三个人出了医院，桃子提议去吃火锅。李春江哪儿还有食欲，推说自己头痛，想回去。郑源看着不对劲，拉过他问：“跟我说实话，是不是那个病？”李春江刚点了下头，泪水哗就出来了。
桃子一听叶子荷真是癌，泪汹涌而下，死死地抓着郑源的胳膊，哪儿还能看见刚才逗笑的影子。郑源叹了口气说：“现在悲伤还不是时候，赶快想办法治疗。这么着吧，你跟桃子先去吃饭，我这就回县上。县医院的秦院长跟省肿瘤医院的专家关系不错，我连夜去请专家，一定要尽早会诊，拿出一个最好的治疗方案。”说完，丢下李春江跟桃子，坐车走了。桃子这才擦干泪，劝李春江：“你一定要挺住，这个时候你千万不能没信心，走吧，先吃饭。”说着硬拉李春江去了街边饭馆。
李春江和叶子荷都不是本地人，李春江老家在河北，大学毕业后先是分在省公安厅，后来又到基层，一路辗转，最后才调到三河市公安局担任副局长。叶子荷老家在陕北农村，毕业后分在三河市乡下当老师。跟李春江结婚后的第五年，她从乡下中学调到市区，去年通过竞聘担任了三河二中副校长。想不到好日子才开了个头，无情的病魔却突然找上她。
省城来的专家跟三河市医院的大夫经过会诊，确定叶子荷的癌细胞还未扩散，应立即做手术。谁知叶子荷本人却死活不同意。任凭李春江磨破嘴皮，她就是不同意。其实，从住院那天起，叶子荷便预感到自己得的不是什么好病。之所以不把怀疑说出来，就是怕李春江担忧。这么些年，她最不愿意看到的便是丈夫和女儿为她担心。眼下丈夫正在人生的又一个节骨眼上，虽然李春江不明说，但是细心的叶子荷却比谁都清楚，丈夫又一次面临着大挑战。更要紧的是女儿朵朵，朵朵马上要高考，如果这时候让朵朵知道妈妈患了癌，要做手术，无疑晴天霹雳。孩子怎能安下心，试还怎么考？这些都是阻挡她做手术的原由。她把痛苦掩藏在心里，笑着跟李春江说：“先保守治疗，等朵朵考完试，一切都听你的，好不？”
李春江抓住她的手：“子荷，不能拖，说什么也不能拖。”
“春江，你不要逼我好不？这些年，你难道还不知道我的脾气？除了手术，我啥都听你的。”
李春江没有办法了。他也是迫于无奈才将实情告诉叶子荷，原想她会承受不住，会垮掉，没想她比他还坚强、还乐观。但是，他怎么能眼睁睁看着她不做手术呢？
没办法，他只能把说服工作交给桃子去做。他甚至想去陕北老家搬救兵，求年迈的丈母娘来劝妻子。
电话突然响了，刚一接通，就听朵朵在电话里大叫：“爸爸，快来——”
李春江惊出一身冷汗，此时已是深夜零点，他是看到朵朵上完自习平安回家后才赶来医院的。“朵朵！”他叫了一声，就往外跑，跟进门换药的护士撞了个满怀。他疯狂地奔下楼，冲出医院，伸手拦了辆的，路上他一次次往家里打电话，可电话占线，他的心快要跳出来。“朵朵，朵朵”，他一遍遍呼唤，生怕可爱的女儿有啥不测。
医院里，被电话击中的叶子荷从床上跳下来，疯了一般往外扑，任凭护工和桃子怎么拦就是阻止不住。平静的医院经她一闹，立刻慌乱起来。值班大夫带着医护人员迅速赶来，不明白发生了什么事。他们强行将她摁到床上，桃子扯上嗓子喊：“不就一个电话吗，你紧张什么？”
“朵朵，我的朵朵——”叶子荷完全失去了理智，她心中担忧的事终于发生了，这一刻，她突然恨起李春江来，恨他当初不听她的劝阻，非要……
十分钟后，李春江赶到家门口。防盗门紧闭，楼道里一派安静，不像是出了什么事。掏钥匙，开门，一切也都正常。进门的一瞬，他嗖地拔出枪，屏住呼吸，一脚踹开门。朵朵从里面扑出来，一下子抱住他。（未完待续）