继业忙道：“妹妹她们正要走呢！姨娘, 你们路上小心”雨桐借势蹲了蹲首先出了亭子, 走另一条路往下。
一道劲风和一声暴喝：“助手！”接着边听到“诺诺小心！”“小心！”上面惊呼声一片，雨桐觉察后面的东西已经接近诺诺后身，诺诺灵敏地一闪, 雨桐的手已经接住来物, 一颗石头, 鸭蛋大小, 回头看到一亭子人定在那里般, 有的张嘴还没合拢, 赵正轩正怒视红衣女子, 红衣女子一脸不屑带着恼意。
雨桐一扬手，石头很准确地擦着女子发髻定在后面的木柱子上, 给继业使了眼色，冷哼一声，拉着诺诺接着走。红衣女子吓傻一般半天没敢动, 赵正轩看了一眼深陷木柱子里的石头道：“以后想干什么长长眼, 要是落到你头上，表妹现在早就去阎王殿报道了！”
女孩哇一声哭出来, “赵强, 送表小姐回去”男孩冷声道。
雨桐娘俩中间没做停留, 回到帷幔处，大房的冬月和二房的徐妈妈在这里守着，那里一进摆放了各色点心水果和小吃、茶水。“大夫人和二夫人都没到吗？”雨桐问。
“回姨娘，两位夫人还没回来, 您和八小姐可以先吃点东西，那边我们收拾了两个帐篷，姨娘和八小姐可以进去歇歇”冬月道。
“那好，我们先吃了”雨桐和诺诺简单吃了小点和水果进一座帐篷休息，春草找了板凳坐外面守着。迷糊间，雨桐听到帐篷边上传来轻微脚步声，然后是帐篷划开的声音。诺诺已经睁开眼看向雨桐，用眼神问怎么办，因为两人都听到了蛇吐信游走的声音。
雨桐拿一根淬了麻药的银针递给诺诺。诺诺一甩，一半针没进蛇身，蛇越爬越慢，慢慢停下来。娘俩透过窟窿看离开的两个人影，诺诺飞快跑出去跟上两人，春草也跟上去。
不大功夫，两人回来，“娘，是明阳县主的随从，就是那个山上穿红衣服的女人”
雨桐掂了掂手上的蛇道：“诺诺带着药粉没？给县主送点礼去！”
“娘，带了，不过不多，嘿嘿！但也足够了！”诺诺笑得让春草一哆嗦，这位八小姐怕是要作弄人了。
一批批人回来，二夫人满面春风，三个待嫁女总算有了眉目，大夫人浅笑嫣嫣，这与她没啥关系，出来走走见见朋友，心情分外好。回来后各家夫人开始聚一起聊天，彼此说着自己或对方孩子的好。
少年男女陆续结伴回来，程继业回来见娘和妹妹没事后见了两位夫人。程家大房过继了二房的庶子，圈子里的人都已知晓，程继业很少露面，春风轻拂下，一个小小翩翩少年，淡定自若，样貌清秀带着一股英气，众人不免暗赞黄氏好命！
二房亲家贾夫人道：“你大嫂真是个有福气的，这孩子刚十一吧！已经如此了，将来怕是也错不了！”
二夫人笑笑道：“是啊，孩子身上担子重，大嫂对孩子实心，继业这孩子也是个有心的，不然我大嫂也不会早早把茶庄过到了继业头上。”
“是吗？那你大嫂还真舍得，听说那茶明前的茶全部进了宫，想喝都喝不到，你给我们送过来的茶叶，老爷藏得紧着呢！”贾夫人凑近道：“茶卖的这么好，你们大嫂就没拉继祖入入股？你们可是嫡出”
二夫人尴尬笑笑：“他们也是占了别人的光的”
“那还不是想借将军府的名头，再说现在是有钱买不到好茶，你别死心眼了”
“都是一家人，大嫂他们也不容易”刘氏嘴上说着，心里不免又生了心思。
下午各家陆续回程，而明阳县主在回去后出了一身红疹、水泡，饱受日夜煎熬十余日，请了很多郎中都没办法医治，两个月没出的了门。
继业晚上去雨桐那边说了白天的事：“娘，世子对我很有好感，已经有了结交知心，世子为人很磊落，娘怎么看？”
“先交往一段时间看看，如果你们脾气相投，多一个朋友总是好的，娘不干预你在外面交友，但是交友要看好为人，多用用脑子，那些人为什么与你交往，他们不管想从你这里得到精神的、物质的、学识的，还是其他，你有价值了才有人愿意接近你，你要看清的就是他们看中的是你哪方面。还有交友是受益，不是受罪，不要勉强自己，知道吗？”
诺诺在一旁也学着雨桐语气道：“知道吗？笨哥哥！”
“你找打是不？”继业隔着桌子给了诺诺一个暴栗，诺诺居然没躲开，大眼睛一睁：“哥哥到了几层了？身手快了许多呢！”
“还在四层，不过快要到五层了，你也要努力啰！不然春草、春柳都超过你了！”
“要不是学医占了时间，我一定比你强！想当年你可是不如我！”
雨桐一点诺诺额头：“什么想当年？你刚多大点？”
“你们不能老是敲我的脑袋！我会变傻！知道不？”诺诺抗议起来。
“谁傻你也傻不了！”继业笑着道。
雨桐突然想起明阳县主付彩云的事来“儿子，那个付彩云，你可提防着点”
“娘，她找你们麻烦了？”
“给我和娘送了一份礼，一条不算太毒的蛇”诺诺道。
程继业一听忙大量雨桐和诺诺“你们没事吧？”
“有事就不在这里站着了”诺诺道，雨桐也摇摇头：“没事，那只是被家人宠坏了的孩子罢了！以后遇到尽量躲着点，你是男孩子，还真没办法跟一个女孩子斤斤计较”
“明阳县主是靖安候家的长房嫡女，与赵正轩是表亲，靖安候府也就剩了躯壳，一代不如一代，她家是想将嫡长女嫁与小侯爷，这些与咱们无关”程继业把知道的全不说了出来。“娘，今年我就参加县试，要回祖籍，您和妹妹要多当心”
“好，多带一些人，有事找咱们那边的管事，什么时候走？”
“就这两天，收拾一下，路上还要一个来月，大房那边您也帮着看看”娘三唠了一晚上，该嘱咐的嘱咐了，诺诺收拾了一大包东西给程继业，“哥，过年归来弄个秀才啊”
“应该没问题，如果有时间我跟二舅舅去一趟南海口，那边听说有异国商船，回来给你带好玩的”
程继业走了，八月传来中了童生，十月中了秀才，大房这边摆了宴席算是庆贺，继业捎了信却没回来，而是南下。老夫人让黄氏搀扶着烧了香，在来年的正月十六闭上了眼。程均瑞没回来，大夏国突然向大周发起突袭，边关几欲失守，守关主将程均瑞身受重伤，边关八百里加急，需要增援和补给。
特殊情况特殊对待，接到消息的二夫人整夜睡不着，大夫人也不知如何是好，老夫人的灵柩只能先停在义庄，等待程均瑞拿主意。
朝廷征调人马的同时，接纳朝臣提议，今天开恩科，增加武举人考试，只要你有能力，一旦被朝廷录用，不分高低贵贱，一律任命为千总，从属正六品。告示一张贴，雨桐便动了心思，以继业的能力，应该能过，只可惜年龄小了，刚刚十二岁。
雨桐纠结中，继业回来，报名参加考试，随后诸葛立田带着货物赶回来，继业已经通过了初试，然后是复式，最后剩下二十人进入决赛。前期雨桐没在意，大夫人整天揪着心，想看不敢看，不看更担心。
最后还是被雨桐拽着观看了过程，黄氏几乎是在手指缝看了比赛，雨桐觉得让黄氏看真是一种折磨，“姐姐还是不要看了，你跟冬梅唠唠嗑，等继业打完了我再告诉你”
“好吧！有劳妹妹了！你不知道我这心啊！嗨！算了！你看，我听”黄氏再次拍拍胸口。
二十个人抽签二选一，胜出的十人再轮流比试，十二岁的孩子再怎么长得高也不过看着像十三四的，有人年龄小，武艺精湛早就引起皇上和大臣的注意。
下面看热闹的每逢继业上场就是一阵欢呼，他那些同窗更是为他加油呐喊助威！赵正轩感觉非常有脸面，在一旁用公鸭嗓不住嘚瑟。
“正轩，过来”赵正轩正嘚瑟地起劲，一道威严的声音传来，浑身就是一激灵“是，皇上舅舅”人走过去等着训话，后悔刚才没忍住。
“你跟程继业很熟吗？”
“回皇上舅舅，不是很熟，刚认识一年半，在一起出去玩了几次，我表弟跟他是同窗，他们很熟”
“不熟你嘚瑟什么？看你那样子你跟他就像发小！”皇上道。
“是微臣忘形了！”赵正轩忙耷拉脑袋认错。
“把你知道的说一下”大周皇上放下手里的资料，那些资料就是场上个人信息，再看也看不出什么！
赵正轩在心里打个底稿，把自己知道的事无大小都说了出来。皇上细细听后点头道：“人品还算不错，为人也不迂腐，还有着程家人的率性，可惜年龄小了！”程家大房就这一个延续香火的，还是过继来的，他要是把这孩子送前线去，他都怕程均鸿从地下上来找他。
比赛在黄氏煎熬中终于结束，继业以第三名被任命为千总，暂时留在京城护卫军。这不是程继业要的，圣旨刚一宣读完，程继业就上前跪下：“皇上，臣愿请命去助程将军守城”
作者有话要说： 四月四日 第二更