炼狱的死亡在某种意义上是“假死”，陈简早就发现了这一点，每次死亡时，他能依稀感受到身边的各种动静，“复活”后还能拥有一些非常零散模糊的记忆，就像做了一场很浅的梦。
正是如此，白夭才有可能回想起黄哀眠的一举一动。
她模棱两可地向陈简复述当时发生的情况，陈简则模仿黄哀眠的动作，一旦白夭觉得动作吻合，他就进行下一步，就这样依葫芦画瓢地学习如何制造炸药。
疯子在这场实验中显得不重要，他无所事事地躺在比较凉快的石头上，眺望远方的地平线。第一次遇见陈简的时候，他曾掰着手指数自己进来的几年，不过他心里很清楚，自己来到炼狱的日子绝对无法用手指数完，它不是十几二十几，而是上百年，时间跨越了风雨朝代。
浓密的猩红枯草从脚跟扩张到远方，把周围裹挟得密密麻麻，他感觉深陷进了某种巨大生物的嘴里。如果在人间，他早就被那些聒噪的小虫子爬遍全身，不过炼狱没那些东西。
一种无法用言语形容的落寞泛滥心头。
楚三世在生前曾殚精竭虑寻找长生不老的方法，他现在想大笑着对他说，炼狱就是永生！
“怎么样？”白夭的声音传入耳中。
疯子躺在地上，从低处能将她的身体看得一览无余，不过他早就失去了享乐情事的雅兴。
他们四人——现在只有三人——中只有陈简会因不慎看到白夭的某些部位而害羞，而白夭和黄哀眠、疯子都对此习以为常，他们之间早就没了性别的分野，甚至连个体的存在都变得不再确定，说到底，拖着一副生存了几百年，未来还可能迈入几千年境地的灵魂的他们，还算得上生命吗？
有时候疯子觉得又好笑又可敬：毫无疑问，罗斯是唯一一个尚且保留人性的人。他敬佩他的意志，甚至不怀好意地想亲眼目睹他崩溃。
疯子没有为这个卑鄙阴暗的想法感到悲哀，而是大笑一声，一个鲤鱼打挺坐直身体。
“你们这样就算成功了也没法确定。”
“为何？”白夭问。
“因为没有鸟粪。”
“的确……”陈简点头，“我只是学着他的行为，成功与否还得看隋鸥。”
“我有一个办法！”疯子拍拍身上的灰尘，“既然都是粪，鸟粪和人粪有什么区别？正好我闹肚子，不如试试？”
陈简厌恶地皱起眉头，他很想把疯子臭骂一遍，不过还是镇定地说道：
“我问过黄哀眠，只有鸥隋的粪便能和这种石头反应。”
“是吗？”疯子遗憾地摇头，重新躺回地上，“那你们继续吧? 我有点困了。”他其实一点都不困? 只是想找个偷懒的借口享受安宁。他悠然地把双手垫到脑后? 右腿架在左腿上，露出祥和的表情。
恍惚间，他好像看到了曾经的故乡。
“怎么样，是这样吗？”
“他好像糅合了一下。”
陈简和白夭还在认真探讨黄哀眠的种种举动? 他们的声音渐行渐远? 仿佛是柔和的催眠音乐，疯子竟不知不觉睡着了。最近他总是梦到相同的梦? 那场让他名扬天下的县水之战，他率领三千精兵在渡河遭到暴雨和齐人埋伏的情况下，攻破了河对岸的城池。这场梦仿佛是一个警告、一个预言。
疯子从梦中苏醒? 他很快发现了陈简和白夭的身影? 他们已经没再捉摸那些小石子，或许是成功了，也可能是放弃了。他慢慢站起身朝他们走去。
“喂！二位，我想说一件事。”
“什么？”陈简转身。
他正和白夭确认各个部族和国家的方向? 白夭这几年一直在探索东海区域? 对这边的风土人情相当熟悉，不过现在，他们已经看不到任何人了。
“我以前还从那个山脚掉下去过? ”白夭带着怀念的笑容说道，“正正好好卡在树枝上，还是那边的原住民把我救了上去，他们长着猴子尾巴，可以在树上行动，不过我忘记他们及叫什么了。”
疯子好奇地听她说话后才开口道：“最近我有种不好的预感。”
“怎么了？”白夭这才意识到原来是疯子过来了，她看向疯子，觉得他精神正常了不少。
“我曾经指挥过一场名为‘县水之战’的战役。”他特意说出战役名字希望他们知道，结果只得到面面相觑的表情。
疯子无奈地摇头：“你们怎么连这些都不知道！这可是让齐国打败的关键战争。”
“可最终还不是齐国赢了。”
陈简的这句话给疯子的心灵造成了致命伤害，他瞪大眼睛，气恼地说道：“那是三世无能！”他急躁地踱步，“罢了，都是往事，你们不知道也罢。”
白夭饶有兴趣地偷笑疯子，说道：“谁叫你说话喜欢拐弯抹角，直接进入正题吧。”
“哎！”疯子长叹一口，“我那时率领精兵三千渡县水遭齐人埋伏，恰逢暴雨，眼看全军覆没之际，我凭借高超的巫术扭转战局——最近我一直梦到这件事。”
“可能是你这段时间过得太窝囊，所以才梦到那些光辉岁月吧。”白夭辛辣地猜测。
“胡说八道！我刚来炼狱的时候可比现在落魄，那时降临在……什么山来着？到处都是该死的犀牛和鳄，每天都要被吃上三四遍。”他一边说，一边观察伙伴们的表情。他知道自己一直疯疯癫癫，偶尔正经也没法引起他们注意，说不定会认为他在炫耀英勇事迹。
不过当他看到陈简露出沉思的表情时，他松了口气。
陈简突然问道：“白夭，你平常会做梦吗？”
“没注意过，有时候死了也像在做梦，都混在一起了。”
“我……”陈简皱着眉头，“很少做梦。每次做梦都能让我记起要事。”
倾莲公主，通知书……陈简梦到的东西无外乎朝廷发生的事和前世遗失的记忆。
自从黄哀眠说明穿越者身份后，他的梦就更加频繁了。
公主的形象逐渐在梦中清晰，他能看清她的脸，听到她的声音；还有一些目前“意义不明”的片段——一座漆黑的牢狱，它是不同于深水地牢得，更深的牢狱，原来的陈简好像还被关押于那处；同样，前世的记忆也逐渐在回归，他不仅记起了家中的布置，还记得自己参加高考时的作文题目。
“疯子，你详细说说县水之战。”陈简坐到一旁的石头上。
他以为疯子会非常情愿，可他竟然露出迟疑的表情。
“疯子？”
“那是一场噩梦啊。”