谷主漫行在杂草丛生的荒芜庭院中，没错，即便在虫谷这样近乎自然状态的环境中，依旧存在可以称之为“庭院”的混杂角落，歪七扭八的篱笆上爬满茂盛却苍白的植株，紧紧咬着这片宝贵的土地，世代繁衍，制成它们的绿色弯茎贴在大地上，一动不动像干瘪的蚯蚓。
但真正的蚯蚓就在它们身下活动，潮湿的虫谷导致蚯蚓没法长时间在地下活动，出来透气已不再由雨水决定。
谷主不留情面地踩上了这片满地生灵的土地。他神情严肃，轻轻嗅了嗅被大地和风雨掩埋的气息，叛徒已经很久没再出现，这只会徒增他的烦恼和恐慌，没法高枕无忧的休息让他懊恼不已，如果当初早早遏制苗头，而不是自以为是地放任他们暗自结帮，事情便不会演变成这样了。
虫谷如今分裂成了两个王国，一个属于他统治之下、麝凤蝶监视之下的王国；一个存在于阴影之中，如幽魂般虚无缥缈的反叛者王国。他们的头领笛胡蜂筑造的隐蔽巢能巧妙从蝴蝶的复眼之下避开，一旦让笛胡蜂出逃，寻找就变得相当困难。
他捏起一把松软湿润的泥土，恼火地叹气。
拥有寄生能力的胡峰……他真是大意了。自己提供的家园不过是笛胡蜂漫长生命的开端，他汲取养分，把虫谷捣得一团糟后，就带着狐朋狗友背叛了自己。
谷主抬头望向四周，期待不知好歹的叛徒能偷袭他——这也是他为何要独自走到危险的地方。如果不这么做，那些叛徒永远是他的梦魇，他宁愿与对方来一次生死较量，好让所有炼虫师明白，虫谷究竟该由谁支配。
可对方并没有出现，已经给了无数机会，他们总是藏在神秘的角落，他甚至能感受到附近有充满敌意的目光，一转头，又什么都察觉不到。他太依赖蝴蝶提供的视野，身为人该拥有的视力已丧失，一旦蝴蝶无能为力，他不过是个盲人。
况且，真正拥有蝴蝶视野的人，并不是他……
他深吸口气，心脏一阵无力地绞痛。
这个破败的庭院曾被上一任谷主静心照料，制高点是一座已然塌陷的瞭望台，它曾经拥有螺纹般向上的台阶，一直能越过高耸入云的树木，从上面注视虫谷的一切，不过随着他的上位，拥有广袤视野的他自然推翻了这座瞭望台，与之配套的庭院也成了废墟。
他流露出悲伤而无奈的笑容，唯有亲历者才明白这个笑容蕴含了多么深沉的憎恶。
虫谷本不该变成这样，他压根不想赋予山谷如此严峻的统治，但自己究竟在什么时候改变？言行为何便得如此不一？大脑和手足好似分裂成了两个独立个体，仅仅依靠流动的血脉连接。
他冷抽口气，一朵枯黄的红叶落到鼻尖。
“谁在那。”
……无人回应。
虫谷自讨无趣地摇摇头——他有时会这么做，明知四下无人，还是会对空荡的地方低吼一声，好想这么做就能惊动藏匿在虫谷里的叛徒，估计对方都厌倦了这套无聊把戏。他冲着无人存在的方向挥手，森林中的蝴蝶顿时如洪流般涌了上去，转眼间，那些好不容易生根发芽的树苗便被蚕食一空。
*
没人回应陈简，并不会像《楚门的世界》一样，贴在钢架上的天空赫然开出一道裂缝，里面露出数不清的摄像头和电子设备。
世界依旧，时间流转，他木讷地看着随时可能被水滴穿透的木天花板，觉得自己刚才所想太过荒谬。他还清楚地记得，文件上出现过“2023年3月31日”，精准的日期。
他不认为这个时代有能力制作出如此宏伟而真实的脑中世界。
算了，还是别想太多莫名其妙的事，先把眼前的事搞定。
他的思维太跳脱，一时间不知自己该做些什么。
但很快，他明确了接下来的行动：他首先要离开虫谷，回到京城见一见倾莲公主，公主的莲花标志与炼狱莲花完全一致，她必然掌握了什么信息。
忽然，谷主说过的西朝现状闪现入脑。北方是苍言；南方是齐盛然，那倾莲公主在什么地方？！而且，他们推翻的王朝是西朝，西朝的真正统治者不正是倾莲公主吗？
陈简流下冷汗，他急于找寻谷主问清详细。但行动不便，他唯有被动坐在床上等谷主回到村落。他思来想去，觉得不该这么浪费时间，眼下正好能试试鬼虫的力量，说不定瘫痪的双腿能恢复原状。
于是他在脑海中呼喊特殊蚂蚁，漆黑如武士的它爬上床边，雄赳赳站在陈简面前。
陈简忍不住笑了一声。
他想过养一只宠物，但没想到居然是蚂蚁。
我要找到谷主的位置。
他在心里默念。他明白，这只蚂蚁在本质上与自己连同为一，他所思所想即是蚂蚁所思所想，他不必多费口舌，思考能替他完成多余的体力消耗。
蚂蚁翘动触角。陈简瞬间看到了一副如神经纤维般蔓延扩散的图画，以他为中心，遍布虫谷的鬼虫几乎在同时把信号传递给他。他目瞪口呆，明白了这份能力的强大之处，他不用花费泽气，探索周围就像呼吸一样顺其自然，单单在体能消耗上，鬼虫的力量已远超泽气，况且蚂蚁跟蝴蝶一样，不会被任何人警惕。
谷主……谷主在哪？
他仿佛自己穿梭在森林中，视线不断变换，触角感知到的信息也成为身体的一部分——除五感之外的第六感。他根本不需要进行训练和尝试，鬼虫完美地和自己结合，到目前为止，他没产生丝毫负担，唯一需要的只是脑力，他要区分上千只蚂蚁带回的画面，而所有画面都在缓缓变化。
很快，他搜寻完方圆十里之内的情况。鬼虫有限，视野并不能铺张到更远的地方，或许要等它们繁殖一段时间才能达到最好的效果。
就结果而言，谷主并不在十里以内，他走到了很远的地方，而虫谷的规模同样远超陈简可探索的范围。
忙活了半天，他还是无事可做，但他体会到了谷主的可怕之处。
整个南方都在他的监视下，他起码养育了上千万只蝴蝶鬼虫，而且，他的大脑能同时处理这么多信息，究竟是怎样的怪物啊。