有时候做人是很难的，做一个有骨气的人就更难。吴达功跟小曾，其实根本就称不上朋友，离弟兄这个词更远。做朋友是有很多先决条件的，关键一条要经得住岁月考验，但是在官场里，具备某种气味的人聚一起，就可以称朋友，而且要表现得亲密无间，表现得行侠仗义。这一点，吴达功自己先做不到，内骨子里他反感这种气味，反感这种亲密无间，他喜欢距离，喜欢水是水鱼是鱼，需要时融一起，平日则保持各自的独立，而且是绝对的独立。
可能吗？吴达功自己也说不清，坚守了这么多年，到头来，仍被汤萍骂得一塌糊涂，说他敌我不分，尽交些乌七八糟的人，弄得事态很被动。
这天童百山没说什么，这样的场合哪还开得了口？好不容易熬到饭局结束，便称自己有事，惶惶地结账走人。小曾搂着袁小安脖子，说要去大上海唱歌。唯有吴达功，杲呆地在包房坐了好一阵，感觉就像让人喂了一肚子蛆。
回到家，汤萍一脸冷。这是他事先就想到的。这次虽说是化险为夷，如愿做上了公安局长，但跟妻子汤萍的关系，却滑到一个危险的境地。汤萍固执地认为，吴达功欺骗了她。这些年来，为了吴达功，汤萍可以说是鞠躬尽瘁，在所不惜，这一次甚至……可吴达功呢，他居然对她隐瞒了那么重要的事，居然在那么多人和事上跟她撒谎。汤萍岂能接受！这一次，她是打定主意不原谅他。
吴达功在门口怔了怔，轻轻走过来，这一刻，他多想把妻子揽在怀里，多想跟他诉诉心中的苦。尽管他知道汤萍恨他，鄙视他，可他还是想跟妻子说说心里话，经历了这次打击，他总算明白，关键时候，还是自己的妻子好。也只有妻子才能一心扑在他身上。
没想到，他刚把手伸过去，汤萍猛地弹开，抓起沙发上的靠垫，阻挡住他的手，“你少碰我，今后没有我的允许，你不能乱碰。”
吴达功的手僵在空中，遭电击般，找不到方向。
半天，带着绝望落下。
叶子荷拒不去北京，任凭李春江怎么做工作，都无济于事。
“春江，别再折腾了，就让我留在三河，陪你和朵朵，好吗？”
李春江欲哭无泪，该说的话都说了，叶子荷就是听不进去，她似乎拿定主意，哪儿也不去，就这么在厮守中让生命的脚步慢慢停止。
郑源安慰他：“别太难过，你是知道的，子荷是不放心你，现在三河情况复杂，你处境又这么难，她怎么忍心再给你添负担？”
“可是……”
“别急，我们共同想办法，再说了，不见得去北京就好，重要的是给她信心，懂吗？信心！”
晚上，李春江让朵朵跟桃子去睡，给护工玉兰也放了假，这个夏日的夜晚，他想一个人陪着妻子。回到三河后，叶子荷除了按规定化疗，再就是每天打点滴。望着滴滴答答落下的液体，李春江的心也被一次次打湿，不由得伸出手，将叶子荷瘦削的手握住。
“子荷。”他叫了一声。
叶子荷笑笑，省城回来，叶子荷的笑突然明朗起来，再也不像刚刚做完手术时那么涩苦、那么勉强，而是会心的、自然的笑，她感动、她满足，还有什么比享受亲人无微不至的关怀更令人感动呢？她的手蠕动着，蠕动在丈夫的手掌里，她宁愿就这么享受每一天，每一分钟，而不再去想什么未来。
“春江，等我好起来，你能陪我去看看海吗？”
“能，子荷，等你一出院，我们就去。我们住在海边，不，坐在沙滩上，也不，我们索性跳进大海，让海浪拍打着我们……”李春江越说越激动，心似乎已随着话语飞到了海边。
说来惭愧，他们都已人到中年，生命的步子如此匆匆，仿佛眨眼间额上便开满皱纹，可是，当初许下的愿，至今未能实现。两个人居然都没见过大海，没听过那涛涛不息的海浪。
“春江，还记得我们许愿的那个晚上吗？”（未完待续）