说这座城市是堡垒实不为过，结实低矮的石头建筑，围在江畔，筑就了沿江长城，连码头也与江畔的烽火台融为一体，往城里看，这里的建筑都是圆形的，非常像福建的客家土楼，高大壮观，因为有很多个聚集在一起，更加撼动人心。姜宁站在东方湛身边，从船上下去，整个码头都是空荡荡的，只不过，从街道两旁的摊棚数量来看，往日这里并不是这般景象，应该是人潮如织，十分繁华的。
他们一直走到城门下，才终于见到了所谓的“主谋”。亓樰舟负手而立，站在那里，寒风吹动了他的衣角，却没有吹动他严肃板正的表情。他有着与初次见面殊不相同的气质，仿佛姜宁认识的那个亓樰舟已经在这具身体里死去了，另一个残忍无情的杀手占领了他的身体。
姜宁已经料到了这一切，却没有想到他这么快就摆脱了惊风和乱雨的纠缠，甚至比他们早一步回到盐城。
一身素衣全程冷着脸的亓樰舟出人意料地没有与他们说过一句话，他把东方湛和姜宁带进城中最为高大的一座堡垒，众人沿着楼梯一路向上，终于来到了一个类似议事厅的地方。
主座上坐着一个白发苍苍的老头，姜宁他们进来之前，他一直闭着眼打瞌睡，一副高深莫测的样子。亓樰舟一进大厅，就自觉地跪在了他的面前，低着头一言不发。
“公主殿下，请坐吧。”老头出声，竟然十分和蔼可亲。
姜宁愣了一下，她在梦里已经适应了原身宁妤的公主身份，所以他叫她“公主殿下”的时候她没有任何不适应。
“请允许我为您介绍一下，我是您的手下，域煞盐城长老李洵，当然，这是建立在您能拿出凤凰令的前提下。不过，樰舟已经来信说他的手下见到了您身上的凤凰图腾，想来您的身份已经毋庸置疑了。”李洵对她十分客气，却一直有意忽略她旁边站着的东方湛和地上跪着的亓樰舟。
“你说什么？什么域煞，什么凤凰令？”姜宁知道凤凰令，之前商尘墟一直逼问她凤凰令和凤凰步摇的下落，告诉她凤凰令是域煞首领的象征，凤凰步摇是苍云女皇的象征，这两样东西，都在宁妤跳崖的那一晚，消失不见了。知道是知道，但她不想露底，所以她装作什么都不知道的样子，反问李洵。
“我们域煞是一个伟大的组织，虽然在外界看来，我们是无耻的刺客，是生活在阴暗之地的虫鼠之徒，但没有人知道，我们掌握着天下四国的经济政治命门，拿我李氏手下的盐城来说，我们建造了天下七分的船舶，出产内陆地区五分的食盐，还有其他各种粮食战马和军械，毫不夸张地说，我们才是真正的‘天下之主’。”李洵激动万分地介绍着域煞，唾沫横飞。
“哦。”姜宁没什么反应，甚至慢半拍才想起来什么事，问道：“谁见着我身上有凤凰令了？我怎么不知道。”
“是榷方码头酒楼的那个小男孩，上次你在酒楼沐浴的时候，他正巧经过，瞥见了你后背的凤凰图案。”亓樰舟突然出声，声音冷淡无情，“他是我们的人，那家酒楼是域煞手下的。”
“凤凰令是什么？”
“以前是一块白玉令牌，现在就是你后背的凤凰图案。”
“怎么说？”
“因为凤凰令已经认你为主了。从它被制造出来，就没有一个人能做它的主人，你是千年来唯一一个。凤凰令是域煞始祖制造的传承信物，千年来只在域煞认定之人手里流传，认定却不等同于认主，他们只能得到域煞部分权力，受到一生护佑，却不能真正控制域煞，只有你是例外，现在，你是域煞的主人。”
“什么？！”
“按理说，老朽是应该下来向主人行礼的，但我们域煞向来不拘小节，始祖也说过我们与主人应该是平等的互帮互助的关系，不是主仆关系，我就倚老卖老，自行免了这一跪，殿下不要见怪。”
姜宁从这句话中领略到了这个精明老人的意思，结合他们前面的解释，她总算弄明白了凤凰令和域煞的关系。想来阿娘就是上一任的域煞认定之人，她得到了凤凰令的传承，并在临死前将凤凰令转让给了宁妤，巧合的是，宁妤竟然使凤凰令成功认主，于是她背后就有了那个时有时无的凤凰图案。前几天她落水，在酒楼沐浴更衣，被亓樰舟的手下看到了她背后的图案，便把她抓了过来，要让她接受域煞继承人的身份。不过，看这位李洵长老的口气，结合亓樰舟的一系列行为，他们并不认可姜宁的首领身份，也不想将手里通天的权力拱手让人，他把域煞说的那么厉害，也是在警告她——她无法真正服众，就算有凤凰令的认证，域煞的人也不见得都会听她的话，而这里的两个人，李洵长老和不知身份但应该也是个高层的亓樰舟，首先就实名反对她的继位，一个用言语使她退缩，一个直接用武力制服了她。
姜宁想明白了这一点，便豁然开朗，她嫣然一笑，十分自然地坐在了李洵旁边的位置，还招呼东方湛也在旁边坐了下来。李洵显然没想到她毫不客气，以子之矛攻子之盾，准备反客为主。
“那亓樰舟你就起来吧，我还想听听你是怎么谋划的，榷方的焚尸案到底有什么玄机，说来听听吧。”
亓樰舟一动不动，李洵的脸色变得难看起来，他拿起手中的拐杖狠狠地敲在地上，气愤不已地说：“虽然自你师傅死后，你已经接任南海分舵的长老之位，但在我李洵眼里，你还排不上号，你竟然不听从安排，肆意而为，险些伤了殿下，你该当何罪？”
亓樰舟腰背挺直，即使是伏在地上，也十分有气节，他硬生生地说：“始祖也说过，向往权力，是人的本性，我想要凤凰令又有什么错。就因为我只是半个域煞中人，南海分舵各位副舵主就不肯听从我的指派，各行其是，师傅倾其一生造就的大好局势，就在她去世那天分崩离析，一夜之间，南海就回到了二十年前的样子，甚至远不如二十年前。”
“虽说如此，你也不能勾结外人！我们域煞自有域煞的规矩，你已经触犯了我们域煞的好几条禁令，我们之所以还没有惩处你，是因为顾念你师傅对域煞做出了不少贡献，她又极为疼爱你，才对你有所容忍，不然你以为你现在还能跪在这里大声同我理论是为了什么？！”
这句话似乎刺中了亓樰舟的痛处，他不再辩解，任由李洵斥骂。
“李洵长老，您喝口茶歇会吧。”姜宁把手边的茶推过去，“既然我身上有凤凰令，已经是域煞名义上的主人了，我就有权利知道我该知道的一切。亓樰舟，现在我以域煞之主的身份命令你，回答我的一切问题，不得欺骗，不得有所隐瞒。”有权不用过期作废，姜宁当然懂得审时度势，利用此刻的一点点优势解决掉自己众多问题中的一个问题。
“是。”
“榷方焚尸案是否是你所为？”
“不是。”
“你先前所提及的有关时家的一切是否有假？”
“一半。”
“时家先祖时瑜是否与域煞有关？”
亓樰舟猛然抬头，一脸不可置信，姜宁只通过他真假参半的叙述就直达问题的根源，两百年前到底发生了什么，史官都不得而知，姜宁却有着这样出人意料的直觉和抽丝剥茧的能力，问出了他心中最隐秘的真相。
“时家先祖时瑜，就是南海分舵其中一任长老，南海分舵多由女子掌管的风气，也是由她而起。”
“什么？！女子！！！”
“对，时瑜是一个女子，而且是一个顶天立地，无愧世人的女子。那些流传的故事里背信弃义，杀师弃祖的，实际上另有其人。”
史书多负英雄汉，他人嘴里的事实，只是卑鄙者想让后来人知道的假象。（未完待续）