当尼米兹被两个陆战队队员搀扶着下到一艘救生艇里的时候，恰好第二批次的中国战机开始向美舰队发起进攻。
冒着美舰密集如雨的防空炮火，薛尚海先是认真的观察了美军的两艘航母，确认其已经难逃覆辙之后，拉高战机，找到次级打击目标，在指挥频道里喊道：“兄弟们，目标，美国人的战列舰和重巡，自由攻击！”
美大西洋舰队装备的防空雷达，有效辐射半径为三百五十千米。为了抢速度，薛尚海并没有像他们前面的战友那样贴海飞行以隐蔽行迹。所以，当他们进入美舰的防空警戒范围之后，立刻就遭到了美国人防空炮火的拦截。不过，在最初五到十千米的范围内，美国人的防空炮火还很薄弱，而当薛尚海将飞行高度降低到三千米左右的时候，防空炮火立刻变得密集起来。
美国人不是傻子，即使现在失去了尼米兹的指导，也知道这个时候最重要的是保护好舰队还存在的几艘重型舰艇。所以，当发现中国战机有可能突破防空警戒线的时候，暂时代替尼米兹指挥的美大西洋舰队的副司令官斯普鲁恩斯立刻下令所有的舰艇全部投入防空作战，而重点就是保护俄克拉荷马号战列舰等几艘重型舰艇，让中国战机无法威胁到他们。
因为欧阳云和小泉敏一郎的意外崛起，历史在这里出现了一个拐点。即曾经不可一世的美太平洋舰队因为屡战屡败，实际上已经沦落为二流舰队。相反，几乎没逮到什么战事的美大西洋舰队虽然无论是舰船的装备水平还是规模都不如美太平洋舰队，却因为没遭遇败仗而成了美国人的希望。再加上美太平洋舰队在损失大量一线作战人员之后不得不频繁从大西洋舰队补充兵员，这一定程度上又提升了大西洋舰队在海军中的地位。于是，大西洋舰队从下至上，无论是士气还是求胜欲望，都要比美太平洋舰队强得多。
尼米兹、斯普鲁恩斯，在那个时空可都是美国海军的中流砥柱，都曾在太平洋战争中闯下赫赫威名。这个时空，虽然他们阴差阳错的没有出现在美太平洋舰队中，却也顺利的一路向前，直至现在成为独当一面的高级指挥官。
尼米兹也好、斯普鲁恩斯也罢，法属圭那亚海战之前，他们最大的愿望就是能够亲率舰队出征太平洋，然后一举击溃日武久号航母舰队。而在美日秘密缔约之后，虽然心中不是很情愿，他们还是适应潮流变化，开始视中国的太平洋舰队为假想敌。然后，因为发现中国的太平洋舰队比日本的武久号航母舰队更强大更难缠，他们好胜心起，心中已经开始考量将来在某个海域遇到中国的太平洋舰队自己改如何做才能保证打赢了。
相比金上将在美太平洋舰队中活得战战兢兢如履薄冰，因为美大西洋舰队在大西洋基本上不存在敌人，所以尼米兹和斯普鲁恩斯一度过得十分的悠闲，也就有大量的时间用于战棋演练并进行各种环境下与各个敌人的战局演练。
斯普鲁恩斯曾经想象过在中途岛遭遇中国的太平洋舰队并以美大西洋舰队为红军展开过推演。这场耗时将近三个小时的推演，最终以他指挥的红军摧毁中国太平洋舰队的三艘航母而获胜。通过这场推演，斯普鲁恩斯得出结论，要想在舰船数量差不多的情况下击败中国的太平洋舰队，最关键之处就在于不能让中国航母持续放飞舰载机。也是因为这次推演，他在事后搜寻了大量的情报资料来了解中国太平洋舰队，并据此推断出中国海军的战术特点，即“航母制胜论”。因为这件事，他在随后与尼米兹的一次谈话中特别指出：我研究中国海军的成长过程，发现了一个很恐怖的特点，中国人从一开始就没有做过弯路……很明显，从一开始，中国人就意识到了航母在现代海战中无可替代的作用，所以，当时中美处于蜜月期的时候，他们才会一而再再而三的要求我们提供航母……中国海军的历史虽然十分短暂，可是因为从一开始就选择的最正确的路，事实上，他们现在已经快赶上我们了……
斯普鲁恩斯当时用“快赶上我们了”这样的句子，说明他虽然承认了中国海军的实力，同时又认为美国海军依旧要胜出一筹。
正因为有当时这一出，现在正上演的这一幕，就犹如一节耳光一样狠狠的抽在他的脸上。
斯普鲁恩斯和尼米兹一样都绝非庸才，所以才会在成吉思汗号航母舰队发起的两波攻击失败之后暗松一口气。和尼米兹当时的想法一样，斯普鲁恩斯认为既然已经撑过了中国人的前两波攻击特别是导弹袭击，那么接下来无论中国人使哪一招大西洋舰队都一定能够抵御得住。甚至，因为知道中国人总共就四艘航母，他当时已经在算计，如果能够像前面一样粉碎中国人的再次空袭的话，接下来大西洋舰队就该发起反击了，可以考虑用同样的方式给中国人一记重锤。
“中国人肯定没想到我们的防空火力会如此强大，那么，等再粉碎他们的一次空袭，我们就能派出战机反过来空袭他们！这一次，我们要给卑鄙的中国人一次惨痛的教训——”当时，斯普鲁恩斯正对副官说着这样的话，忽然，耳麦里就传来了“鱼雷，发现鱼雷”的惊呼声。然后，没等他做出反应，旗舰旧金山号航母以及另外一艘航母已经各中了数枚鱼雷，他反空袭的构想也一下子被击得粉碎。
战后，斯普鲁恩斯承认，就是上帝再给他一次机会，他也绝不会想到中国人的杀招是潜艇和鱼雷。不过，斯普鲁恩斯毕竟不是常人，即使遭到了如此沉重的打击，他依旧保持着冷静的头脑，也才能够在尼米兹暂时脱离总指挥岗位的时候做出最正确的应对。
只是，正如他以前进行推演时所说的那样，航母舰队一旦失去了航母，就等于失去了进攻的武器，在现代海战中，接下来就只能被动挨打了。