第一章
天载十七年秋，大明宫含珠殿里哭声四起，小宦官与宫女们卖力大哭，生怕哭声低一点，会被拖出去为刚刚故去的梅妃生殉。
梅妃自十年前进宫，以一曲剑舞博得圣宠，从此六宫粉黛无颜色，就连皇后尚且要礼让她三分，活的十分令宫里的女人们眼红嫉恨。
也不知道是不是梅妃被后宫的女人们诅咒的多了，自年春开始便缠绵病榻，御医走马灯似的在含珠殿轮值，也没能挽回她的性命。
真宗帝眼瞧着自己最宠爱的妃子日甚一日的虚弱下去，这几日伤心欲绝，已经鲜少进含珠殿，也不召别的妃子陪伴，只在麟德殿闭门不出。
含珠殿派往皇后的福禧殿以及真宗帝的麟德殿报丧的宫人是梅妃宫里的小翠跟小禄子。
小翠哭着进殿去向皇后禀报的时候，听到消息的皇后立刻泪落如珠：“由梅妃妹妹服侍圣上，本宫也放心许多。她怎的就走了呢……”
明明梅妃缠绵病榻已经大半年，明眼人都知道这不过是早晚的事儿。皇后倒好似才听到这消息一般，十分的哀恸。
小翠由是十分佩服皇后娘娘的演技。任谁被妾室压在头上十多年，如今妾室病卒，不是应该立刻拍手称道，撒花庆贺的吗？可皇后娘娘就愣是一点儿笑影都没有，哭的伤心难禁。
“娘娘也要保重身子！”小翠重重磕下头去，垂泪泣道：“梅妃娘娘自感皇后娘娘仁德宽厚，比自家姐姐还亲，只道要好好服侍皇后娘娘，哪知道这就去了呢？奴婢以后粉身碎骨也要报答皇后娘娘待梅妃娘娘的厚恩……”
都是作戏的高手，小翠报丧的同时，亦不忘了为自己求条出路，向皇后表忠心。
可惜皇后多年蛰伏，此刻面上伤感，内心却是十分畅意的，对梅妃身边的宫婢十分的看不上眼。小翠这番忠心却是浪费了。
这宫里从来一代新人换旧人。但梅妃独独例外，无论这十年间宫里进了多少新人，她的地位都岿然不动，这就令得皇后焦心了。老天侥幸，梅妃的肚子不争气，多年未有消息，就算是她圣宠再隆，太子的东宫之位也稳稳的坐着。
东宫乃是皇后所出。
纵如此，皇后也常常夙夜难眠，焦虑非常，只恐哪天听到含珠殿前来报喜。生个公主便罢了，若是个皇子……
现在倒好，没等来报喜的，倒将报丧的等了来。
直等小翠走了之后，皇后这才收了泪意，立刻起身往后殿供奉的三清祖师神位前上香。
她供奉了佛祖八年，梅妃却过的人人称羡，才供了三清祖师一年多，梅妃就缠绵病榻不起，皇后当机立断改了信仰，成为了三清祖师的忠实信徒。
等拜完了，她这才精神十足的开始准备梅妃的丧事，又派人前去麟德殿请示真宗帝丧事事宜。
相比小翠感受到的皇后春风化雨的态度，感同身受的悲痛之情，完好无损的回含珠殿去守灵，小禄子就没那么好运气了。
他跪在麟德殿前的地砖之上有一会子了，负责前去通传的内侍监田西见他一脸泪痕，进去好一会儿才出来。引了他进去之后，他才开了个头：“圣上，梅妃娘娘去了……”头顶立刻砸下来个折子，哗啦一下散在他面前。
小禄子吓得大气都不敢出，将整张脸都贴伏在殿内的金砖之上，直恨不得金砖上有缝，他好藏起来，躲避一时。
这趟差使是含珠殿的掌事太监来喜派他来的。来之前他就忐忑不安，生怕受到真宗帝的迁怒。
果然不出他所料，头顶立刻传来真宗帝冰冷的声音：“将这个胡说八道的奴才拖下去打死！”
小禄子来之前就做好了被打一顿板子的准备，但没想到会被当场杖毙，惊恐愕然之下竟然猛然抬头直视天颜，当即瞧见真宗帝双目泛赤，额头青筋暴起，模样十分的狰狞。
他顿时浑身瘫软了一般跪坐在地，目光扫过眼前摊开的奏折，他也略识得几个字，在被殿外候着的宦官们往外拖的时候，竟然奇异的记住了奏章之上的四个字：河西大捷。
大周与西辽在河西的战争都断断续续打了好多年，直到庭杖加身，剧烈的疼痛传来，小禄子还是不明白：难道河西大捷的消息还不能让真宗帝减轻一点梅妃过世的伤痛，饶了他这条贱命？！
麟德殿外响起沉闷的庭杖击打在肉体之上的声音，为了杜绝宫人受刑的惨呼人惊扰了圣驾，小禄子嘴里被巾子塞的严严实实。
很快的，麟德殿前的地砖之上就拖下来一道长长的血迹……
含珠殿里，掌事太监来喜一边大哭，一边小心的朝殿门外瞧，只盼着能瞧见麟德殿的内侍监田西，也好为自己的将来铺条路。
主子死了，宫人们侍候不力的罪名是跑不了的。是死是活，就全凭自己的造化了。
来喜花了很大的功夫，好不容易爬到了含珠殿掌事太监的位子，这才风光了四五年，没想到梅妃香消玉殒，他这好不容易得来的位子转眼间也处在了风口浪尖，生死难卜。
果然派去报丧的小禄子没来，田西带着一众宦官前来。来喜立刻抹着眼泪迎了上去，“田爷爷――”话音未落，田西已下令随行的宦官呼啦啦将含珠殿围了起来：“将殿里这些玩忽职守不肯好好侍候主子的奴才们都捆起来杖毙！”
来喜傻愣愣在原地，被太监冲上来扭胳膊，这才醒悟了过来，立刻扑上前去抱着田西的大腿哭求：“田爷爷，大将军，求将军留奴才一命！求将军……”
田西一脚将来喜踹了个仰八叉，“圣上的旨意，你也敢违？！”两名宦官赶紧上前来，将来喜一左一右扭着胳膊拖了下去。
含珠殿内，梅妃身着华丽宫装，静静沉睡。那些生前服侍过她的宫人太监们很快被押到了殿外，棍子击打在人身上沉闷的声音响起，殿外的方砖之上很快便被染红了……
田西生的鹰眉虎眸，若非面白无须，瞧着倒真有将军的英武气概。
他是真宗帝身边的第一人，自小陪伴还是三皇子的真宗帝长大，在皇权的路上助他杀兄诛弟，登上皇位，与真宗帝的情份非比寻常，就算是东宫太子在他面前也要呼一声“将军”。
他不但侍候真宗帝起居，全国各处各地奏章都要经他手，才能送到真宗帝面前，常有小事代帝处理，前年擢升骠骑大将军，封渤海郡公。
田西料理完了含珠殿的人，自有宦官将含珠殿前打扫干净。又另行指派了人候在含珠殿。这才派人前去与皇后商议梅妃身后事宜。
此事除了真宗帝旨意，皇后懿旨，还有礼部官员参与拟定，却非一时之功。
田西自去了麟德殿侍奉。
他进去的时候，脚步十分的轻稳，但躺在榻上的真宗帝还是睁开了眼睛，看到田西目光里便带了些希翼，待得田西沉默着跪在了他面前，只吐出四个字：“圣上节哀！”他这才算是接受了梅妃亡故的消息。
真宗帝初闻梅妃病殁，一怒之下将前来报丧的小禄子下令杖毙，还未缓解，怒痛之下又令含珠殿的宫人陪葬，令田西亲去处理此事。
前后也有了一个时辰，他这会子似乎才醒过神来，眼神说不出的疲惫伤悲。
田西与他主仆多年，自梅妃生病之后，不甚要紧的折子都由田西处理，只逢大事才由真宗帝决断，主仆二人十分的亲厚。但这种事情，田西仍没办法宽慰真宗帝。
一连数日，真宗帝都不思饮食，倦怠朝事。唯独在为梅妃拟定谥号的时候，他却要追封梅妃为后，以皇后规格下葬。
其实历代宠妃，也有以皇后规格下葬，并且追封为后的，但那都是在元后过世之后。如今元后健在，真宗帝有此行为，着实不妥。
皇后在福禧宫听到此消息，直气的七窍生烟，砸了好几套稀世茶具，跪在三清祖师面前念了好几遍清心咒，全然忘了自己跪在道教祖师面前念的却是佛家的经。
未几，福禧宫对外一律宣称皇后哀思过度，病倒了。
皇后她……罢工了。