楚天虎抖了抖身上的烟灰药尘，拖着疲惫的身躯出了炼丹室。这距他离开十方镇来到赤焰国境内的天行宗已然一月有余。
出一炉丹可休息一日，按五至七日出丹一炉，楚天虎才推算出进入天行宗至今的大概时日。这次天行宗招入宗门会炼丹的散修共计九人，结果进入宗门之后便教之一种五灵丹的丹方，然后便将九人丢进丹房日夜炼丹。
将怀中丹瓶递给门口早已守候的丹童，丹童恭敬接过道：师兄辛苦，我这就送往丹阁计数挂功。楚天虎点点头，也不多话，顺着一条玉板铺就的长路，走至尽头就出了被阵法所护的炼丹重地。
回过头只见自己立于悬崖边缘，丹舍殿阁统统不见，悬崖下方林海苍茫，叶分五色，好一派秋日风光，好一座障目幻阵。
此处位于宗门后山，离宗门还有大约三里路程，楚天虎也不驱法赶路，只是负手信步而行。一路并无人踪，行至半途，身后有人唤道：楚兄，且等我一道！话音刚落，身后赶上一人，手持书卷，身着宗门锦袍，髻冠逍遥巾，鼻梁秀挺面白如玉。
上官飞赶上与楚天虎并肩而行道：楚兄，当日进入宗门丹阁的一共九人。现如今只剩你我二人，不知楚兄有何感想？
这话问的有些突兀，楚天虎一时想不出他是何意。便道：要说感想那就一个字，累。但宗门也未亏待你我，住有精舍，食有灵材丹丸，除了功法还未传授外，我觉得还不错。
就这些？上官飞微微一愕道。
楚天虎无奈道：我之前本就散修一个，那像你这个通过上官家族层层考核最终脱颖而出被推荐入宗门的天之骄子。你能坚持到现在，我觉得很意外了。
你这是在小看我么？
没有。
真没有？
真没有。
对了，说实话，以楚兄能耐，有没有想过向上走走？上官飞指了指远处一柱擎天高耸入云的天梯峰。目力所及之处依稀见一道道阶梯刻于笔直峰面从峰脚直通峰顶。
楚天虎知道上官飞并非是让他真的去爬那天梯，而是隐喻在宗门内挂职。在宗门内挂有职务的大小修士大多都在攀爬天梯上有不俗的成绩，故而宗门内习惯视爬天梯为向上升职。
楚天虎对此不置可否，转眼见到上官飞跃跃意试的神情便有些了然。探问道：不知师弟你又知道了什么消息不曾？
你我资历浅薄哪有什么消息。行了几步见楚天虎也不问话，上官飞也自憋之不住又道：不过，前些日子听宗门内来自上官家族的一位长老透露些许。见楚天虎犹自抬头赶路，便接着道：原丹阁内一位计事喜结金丹要向上走故而留下空缺，这次宗门有意从丹阁内部金丹之下小辈中选出一位来挂此职。
这样的话也跟你我没什么关系吧？
本来你我新进是没什么关系，但这次上面的意思是要通过‘斗丹’来选拔，所以这次我们也就有机会了呢。
见楚天虎心不在焉，上官飞有些不悦，说道：该说的我都说了，希望楚兄到时能力压群雄，给我们这些新进弟子长点面子。
到时我一定尽力好了吧！再说师弟你在炼丹上天赋比我强不少，这个重任应该交于你才对。楚天虎口中应付着，这时已来到一个分岔路口，楚天虎冲左手小路扬扬下巴。
上官飞忙道：那个涧水冰寒，我还是回住处洗浴。楚天虎道：那好，就此别过。对了‘斗丹’之日定了没有？
三月十七，火曜之日。上官飞答道，将书卷插于颈后，微一拱手便潇洒自去。
步入小路转个弯后风景又变，两山夹沟，红枫满山，流水潺潺，信步延流水而上，行了大约一炷香便到了一处细瀑深潭幽静之处。山风偶至吹散细瀑，转眼在潭前下了一场蒙蒙细雨。令安坐于潭边大石之上，之前在丹房守炉炼丹多日的楚天虎全身毛孔尽开，贪婪的吸取来之不易的凉爽气息。
自从某日无意中来到此处，每次完成一炉丹之后便都会来这里静坐思考一个时辰左右。有次上官飞跟来，少年心性便相互怂恿着一起下了次水。此潭水清澈却冰寒刺骨，他本体格强壮也还勉强支持，上官飞却细皮嫩肉，除非激发灵气护体不然抵挡不住寒气，谁个洗个澡还要动用灵力来做这买椟还珠之事来煞风景，所以这里确不适合洗浴，但适合静坐思考。
天行宗在东陆名声不显，只能算是中等仙门，但在众多强势仙门林立的东陆屹立千年而不倒，靠的便是此宗门所独产的三种销量尚可的丹药来支撑，五灵丹便是其中之一，此丹在体内五行灵气皆损时药效最佳，若只是补足其中一、二灵气便有些得不偿失，而五灵皆损是每个修士都要竭力避免的状态，所以五灵丹有些鸡肋但也不可或缺，每个修士都会备个几丸以应不时之需。
这次天行宗招来九名筑基期炼丹修士，除了高强度的劳作并没有当初答应的种种好处及美好前景，故而不到两月时间先后离去七人，这七人离开时宗门也没有出言挽留，皆顺其自然姿态，张显宗门本色。
楚天虎虽不知宗门此举何意，但从小在修仙世家长大，见识自比那些野生散修看的远想的深，多少猜到宗门自有深意，便默默忍耐下来。这不这月初便将他与同样未走的上官飞调至宗门真真的炼丹重地丹阁，身份也相应转正为外围弟子，领锦服挂腰牌。
楚天虎知道他这才过的宗门考验的第一关，以后还有什么考验不得而知，或许上官飞是知道的，他并不想去探听，既来之则安之，他身世清白，并非其他门派之卧底，便有些许难处也能坦然处之。
这次‘斗丹’他其实还是很在意的，只是不愿在上官飞跟前表露。但他也知纵使他有些许信心在‘斗丹’中脱颖而出，但有人的地方就有争斗，有些许利益更是斗得你死我活。其中若是没有什么背后手脚之类便是天大的笑话，故而他虽重视但也没怎么放在心上，只要今后能循序渐进，进得内门便算是目标达成一半，其余视机缘而定即可。
正想着，耳中传来一女子婉约清冷的歌声：天行健，君子当自强不息。
不息，不息
道所何依
为证长生万千道
吾只心中一条道
无妄无欲无色亦无情
······
此歌谣是号称四无真人的天行宗创宗祖师无聊时自己编排的，偶尔吟唱自娱自乐，现这祖师早就不知身在何处。
这歌谣现从这女子口中唱将出来，虽有些怪异，但就抛却歌词来说，其音调还是满有些出尘之味。