“是我眼花了吗？”正在家中无所事事、有一口没一口往嘴里灌烈酒的托尼.斯塔克眯着眼看向小辣椒身后的两人，“我好像看见佩铂的身后晃悠跟着一颗巧克力卤蛋？”
沉默不语走在后面的罗曼诺夫特工忍不住隐晦地以揶揄的目光瞥了自家局长一眼。
“还有你，女士，我记得你已经被解雇了？”
托尼举起手里琥铂色的液体，向娜塔莎的方向遥遥举杯示意：“如果你不打算露出‘猫咪的另一面’，我是不会和你谈心的。”
这回是弗瑞报复地回复给得力手下一个相同的眼神了。
“我们得谈谈，托尼。”
通过特殊渠道得知自家老板因为钯中毒而命在旦夕，背地里哭了好几回却拿这个大龄熊孩子毫无办法的波茨小姐向着托尼.斯塔克的方向摊开手，恶狠狠地道：“关于你的那些‘无关紧要的小问题’，我们的确应该好好谈谈了！”
“我不，我就不。”托尼.斯塔克闻言，摇头晃脑耸肩摊手，一副死鱼不怕开水烫的模样，“别打着那些什么超人男孩团体招募的名义跑过来找事了，我说过，我自己一个人就可以！”
他傲慢地抬起头，像张开尾羽炫耀的孔雀一般双手平摊，打了个响指：“我是钢铁侠，这个世界的和平只需要我一个人，就能妥善维护了，不需要别人。”
“你可得了吧，斯塔克。”卤蛋，不，是弗瑞忍不住嗤笑了一声，“罗曼诺夫特工这次过来，是把上次所说的你父亲的遗物还给你，而我，则是过来告诫你，行行好收敛收敛自己过于旺盛的好奇心，否则，就算那些家伙找上门来围殴你，我们神盾局都会假装视而不见的。”
“呃，我会赔偿的。”史蒂夫.罗杰斯尴尬地抿了抿嘴唇，将屏幕破碎的黑屏手机还给瞠目结舌的艾瑞莉娅，“真的很抱歉，等等我们就去那个……呃电器店？帮你买新的手机？”
“……”一副惊吓过度、傻乎乎模样的艾瑞莉娅忍不住张着嘴，看了一眼自己死不瞑目的手机，又抬起头幽幽地望着史蒂夫。
“真是没想到，”她愣愣地道，“就在前几天，我砸核桃的时候，用的还是starkphone，我连着用它砸碎了五个核桃，连一个划痕都没有。”
更加尴尬的史蒂夫：“…………非常抱歉！”
愧疚的美国队长也顾不上报班了，随手填写了一份和艾瑞莉娅一样的游戏原画设计班报名资料，缴纳了费用之后，便带着小姑娘前往附近的starkphone专卖店挑选适合她的新手机。
艾瑞莉娅倒是无所谓，毕竟她的手机也只是用来联系亲友、测试游戏应用和砸核桃的，大部分重要的资料，都储存在她的脑子里，因此，她挺大方地摆摆手，拒绝了史蒂夫提出的为她的新手机付款的请求：“其实也没什么的，换个屏就好了，你就把这些钱省下来，去找个好一点的医生呀。”
她努力地踮起脚，老气横秋地拍了拍史蒂夫的肩膀，一副‘我明白、我理解、你也不容易’的表情。
史蒂夫：……不，等等，你明白什么了啊喂！
这一次，不管小姑娘怎么说，他还是坚持为她选择了一款最新上市的新型号手机，并刷卡全额将手机买了下来赔偿给艾瑞莉娅，等走出手机专卖店大门的时候，他还开玩笑一般对艾瑞莉娅说：“这下子你退休的旧手机，就可以专心用来砸核桃了。”
艾瑞莉娅：…………好冷、这个笑话好冷_(:3∠)_算了，看在他好不容易学会讲笑话的份上还是笑吧。
这样想着，她干笑了几声，看着史蒂夫越发温柔纯粹的蓝眸，忍不住说：“知道吗？……查、我爸爸，和你一样，都有一双特别好看、特别温柔的蓝色眼睛。”
虽然早早地从弗瑞那里侧面了解过艾瑞莉娅的身世从而对她孤苦的身份多有怜惜，不过这还是第一次，艾瑞莉娅主动地对自己说起变种人学院和自己养父的事情，史蒂夫便摆出一幅倾听者的姿态，耐心地听着身边心事重重的艾瑞莉娅不知不觉地吐槽起自己的父亲来：
“我爸爸是一个学院的校长，好吧，严格来说，我是被收养的，是他从孤儿院里把我接回家的，他呢，工作很忙很忙，没有什么时间管我，至于我呢，我在我们那帮朋友中间，算是非常非常没有用、不能为他分忧……”
“excuse me？”托尼斯塔克的身体微微前倾，疑惑十足地问，“好奇心，是科学探索的原动力，是人类进步的源泉，你现在叫我托尼.斯塔克——全世界最伟大的发明家，钢铁盔甲的所有者，收敛收敛好奇心，你是不是对人类的科学事业进展有什么误解？”
“别绕圈子了，斯塔克，”懒得听这混蛋的废话，弗瑞瞪着托尼，“你知道我说的是那个小姑娘，那个小姑娘才十八岁，家境也特殊，你注意点儿。”
弗瑞的本意是想警告斯塔克，x教授还是非常看重艾瑞莉娅.勃朗特的，甚至愿意为了自己亲手养大的小女儿亲自跑一趟纽约，还不惜求到神盾局的头上，如果真的让他查到一星半点，身为变种人领袖的x教授真是有八百种办法弄死欺负他女儿的老男人斯塔克了。
谁知道在听完他的话之后，不知道想歪了什么的佩铂.波茨和娜塔莎.罗曼诺夫眼神一变，纷纷用杀人目光射向‘声名赫赫’的斯塔克，眼睛里明晃晃的摆着‘禽兽’二字。
托尼：“…………我看起来是那么饥口渴的人吗？！”说罢，他无语地看着依旧呈现怀疑姿态的佩铂，扭头对弗瑞说道，“我只是奇怪，你说起那丫头来一副熟稔的样子，我开始重新怀疑她是否是第二个‘娜塔莉’了。”
他这话说的，摆明了是因为之前被神盾局的特工摆了一道，现在小心眼儿地找补回来解恨了，听得弗瑞无话可说。
“……算了，”懒得和他解释，弗瑞示意身后的特工将一个巨大的箱子搬到客厅来，“我听说，前些日子你和那个俄罗斯人在摩洛哥大闹一场的事情了，关于那个男人所说的内情，你父亲留下来给你的资料里都有写明，好自为之吧——不要再去查那个小女孩了！”
对着美国队长就是鼓励‘多和外界人沟通，那个小姑娘就是个很不错的朋友’，对着钢铁侠就是警告‘别再查啦！再查神盾局兜不住啦！’，今天也十分双标狗的弗瑞潇洒地对着托尼挥了挥手，极有风度地将剩余的时间留给气到变形、写作女助理读作女霸王的波茨小姐。
“……所以，我总觉得我对我家老头子一点儿帮助也没有。”
一边交谈一边移步到某家甜品店里，艾瑞莉娅将自己和查尔斯之间的事情省略掉某些不能明说的东西，概括性地解释给史蒂夫听：
“那天，我听见又有人在后面逼逼叨叨地说‘勃朗特太废柴啦’，一气之下，就带着点儿行李，什么都没拿就离家出走了。”
她捏着拳头，一脸不服气，“不管怎么样，不管他认不认同我，人活在这个世界上，总得找点儿目标来达成，有点儿念想去实现才行。”
——没有梦想当超英的变种人，和咸鱼有什么区别！
听见女孩的话，美国队长史蒂夫.罗杰斯的笑容微微一顿，他垂下眼睑，目光平静无波地凝望着自己身前的冰镇果汁。
……人这个世界上，是为何而活着呢？
七十年前，有个体弱多病、身材瘦小的小个子对自己刚刚被征入伍、身强力壮的好友坚定地说：“我一定要上战场，去投身军队，去前线干掉那些纳口粹士兵。”
“……可是，你已经被拒绝了三次了，史蒂夫。”英俊风流、身材威武的好友无奈地揽住小个子的肩膀，“听我的，哥们儿，放弃吧。”
可是有些事情，有些篆刻在灵魂的东西，并不是一句简简单单的劝说，或者数次无情的拒绝便可以消挫的。
艾瑞莉娅用一只手掌托住自己的半边脸，喃喃道：“有的时候，我真是搞不懂他究竟在想什么，我明明可以做的更好的，只要他愿意让我去做、让我能够站在他身边帮帮忙……他偏偏就是不愿意，就连我开公司，有了好消息了，他也不关心我……”
她的语气里，不自觉地带上了一丝怅然。
“……艾瑞莉娅。”
在艾瑞莉娅嘀咕完毕，露出沮丧失落的神情时，脑海里闪过数个画面的史蒂夫忍不住抬起头，伸出粗糙的大掌轻轻地放在艾瑞莉娅的头顶，有些僵硬地揉了一下。
他的声音里，似乎多了一丝什么东西，又似乎还是和往常一样温和平静：
“就算你变得再强大，就算你挣了再多的钱，就算你变得和以往完全不同，我恐怕你的父亲都不会认可你的能力的。”
史蒂夫.罗杰斯凝望着瞪大了绿眸的小姑娘，勾起嘴角。
“毕竟，在他的眼里，也许你从来都是那个小小的、随时都有可能被外界伤害的孩子吧。”
……
“那个来自布鲁克林的小个子，打起架来从来不知道逃跑，我得看着他。”
在成为美国队长之后，在所有人都信心满满、无比依赖着强大无比的超级战士美国队长的时候，依旧如昔的好友像从前那样揽住他的肩膀，“就算你现在，变得比我强大得多，我也不放心你，哥们儿。”
“你就这样放弃了吗？我求求你，不要把自己封闭起来，你看看我、看看哈皮、看看罗德上校！托尼，你从来都不是一个人！”
“现在不管不顾酗酒犯迷糊的人竟然还在大言不惭地说只需要钢铁侠一个人，就可以维持全世界的稳定，你到底是怎么想的？我求求你，好好想想自己，你是托尼.斯塔克，不是真正的钢铁人，你活着的一天，对世界究竟代表怎样的意义？”
因为擅自将公司托付给佩铂被对方发现的托尼，被痛苦无比的佩铂逮住单方面大吵了一架，他沉着脸，有些无措地看着向来可靠的助理含着眼泪夺门而出。
他孤零零地站在一片狼藉的客厅里，忍不住喃喃自语，像是在对佩铂解释，又像是在安慰自己：“我可是托尼.斯塔克，是全世界最强大的超级英雄钢铁侠——嘿！佩铂，我可是你的老板，你应该对我好一些。”
“至于活下去，没有了盔甲，那我还怎么装逼？恩？还有那么多的姑娘，期待着有朝一日能够坐在从天而降的钢铁侠的臂弯里，要是没有了盔甲，那些女孩该有多么的伤心啊。”
他一边不正经地碎碎念，一边打开刚刚那些特工带来的、属于自己父亲的遗物。在打开箱子之后，迅速地搜检查看着里面的图纸、录像带、新闻简报等物。
费了很大的劲才找到老旧的投影机器，把录像带放进去播放，果不其然看见了自己父亲那张得意洋洋、目中无人的脸，看见他开始滔滔不绝地吹起了自己的成就。
“老头子……还是这幅老样子，”受不了地扭过头，托尼开始拿起方舟反应堆的笔记详细的看了起来，“是是是、这些都是未来的钥匙，可惜你看不见了，不仅如此，还得麻烦你天才的儿子为你找补。”
就在他抱怨完这句话，并在潦草的笔记中翻找到某条重要的线索的时候，屏幕里的霍华德.斯塔克仿佛有着未卜先知的能力一般，停下了刚刚对自己成就的吹捧，而是认真地看向屏幕，略带生硬地说：
“……总有一天，你会了解到这一切，到那个时候，你就能够改变世界。”
“whatand always willmy greatest creation ……”
——“is you。”
屏幕里，霍华德.斯塔克认真地说。
屏幕外，托尼.斯塔克站在与父亲同等的高度，目不转睛地盯着屏幕。
他焦糖色的大眼在投影幕打下来的光晕里似乎隐隐地带上了一丝水光，又很快地泯然不见。
……我这一生，最为骄傲的杰作，唯有你，我的儿子。
和史蒂夫约好了一同上课的时间，又赶去和哈利吃了一顿晚餐并沟通好了公司股权和权责划分等问题，艾瑞莉娅拖着疲惫的身体慢慢地走回了租住的彼得家。
她半眯着眼睛打着呵欠，一边舒展着僵硬无比的四肢，一边从口袋里去翻家门钥匙。
……然后在下一秒就发现，今天走得急，忘记带钥匙了。
粗枝大叶的金发姑娘犹豫了一秒，在敲了敲门没有回应之后，很自然地掏出新手机，开始给不知道去哪行侠仗义的蜘蛛侠打电话。
“你的手机什么时候换了，莉娅？”
这个熟悉无比的声音在她耳边响起的时候，艾瑞莉娅的身体不由得僵了起来。
她嘎吱嘎吱地、机械般不可置信地转过身，看见正坐在轮椅上看着自己微笑的俊美男人，他熠熠生辉的蓝眸如同映射着整片晴朗天空。
就在艾瑞莉娅身后不远处，查尔斯.泽维尔静静地坐在轮椅上，仔仔细细地端详着可以说是自己心尖子的宝贝女儿，又是心酸，又是惆怅地沙哑道：
“……瘦了，还黑了。”
艾瑞莉娅张了张嘴，干巴巴地说：“……后面那个黑了是多余的，混蛋dad。”