第一次来到符师门的珂美，简直是看什么都新鲜，一路蹦蹦跳跳，指点着沿途的景观。周雨艳则是依然沉默，埋着头快步跟在二人身后。每有弟子经过，都会匆忙按紧脸上的面纱。
叶朔无心带二人闲逛，穿过重重院落，最终在一间环境清幽的宿舍前停下脚步，抬手敲门。
来开门的是苏半夏的室友，这段时间叶朔时常往这边跑，双方早就混得熟了，此时只是冲他点了个头，就回到桌前继续补妆了。叶朔也是习以为常，跨进房门，冲身后的二女招了招手。
“半夏，我给你带来了两个朋友。她们都是我们之前那支冒险队的同伴。”犹豫片刻又补充了一句，“也是……最后见过殷泽的人。”
“半夏，苏半夏？”还不等叶朔再做详细介绍，珂美就瞪大了眼睛，“你就是阿泽的未婚妻？”
听到殷泽的名字，苏半夏整个人都是一怔，珂美却早已自来熟的跑了过来，坐到床边握住了她的手，兴高采烈的道：“阿泽是个好人，他经常跟我提起你的！所以咱们虽然素未谋面，但是姐姐的大名，小美早就如雷贯耳了呢！原来姐姐这么漂亮！”
若不是叶朔一早知道，还真看不出她曾经喜欢过殷泽。不过这样的话，对于她会因吃醋而不愿与苏半夏友好相处的担忧，倒是可以彻底放下了。
另一边，周雨艳怯懦的等候在门外。曾经她也是一个像珂美一样，具有青春活力的女孩子，但是在面容尽毁之后，她却是再也没有办法大方的去交际了。望着一旁那名专心补妆的女弟子，眼中沉淀着一片深深的忧伤。也许这一辈子，自己都没有再像她那样化妆的机会了……
珂美叽叽喳喳的和苏半夏聊过数句，目光朝房外一转，主动介绍道：“那是我朋友雨艳，我们之前遇到了一点事，为了治疗，现在身无分文……”咬了咬嘴唇，双眸又很快的清亮起来，“不过你放心，我们不会赖在这里白吃白喝的，让我帮忙干活抵债好不好？小美什么都会做！”
苏半夏温柔的摇了摇头：“干什么活呢？你们都是我的好姐妹，以后吃穿用度，只要有我的一份，也就一定少不了你们的。”牵着珂美的手站起身，一路走到门前也拉住了周雨艳，带着她们一起回到床边，“不过希望你们可以经常陪我说说话，跟我讲讲阿泽在妖域的事……”
接下来，就该是几个女孩子的私房话了。叶朔默默的退出了房间，看到苏半夏刚才的神情，他就知道，自己这一步是走对了。
“你小子这一次终于开窍了啊！”要凑热闹，果然少不了神行烈，“主动把两个如花似玉的大美女留在身边……虽然其中一个脸已经毁了，但另一个可是还含苞待放的啊！嘿嘿嘿……”
“你想到哪里去了！”叶朔在心里狠狠的鄙视了它一番，“我只是觉得半夏很可怜，她现在一个亲人都没有了。虽然她看上去还是很坚强，但我知道，她心里一定不好受，又没有人可以倾诉。所以我才想找两个同龄的女孩子来陪陪她，时常开解她一下。”
虽然始作俑者是苏言默，但令得苏半夏陷入如今的境地，叶朔总觉得自己也有份。那么，他就有必要负责到底。
神行烈怪笑起来：“哦，原来你是为了‘半夏’，不是‘小美’啊。那也正好，小美就留给我了！”
“……你不要乱来！”
……
一举除掉了两个敌人后，叶朔在符师门的生活也变得格外愉快起来。他的精神力正在稳步增长，隐隐有取代冷栖，成为门中第一人之势。而苏半夏自从有了珂美和周雨艳的陪伴，心情也是一天天的转好，一切都在如自己所希望的发展。
几个月的时间悄然而过，叶朔的实力，也在这段平稳的修炼中正式晋入了修气三段！
接下来，符师门的所有弟子都将迎来一场重要的考核。那将关系到他们今后的职业发展，有人期待，有人焦躁，备考的浪潮席卷了整座门派。
等级考核，每半年举行一次，据说要求相当严格。在叶朔的室友中，就曾有人连考数次不过，这一年他早早的闭了关，就连偶尔到食堂用饭，手中也在不住的虚掐着各式印诀。托他的福，整间宿舍都进入了考前惶恐期。
临考之前，弥慎专程把叶朔叫到了自己的房间中。
“这一次你可不要再作弊了啊！精神力和魂力的差别，就算外人会忽略，但那些考官一定能看出来的！一旦在考场上发现作弊，三年之内不得再次参加考核……”
看着叮嘱得苦口婆心的弥慎，叶朔一脸委屈：“师父，在你心里我就是一个那么爱作弊的人么？上次，我那还不都是为了捍卫师门的荣誉吗？”
弥慎笑而不语，只用一副“早就看穿你了”的表情打量着他。
……
这一天，终于到了等级考核的日子。
考核地点，设立在一座大国的符师工会中，那里也同样是整个灵界大陆上，规模最大的符师聚集地。
由于符师群体的稀少，有资格举办考核的也是独此一家，因此每到考核其间，所有的符师都会从大陆各地赶来，对于符师门这样的偏远宗门来说，这也是难得见到那些大势力弟子的机会。
由于路途遥远，符师门众人专程提前了一个月出发。所有的弟子几乎都要参加考核，周雨艳不愿抛头露面，珂美虽是满心想去瞧瞧热闹，最终却还是留在了师门中照顾她。
在经历了一系列的手续办理后，叶朔等人终于到达了此行的目的地。
符师工会，是一栋气势恢宏的建筑，足有几层楼高，尖尖的塔顶直入层云。
建筑上层，都是留给工会长老的房间，每一次的考核，都是在一楼大厅中举行。
叶朔随着众弟子鱼贯而入，这工会内部也是修造得金碧辉煌，大厅宽广得一眼望不到边。共有十处环形通道，分别通往对应的十座考场，而通道之外，则有序的设立着一排排长椅，想来是供众人等候休息之用。
符师门弟子到的时候，其余各大势力的弟子也都到了不少，依宗门划分出了整齐的版块。其中也有不同宗门的弟子彼此结识，在大厅中相互走动，热情的打着招呼。而即使同时容纳了这许多门派，厅堂中却也是丝毫不显拥挤。
所有通道中最引人关注的，自然就是那标示着“天符师”的考场了。在每个领域，站在顶点的人都是传说中的存在，是足以令无数人翘首仰望的。而天符师，自然就是所有符师心中的向往。
考核从二印开始，直到九印考场都允许外人参观，但灵符师和天符师的考场却是绝对封闭，据说是因为他们在考核中需要动用更多的精神力，不能有半点分心。单是这一点，就已经将灵符师和天符师从寻常符师中划分了出来，将他们的地位拱托得更加超卓。
此时灵符师的考场中，有零星数人正在进行考核，但天符师的通道，却是空空荡荡。据其余弟子说，这一点都不奇怪，因为天符师是相当难得出一个的，有的时候，连续好几年都没有人考天符师。
话虽如此，大厅中的弟子却仍是时不时就好奇的向天符师的通道投去一眼，期盼着能见到一位参考的准天符师，哪怕只是让自己瞻仰一下他的荣光也好。
考核在一天之内将会进行多场，各大势力可以自由选择应考时间。不过即使是参加下午的考核，大部分人还是早早就赶到了。不说别的，在这样的氛围下进行复习，就比窝在客栈中的效果好上了数倍。
等候期间，弥慎也反复叮嘱众弟子，保管好自己的准考牌。这块令牌就相当于一个身份的凭证，牌面上印有考生的简易个人信息，通常是在临考前的一个月才会正式下发。如果没有准考牌，将直接取消考核资格。
叶朔再次检查了一遍储物戒指中的准考牌后，也就随意和身旁的室友们闲聊着。
“考核通过以后，是一个月之后发证书吗？”
“半个月之后就会出结果，不合格的会被通知补考，如果没被通知到就是过了，月底会颁发证书和徽章。到时候就是直接下发到各大宗门，不需要我们再专门跑一趟了。”身边的弟子极尽详细的解释道。
“叶师弟，等我们考完就去帮你打气！”另一名弟子激动的握了握拳头。在他头上还扎着一块布条，上面写了“必胜”两个大字，此时的他，看上去浑身都燃烧了起来。
叶朔笑着摇了摇头：“别光顾着我这边，你们自己也要好好努力啊。”
“如果这一次咱们宿舍都过了，我就请吃大餐！”又一名弟子站了出来，他的提议自然得到了一致通过。
众人笑闹声中，一道熟悉的身影忽然朝这边快步走来，停在了叶朔身前。
“叶朔，你怎么还在这里？我找你好久了！走，跟我一起考灵符师去。”
叶朔抬起头，眼前的竟然是灵符宗的弟子，上次“赛前预热”时，被他用魂力取巧打败的明季同！
“不，你自己去吧。”叶朔有些尴尬的摆了摆手。但明季同却似是和他较上了劲，坚持着非要和他一起参加考核。叶朔正自无计，大厅的喇叭中忽然响起了广播：“二印符师第二场考核即将开始，请参加二印符师考核的弟子，带好你们的准考牌，到二号通道前集合。再重复一遍……”
叶朔站起身，冲着明季同耸了耸肩：“如你所见，我现在正要参加二印符师的考核，不能陪你了。”
明季同整个人石化在了当场，还不等他做出反应，不远处忽然响起了一阵刻意放大的嗤笑声。
“明季同，听说你上一次输得还挺惨的，我们还琢磨着帮你报仇呢。闹半天你就是输给一个初级符师啊？”
这几人同样穿着灵符宗的服装。往日在宗门中表现平平，但家境都是相当优越。即使同样是富家子弟，相处间也会进行攀比，对于明季同这一类家世不如自己，风头却是力压众人的，这帮二世祖们早就看不惯了。这一次逮着机会，自是要卖力的奚落他一番。
这一人话音刚落，另一名满口黄牙，脖子上挂着手指粗的金项链的弟子立刻接口：“兄弟，你就是闭着眼睛，也不会输给初级符师吧？”一边说着，故意用手肘撞了撞身旁的弟子。两人对视一眼，挑衅的瞪向明季同，一齐哈哈大笑。
明季同这时才终于回过神来，不理会仍在一旁笑得起劲的几人，匆忙向叶朔道：“我知道了，你是不是平时都忙于修炼，还没有参加过考核？今天是准备一级一级全部考上去？那我就在这里等你，到时候咱们一起去考灵符师！”说完，径自在边角的长椅上坐了下来，掏出一本笔记，埋首翻阅。
叶朔一眼瞟去，就见那笔记上密密麻麻，布满了大量的蝇头小字，就连符箓样本也画得有模有样。看得叶朔一阵唏嘘不已，看来这一位，倒是个货真价实的学霸啊！
当众输给自己之后，没有心生怨恨，反倒是诚心想和自己共同进步……人品倒也不错。这样一来，对于上次取巧赢他，叶朔倒是有些过意不去了。不过更让他烦恼的，是稍后该如何打消这位大学霸的热情。实话实说是肯定不行了，难道说自己就想等到下半年再考三印？任性？
然而，在正式进入考场后，叶朔忽然觉得明季同的麻烦已经不算什么了。
由于精神力讲究的是基本功，符师职业大多是从娃娃抓起。因此来考二印的，几乎都是一些七八岁的小孩子。整间考场，竟然就只有自己一个成年人……这种感觉真是别提有多怪异了。
甚至还有一个小女孩好奇的走到他面前，歪着头打量他，奶声奶气的道：“大哥哥，为什么你都这么大了还来考二印啊？你是不是特别笨啊？”
“……大哥哥只是之前都没有来考而已。”叶朔不得不把明季同的误会搬上来了。
“咦，是么？”小女孩咬着手指，目光中仍然充满怀疑。
(本章完)