在旭日酒店的大堂，大堂警卫和经理彬彬有礼却又不失警惕地拦住了他。由于通讯器失去了能源，他无法验证住店的密钥。此时，那根短而精致的小魔棒充分展现了它的魔力。尽管它在雪峰下的深谷里面对自然无能为力，但是面对人类社会，它足以打开一切大门。
虽然这几天都无人居住，房间里的用品仍然一丝不苟地每天进行了更换。他的行李还在原来的位置，并没有被翻检过的痕迹。
此时已过午夜，韦基给了自己四个小时的睡眠时间。在一场冰冷彻骨的冷水浴之后，他重新感到了身体里的能量。当他站在浴室的镜子前擦干头发时，似乎又看到了四年前刚从基普特撤回的自己：短短的发茬、深陷的眼眶、瘦削的面庞，瞳孔里的阴郁深得像没有星星的夜空。
通信器也和他一样恢复了活力。
韦基接通了V2358波段，老爹的新信息正在孤零零地游荡。译文简洁明了：詹姆斯-德波恩先生刚刚离开棒槌星，返回基普特星。这条信息是在他去打猎的那天上午发送过来的。
那就是说，这位德伯恩先生只在韩城逗留了一个晚上。韦基毫不怀疑，这个忙碌的杂货商从星系的一端飞到另一端，绝不会是为了观光几个小时，看上一场少女星团的演唱会的。虽然没有任何证据表明德伯恩先生来去韩城与自己在西京的遭遇有直接的关联，但韦基越来越相信，这个詹姆斯-德伯恩就是他在亚历山德罗的那间地下室里遭遇过的那一个。
他可以叫大堂把早餐送到房间里来，但还是选择了去自助餐厅用餐。
这并不意味着他的心情变好了——他只是牢牢记着头儿曾教给他的一切：
“不要躲避这个世界，即便它很危险。到人群中去，不要怕被他们看穿。要知道，当你躲起来的时候，反而会像一群白羊中的一只黑羊一样显眼，就是傻瓜都会认出你来。如果你不想让别人发现你，最好的方法不是隐身，而是展现给他们另一个你。”
如果现在是头儿在这间酒店里，他一定会这么做。
餐厅既宽大又阔气，餐点的种类也很丰富。但是韦基无意去遍尝美食。他取了一杯羊奶、两个鸡蛋和一份面条，在一张临窗的空桌旁坐了下来。
一样的桑星风情的旋律在奏响，一样的身着宽袍的美人在流连。置身其中，韦基竟然有了回到那一晚的朝樱酒店的感觉。只是对面，文子已经不在了。他感到一丝隐隐的心痛。
“可以借个火吗？”略带磁性的女声在身旁响起。
他抬起头来，一个风姿绰约的女郎就站在桌旁。
她的艾米语很地道，并不带桑星的口音，然而她的相貌却是伊斯塔西亚式的。不过细看之下，和文子这样的典型桑星美女又有着微妙的区别。她的个子更高，鼻子更高更直，少了几分小家碧玉的楚楚可怜，却多了几分成熟大气的御姐风范。韦基估计她应该在二十八岁到三十三岁之间。
当她说话的时候，那裹在黑色露肩开衩长裙中的身体轻轻摆动，使得裙上的银色线条发出炫目的光泽，就像是星河在水中摇曳的倒影。在齐肘的黑色网纱手套下，纤细皙长的手指间夹着一支加了长长过滤嘴的纸烟。
“抱歉， 我不抽烟。”韦基答道，“需要我为您召唤服务生吗？”
“不用了，我带得有火。”女郎从精致的妆容后妩媚地一笑，从腕上的手包里摸出一个同样精致的SIBBO火机。
韦基接过火机，给女郎点上了烟。
“谢谢。我知道这很老套。不过，和帅哥搭讪，这方法永远都有效的，不是吗？”
女人没有等韦基同意，自顾自地拉开他对面的椅子，款款落座。一口烟从她鲜红得像是要滴血的双唇里喷出来，在餐桌上方弥漫成一个蓝色的烟圈。
只一瞬间，韦基恢复到了原来的韦基。
“您不该自己坐下来的。”韦基淡淡地说。
没有等女郎扬起的眉毛落下，他接着说：“这让我失去了为您拉开椅子的机会。”
女郎笑起来了，用夹着烟的那只手支着腮：“我喜欢绅士，尤其是又年轻又帅的绅士。你从艾米还是布莱登来？”
韦基躬了躬身：“枫叶星的尼尔-马克辛。”
“马克辛是吗？我想想。”女郎做出一副思索的表情，很快又说道：“我记起来了，我曾经认识一个马克辛，好像是个公爵还是伯爵来着，你和他是一个家族的吗？你是什么爵位？”
不等韦基回答，女郎就挥挥手，把这个问题连同烟圈一起挥去了：
“你是一个人来的？没有女伴吗？”
韦基无奈地摊了摊手，露出一个自嘲的微笑。
女郎仰头“咯咯”笑起来：“那你很幸运，你现在有一个了。”
“我的荣幸。但是我还没有荣幸知道肯屈尊成为我女伴的这位女士的名字呢。”
女郎轻快地说：“菲丽克丝，你可以叫我这个名字。”
这听起来不像个伊斯塔西亚人的名字，不过韦基并没有大惊小怪：
“您也是来旅游的吗，菲丽克丝小姐？”
“我昨晚刚刚到这儿，还不知道该去哪儿欣赏这座城市的美景呢。我猜我需要一个导游，又绅士又帅的那种。当然啰，这样的绅士都很富有。”
她说着，为自己的幽默感到得意，又仰起头“咯咯”地笑起来，一头烫过的黑色卷发伴着笑声像波浪一般在肩头跳动。
韦基微笑了一下：“如果不是我有很多事务需要处理的话，将很乐意为您效劳。”
菲丽克丝直接在桌布上摁灭了手中的烟，挤了挤眼睛：“你猜猜我是做什么的？”
韦基猜测她从事的是这个世界上据说最古老的职业，但是他保持着谨慎。
“我想你这样的女士只需要负责貌美就可以了。”
菲丽克丝带着故作神秘的神气左右看了一眼，向韦基倾过头去，轻声说：
“嘘——你可千万不要说出去，我是个……”
她停顿了一下，戏剧性地从肉感的嘴唇里吐出一个词：
“预言家。”
天空一声巨响，凤凰闪亮登场。
恭喜筑梦小妹金榜题名，迟到勿怪。