斯言桑确实是生气了，但就是不知道是不是如林梓桐所说, 总之不给楚望一点见到他的机会。
一开始楚望以为他只是跟她置气, 所以专挑她不在的时候出现。后来才发现，不止她, 林公馆上下众人, 甚至斯太太, 这些天都不大见到言桑。楚望这才确实明白过来，他的确是在“同他自己置气”。
薛真真再来拜访林公馆那一日, 林允焉正将她那一干子大小箱笼们摆放在客厅中, 用以清点到底还缺些什么事物。薛真真走进来就笑了, “林二小姐，这是要将家都搬到法国去呢？那么那些锅碗瓢盆, 请也都带上……因为听说外国人不大爱吃熟食。”
乔太太与乔玛玲正与两位太太打着牌，见她来了, 便说道, “真真，别打趣。你主意多, 她焦虑好几日了，快帮她看看还缺什么。”
乔玛玲道，“德国的维他命片，还有晕船药片，兴许应当去洋行里买上一些。”
薛真真笑了，“那么带一副麻将牌也是好的——船上无聊，正好让她学一学打牌, 将来也好替郑公子应酬应酬。”
乔玛玲敲她一下，说道，“别说她。这次回来，你爹爹也没给你说个人家？”
“她？”乔太太道，“她爸爸将她捧在手心里怕捂化了，别的太太上门要给她说亲事，先给她爸爸一顿批评，说，‘她才几岁？’他们新式人家，女儿起码二十岁以后才嫁人。兴许再过五年，她爸爸又要变了口供，‘二十五再嫁！’也说不一定。”
几位太太们咯咯笑着奚落了真真一顿。她立在那儿笑嘻嘻的听了一会儿，才上楼去寻楚望玩。
虽前几日葛太太为楚望的事上门闹了一阵，闹得不甚愉快。但林俞想着这一别两年，临走总不好什么都不同楚望交代，便将她叫到跟前，吩咐了几句诸如“这两年，也别玩得太狠”“爹爹不指望你有大出息，但只别学坏了就是”。
楚望笑着都答应下来，转身走出书房便撞上一脸愁眉苦脸的薛真真。
“谁将我们薛大小姐气成了十八个褶儿的包子？”楚望笑问道。
薛真真皱着眉头，“你说如今都什么时代了，怎么还兴‘父母之命，媒妁之言’那一套？香港人人都自由恋爱了。”
“哦？做媒都做了谁家公子？”
“我认真跟你诉苦！你来取笑我？”薛真真啐她一口，“也幸得我爸爸舍不得我，将那些叔伯都给打发了。”说到这里，她突然又想起面前的楚望是个订了娃娃亲的，一不小心就反衬得她爹不疼娘不爱来，这才忙不迭将功补过的说道，“要是有人给我说个斯公子那样的少年英俊，我爸爸说不定也肯了。”
楚望笑了一阵，问道，“那要是将叶公子说给你呢？”
“那不行的……”薛真真倒认真思量起来，“我爸爸是治学的，是顶传统的老学究一个。他们家，恐怕他是中文写得最好那一个了罢？跟我家肯定合不来。想必最后他得娶一个外国式家庭里的女孩儿，或者干脆跟外国人结婚。”
听她这么讲，楚望倒是有些吃惊。
“你一开始就这么想，还是最近才想通的？”
“一开始什么都没想，人自由恋爱怎么会想到这许多？就觉得他挺可爱的，就是受了新式教育的女学生们，心目中想要的自由恋爱的标准对象的模样，最近才意识到，恋爱是一回事，姻亲又是另一回事了。哎，不说也罢。”薛真真看她一眼，“之后你真的要住到隔壁公馆去么？”
“乔太太本就没那么喜欢我，你也是知道的。”楚望无奈笑笑，“若不是小姑妈肯收留我，恐怕我得去住校舍了。”
“姨妈只喜欢允焉一个，我是早看出来了。说是我们三一样的教，但是该怎么待人接物，讲话处世之道，姨妈只悄悄传授她一个人。如今允焉言谈举止，不就跟姨妈一个模子里刻出来的么？姨妈总结教导玛玲姐的成功与失败之处，统统用在了允焉身上。如今再去留学个两年回来，林二小姐到时候眼界比天高，恐怕是谁都看不上眼了，不信你走着瞧。”
饭后两人本打算一同去大世界玩，结果没一会儿斯家家仆来请，说斯太太上相馆请人来拍全家福，临要走了，便请林家一起去照相，相片看着热闹些。斯家家仆一讲完，允焉便放下她手里的物什，拿着三五身旗袍问乔太太哪身好看。乔玛玲笑道：“妹妹快别费劲了，不论紫棠色，玫瑰红还是月牙白，上了照片里也都是灰的和灰的，没多大区别。”乔太太正要答话，听乔玛玲说完，眼皮也不抬，说道，“月牙白吧，亮一些。”
真真与楚望立在玄关穿鞋，一听乔太太这么讲，低头来看，楚望穿的正是月牙白绣了小锦鲤的绸衫。两人相视一笑，没则声。门铃响了，开了门，门外立着林梓桐，着了一身军装长靴，人模狗样的笑出一口大白牙：“薛小姐这么巧的来了，那么一同去照相？”
“我就别了，省的别人日后指着全家福便问：‘这小姑娘挺好看，不知是你们林家媳妇呢还是斯家媳妇呢？’你们怎么答？”薛真真摆摆手正要走，楚望将她一把拽回来，“林少爷都来请你了，你怎么面子这么大？”
薛真真抬眼看了眼他的军衔，这才勉勉强强依了，“那么我是看在林少尉面子上，不是看在林少爷面子上。”
三人说说笑笑的去了斯家门外，相机棚子已经搭上了，请来拍照的是个美国人，新相机却是德国货。等到人七七八八来齐了，相机也没能捣鼓好。斯应和林俞坐在最前面的藤几上聊了一阵，转头瞅了一阵，没瞅着斯言桑。斯太太察言观色，抱着言柏便让女佣去请少爷，只说“莱卡相机调不好”。
隔了阵，斯言桑不情不愿出门来了，衬衫外罩了件双排扣风衣，眼皮耷拉着走到草坪中央。美国人笑着为他让了个位置，他便钻进棚子里去。调试了一阵，探出头来，“都笑一笑啊。”
咔擦咔擦连拍了几张，斯太太急了，道，“叫他快来一起照。”
斯言桑却谁也不理，将相机脑袋掉了个个，对着不知道哪个方向，咔擦咔擦几声过后，这才心满意足，脸上勉强挂着笑，凑到美国人耳边说了几句话，这才走到人群里，给他爸爸一顿骂。
两人立在人群一左一右遥遥相望，他隔着人群远远瞥了一眼楚望，便将头转开。
照完相，斯应便笑道，“这相片要洗出来，便只能越洋信给你与二姑娘，还有言桑那小子寄过来。加个急，一月准就能到。”
那美国人收好相机，架回相馆的车上，用英文来问，“还有几张相片寄往哪里？”
斯言桑往美国人那边看了一眼，说，“寄到我与你讲过的地方。”
“还有别的什么相片？”斯应凑近来问。
言桑笑着糊弄过去，没再说话。
——
临近离沪的前一日，去欧洲的二等船票由林梓桐送了过来。他正同允焉解释二等票的缘由：“我们家虽说不是坐不起头等舱。去往国外的中国人，都坐三等舱。一条船上呆足近一月，少不得互相来往。舱级高了，容易招人嫌恶嫉恨。父亲体恤你第一次出洋，故而买了二等船票，已是不应当……”
黄马克笑道：“头等舱与二等舱差别并不太大，只是陈设朴素些，没有仆欧来请吃早午餐罢了。”
乔玛玲便又问黄马克，“你们留学生从欧洲回来，都坐二等舱？”
黄马克点头道，“二等舱也容易冒犯了同船回来的其他三等舱同学，最好是三等舱。”
乔太太便又问，“那斯少爷也是三等舱？”
林梓桐道：“是了。”
隔了阵葛太太又差人来，说明天一早遣车来接楚望去码头。船票她也买好了，到时候楚望跟她一道回香港。乔太太就笑了，说，“知道我临近了才去买票的习惯，连我这笔也省了。她想的倒周到。”
一同送过来的还有张一等舱船票，船是新加坡的船。票经由乔玛玲手，她瞥了一眼，笑道：“咦，妈妈，这不是与我们同一艘船么？”
乔太太眼都不抬，“哦，是吗？这一天去香港的倒有四五班，她竟凑巧了。”
船票终于递到楚望手中，薄薄一张纸，盖了一堆戳。除了hongkong和shanghai两字，上面最显眼的便是印着的楚望的英文名。背面最上方两行繁体大字：政府手续字须欲带齐若缺此票等于无效。
票是再轻再薄不过的纸，楚望拿在手里却沉甸甸的，好似自己的命运第一次经由葛太太的手，郑重的交到了她自己手里。
作者有话要说： 明天不确定有没有更新，我尽量
以后很长一段时间没有膈应大家的人物出现了，我保证