雍州是林老爷子的地界，乔四海可不能给林老爷子添了麻烦，只能硬着头皮自己上，去了雍州寻访刘姓人家。
还好，事情进展的很顺利，刘家的儿子到了读书进学的年纪，雍州也就白马书院最有名，乔四海一出马，很快就从白马书院数千名学子里，捞到了惠州口音的刘展鹏。
乔四海虽然是武将，可是乔四海认识文官啊！乔四海作为一方大员，他的荐书还是很有用的好不好！
凭着荐书做诱饵，乔四海拿到了了金枝的卖身契，那是一张活契，可年限确实长了些，足足二十年呢！
那是当年金枝他娘重病在床时，金枝签的，刘家是个和善人家，从没有打骂奴婢的事情。而且刘老爷妻管严，儿子又还小，老万头才放心把闺女送去刘家做使女。
那是当年金枝他娘重病在床时，金枝签的，刘家是个和善人家，从没有打骂奴婢的事情。而且刘老爷妻管严，儿子又还小，老万头才放心把闺女送去刘家做使女。
老万头老来得女，本是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了的，没想到老婆子一病不起，女儿自愿做人家使女，卖身筹银子给老婆子治病。
只可惜，老婆子病没好，女儿的主家有搬了家。为了多存一点银子，自己省吃俭用，徒步走了一年多才到了雍州，又一步步打探，好容易得了女儿的消息，却没能进了刘家的门，等到见着了金枝的主子，自己女儿的卖身契却转了手。
只是，老万头没想到，自己银子也有了，就等着一个恰当的时机，自己就可以把女儿赎出来了，刘家是积善之家，自己和他们又是乡里乡亲的，因该没啥关系吧。可没等自己行动呢！临了临了，自己闺女的卖身契被卖了，自己闺女的主子变了人，这个人还是个单身的男人，虽然是个官，可三十岁的人了，还没个媳妇，谁知道他想拿自己闺女做啥呢！
老万头惴惴不安，金枝却觉得自己得了机会，自己也是快二十的人了，还没婆家呢！
新主子是个单身武官，虽然粗鲁了些，可也不失为一个好归宿。在金枝心里，老父亲是不指望了，惠州大旱又蝗灾，老父亲的尸骨只怕都是捡不全了吧！那里想得到，她的父亲活得好好的，满世界的找她呢！新主子买了她来，就只为了引他的老父亲现身。
金枝被下属接了出来，就被当做贵客，囚禁在了林老爷子的府邸，只是囚禁的还算巧妙，刘家规矩极大，金枝在刘家也不备允许出门的，禁止才没有察觉。
只是一个月还没能看到新主子的人影，金枝也有些着急了。
金枝四处打探乔四海的消息，可林府那是那么容易被打探出来的，林家的侍卫全是以前威武镖局的镖师、趟子手，丫鬟婆子们也是他们的亲眷。
不只是保密工作做得好，间谍工作也做的不错，刘府简单，金枝本就没什么手段，不但没有打探到消息，还被人把话儿诳出去不少，自己的少女心事，也被人看了出来。
林老爷子是知道乔四海的，且不说当年的情伤，只是这样一个人精，那是一个小小的金枝拿得下来的。林老爷子一面把事情告诉了乔四海，一面让自己的夫人寻找合适的人选，给金枝一个寄托少女情事的所在。
这可不是林老爷子爱做媒人，或是善心大发，只是乔四海的计划他也知道，若是因为这丁点小事，破坏了计划，李烈陛下那里可不好交代。
虽然自己不负主要责任，可是乔四海也是自己孩子的结义弟兄，对自己也算亲热，让他因小失大，林老爷子可看不过去。
自从林老爷子驻守雍州，凡是有能力考上白马书院的林家子弟，都来报考白马书院，寄宿在林老爷子府上，林老爷子包吃包住，等到应试的时候，还要负责发旅费。
方氏是个手脚快的，矮子当中选高汉，不出两天，就选出了合适的人选－－一个林家远房侄子。这人长相不凡，学识也尚可，考个举人应该不成问题，只是家里穷了些。方氏把人选定了，就把金枝安排着去照顾后院的‘堂少爷’去了。
年轻学子自然风流倜傥，又日日诗词歌赋，弹琴作画的，把一个没见过世面的金枝迷得，只盼着这日子就这么过去，自己永远的守着堂少爷的好。
只是对于金枝来说是幸福快乐的日子是那么的短暂。不过一个月，老万头找上门来了。
乔四海等得就是他，等的就是这个时候。幸福来得太突然了，乔四海亲切的接见了老万头，两人谈得十分投机，这让战战兢兢的老万头对于带走女儿多了几分信心。
只是金枝听到了自己的父亲来接自己回家的消息，如同晴空之中响了一个霹雳，自己美好幸福的生活原来如此短暂。可堂少爷并没有对她有什么特别的，她又拿什么来拒绝父亲的好意呢！
金枝和老万头相见，抱头痛哭一场后，老万头提出了要给女儿赎身的意愿。乔四海并没有拒绝，只是这赎身的条件只有一个，不要金不要银，只要老万头为他督造一条能出海的大船即可。
老万头听说了，造船是为了收复琉球，只提了一定要让他看到万安人头落地，为主家和工友们的报仇的要求后，就痛快的答应了。
而那位堂少爷，却在中举之后，去了老万头家向金枝提亲，这才是意外的惊喜。
遗憾的是，因为没有船图，有没有战船可供老万头拆开研究，造出的船并不大，只有乔四海昔日见过的战船的三分之二大小，虽然能出海，可是对于收复琉球来说，还是有些不合格。
不过，也没有更好的的办法了，只能以量取胜。
船厂被收归了国有，老万头成了船厂的厂长，带了是个徒弟，做三班倒的造船，直至天启九年，也不过造了二百艘船而已。***（未完待续）