，这两天就没什么大事发生？”
“嘿！我要是知道不就告诉你了吗？不过，起大事，还真有件。”着着何进的声音也压低了，一脸八卦之色，“你还不知道吧？党锢解除了！”
“什么？！”曹操大吃一惊，这个消息不失为一跳爆炸性的新闻，让曹操有失色，随之而来的便是浓浓的好奇，“到底是怎么一回事？”
“嗯，我也是道听途，就在我俩走后不久……”
………………
目送着曹操与何进两个家伙前去抓捕叛贼之后，大家都松懈了下来。刘宏受了这半宿的惊也疲乏了，歪了歪身子道：“诸位爱卿，关于镇压反贼之事还有什么要的，今夜不论身居何职，言者无罪。”
此语一落，却见从殿角之处闪出一个中年宦官来：“臣吕强有要事启奏，请陛下恩准。”
刘宏颇感意外，揶揄道：“你有什么话可以回后宫再。“
吕强低着脑袋：“臣此番奏对思虑已久，恳请陛下趁此机会与百官定夺。”
“直言便是。”刘宏看着跪在玉阶下的吕强，不知不觉间坐直了身子，眼睛眯成了一条缝儿，不知道想着些什么。
偷瞧着陛下的吕强看着这样子的皇帝，眼中闪过一抹惧色，但很快又被坚定所代替。只听他没有废话，直奔主题：
“恳请陛下速速释放党锢人士！”
此言一出，满殿皆惊！
听到这话，所有人都挺直了身子，里里外外无数双眼睛都恳切地看着皇帝。谁也没有想到在这个特殊的日子，所有士人心中的愿望居然被一个宦官抢先提了出来。但是，细细想来，这似乎还真是个好机会，逼皇帝就范的好机会！
刘宏瞥了吕强一眼，眼睛眯得更了。他似乎也想到了些什么，脸色渐渐晴转多云。
吕强也晓得这是犯忌讳的事，始终低着脑袋：“党锢积年已久，人情多怨。若久不赦宥，轻与张角合谋，为变滋大，悔之无救。此时此刻，皇上当开君恩，赦免党人，解除禁锢，示恩德于天下。若不赦免，恐怕资众与敌，更增张角之气焰。万岁！您千万要……”
“别了！朕明白，”被打了措手不及的刘宏头，无奈一叹，也不知是不敢还是不愿再面对百官的直视，“自今日起党锢之人全部赦免，党锢……解了便是。”
“皇上圣明！”
不知多少人脱口而出，喊得真是振聋发聩！自窦武、王甫之变，横亘十七年的党锢之案总算是一笔勾销了。所有人的脸上都洋溢着发自内心的笑意。除了刘宏背后的十常侍，虽然灯火恍惚看不清楚他们的脸，却分明能见到张让等一双双眼睛狠毒地瞪着吕强。
渐渐从尴尬形势中走出的刘宏看着陷入了欢呼的百官，脑海中灵光一闪，于是嘴角勾起一抹奇怪的微笑，故意敲了敲御案道：“但还有一事，寡人思索良久了……”
执手庆贺的官员一听还有下文，立刻恢复了安静。
“国难思良将，已故太尉段颎，能征惯战广立奇功，惜乎遭王甫牵连而死，实乃不白之冤。其家尚在流放，今日一并赦免，允许返还故里。”到这里，刘宏看着手下人止住了的欢呼，提高了嗓门，“望列卿明白，凡是有功于寡人者，寡人定不辜负。”听到这句话，十常侍的脸上似乎也重新带上了几分笑意。