向小强闭着眼睛飞速坠落，耳边呼呼风声，心中什么也不想，按照训练的步骤，数够了数后，猛一拉拉环，“砰”的一声，一股巨大的拉力把他向上一提，风声消失，周围一下子安静下来。
他睁开眼睛，第一件事仰头看。头顶上巨大的白色伞布张开着，涨得鼓鼓的。他松了一口气，开始往四周看。
周围很安静，一丝声音也没有，完全感觉不出在下降，好像就是静止的，漂浮在空中一样。这种感觉很舒服。
远处，十几朵白色的小点分布在夜空中，稀稀落落，有高有低，有大有小。那正是自行车、包裹和他弟兄们的降落伞。
他数了一下，连人加货，正好十九朵。距自己的距离有多远，他看不出来，不过看起来还可以，不像分布的很散的样子，待会儿应该不太难集中。
向小强欣慰地出了口气。这是他们跳得最好的一次，比前三天训练时跳的那三次都好得多。
好兆头。
……
也不知过了多久，远处的十几来朵伞花陆续的飘落到地面上，然后被人一下一下的拉扯缩小，陆续消失了。
向小强低头盯着自己脚下，看着灰白的地面越来越近，田垄上的两三棵树迅速变大，然后连枯草和土坷垃也看得见了。
耳边迅速一阵风声，他双腿一缩，关节被重重撞了一下，一骨碌滚在地上，头顶降落伞像大幕一样把他盖住了。
向小强在伞布下揉揉生疼的腿，庆幸自己第四次跳伞仍然没摔断腿。别看是降落伞，他知道这玩意儿即使是专业伞兵，运气不好也会把腿摔断。
他双手抓着沉重的伞布，一下一下把自己扒出来。脑袋刚一露出来，便停下动作，屏息倾听了一阵。
周围很安静。由于是冬天，没有田间夜晚的虫鸣蛙叫。也没有一丝风，《兄弟连》里边那种跳伞下来还被大风拖出十来米的情形并未出现。
向小强迅速理清身上的伞绳，脱下跳伞背心，手脚并用，将大片的白伞布归拢成一团。
他把这团伞布坐在屁股下面，检查了一下腰里的一只大肚匣子，和另一只卢格手枪，又从大衣口袋里摸出一根小玉米棒子那么大的消音器，试着旋在卢格上。不错，没撞坏。然后又旋下来装好。
向小强举目四望，虽然月光很亮，但仍然看不出多远去。十来米外枯树下，有一座大坟，上面荒草萋萋，堆着几块石头，像个人头一样。
向小强心中一阵糁得慌，掏出一只东厂特制的小哨子，放在嘴上轻轻吹起来。
寂静的夜空中传出一阵猫头鹰的凄惨叫声。向小强虽然有心理准备，但听着自己的哨声，还是一阵毛骨悚然。
这种叫声可以传的好远，寂静的冬夜中，很是吓人。他又深吸一口气，轻轻地吹着。
过一会儿，远处光秃秃的田地里，隐隐传来土坷垃被踩破的声音。向小强立刻抽出快慢机，伏下身子，盯着那个方向，咬着哨子，又轻吹了一下。
远处出现一团白色的东西，一飘一飘的过来了。向小强头皮一阵发麻，扳开机头，指着那里轻声喝到：
“站住！”
那边轻声叫道：
“姑爷！”
是蜗牛的声音。
向小强长出一口气，一阵轻松，垂下枪口，坐在伞包上。
蜗牛肩扛着一大团白伞布，一手推着一辆自行车，歪歪斜斜地过来了。
“很好，”向小强点点头说，“你是第一个。没伤着吧？”
“姑爷放心吧，啥事没有！”
他俩坐在各自的伞包上，蜗牛着检查装备，向小强继续吹哨子，召集着其他人。
十分钟之内，所有的人都陆续推着车子聚集过来了，最后一个人还拖着一只圆筒大包囊。
向小强清点完人数，笑道：
“怎么样弟兄们，这次跳得不错，一个摔断腿的也没有。好兆头吧？”
大家都显得很兴奋，小声哄嚷道：
“好兆头好兆头！”
“没说的！”
“旗开得胜，马到成功！”
向小强点点头，看着这个士气，没必要再来一次战前动员了。他掏出夜光怀表看了看，三点半了。
他立刻指挥大家打开圆通包囊，把所有的东西都取出来，最后取出一只工兵铲，花了二十分钟时间轮流挖坑，把一堆降落伞和空的圆筒包囊埋在田地里。
然后开始分东西。每人一只清军步兵背囊，里面装着一套老百姓的衣服，一件雨衣，医药包，还有两袋压缩饼干和一只罐头。
向小强本人、蜗牛和东厂成员“肚子疼”的身份是粘杆处军官，腰间明佩卢格手枪，怀里暗插一只威力巨大的大肚匣子。其他人都是士兵，每人一只毛瑟98步枪，50发子弹，腰挂三只清军制式木把手榴弹，怀里暗插一只大肚匣子。
除两个机枪手外，其余每人一只汤姆森冲锋枪。没配那种30发弹夹，配的是两只50发弹鼓，和枪一起装在自行车前大梁下的帆布大袋子里。清军的军用自行车前大梁下一般都有一只邮递员一样的大帆布袋，骑车子的时候，弹药、水壶、打气筒等杂七杂八的东西就装在里边。现在正好装冲锋枪。
“啄木鸟”机枪，用油布包裹好，夹在一辆自行车的后架上。机枪手的车前袋不装冲锋枪，正好装机枪弹药。
向小强是上尉，其他两个“军官”是中尉。他们三人每人一只手提箱，一只装着电台，另外两只装着炸药、雷－管、引爆器和其他装备。
向小强拿到东厂给他们的炸药后很是惊讶，因为他发现并不是他想象的那种一捆一捆的，而是一块一块像火柴盒那么大的东西，沉甸甸的，包装上印着：梨膏糖、云片糕、核桃酥、花生酥、芝麻酥……
打开纸包，里面不是什么糖什么酥，而是一种浅灰色的类似生面团，或油腻子的物质。
然后，向小强惊喜地发现，这是塑性炸药。他只知道塑性炸药第一次广泛使用是在二战期间。不过，那是“广泛使用”，东厂是特务机关，早几年装备这种东西也很正常。
这种玩意儿像橡皮泥一样，能随意捏成各种形状，塞到狭窄的空间中去。而且性能稳定，受热、受撞击都不会爆炸，只有插上雷－管才能引爆，而且威力巨大，最适合炸铁轨这种东西。
最有名的塑性炸药要算后来的C4炸药了，那东西性能不要太稳定，用枪打、扔在火里烧都不会爆炸，只有用雷－管。向小强不知道手头的塑性炸药有没有那么稳定，反正他知道坐在屁股底下、装在车上颠来颠去，是一点问题都没有。
说实话，装备有点多，总荷载很不轻。光毛瑟步枪就七斤半，汤姆森冲锋枪将近十斤，“啄木鸟”二十四斤（好在只有一挺）。但基于他们的交通方式主要是自行车，不是双腿，二十多斤的重量就不算什么了。
而且向小强给这次行动的定位还是一次突袭行动，不是长期的敌后游击，因此火力远远比灵活性重要得多。
另外根据情报，战俘列车配有四挺机枪，两挺水冷马克沁重机枪，两挺捷格加廖夫轻机枪，就是那种苏式转盘机枪。四挺机枪一边两挺，幅射铁道两边，火力可以说相当强大。
所以为了确保压制住火车一侧的两挺机枪，向小强当时没有挑选轻机枪，而是挑选了稍重一些、但火力惊人的“啄木鸟”通用机枪。所谓通用机枪，就是介于轻重机枪之间，配两脚架就能当轻机枪，配三脚架就能当重机枪。这个时代还只有MG34（啄木鸟）一种，去年德军刚刚装备，可以说还是“概念枪”。
本来东厂给他推荐的是捷克式轻机枪的，就是抗战片里，动不动就大吼一声，站起来端着扫射，然后就中弹牺牲的那种东西。毋庸置疑，捷克式是这个时代最优秀的轻机枪，射击相当精准，而且比啄木鸟轻一些。但它使用弹匣供弹，一次只有二十发，射速也慢，火力太弱了，根本压不住列车上的火力。而且“啄木鸟”身为通用机枪才有12.1公斤，它一个轻机枪就9.6公斤，带它真不如带啄木鸟。
武器装备分配完毕，向小强环视一圈小分队成员，个个精神饱满，脸上带着兴奋，呼着白气，士气高昂。
他很满意，掏出指南针看看，确定了方向，心中想着：
现在要做的第一件事，就是搞清楚自己在哪里，离津浦铁路有多远。这样才能和后方联系，请他们告诉我们如何与当地的地下组织联系，取得帮助。
但现在周围目力所及，只有农田，不知道最近的村落有多远，在哪个方向。不过十来米外就有一条田间小道，南北走向的。先沿着它朝一个方向骑，应该不久就能见到村落。
想到此，他命令道：
“上那条小道，先向南走！”
一声令下，全体推着自行车，深一脚浅一脚地推到那条田间小路上，跨上车子，向南骑去。
向小强骑在最前面。虽然有月光，不至于伸手不见五指，但看得还是很不清楚，要骑得很小心，不小心就会翻到田里。正因为这样，他才骑在第一个位置，给弟兄们做引领。
这种自行车是老式的28号大黑架子车，很高，向小强勉强能伸腿支住地面。
北方冬夜的空气冰冷干燥，吸进肺里像灌了铅一样。四野寂静，只有十辆自行车由于颠簸，偶尔发出的叮当声。远处是，茫茫黑夜，眼前只有自己呼出的白雾。
这种感觉很好，完全摆脱了江南冬天那种难受的湿冷，向小强吸着这种冰冷干燥的空气，有种回到了家乡的感觉。
……
他们这一行人尽管配备了强大的火力，但隐蔽性却很脆弱，炸药、电台就在包里，只要简单的搜查一下，就会全部暴露。所以东厂为他们安排了最为吓人的粘杆处身份，还配了齐全的粘杆处证件。
他们的证件可不是临时造的假证，可以说都是真的。证件本身其实就是一个小本子，没有什么真假，东厂的技术完全能造的和粘杆处自己造的一样。所谓的假证件就是北京的粘杆处总署没有备案，当地粘杆处机关把他们查住之后，打电话到北京去询问，如果说有这个人，那就是真的。没有，那就是假的。
为了这支小分队在行动前经得住预料中的盘查，包括粘杆处本身的盘查，东厂下足了血本，动用了北京粘杆处总署的一个当高官的高级间谍，专门把这十个人的证件编号、姓名等在总署里备案。这样，至少在证件上，小分队无懈可击了。但是代价很大，一旦行动失败，小分队被俘，北京那个为他们做备案的间谍就会暴露。这件事是东厂厂督沈荣轩权衡良久，亲自下的命令。
所以，在他们动手劫火车之前，只要“粘杆处”的身份不被戳破，没人敢搜查他们，只有他们搜查别人。而经过东厂的精心安排，这层身份基本上不可能被戳破的。
除非真够背，行动前居然和十四格格、或者浦口粘杆处那帮人直接打上照面。但如果点子真背到那个份儿上，那就啥也别说了，拉倒。
……
骑了一会儿，前面灰白的地面突然没有了，横出一大块黑乎乎的东西。向小强左手一扬，清脆的捏了个响指，身后九辆自行车顿时捏闸停下，他也两腿一叉，停在路上。
向小强努力观察者前面的一大块黑色。好像还挺大，绵延一大片，左右都是。
他向后摆摆手，让他们呆在原地，自己抽出快慢机，小心翼翼地往前骑了几步，大吃一惊，猛然停下了。
一阵微风吹过，那一大片黑东西上，泛起了粼粼的波光。
这是一大片水域。
向小强把枪插回去，下车推行，来到水边。
现在看得清楚些了，这是一条大河，看起来还挺大，将近百米宽的样子。这一侧没有大堤，是缓缓延伸到水里的土坡，只有几丛杂草。
这是什么河？这么宽，肯定不是无名小河。这一带，会有什么大河？
向小强又向空中捏了个响指，向后轻声喊道：
“都过来！”
手下陆陆续续围上来了，都盯着眼前的这条大河。向小强掏出地图，吩咐道：
“雨衣，手电！”
军用胶雨衣撑开了，向小强钻到里面，打开手电，照着地图。他看着跳伞前飞行员划拉出的那一大块区域。这是一张清朝东部的地图，很细致，这块区域足足标出了几十条河流。干流、支流，错综复杂，宛如蛛网。
他看的心烦意乱，喊了一声：
“子腾！”
肚子疼钻了进来。
“子腾，”向小强照着地图，问道，“你说你们东厂这种地图，多宽的河才会标注上去？”
肚子疼挠挠脑袋，说道：
“不一定，几十米吧，反正那种田间地头的小河沟上边肯定没有。这么宽的河就肯定在上边儿。”
跟没说一样。向小强一下把光柱照到他脸上，盯着他。
肚子疼赶快用手挡着强光，陪笑道：
“队……队长，不是那个意思……”
向小强冷冷地道：
“那你是什么意思？这么回答很有意思是吧？”
肚子疼一愣，没想到这个毛头小子真拉下脸来了，想想上峰的交代，既要观察这个向小强，又要服从他的命令。但服从是主要的，只要他不投降清朝，就要绝对服从于他。
他赶快盯回地图，认真想了一下，回答道：
“队长，你看啊，首先咱们先用排除法。肯定不会是黄河。你说对吧？”
他说完便盯着向小强，观察着他的眼神。向小强看了他一眼，盯着地图，心里自己分析：
从跳伞前的大致位置看，黄河的确也在可能的范围内。但黄河下游靠近济南一带主要是山地，现在周围明显是广阔的平原。第二，这条河虽宽，但没有大堤，也不可能是黄河。
想到此，向小强点点头，看着肚子疼的眼睛道：
“对，不错。不是黄河。”
“嗯，”肚子疼看到向小强眼神中的自信，确认了他也得出了自己的判断，然后低头继续道，“队长，咱们再来看，应该也不是淮河。对吧？”
向小强很不耐烦地盯了他一眼，直接道：
“你是不是想说淮河流域支流众多、水网密集，而刚才我们跳伞的时候，在高空看到的全是田地，一条河也没发现？还有，淮河流域空气也不会这么干燥？”
肚子疼一笑，说道：
“呵呵，是啊，就是这两条。好，现在我们再来看……”
“杜子腾，你听好了，”向小强把脸一拉，手电照着他，冷冷地说，“我不管你在东厂里什么职位，现在大家同在敌后，生死拴在一起，我是队长，你就是队员。可能有些东西我没你专业，但这里每个人都有专业的地方，有不专业的地方。我问你，需要你提供专业意见，你就要说，而且要一气说完，不准给我卖关子。完成任务回去后，我拜你当老师，专门跟你学都行，但在这里，我只要你说，不要你上课。”
肚子疼张大嘴，目瞪口呆地盯着他，一句话也说不出来。