吴水公安局长跟后又说：“有人拿这事做文章，现在外面吵嚷得很凶，干警们思想波动很大。”
李春江正色道：“你这是自己先乱，如果是你们的责任，你们谁也逃脱不了，但必须先查清事实。至于外面怎么说，我们挡不住，也没时间去考虑。”
李春江这话说得有点过早，就在吴水方面耐心跟李华伟妻子做工作的时候，省城一家媒体突然以醒目标题爆出惊闻：吴水公安刑讯逼供，滥用私刑致死人命。报道一出，舆论哗然，方方面面的压力同时向吴水扑来。
李春江没料想对方会来这一手，一时有些难以招架。加之省厅又每天督察银行抢劫案的侦破，使他难以从容应对。这时他想起老朋友郑源，这个时候，也只有老朋友郑源能替他化解危机。
经过两天紧张的筹措，吴水县委、县政府召开新闻发布会，会上，吴水县长向应邀前来的各路记者简单通报了银行抢劫案的侦破情况，并就李华伟死亡一案回答了记者提问。郑源代表县委、县政府就个别新闻媒体无视党的新闻纪律和有关刑事案件采访报道的法律程序，在案情尚在调查取证阶段捕风捉影，制造与事实严重不符的虚假新闻，误导广大读者，给侦破工作带来严重干扰提出严正警告，要求该新闻媒体立即停止不实报道，并就造成的相关后果承担法律责任。
会上，季小菲作为记者代表发了言，呼吁同行严守新闻纪律和社会公德，与虚假新闻展开斗争。
很快，由省厅派来的专家对李华伟的尸体进行解剖，解剖结果令所有人大吃一惊，李华伟中了一种叫断肠草的毒。
断肠草是吴水民间的叫法，此草叶小茎长，花朵十分艳丽。生长在吴水跟青海毗邻的高原地带，其茎和根都含有剧毒，尤其根部，细长若野参，闻之无味，但若误食，会让人肠痛如绞，呼吸艰难，最后憋闷而死。
从体内残留物分析，李华伟食进的是经过加工的断肠草根，比野生的毒性强三十多倍，未加工的断肠草误食后毒性发作大约需要六到十小时，经过加工后会提前三到四小时。照此时间推算，毒草正好是混进午餐让李华伟吃下的。
李华伟收监后，为确保安全，一日三餐跟别的疑犯是分开的，由专门的厨师为他做。这一点，李春江特别强调过。
吴水公安局马上对厨师采取了措施。
一听李华伟是中毒身亡，厨师坚决摇头。
据厨师交待，李华伟的饭一直是他做的，厨房及厨具也是分开的，蔬菜等一应物品也由他一人采购。平日进入厨房的，只有专案组的三个人，康队、陈浩和白礼。李华伟死后，厨师也暗暗怀疑过，将那天中午剩的菜悄悄拿回家，喂了自家的狗，但狗却好好的。
这就怪了。李春江跟专案组的同志再三分析，确信厨师没有投毒的可能，此人是老公安，对工作尽职尽责，关进看守所的重大疑犯饭菜都由他做，从来没出过问题。那就只有一个可能，一定是有人在送饭途中做了手脚。那天送饭的是陈浩。在对陈浩的再次审查中，陈浩终于说，那天他刚把饭菜端到监室门口，康队过来说，值班室有他电话，让他去接，说着便接过饭菜。等他接完电话，李华伟已经吃完了。（未完待续）