曹操入京领司隶校尉的第九天，离刘协落脚洛阳还不到一个月，整个朝廷再次迁徙。据曹操等人事先说明，这一回的目的地是鲁阳县。
鲁阳在荆州南阳郡，处于天下的中心位置，其境内又有鲁山之险，乃春秋时楚国的北部要塞，离曹操的豫州治所许县也不甚远，转运粮草相对便利，应该说地理位置还是不错的。为了这一次迁徙，董昭、钟繇、刘邈、丁冲等人都各自发挥威望作了许多安抚，但大多数官员还是喜忧参半。固然南下可以解决缺粮问题，宫室条件也会改善，但刘表在襄阳、袁术在寿春，一旦迁徙鲁阳离这两家的距离也拉近了。他们对天子和曹操将会是何等态势呢？尤其听说西凉张济一部最近也出了广成关到达南阳，弄不好又要与他开战了。满朝文武都在反复掂量其中利害得失，却绝少有人怀疑曹操迁都鲁阳的真实性。
为了保障顺利迁徙，曹操派使者两番前往梁县，假模假式与杨奉反复参详具体事务，又赠给他两箱珍宝作为表奏镇东将军的酬谢。因为从洛阳到鲁阳必须出太谷关路过梁县，杨奉也开始忙忙碌碌作着接驾准备，命令军兵修整驿路清扫街道，又派遣部曲北上关口迎候圣驾。可他的老伙计韩暹却对曹操恨之入骨，建议伏兵截杀曹操和董承，将天子留于梁县，今后由白波一派总揽朝廷。杨奉欲迎，韩暹欲劫，两个人意见不合争执一场，最后还是遵从了杨奉的主意。
昔日刘协从西京出逃的时候，文武百官围拢皇帝奔走如同逃难，经过李傕、郭汜几番追袭，不但马匹坐骑损失严重，就连天子仪仗都丢失了，能执戈抵抗的虎贲士不足一百人。后来白波之众前来护驾，韩暹、李乐、胡才等又放纵部下掠夺公卿财物，致使随驾大臣一个个形如乞丐。为了摆脱追兵，天子自曹阳北涉大河，仅靠几只小舟争渡，车驾尽皆舍弃，最后是坐着一驾牛车到达安邑的。
这一次迁移的情况可与当初大不相同了。曹操亲帅一部人马在前面开路，皇帝御驾与公卿官员居中而行，最尾则是曹洪统帅的大队曹军断后护卫。整个队伍浩浩荡荡，前面的都走过明堂废墟了，后队还未离开洛阳旧城呢。
曹操所作准备可谓周到至极，事先从许县调集了大量的物资，给皇
帝、皇后、贵人都赶制了车辇，又为三公九卿亲信大臣提供了马车卫兵。梁王子刘服以宗室偏将军的身份率领五百兵马亲自围绕御辇保驾，荀彧、曹纯、丁斐等人也从许县赶来陪行，与各自的朝中故友攀谈解闷。最意味深长的是，曹操还把卫将军董承请到了自己身边并辔前行。
自出了洛阳城，曹操指定景致谈笑风生，可董承却丝毫都听不进去。他眼瞅着四围都是曹家的虎豹骑，一个个顶盔贯甲罩袍束带、手握长枪腰挂佩剑，尤其曹操身后还跟着典韦、许褚两个大个子，这对黑白双煞相貌凶悍兵刃吓人，瞪着虎眼还总往自己这边瞥，董承跟西凉人打了半辈子交道都没见过这样的人，心头颤抖得厉害，手里丝缰都快攥不住了，哪儿还有心思与曹操闲聊？
“董国舅，您看见没有，刚才路过的就是太学啊！”曹操不叫他将军，而唤作国舅，话里话外透着恭敬，“房舍厅堂虽然烧毁了，但外面石碑还在呀！昔日杨赐、马日磾、堂谿典、蔡邕等博学大臣校订六经立碑镌刻于外，如今这几位高贤已经先后作古，可惜啊可惜。”
“将军说的是。”董承有一搭无一搭地回应着。
曹操忽又伸手点指远方一处山坡：“这地方我可熟悉，初登仕途为洛阳北部尉的时候，曾与桥玄、蔡邕，还有汝南王儁、南阳楼圭闲游至此，得桥公教诲、闻广陵之音，实是终生难忘啊！”
董承也不知道他说的是真是假，只是礼节性地点了点头，他总以为后头的大戟、大枪要砸过来，禁不住回头瞅典韦和许褚。曹操斜眼瞟了他一下，心中颇为得意，要的就是让他害怕，清了清喉咙明知故问道：“国舅，您怎么了，为何总往后面看呢？”
董承脸上羞赧，怕曹操小瞧还得编瞎话：“我是看看御驾跟上来没有，怕当兵的惊驾。”
曹操佯作不快：“国舅怎么这样讲话，我的兵可是有规矩的！”
董承吓得身子一斜：“在下失口……失口……”
“不过国舅真是干国忠良啊！”曹操见他脸都白了，赶紧笑着奉承他，“时时刻刻都记挂着天子安危，操钦佩得紧。”
董承不敢担当，故意自我作践道：“不怕曹将军笑话，我那小女为贵人，一身荣辱皆倚仗天子。只有皇上安然无恙，我那女儿才有好日子过呀。”
曹操不置可否，他的女儿绝不可能去侍奉皇帝那个没用的东西。
“国舅，现在没有别人，我想与您说两句知心话。”
“将军请讲。”董承哪敢阻拦。
“我久不在朝堂，疏于参拜，不知当今天子是何等样主？”
这倒是一个下说辞的好机会，董承脱口而出：“当今的天子可比孝宣、孝顺二帝。”前汉宣帝刘询诛灭外戚霍禹，予民休养，一改武帝穷兵黩武奢侈虚耗之风；后汉顺帝刘保抑制权阉，招贤纳士，挽回北乡侯颓败之势。这两位皇帝不仅情势相似，而且少年时都遭过苦难，宣帝乃汉武帝戾太子刘据之子，因巫蛊之祸流落民间，一十八岁回宫继位；顺帝本有太子之分，因阎氏外戚逼杀其母失去帝位，后来孙程等十九位宦官政变，在十二岁时复得帝位。他们都是少年多难的皇帝，董承将刘协比之这两位皇帝，就是暗喻他能渡过灾难重整社稷。
“哦？”曹操似乎没当回事，“不知有何政绩啊？”他这么问其实很苛刻，刘协根本没真正统治过天下，又谈何政绩。
哪知董承还真笑着说出来一件：“两年前关中大旱田野不收，加之李傕、郭汜倒行逆施，人相食啖白骨委积，谷子一斛卖到五十万，豆麦一斛也值二十万钱。那时天子下令尽出太仓之粮，命侍御史侯汶督率兵丁为饥馑之民熬制糜粥。可几日下来饿死之人不见减少，天子怀疑赋恤有虚，命人在御座前量试作糜，结果发现水多粮少不能果腹。尚书令以下参奏侯汶之罪，但天子念及侯汶也是不忍太仓尽散，没有治以重罪，仅仅杖责五十。自此之后赈灾之人不敢作假，粥都稠得立得起筷子，百姓多得活命。这可算得起一件美谈吧？”
这件事听似简单，其实大有深意。出太仓之粮可见刘协心怀百姓，不加侯汶重罪可见刘协体恤大臣，杖责五十可见刘协赏罚分明。此事处置妥当已颇为难得，更何况两年前皇帝还不到十四岁呢！