苏洪、季铃、冷霜三人在鹿头港采购粮食的任务基本算是完成了。
他们带上满载粮食的牛车马车驶离码头。
进入鹿头港主干道时，前方一群聒噪的人堵住了车队的去路。
苏洪、季铃、冷霜连忙走到车队最前方。
一群商人拦在大路中间，在道路两边还有几队鹿头港的治安军。
季铃看向治安队长，“怎么？鹿头港不让人走？”
治安队长道：“季铃小姐，拦住你们的可不是我们治安队，是这些商人，我们是来维持秩序的。”
“维持秩序？”冷霜亮出长枪，冷笑道，“那为何不把阻路的人驱逐开？”
治安队长转向众商人：“你们有什么话快点说吧。”
一位相对富态的商人走上前，“季铃小姐，交易价格本是各自的商业机密，但既然你们签署了联合抵制粮价的合约，我们就有必要知道。”
其他商人起哄：
“对，我们需要知道你们的价格。”
“你们是不是在用铁矿石交换粮食？”
“你们怎么交换的？”
“交换比例是多少？”
混乱中，苏洪瞥见旁边一家酒楼的窗户上两张脸孔——奥布里伯爵和西罗商会盖亚分会长。
那富态的商人示意大家收口，对季铃道：“我们想听听你怎么说。”
季铃轻轻嗓子，“你们也都看到了，我们是用铁矿石交换的粮食，我们没有价格，但交换比例在联合合约范围内。我们没有违反合约。”
“具体比例是多少？”商人追问。
“无可奉告！”季铃丢下句话，对后面的车队喊，“继续前进。”
冷霜用长枪拨前面的商人，为车队开路。
有些商人仍然不情愿推开，大喊大叫，吵闹不已。
季铃看向酒楼上的奥布里伯爵，“你们鹿头港的治安就是这样的吗？”
奥布里嘴角抽搐了下，对下方的治安队长喊道：“还不赶快把道路清理开。”
盖亚分会长则朝下方的商人们喊道：“季铃小姐已经说的很明白了，他们没有违反联合合约。铁矿石对粮食的比例自然在一比一之上。”
他的话仿佛威望的将军给忠勇的部下下答的命令，所有商人纷纷让开道。
车队顺顺利利、浩浩荡荡地走出鹿头港。
苏洪和季铃再次坐上来时的豪华马车，却已没了来时沉甸甸的心绪。
“当！当！当！当！当！”
鹿头港的塔钟传来五声巨响，传达了他们离开的时间。
季铃打开一瓶红酒，倒上两杯，与苏洪共酌。她还扔给车外骑大黑马的冷霜一瓶。
“谢谢你！”季铃举杯，对苏洪道，“这次没有你的换粮方案，我都不知道怎么交差。”
“没，没什么，我本来就是你的员工嘛。呵，呵呵。”
两人碰杯，一饮而尽。
“没有哪个员工似你这般能干和忠心的。”季铃一边说着，一边从腰间掏出把匕首。
刀鞘上精细地雕刻着几朵美丽的茉莉花，刀柄被精心打磨了防滑的纹理，末端刻着个如花般的“季”字。
季铃道：“这是把精钢匕首，我离家时，我大哥送我防身。如今我已是元甲战士，几乎用不到这匕首了。一直想找个人送出去，却找不到合适的人。现在，送给你了。”
苏洪接下匕首，手心传来季铃留在其上的余温，心中不由一暖。
精钢匕首价值不低，但也不算太昂贵，如今苏洪握在手上，却觉得沉甸甸，它是季铃的随身物，又是源自东华王朝的季家。
对于季铃，即使她现在不用它，它也承载着一种家乡的情怀。
而如今她却要送给他，可见它承载的心意极其厚重。
“好。那我就收下了。”
苏洪享受着喜悦的冲击，他拔出匕首，寒光乍现，匕首尖细而长，恐怕就连铁块被它刺中，也要出一窟窿。
牛车的速度很慢，行至平坦草地的尽头，黑石山路的脚下时，天已经非常黑了。
道朗安排车队扎营，让一部分人解下牛车马车的绳扣，牵牛马去四周享受青草，一部分车夫则生火、烹煮食物，再一部分人负责搭帐篷。
他留下两百多人的治安队和四十个元器战士队在周边守候，自己则和领主府的八个骑士在更远处打探情况。
待他们回来时，饭食也烹饪好了。
所有人享受了一顿丰盛的晚餐——热菜汤、烤肉和软面包。
晚饭刚过时，一对人马从鹿头港的方向驶来，离他们越来越近。苏洪等人立即警惕起来。
这条路通常只有去黑铁镇和角鹰要塞的人会走。
这些人应该不会是去黑铁镇的，那么会是去角鹰要塞的吗？
他们在五百米的距离时停了下来，他们马车和旗手上的旗帜因夜色太黑看不清。
道朗和冷霜立即骑上马，有两个骑士竖起剑齿虎旗帜，也跟着骑上马，向他们骑过去。
于此同时，对方也有四个人骑马过来。
双方碰面后，一番短暂的交谈，又各自骑回自己的地方。
道朗和冷霜来到季铃苏洪旁边。
“是鹿头港最大的武器店和他们雇佣的佣兵。”道朗说。
“他们连夜赶路，这是要去哪？”季铃问。
“角鹰要塞。他们说要去购买生铁和兵器。”
“啊？需要连夜赶路吗？”季铃表示不解。
冷霜道：“他们说鹿头港的生铁和兵器在涨价。他们得在涨价风传到角鹰要塞之前采购这些东西。”
季铃点点头，叹口气道：“角鹰要塞比黑铁镇还要远，要是黑铁镇的生铁贸易也对外开放就好了。”
冷霜也叹息：“是啊，那么这些人肯定是优先到黑铁镇采购生铁。”
那些人马继续开动了，按西罗联盟不成文的规矩，在野外不熟悉的两方势力相碰时，需亮出各自旗帜，快行的一方，需保持二百米以上的距离绕行。
由于苏洪他们就驻扎在山路口，那些人马只能保持着三十米左右的距离绕行上山。
苏洪粗略估算了下，他们此行至少一千辆马车，两百个佣兵，如果采购生铁或兵器定是个不小的数目。
晚上有道朗及他的部下守夜，苏洪和季铃算是落得清闲。
不过一整晚，他们被惊醒好几次，因为时不时有人马上山。
道朗每次打探回来，报告来时都说他们是去角鹰要塞采购生铁和兵器。
苏洪猜想，定是己方以铁矿石换粮这一导火索，加快导致了铁矿石、生铁和兵器涨价。
商人必须要有敏锐的头脑，商机就在眼前，过去的这些商人，第一波可能能拿到好价格，接下来的就未必了。
角鹰要塞定然也会观察形势，逐渐提高出售价格。
苏洪有跟季铃一样的感叹。如果黑铁镇能开放贸易，这些人必定先走黑铁镇。
如果黑铁镇能直接打造钢制武器那就更佳了。
这些过去的商人可都是钱啊。此时，这些钱就只能让他们白白流走。
苏洪同样惋惜，惋惜公主有钱不赚，非得给角鹰要塞赚。
第二天醒来时，那些车夫们已经在收拾帐篷了，牛、马的缰绳也都扣上了粮车。
“上路。”
道朗喊了声，车队慢悠悠地驶向倾斜的山路。
牛车太慢，路上的时间还得五天，苏洪恨不得早点回去看看三家工友之家酒吧怎样了。
他伸个懒腰，看见旁边季铃冷霜住的帐篷正在拆卸，再看向那豪华马车，季铃正在里面梳理头发。
苏洪走过去。
“等我一会。”季铃边说边梳头，一下下，打叉的发脚在她手中木梳下变得顺溜。
对方定然以为自己想现在上马车，苏洪想，实际自己来提建议的：“呃……，不如我们两先回黑铁镇。”
季铃转过来看了他一会，眨了几下眼睛，“也行。”然后继续摆弄她的头发。