袁世凯看着曹操的书信，冷笑一声，丢在了桌子上，向张昭道：“子布，你看看这东西。”
张昭看了之后，沉声道：“依老朽看来，曹操只怕已经把这遥尊刘备的书信给送到蜀中了，大王现在去声明已经迟了，不如却让人向洛阳……。”
“我为什么要向洛阳送信啊？”袁世凯冷笑一声道：“传令周瑜，大军径向长江进发，逼近柴桑，我们佩配合曹操，做出西进之态，将兵与敌。”
张昭有些惊呀的看着袁世凯，袁世凯平静的一笑道：“子布，除非我把人马都交出去，不然丁立是不会放过我的，既然如此，那我还讨好丁立有什么用啊，现在有人能先挑战丁立的威权，不过让我帮帮场子，那我何乐而不为啊。”
说到这里，袁世凯有些幸灾乐祸的道：“丁立一直以来，歼灭的都是一些无名小卒，我倒要看看，对上五大诸侯之后，他还有没有那样的能耐。”
张昭几次欲言，但又止住了，忧心忡忡的离开了吴王府，他知道袁世凯虽然重用他，但是袁世凯并不信任他，他实在没有直言相谏的胆量，而且袁世凯野勃勃，一心想做皇帝的事，张昭是知道的，在他看来，袁世凯根本没有当上皇上的可能，只怕一有了去当皇上的机会，这条命也就没有了。
周瑜接到袁世凯的命令之后，毫不犹豫的起兵，就向着柴桑进发，而曹操也命曹彬率一路人马，向着徐州进发，随后就请了兖州名士薛悌西往蜀中，这薛悌颇有名声，更曾经在刘备为平原相的时候与刘备有过往来，虽不亲近，但总强过别人了。
由于丁立大力鼓励商业的关系，所以商路畅通无阻，薛悌找了一家交好的商队，就跟着他们一路向西，倒也没有被什么人阻拦，就这样进了蜀中，径到了成都府，可是刘备去了汉中，他一时之间无处拜见，只能是在成都先住下。
丁立为了让商人能方便行走，规定驿站接纳商人，但是进入蜀中之后，这里却对商人没有什么照顾，而且还有几分排斥，薛悌又不想暴露身份，自然住不得驿站，偏偏客栈又要证明，薛悌也能不出来，只能在蜀中找了一户人家借宿。
这一日街面上都传刘备从汉中回来了，薛悌急忙从借住的地方出来，到了街上，就跟着那些人到城门处看刘备的车驾，辰时左右，刘备由蜀中官员，接进了成都，这刘备比较亲民，并不坐车，只是骑着马，就向前行，不时的和人招手，打着哪招呼，薛悌看到之后就向前挤，可是来看刘备的人太多了，把他挤得几乎无法近前，眼看着刘备就要挤开人群，向着汉中王府回去了，薛悌急得大声叫道：“玄德公！可还认得薛孝威吗！”
刘备耳朵大，听得也清楚，猛的回头看去，一眼看到了薛悌在人群之中，上窜下跳，就像是一只活猴一般，急忙道：“来人，快把那位先生请过来！”
刘备身边闪过一员大将，此人姓傅名肜字子融，荆州义阳人，荆州大战之后，有不少的荆襄中人一路逃到了蜀中，只要有几分本事的，就都加入了刘备的军中，这傅肜例一条燕笔神挝，有万夫不当之勇，被刘备看中，收为身边的牙门将，顶替已经北镇关中，南镇巴中的关羽、张飞二人保护他。
傅肜侧身挡在刘备的身前，然后示意自己的部下过去，引了薛悌过来。
刘备看着薛悌满面堆笑的道：“孝威兄，怎地有暇，就到我蜀中来了？”
薛悌四下看看，见周围都是人，不好说什么，就道：“玄德公，悌奉他人之命而来，有要事与玄德公，此间嘈杂，不是说话的地方，还请到您府中商谈。”
刘备是个老枭般人物，一双眼睛外人看着，平静无波，但内只却藏着雷光电芒，就在薛悌说话的工夫，他正看着薛悌的眼睛，就从薛悌的眼睛里，看出薛悌所言，绝非虚话，急道：“就请到府中说话！”此时刘备也顾不得再做那些亲民的样子了，就让近军开路，把人都给遣开，然后匆匆的回到汉中王府，就到内书房落坐。
刘备一路之上，都在想着薛悌的来意，虽然他不知道薛悌已经投了曹操，但却能断定，薛悌此来，一定是带着关东诸侯与他联盟，共抗丁立的消息，所以刘备一直在考虚，要不要接下薛悌提出来的联盟，另外一但接受，要怎么样才能得到最大的利益。
思考之后，刘备首先肯定了自己要接下这个联盟的意向，必竟刘备不想就屈于女子之下，在他看来，拯救大汉天下的，没有别人，只能是他，而且丁立现在横扫天下之势已现，迟早会进攻蜀中，于其坐以待毙，不如放手一博。
刘备对丁立是否会马上进攻蜀中，心里一点把握都没有，此翻他去关中，就是听说了关羽已经把自己的儿子、妻子都送到了汉军营中，刘备不相信自己的兄弟会背叛自己，所以才要去看个明白，可是到了汉中之后，知道是关羽的母亲在对面领兵，而且还强行带走了关羽的妻儿，不由得一下没了脾气。
关羽重情重义，这一点一直是刘备所欣赏的，他万想不到，丁立竟然会在这上面下手，关老夫人在北，刘备根本没有办法让关羽进兵，听到关羽说关老夫人会一直盯着他，刘备的心都凉了，这意味着关羽就废了，因为关羽根本不可能和他老娘交手，这让刘备担心，丁立会借着关老夫人之力，就向蜀中进攻。
不过刘备虽然担心，但是他老枭一般的人物，自然不会轻易让人抓住他的要害，坐下之后，只和薛悌天南地北的胡扯，绝口不谈薛悌的来意。
薛悌也不是一般的人物，自然看出刘备的心思，他暗忖：“你个大耳朵，我没工夫和你们胡扯，咱们还是有什么说什么吧。”想到这里薛悌就道：“玄德公，薛某此次南来，实有大事，与玄备公相谋。”
刘备笑吟吟的道：“不知道孝威有什么话要说啊？”
薛悌道：“玄德公，我奉青州孟德曹公，吴中袁公之命而来，他们让我转告玄德公，他们都是大汉忠贞之臣，看不得如今大汉**佞所执，为女子所用，至使小人兴于庙堂，牝鸡司于晨晓，所以想共推玄德公为帝，拯大汉于危亡，救黎民于水火。”
刘备一下僵住了，不敢相信的薛悌，他刚才盘算的好处都被他丢到九霄云外去了，那些小事，如何能和薛悌说得相提并论啊。
刘备激动的猛的站了起来，仅着白袜的脚就在踩在地砖上来回的走着，眼睛里一抹抹厉色不住的闪动，薛悌看在眼里心道：“有门！”但却不敢再看，就低下头，呷着茶水，等着刘备说话。
好一会刘备才平静下来，而他一平静，仔细想想，马上明白了曹操和袁世凯遥尊他为帝的目的，这是祸水西引，希望他把灾难给拉起来，但是刘备正像曹操所想得那样，他不准备推托，他想要接受，必竟这是他仅有的机会，为了这个目标，他就算是粉身碎骨，也在所不惜。
刘备背剪着双手，微闭着眼睛，在脑海里衡量着，现在他手里能拿得出来的大将，除了关羽、张飞之外，还有蜀中新投的张任，严颜，跟着他进蜀的吴匡、张璋，而关羽汉中已经废了，这一次刘备到了汉中之后，看到关羽的情况，就把吴匡、吴懿、吴班父子，调到了汉中，一但关老夫人进兵，就由关羽拖住，而吴家父子应对其他的汉军，而汉中道路不通，应该能安全，只是从这里进兵是不可能了，而第二路就，就是沿江进兵，向着荆州推进，刘备前段时间委了张璋总管蜀中，调张飞到永安镇守，就有这个意思，这会刘备心道：“我要答应为帝，必然要讨伪帝，而荆州新附，丁立未必就能控制到手，不如我就立刻出兵，在荆州边上转转，然后再回来，只要不惹得丁立发火，我仗着蜀中地利，应该能安定一段时间，一但丁立和曹操、袁世凯他们交手，我再挥大军东进，未必就没有击破丁立，重兴大汉的可能。”
岂实究竟能不能进袭荆州成行，刘备并不清楚，刘备只是在赌，赌自己能当几天的皇帝。
刘备考虑好了之后，沉声道：“孝威，曹公和袁公错爱，刘备本不当厚颜而承，但是大汉江山已然颓败，天下沉沉，百姓无不自苦，故备不得不应允二公所议，只是……不知道二公遥尊刘备，所有何求啊？”
刘备明问他们两个要干什么，表明自己的态度。
薛悌道：“玄德公，封王令是丁立在朝的时候发出的，可是他饱含祸心，完全是为了逼害诸家诸侯才设立此法，现在丁立掌握荆襄，虎视关东诸侯，曹、袁公二公日夜惴惴，只怕有一日那朝廷封得太守指他们一个叛乱，到了那个时候，只须一名胥吏，就可以把曹、袁二公拿入各阳，百般折辱，生死不能，所以曹、袁二公才不得不愤而起兵，只求能保住自己的基业家小，曹、袁二公知道玄德公是仁义君子，所以曹、袁二公才愿意辅佐玄德公。”
“朝廷敕令，岂有朝令夕改之理，曹、袁二公忧心之事，正是玄德痛心之事，请二公放心，玄德若得二公辅佐成事，定不会让寻常胥吏有指责王公勋戚之机！”
薛悌又道：“玄德公也许不知，曹、袁二公已经调了人马西进，袁公的水军向着柴桑进兵，曹公、袁公不会让玄德公独自承受丁立恶贼的进袭的，另外……。”
薛悌顿了顿又道：“伪朝之中，丁立于他的儿子刘裕为了皇权，相互仇视，已经到了水火不容的地步，我们有暗线就在洛进朝中，随时有……。”
薛悌说到一半停下，刘备心领神会，也没有去问，虽然他和曹操定了盟，但是有一些东西，刘备是不会去碰的。
刘备和薛悌两个人又商量了几天，定下大计，刘备决定，就于明年五月之前完成准备，然后称帝，请薛悌回去，转告曹操，同时委了孙乾与薛悌同路，同往青州，和曹操联系，刘备是个大方的人，送薛悌离开的时候，特意送了上等礼物给薛悌，又备西北好玉，让孙乾送给曹操。
薛悌、孙乾二人仍然混在商人之中，一路向东，并没有遇到什么危险，就平静的回了青州去了。
刘备送走了薛悌、孙乾之后，立刻开始整兵备武，暗制皇帝玺授，只等启事，可是川中地疲，人才希缺，有用的人实在是不多，尤其是武将方向，这刘备很是伤恼筋，就下令各家大将，想办法解决这个问题。
命令才下，大将张璋便喜滋滋的来了，向刘备道：“主公，您何不向丁立一样，设立女军呢。”
刘备有些为难的道：“贤弟，我不瞒你，丁立设女军，让我非常看不惯，男子打仗，女子安家，岂有倒置之理！”
张璋一笑道：“主公忘了，我们蜀中也是有女将的，只要让这员女将招幕部下，以充别部，不就行了吗。”
刘备自然知道张璋说得是张任，本来张任的才华很得刘备的赏识，但是为了证明自己的反对用女将的，所以最近一段时间，刘备已经逐步的解除了张任的职任，只让他赋闲在家，此时听了张璋的话，刘备沉思片刻，道：“此人可用？”
张璋笑道：“此人可用，吾有嘉妻！”
刘备先是一怔，随后笑道：“我到忘了弟妹了，好，我就看你在贤弟有嘉妻的份上，用一用这张任。”
次日；刘备下令，命张任为别部将军（特意设得，比别部司马大些），整顿女军，又按着张璋所言，令潘宝珠为别部司马，监督这支兵马。
本来张任都以为自己不会再有机会带兵了，听到这个消息之后，欣喜若狂，先入府谢了刘备，然后找了自己的好友刘郃、邓童，七天之内，组织起了一支女军。
本来张任还有些担心潘宝珠给过多的干涉他，但是潘宝珠完全不管这些，任由张任做主，由着她放开手脚，招兵买马，于是丁立所部之外的，第一支纯女军，组建起来了。（未完待续）