6月28日，应英国皇家海军和德国海军的邀请，大明帝国海军“永乐号”战列舰分舰队驶离舟山岛主基地，开始前往欧洲，进行对两国海军的友好访问。
这只分舰队由“祝融号”战列巡洋舰、“永乐号”战列舰、“岳飞号”重巡洋舰、“世忠号”重巡洋舰、“蒙恬号”轻巡洋舰、“乐毅号”轻巡洋舰，还有十二艘驱逐舰组成，永乐号为旗舰，十八艘军舰浩浩荡荡，沿着东海南下。
但与此同时，大明外交部仍然在和苏联秘密特使进行谈判。大明的战略就是先拖着，尽量延长谈判，不管最后苏联是否宣战，都要先把尽量多的美国物资拿到手再说。同时派舰队去英德两国“友好访问”，也是向苏联施压，让莫斯科在谈判期间不敢轻易宣战，让斯大林知道大明不是没有应对措施的。
而斯大林完全看破了大明的“拖”字诀。在几天内反复强令秘密特使提出要求：谈判期间不得继续进口物资。除了已经发货的几艘船，剩下的货物不得再从美国发货。这个大明肯定不干。南京要的就是拖，而拖的目的就是要尽可能多的拿到战争物资。苏联提出这种要求，无异于与虎谋皮。
而苏联提出的所谓“让步”，即苏联让出已经占领的哈密、吐鲁番两地，要换得大明承认“伊犁王国”的独立，这个也是南京不能接受的。
于是两天后，6月30日，又是一支分舰队驶出舟山港。这第二支分舰队旗舰是“正德号”战列舰，随行的是“李广号”重巡洋舰，和六艘驱逐舰。八艘军舰开出舟山群岛后，直接往东北方向、也就是对马海峡的方向开去。
这目的地在明确不过了。摆明了对准海参崴去的。一时间，东北亚的气氛变得极其紧张。全世界的目光都盯着这只分舰队。
当天中午，大明海军大臣在广播里宣布，为了检验大明海军在不同海域海况里的作战能力，大明海军将在高纬度的北方海域进行一次军事演习。选定海域为日本海，时间为整个七月上旬。
“鉴于日本海属于公海，”海军大臣说道，“因此任何国家都可以在这块海域上进行演习。这次演习纯属军事研讨性质，希望有关各方或各国不要进行不必要的牵强附会，以免对该地区的和平与稳定造成不利影响。”
……
30号当天晚上，斯大林也在广播里发表了一篇相当强硬的讲话。他说苏联人民虽然爱好和平，但绝不会被帝国主义的军事恐吓吓倒。如果明军舰队开过了对马海峡、踏进日本海一步，那就将视作对苏联的挑战，苏联将把其视作战争行为。
于是，这颗随时会爆炸的炸弹，又被抛回了大明手里。现在大明政府面临两种选择：一是照常通过对马海峡，进入日本海进行“演习”。那就有可能触发苏联的宣战。二是掉头返航，不进入日本海。那样可以暂缓紧张气氛，但是大明将在全世界面前自打耳光，弄得灰头土脸。
大明政府谁也没想到，斯大林会这么鲁。按照正常的国际概念看来，军事演习，这只不过是一种“对话”的方式，还远没升级到“战争”的边缘呢，双方都还有很多后路可走。可没想到，斯大林竟然一下子就把双方所有的后路全给断了。
很明显，大明这边并不想“被宣战”。虽然双方已经在实际战争了，但是一旦正式宣战，美国那边的物资，很可能就运不过来了。当然，从另一个方面说，大明也可以放开手脚，在中亚战场以外的各个地方对付苏联了。这等于是两败俱伤、“双输”的做法。而苏联显然不在乎。
大明如果想避免宣战，只能在日本这里打主意了。
7月1日早上，就在正德号分舰队距离对马海峡还有十个小时航程的时候，大明南洋舰队的一艘驱逐舰，在马六甲海峡扣押了一艘日本货船，借口是接到线报，怀疑船上搭载了荷属东印度的偷渡客，想把这些东印度土著偷渡到明属苏门答腊岛上去。——当然，自从苏门答腊岛成为大明的领地之后，也慢慢成为了东南亚各族人民偷渡的候选地之一。这也不是空穴来风。
然后，潜伏在东京的大明间谍们，开始用各种方法散发传单。自己秘密散发、雇人散发、混进报馆把传单夹在代售的报纸里……传单上写的热血沸腾，好像大明已经起到日本的脖子上拉屎，日本再懦弱下去就要亡国了似的。尤其是潜伏在日本陆军中的间谍们，更是慷慨激昂地煽风点火，引得一帮少壮派军官群情激愤，大有2?26重演之势。
果然不出南京的政客们所料，7月1日中午不到，整个东京都沸腾了。愤怒的东京市民上街怒吼着，聚集在国会和首相官邸门前集会，一致要求帝国采取措施，对明宣战。
当然，很多头脑冷静的政客、学者、专家们，虽然不赞成对明宣战，但是他们也觉得应该对明国采取点强硬措施。比如禁止明国舰队通过对马海峡，禁止明国舰队进入日本还演习。
而那些日本愤青们额头上系着太阳旗白布，把明国大使馆围得水泄不通。石块、板砖不停地扔进去。还有人在焚烧大明国旗。
甚至有一个日本高中生跪在天皇皇宫门前，往自己身上浇了汽油，点火了……
……
日本首相一时间焦头烂额。他召集几位相关大臣紧急开会，研讨对策。南京的这番把戏，日本内阁几条老狐狸是已经看清了。他们知道，大明就是想挑得日本采取“强硬措施”，禁止明军舰队通过对马海峡。这样，明军舰队就可以名正言顺地打道回府了——不是我们不敢去演习，是日本不让我们过去，我们没办法，这才便宜了你苏联而已。
日本早就想让大明和苏联打得越大越好，最好是双方都陷入战争泥潭，泥足深陷。越是这样，日本加入进去之后胜算越大。现在很明显，一定要让明军舰队进入日本海。不要说大明扣了日本货船，就算明军飞机跑到日本上空丢炸弹，日本现在也得忍着，笑眯眯地恭迎明军舰队过海峡。
但是现在已经举国激愤了。尤其是陆军，少壮派军官们的情绪已经难以弹压了。这些政客还真都怕自己的脑袋再掉了，像之前的几次政变一样。
现在他们看着墙上的钟，时间正在一分一秒地快速过去，眼看再过四个小时，明军舰队就会驶进对马海峡了。让过不让过，必须马上拿出一个准主意了。